美國／達拉斯佛教會提供
馬玉葉老居士往生紀實
「阿彌陀佛！阿彌陀佛！......」在達拉斯佛教會一九九九年春季大佛七進行到一半時，八十一歲的老菩薩馬玉葉居士，在近百人的念佛聲中如願安詳往生了。
馬玉葉老菩薩生於西曆一九一九年七月十七日。一九七八年馬老居士還住在休士頓的時候，有位朋友送給她西方三聖像、《金剛經》及《六祖壇經》，從此她就熱愛佛法。為了尋求離苦得樂的解脫之道，她數度搬家，尋找理想的道場。一九九五年，她聽女兒說達拉斯有個淨宗學會，就決然搬來達拉斯，從此專精念佛法門，放下萬緣，一心念佛，不求福報，只求往生西方淨土。達拉斯佛教會舉辦的廿四小時精進念佛，老菩薩都會參加，念佛念累了，就在二樓佛堂後面的沙發上休息。
馬老居士念佛一天比一天精進，五、六年來，每天早晚各誦一部《阿彌陀經》，每日念佛最少兩萬聲，有時還多達十萬聲。雖然她身體不好，本來不能拜佛的，但她仍發願每天拜完一百拜，開始時每次只能拜十拜，分十次拜完，逐漸增加至一次廿拜、卅拜，直至五十拜，分兩次拜完。對一位深受病魔之苦的八十高齡的老人來說，這是何等毅力啊！近一年來，老人幾乎每天都來達拉斯佛教會的念佛堂做晚課。她的三女兒每天下午四時半下班，第一件事就是回家接母親到佛堂來念佛。除了外出和身體不適，老居士從未間斷。
每遇病痛，老人總是通過念佛化解。八年前，老居士胃痛，甚至不能如廁。兩年前，又犯了胃絞痛，醫生懷疑是癌症，但老菩薩都拒絕醫療，拼命念佛。數月內，她的兩個女兒每週五至六都廿四小時念佛，回向給母親，終於使病情好轉。
老菩薩有八個兒女，這次達拉斯的春季佛七，有三個女兒前來參加，小女兒美玲每一次佛七都發心在香積廚幫忙，和劉連與居士一起做許多好吃的菜、來供養大眾。
老菩薩平日也不忘積功累德，儲存往土極樂淨土的資糧，了解馬老居士的人都說：「老人不造口業，從不講他人過失，除了談佛法外，絕不閒談。」老人還非常慈悲，有一次回大陸廣東探親，看到一座橋樑壞了，回來後就湊足資金，為家鄉建了一座橋。老菩薩平時也喜歡做些點心或結緣品送人。在這次佛七之前，她親手編織圍巾，贈送給本地女同修每人一條，這可能是老居士有意給大家留個紀念吧！
老菩薩是在一九九九年三月廿四日佛七第四天往生的。當日在念佛共修的第二支香，老菩薩還參加繞佛，之後在十一時十分左右歸位，疊好自己的毛巾，擺好拜墊，起身向阿彌陀佛聖像三拜，然後走出佛堂，斜倚在佛堂後面繞佛過道的沙發上。正在大殿外面護七的三女兒妙玲走過來問她怎麼了，她說有點不舒服。女兒給她服藥，她一吃下去就吐，女兒見狀，一邊給她擦嘴，一邊勸她無論如何一定要繼續念佛到底，當吐到第四口把藥吐盡，約是上午的十一時卅分，第二支香開靜維那起腔帶領大眾念佛時，老菩薩也與大眾一起念佛，念到阿彌陀佛的「阿」字時就沒聲音了，不到兩分鐘，老菩薩就安詳往生。
接著悟道法師、悟現法師、老菩薩的三女兒妙玲、小女兒美玲及三位護七人員為老居士助念。念到中午十二時，大家下樓用齋，留下少部分同修繼續助念。下午念佛堂共修暫停，大家開始輪班助念。
參加佛七的佛子們都慶幸自己的福德、因緣殊勝，能躬逢此一往生盛會，大家都好像在辦喜事一樣，振奮激昂地面對著老菩薩一直助念，一點都不感到疲累。從老人往生到把老人送走的卅個小時中，大家在主七和尚等法師的引磬帶領下，佛號朗朗不斷。不少同修還用攝影機及相機，捕捉每一個珍貴鏡頭，情景令人難忘。晚上休士頓玉佛寺往持淨海法師也特地飛來助念。大眾一直念到次日下午二時，才恢復共修。下午四時，警方來處理作筆錄。下午五時，才將老菩薩遺體送往殯儀館。
老人往生後，身體一直很柔軟，當大家將老人從樓上抬下來時，兩位抬的人說：「抬的時候，老菩薩的身體往下沉成〈Ⅴ〉字型，坐在沙發上的腿原本是彎曲的，但當放上擔架時，腿又自然伸直了。」
佛氏門中有求必應，有願必成。馬老居士的夙願就是在佛堂打佛七中往生，一九九六年六月，她通過律師，立好一份法定遺囑，要求如果她身體狀況不好時，要在家中或佛堂自然死亡，不作任何急救處理，十二至廿四小時不移動遺體，她並授權家人及佛堂人員代表她拒絕醫療行為。去年她又向女兒補充遺囑，發願要在達拉斯佛教會舉行的大佛七中往生。她的願心堅定，自然有願必成，臨終不受病苦折磨，在打佛七往生，而且後事處理順利，夙願竟奇蹟般一一實現了，馬老居士如此自在從容的往生，所佔的天時、地利、人和的殊勝稀有，實在不可思議。
老菩薩往生的卅個小時內，面容一直栩栩如生，像在休息，又像在安睡，以致她往生的一小時後，還有人很神秘地問：「她是不是在那裡睡覺啊？」三女兒貼近媽媽的臉的鏡頭被攝下來，母女的臉色相比，大家驚奇地發現，老居士的臉竟然已變成金黃色，不禁讓人想到《無量壽經》中阿彌陀佛所發的四十八大願之一：「我作佛時。十方世界。所有眾生。令生我剎。皆具紫磨真金色身。」
看著老人的面容，大家都不禁讚歎她走得好，無牽無掛地往生了，怎麼會有牽掛呢？此刻她知道二女兒正在佛堂敲木魚，三女兒正在護七，四女兒正在廚房為同修準備午齋。
老居士往生的消息不脛而走，很多人看到這個念佛求生獲真實利益的事跡，都受到震動鼓舞，增強了念佛的信心，大家都因此確信：「只要真幹，老實念佛，往生西方是辦得到的。」
但願馬老菩薩乘願再來，普渡人天。
—整理自悟道法師與程炳炎居士佛七記實
