佛將入涅槃時，阿難以四事問佛：
一切經典之前，應以什麼字義作為經首？
佛在世時，我們以佛為師，佛入涅槃後，我們以誰為師？
佛在世時，我們依佛而住，佛入涅槃後，我們依誰而住？
佛在世時，惡性比丘，佛自調伏，佛入涅槃後，我們如何調伏？
本來佛將要入涅槃時，阿難尊者雖已證得初果阿羅漢，但仍痛哭流涕，好像小孩子一樣手足無措。阿[上少下免]樓馱尊者便勸他說：「你不要再哭了，哭也沒有用，你應該以四事請問佛。」
阿難尊者說：「以那四事？」阿[上少下免]樓馱便將以上的四事告之。阿難覺得很對，便立刻去請示佛。
「世尊！您說法四十九年，講法三百餘會，但結集經典時，我們應該以為首呢？」因為外道典籍不是談無，便是談有。他們都是以「阿」為首，「傴」為尾。佛答：「凡是我所說的經典，開頭應安上『如是我聞』。」
可是現在卻有很多外道和學者，卻隨便安上「如是我聞」在他們的文章上。一時「如是我聞」滿天飛。甚至有些無知的人，卻說《楞嚴經》是假的。
「如果要想佛法興，人人先學楞嚴經。」《楞嚴經》是破邪顯正，因為它太真了，所以妖魔鬼怪，旁門左道想盡辦法要破壞它。《楞嚴經》若消滅於世，佛法就不存在。在世上，如有一人會誦持〈楞嚴咒〉，妖魔鬼怪便不敢出來害人。如果這世界上沒有人會誦持〈楞嚴咒〉，妖魔鬼怪便出來為害人類，令所有人都變成妖魔鬼怪，而成為他們的眷屬。所以這是一件很嚴重的問題。
若人能受持〈楞嚴咒〉，最低限度，在七世中也能成為最富有的人，譬如那些石油大王、汽車大王，他們在前生可能受持過〈楞嚴咒〉，所以今生那麼榮華富貴。可是他們又迷了，儘享受而不修道。這都是因為往昔造了善惡夾雜的因，善業成熟，便享福。惡因成熟，又造罪業。業若不清楚，往往會走錯路的，所以每一個人一定要特別重視《楞嚴經》和〈楞嚴咒〉。
佛入涅槃時，我們以戒（波羅提木叉）為師。戒是「止惡防非」、「諸惡莫作，眾善奉行」。要利益人類，有貢獻於社會，因此出家人不應等著人來供養。所以美國的出家人要搭衣，表示持戒，搭衣則現比丘相，這並不是標異現奇。但這世界上，人卻以假為真，以真為假，以非為是，以是為非。現在舉個實例來作個譬喻。
當中國大陸淪陷時，有很多學生逃難到台灣，大部分的學生在急忙中都忘了帶畢業證書，其中有幾位學生帶了畢業證書，他們也是一片稚子心，便借給其他未帶證書的學生。其他人便另外偽造一些新的證書，新穎精緻，考試官一看便通過。而那些真正攜帶證書的學生，卻不能合格，因為考試官看那麼陳舊、破爛的證書，便認為是假冒的。
本來佛教剛從印度傳到中國時，中國比丘也是搭著衣，威儀具足。可是那時的袈裟就好像現代南傳比丘搭的衣一樣，沒有鈎環。但是中國的氣候寒冷，中國比丘要穿很多衣服在袈裟裏面，於是衣常常丟掉了，也不知道。那時一班人修行也是很誠心的，有的甚至持銀錢戒，那麼，袈裟丟了，怎麼辦呢？
於是大家便開會討論如何解決這一個問題？其中有一位笨祖師便提議用一個鈎環把袈裟固定著，就不會掉了。他一提議，大家都拍手附和贊成通過，所以在中國的袈裟便有了鈎環。後來中國比丘常要外出工作，便嫌搭衣太麻煩了。平常就不搭，只在上殿過堂時才搭。可是到最後越來越馬虎，甚至連過堂上殿也不搭了。所謂「習焉不察便成風」，現在大家都認為不搭衣是對的，搭衣者反而成了怪物。
