〈證道歌〉是永嘉大師一生修行的心得。他四歲出家,博覽群經,用功修道。聽說曹溪六祖大師,稟承如來正法眼藏,不惜千里涉水翻山越嶺以求印證。開悟後,寫了此歌啟示後人。此歌簡單明瞭,令人讀誦後,菩提心油然而生,智慧燈不期而燃。所以宣化上人說:「我們若依這個方法去修行,可以證道。」
這篇文章它的原文就叫做信心銘,就是三個字。作者就是僧璨大師,這是著作的人,這一篇東西是禪宗裡面很重要的文獻,換一句
話說也是中國禪宗修學指導的原則,雖然是在禪宗指導原則,實際上在大乘佛法的修學,無論是那一宗那一派或者是我們常講的八萬四千法門,門門要想成就,都不
能夠違背這個原則,所以這篇文章變成佛門裡面非常重要的文獻之一。‧‧‧
參禪參到「山窮水盡疑無路」時,不可退心,須知凡事到極處,就會有個「反」出現。不但「物極必反」,須知理極也一樣會必反,而綻現出一個「柳暗花明又一村」來。事實上,如果不能窮溯到一切理事和生命的源頭而親證大宇宙的實相,又如何斷得了惑而澈了?‧‧‧
先師驤陸公,為扶助心密行人更加快速地了悟真心、超凡入聖起見,著有『悟心銘』一首,共四十句,每句四字,共一百六十字,雖文短而字少,但義理豐富深長。整個成佛之真諦和修心要訣,均宣示無遺。‧‧‧
信心銘是禪宗的法典。我們要研 究信心銘,首先應該知道禪宗的特色和禪究竟是什麼?否則信心銘就很不容易瞭解。禪究竟是什麼?通俗地說,禪是法界的實相,是生命的共相、原態和不二法門的 體現,也就是法的現量。佛法有比量和現量。所謂比量,是理性的認知,是可以用邏輯的方法來理解的。‧‧‧ 《碧巖錄》的公案,這是禪宗的語錄,或許有人要問:我們修的是心中心密法,不是禪宗,為什麼要講宗門公案?因為心中心密法是與禪宗同一鼻孔出氣的,二者有異曲同工之妙。 禪宗之禪,不是禪定的禪。禪定分為四禪八定,是漸次法;而禪宗是達摩祖師所傳,叫祖師禪,是直指人心、見性成佛的圓頓法門,不是一步步走的漸次法。我們所修的心中心密法,也同樣是直接打開本來,徹見本性的。 既名證道歌,它的基本性質和含意,應該是明心見性證悟菩提大道者的正見發抒和心態、境界的敘述,並為免後學解行謬誤,慈悲標示出解脫的道路,其珍貴可以想見。 有志參學宗門禪者,自應奉為圭臬、南針,庶以直心行直道,直行到家,省卻迂曲,豈不快哉? 禪宗妙旨,離言說相、離心緣相,達摩祖師西來,傳不立文字,直指人心,見性成佛的法門,哪裏有歌?惟永嘉大師開悟後,老婆心切,竟於無開口處而開口,演述〈證道歌〉,以接引眾生同登聖域。而宣化上人用心良苦,再為之詮解,俾使學人了解其要旨,這也是婆心切切。
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