諸君對於佛法﹐既已起信﹐便當發菩提心﹐行菩薩道﹐以期證成佛果。今日我將發菩提心﹐行菩薩道﹐所以然的道理﹐詳細為諸君宣說。凡初發心菩薩﹐先當皈依三寶。三寶﹐即佛法僧。以此三者﹐具無上希有濟世度生之義﹐如世間金玉珍寶之可貴﹐故稱為寶。人若皈依三寶﹐便不為一切外道邪魔之所侵害。又眾生在六道之中﹐輾轉輪迴﹐流浪生死。好像遊子落魄他鄉。窮途無靠。今既皈依三寶﹐便是重返家庭﹐得父母的恃怙。又有家產﹐便可發展他的事業。這便是菩薩發心皈依三寶的本旨。
既皈依三寶﹐即是佛的弟子﹐應當守佛的戒律。佛的戒律﹐在家人所修的﹐是五戒。一﹐不殺害生命。二﹐不妄取非義。三﹐不非偶行淫。四﹐不妄語欺人。五﹐不飲酒亂性。修此五戒﹐能生十善﹐去十惡﹐可以得人天果。出家人所修﹐為比丘戒﹐比丘尼戒﹐沙彌戒﹐沙彌尼戒﹐能成阿羅漢果。若欲成佛道﹐當修菩薩戒。修菩薩戒﹐為成佛根本。此戒﹐在家出家皆可修持。既能修持菩薩戒﹐便是菩薩。歷劫修持﹐久後必得成佛。
菩薩何故要發心成佛。實為報恩起見﹐具不得已之苦衷﹐非為世間名利恭敬。菩薩發心﹐有七種因緣。一﹐知恩。二﹐念恩。三﹐報恩。四﹐樂喜。五﹐大慈。六﹐相應法。七﹐菩提心。發此七種心﹐稱為初發心菩薩。
何謂菩薩知恩發心。菩薩自念。我今世得能為人﹐所賴父母養育之恩﹐何等深重。今世如此﹐前世亦必如此。推而至於十百千世﹐乃至無量世﹐世世從父母受生﹐則世世受父母之恩﹐其深且重﹐亦何獨不是如此。我無始以來﹐有無量無數之父母﹐便受無量無數父母之恩。今我得生人道﹐而我無量無數之父母﹐則散在六道。或在地獄餓鬼畜生惡趣中受苦﹐皆已改形易面﹐與我當面不能相識。我豈可以漠然置之﹐忘恩不報乎。然欲報此恩﹐非發心求道﹐成就佛果﹐不能度出歷劫以來之父母。此為菩薩第一之發心。
何謂菩薩念恩發心。菩薩自念﹐我自入母胎﹐十月懷胞﹐母身行動﹐舉不自由。生產之時﹐母命危險﹐在於呼吸。在胎食母之血﹐出胎飲母之乳。三年不離懷抱﹐提攜捧負﹐推乾就濕。倘遇疾病﹐則憂念不已。母之育我﹐其恩如此。父則養我﹐教我﹐至於成人。父母一生辛苦經營﹐無非為我。甚或為我而造種種惡業﹐以致死後受罪﹐墜入惡道。我今為人﹐豈可以忘父母之恩。當思圖報﹐度父母出離生死﹐成就佛道。非但度一世父母﹐更當度盡歷劫以來﹐我所受生之父母。如此方盡我為人子報恩之心。此為菩薩第二之發心。
何為菩薩報恩發心。菩薩既念父母之恩﹐如此深重。又知無量劫來﹐生生死死﹐世世身身﹐受無量無數父母深重之恩。此無量無數恩深愛重之父母﹐今皆散在六道。是則六道眾生﹐我當皆認為我自己父母。發心度成佛道﹐出生死之苦﹐證涅槃之樂。然後我報恩之心﹐方為究竟圓滿。若但度得人天小果﹐仍是有漏之因﹐非究竟報恩之道。至若養色養志﹐雖亦孝親之事﹐尚非孝道之全。凡為人子者﹐欲盡孝道之全﹐當度父母成就佛道。非但度一世父母﹐當度盡歷劫千生無量無數之父母﹐使共成佛。然後孝道方為完全。此為菩薩第三發心。
何謂菩薩樂喜發心。菩薩視六道眾生﹐是己父母。為報恩故。乃發悲心。發願度盡一切眾生。盡成佛道。此純出於天性自然﹐毫無勉強﹐所以能勇猛精進。見可度者固度﹐遇不可度者亦度﹐信仰我者固度﹐其毀謗我者亦度。常以種種方便﹐度脫眾生﹐使盡成佛道﹐菩薩之願方滿。倘遇眾生謗我罵我﹐甚至打我殺我﹐菩薩常存報恩之心﹐不起瞋恨之念。種種橫逆拂心之事﹐皆樂忍喜受。蓋菩薩自知無量劫來﹐造盡無數惡業。今忍辱受報﹐則夙業可消﹐而佛道可成。倘存名利心﹐對眾生起分別想﹐恭敬我者喜為說法﹐毀謗我者便加拒絕﹐此非真實菩薩發心。以菩薩發心﹐全為報恩故﹐非為世間名利恭敬故。此為菩薩第四發心。
何謂菩薩大慈發心。菩薩既無量劫來為眾生之子女﹐亦無量劫來為眾生之父母。故菩薩視一切眾生為己父母﹐亦視一切眾生是己子女。菩薩見眾生饑﹐如己之饑。菩薩見眾生寒﹐如己之寒。菩薩見眾生疾病﹐如己之疾病。菩薩視眾生身﹐與己之身﹐本為一體﹐毫無分別。故慈愛眾生﹐猶如子女。大慈之心﹐發於自然。是為菩薩第五發心。
何謂菩薩相應法發心。菩薩既已發心救度眾生﹐若與佛不相應﹐則度生之功不能廣大。蓋菩薩度生﹐不但度眾生之驅命﹐更當度眾生之慧命。不但度眾生之一世﹐更當度眾生之萬世。不但度眾生得人天小果﹐更當度眾生得成究竟圓滿之佛果。惟是如此之度﹐必與佛法相應﹐才能成就。其所相應者何。即大智大慧是也。菩薩須具極大智慧﹐以身作則﹐不假言語﹐使眾生自然感化。故菩薩發心行道﹐先修智慧。是為菩薩第六發心。
何謂發菩提心。菩薩上六種發心﹐皆屬觀相觀行中事﹐尚未及法身。何謂法身。無始終﹐無內外﹐豎窮三際﹐橫遍十方﹐盡虛空量﹐只是一體﹐此即所謂法身。法身﹐即是佛身。菩薩自從凡夫發心﹐及至圓成佛果﹐就是證得圓滿法身而已。證得圓滿法身﹐便成無上佛道。爾時威德具足﹐乃以神力救度眾生。是故菩薩必發心成佛。菩薩之發心成佛﹐為救度眾生。亦為救度眾生﹐故發心成佛。是為菩薩第七發心。