黃伯端是建昌縣人，任南京儀制主事，性堅貞，事母極孝。他的老母黃太夫人，「賢明仁慈」，信樂佛法。但她早年在信解行證四階段中，祇做到「信」之一字「解」字雖然有時也約略涉及，然不求其深。
這大概因為壯年和中年時期要料理家務，同時或許也有著一般俗人的歪見，以為年紀還輕，修行未免嫌早，她忽略了「莫待老來方學道，孤墳多是少年人」的規訓。幸而她能年登期頤，否則她不是虛度一生了嗎？
古人說：「人生難得，佛法難聞」，又說：「人生難得今已得，佛法難聞今已聞」，若不及時把握人生，把握時機，努力為未來的人生昇華去修為，那不但辜負人生，同時也辜負已靈了。
黃老太太因為年齡給她的機會，後來的修為雖然成功了，但她早期的見解卻是錯誤的，不足為訓。
她到了晚年對於人生如早露的哲學，有了透澈的了解，同時知道佛法不是單「信」就能得救的。信了以後，必要採取實際的行動——所謂如法修行。如果信而不行，如人說食，如數他寶，既不能充飢，亦無半錢之分，有何裨益？
所以，「信」必須以行作為後盾，才能獲得實際的利益——證果。她這時全然覺悟了，不再蹉跎光陰了。她下定決心，從此以後每日誦金剛經及地藏經各一部，屏絕一切俗務，專心一意，如此者若干年。這時已到了花落果熟的時候了，因此在一天夜裡，她夢到她在一個高高地山頂上，跏趺而坐。心曠神怡，萬念俱寂，正在寂照之際，驀然佛放光明，照觸其身，她感到身心輕安，無與倫比。醒來以後，把夢中的情形告訴她的兒子黃伯端主事說：「我往生西方的時期已經到了，你們替我準備準備罷！」
按佛光照身，是罪垢滅盡的象徵，垢污既盡，本有光明乃現，己光與佛光交互感應，然後才有佛光照身的瑞象。受戒的時候，在懺悔堂中，傳戒師問你曾見光華瑞象否，答見。若不見光華瑞象，即不得受戒，必須退出戒壇。以此准知黃老太太的佛光照身，定必罪滅垢盡。
不久，她感到四大微有不調，但她置之不理，仍舊唸誦不輟。一日經方唸完，忽然瞑目端坐而逝。
這時南京城正為清兵所圍困，她逝世不久，南京城即被清攻破，其子伯端拒降，乃壯烈犧牲。其如夫人護喪歸建昌，未幾，亦感世事無常，乃結庵麻姑山嶺，薙髮出家，以青磬紅魚為其生涯。一門忠孝，永傳佳話。
