四三、埋骨不慎
檢骨埋棺古道敦
個中難辨細評論
前車能鑒周明府 枯骨無知自報恩
【正文】南匯習俗，多停棺不葬。或蓋以草，或砌以磚，置之內外城根，及田野間。歷年既久，子孫日益貧困，每致棺木朽脫，屍骨暴露。
【譯文】南匯一帶，有種習俗，死了人不下葬，把棺材停放在城牆內外根處，以及田野裏，上面蓋上草，或用磚把棺材砌包起來。年代一久，子孫日益貧困，就無力照看，也就棄置不管，常常棺木朽散，屍骨暴露在外，無人過問。
【正文】咸豐乙卯，家大人為是邑二尹【二尹，縣丞。】。偶散步郊原，見而傷之。謀之包山甫學博【學博，教官之稱。】，相與捐廉以葬之。時余適自大營假歸，家大人命與李吟香明經【明經，貢生之稱。】，親率人夫，檢拾埋葬。
【譯文】咸豐乙卯年，我家大人在該縣任縣丞。一次偶去郊外散步，見到這種情狀，實感傷心。就和教官包山甫商量，準備自己捐錢，把這些遺骨埋葬了。當時我恰好從軍營放假回家，我家大人就叫我和貢生李吟香兩人負責帶領民夫，去撿拾遺骨埋葬。
【正文】吟 香因為餘言：「檢骨之難，稍一不慎，立致奇禍。」乾隆間有周明府，蒞任茲土，觀暴骨而慘之。捐廉購地，檢骨分埋。經理者不得其人，任聽泥夫亂行檢拾。男女 不分，彼此不辨，顛倒混淆【淆，音堯，亂也。】，零星拋散，以致此脛彼肘【脛，音錦，足骨也；肘，音走，臂節也。】，共入一壇；女足男頭，合為一具。又有 棺尚堅整，或有朽壞，猶可修補。掩埋者輒皆硬行劈開，搜取棺中所有。以埋掩骼之仁心【，音致，又音支；骼，音格。（禮記月令）掩骼埋。（註）骨枯曰 骼，肉腐曰。】，幾成摸金髮邱之虐政【（陳琳為袁紹檄豫州文）操又特置發邱中郎將，摸金校尉，所過隳突，無骸不露。】。
【譯文】吟 香因此就向我說起撿骨之難，稍一不慎，就會立即招來奇禍的事。他說：「乾隆年間，有位周明府，在這裏當官。他看到骸骨曝野，甚覺悲慘，就自己捐錢買了地， 撿骨分埋。但經辦人沒有找好，他任憑民夫亂撿亂堆，男女不分，個體不辨，顛倒混淆，零亂拋撒，以致弄得這個人的腿骨和那個人的肘骨裝進一個?子，女人的腳 和男人的頭合成一具。還有更糟的是，棺木還較完整或雖然朽壞還可修補的，那些民夫往往硬用斧頭劈開，搜取棺木中的東西，把一顆收埋掩藏荒骨的仁慈之心，幾 乎變成了偷財盜墓的大虐政。
【正文】「事 竣，司其事者即病。病中見男女無數，或折一臂，或跛一足【跛，音簸。】，或男子而雙翹纖小【雙翹，女足也，出處未詳。】，或女貌而軀斡雄奇。其餘穴背洞 胸，缺唇眇目者【眇，音藐。（說文）眇，一目小也。】，不知凡幾。環向臥榻詬詈【詬詈，音構利，罵也。】，病者厭其擾，合目不視，則擰耳拔眉【擰，音 寧。】，不勝其苦。百方祈禱，毫無應驗。未幾，明府亦病，病中輒聞呼冤聲。眾口嘵嘵【嘵，音囂。（詩經）予維音嘵嘵。（註）嘵嘵，急也。】，不可悉辨。大 約皆謂骨殖錯亂，及橫遭拋散，濫被發棺，已請命於神，屈公親至冥司清理等語，竟與司事者相繼而終。凡與斯役者，數年中無一存者。」
【譯文】「事 情辦完之後，經辦人就病了。他病中見無數男女，有的少一臂，有的缺一腿；有的男人長一雙三寸金蓮，有的女人卻是一付雄糾糾的丈夫身；其他有背上一個洞，胸 前一個洞，缺嘴少眼的，不知有多少，都圍在他病床周圍罵他。他不堪其擾，閉上眼睛不去看。這些人就擰他耳朵，拔他眉毛，不勝其苦。想盡一切辦法祈禱，一點 不起作用。不久，周明府也生了病，病中常常聽到呼冤聲，眾口嘈雜急切，聽不清楚，大概都是訴說骨殖錯亂及橫遭拋撒和濫被破棺，已經向神請命，要委屈周公到 冥司去清理等，諸如此類的話。周明府竟然與經辦人相繼而亡。凡是參加這件事的，數年之中，一一都亡故了，沒有一個存活的。
【正文】坐 花主人曰：「為善不慎，反受冥譴【譴，音遣，註詳勘災篇末。】。似足辜人向善之誠，不知有為善之念，而不以實心實力行之，鹵莽滅裂【鹵，音魯。（莊子）鄭 子罕曰：為政弗鹵莽，治民弗滅裂。（按）鹵莽滅裂，不謹慎貌。】，其害又甚於不為者。況己沾為善之虛名，彼受殘骸之實禍。鬼而有靈，能無恫者【恫，音通， 痛也。】？」
【譯文】坐 花主人說：「作善事不謹慎小心，反而受到陰界的譴責，看來似乎完全辜負了別人一片向善之誠意。但人們不知道，有了作善事的心意，而不用認真的態度和踏實的 努力去做，隨隨便便粗心鹵莽，所造成的遺害，會比不作這件善事更糟，何況你自己擔了行善的虛名，那些受到骸骨之殘的實際禍害者，雖已為鬼而有靈性，能不實 感痛苦嗎？！」