空(梵語為sunya)，大乘佛法最根本的原理即是空義，如來說空的道理，是要令眾生破迷啟悟，是轉凡入聖的關鍵所在，大體上可分為兩層深義：一、世間諸法本來空性：一切諸法空無自性，不管有佛無佛來人間，一切萬法當體本空，諸法空性是一切法之性，一切法之性即空性；有佛來人間，諸法是空性，無佛來人間，諸法也是空性 。諸法空性不是佛的創造才有，因此，大聖佛陀苦口婆心一再殷勤告訴我們，世間諸法空性的存在，是必然如此，法爾如是，原來如此，法非佛作，亦非餘人作。
大般若經云：『一切法一性非二，當知諸法一性，即是無性；諸法無性，即是一性；如是諸法一性無性，無造無作，若菩薩摩訶薩能如實知，諸所有法，一性無性，無造無作，則能遠離一切執著。』
二、如來說空義，是要破除眾生虛妄執著：眾生有執著的病，對一切世間諸法樣樣執著，樣樣執著樣樣病，因病故有生死輪迴，大聖佛陀慈悲眾生，廣說諸法空性之道，普令眾生了知諸法本空，一切法皆以無性為自性，是名空義。知空當下去除對諸法之執著，一旦對世間諸法不執著，菩提自性則無束無縛，無惑無動，光明自在，解脫自得。』
大般若經云：『佛、菩薩、十八佛不共法、三十七道品、六道、十八界、六度、十二因緣(梵語dvadasangapratitya-samutpada)、四聖諦(巴利語ariya-sacca)、生死涅槃、煩惱菩提、有為無為、世間出世間、有漏無漏，如是一切名，皆是假立，為表諸義，施設諸名，故一切名皆非實有，愚夫異生，於中妄執，菩薩方便善巧，教令遠離，勿執著一切施設假名，名無實際，自性皆空故。』