法界佛教總會的出家人，是依照古代佛教的作風，故時常搭衣。可是現代的比丘和比丘尼卻批評我們標異現奇。但是我們不和你們爭，你們說我們對，我們還是搭著衣，說我們不對，我們還是搭著衣。
阿難又請問於佛：「佛住世時，我們依佛而住；佛入滅後，我們將依誰而住？」佛答道：「我入滅後，所有我的弟子皆依四念處而住。」三十七道品中的四念處即是身、受、心、法。
觀身不淨：我們的身體若不沐浴，時間一久，就生出一股汗味、臭味。而且即使沐浴了，身上的九孔還是常流不淨物，如眼有眼屎，鼻有鼻涕，口有口水、痰，耳有耳垢，再加上大小便，所以我們的身體是非常污穢不堪的。但是人為什麼仍視其為寶貝，替它戴上鑽石、金銀珠寶，或用香水脂粉來塗抹，這豈不是用香花、寶貝來裝飾一間廁所？
各位要知道，我們每人的身體就是一個廁所，肚腸裏裝的皆是大小便，你那麼愛惜它幹嘛？年輕時，身體各器官還聽話，聽招呼；但到了老年，每個器官都要罷工了，頭昏眼花、口齒不清晰、手腳不靈活，且又百病叢生，你說這樣的身體還要愛惜嗎？所以我們要明白身體是一個不乾淨不長久之物，不要再為它顛倒了！
觀受是苦：受是感受，你們不要以為享受是快樂，其實享受是不好的，「受苦是了苦，享福是消福。」你寧可受苦，苦盡了便是了苦。如果你現在有福受，也應惜福，不要享盡了它。
觀心無常：心念念無常，念念遷流。
觀法無我：觀一切法沒有本體、自性，沒有一個「我」的存在。
我們依四念處而行，則漸漸把我執看破了，法執也空了，便容易證果開悟。我們為什麼不能證果？就因為執著未破，放不下、看不破，視什麼都是我的，這大廈是我的，那飛機、輪船、銀行也都是我的，一天到晚都是我的、我的、我的．．．。等到死時，兩手空空，什麼也帶不去。
人生一場夢，人死夢一場，
夢裏身榮貴，夢醒在窮鄉。
朝朝在作夢，不覺夢黃梁，
夢中若不醒，枉作夢一場。
所以我們不要太執著，要快點修行，學習佛法，找了生脫死的法門。所謂「苦海無邊，回頭是岸。」不要還在苦海中飄浮沉沒了，否則將無解脫出離之日。
最後阿難問佛：「佛住世時，惡性比丘佛自調伏；佛入涅槃，我們將如何對待惡性比丘們？是不是把他們關起來，處罰他們？」佛說：「不需要。我入涅槃後，對待惡性比丘，應默而擯之。」凡遇到不講道理，以正為邪，以邪為正，或以是為非，以黑為白，不講真佛法的惡性比丘，應默而擯之，不理不睬他，那麼久而久之，他將自己反省，知道自己的所行所為皆不如法，就會改邪歸正，依教奉行了。
佛住世時，就有惡性比丘，現在離佛入涅槃的時代更遠了，故惡性比丘也不知有多少。我們不要與惡性比丘爭議，因為他們不講道理，不說因果、不畏因果，且又撥無因果。這種人我們不要與他們爭，要用忍耐心來容忍他們。忍也就是默。以上是佛附囑四眾弟子所應該遵守實行的。
過去我在香港住了十二年（一九四八至一九六二），一九六二年便離開香港到美國。雖然我住了那麼久，可是對香港卻一點益處也沒有。這次從美國回來，我願意和香港各位父老兄弟同胞們結法緣，我要實實在在把佛法送到你們心裏，這樣我便感到安慰。
尤其現代的青年人，生在這朝不保夕的時代，精神受到威脅。所以腳步要站穩，不可投機取巧，貪小便宜，圖一時的快樂，而任性去作。我們在任何地方，都要安分守己，循規蹈矩，不可放肆。要明白因果，不要錯因果，所謂「種善因結善果，種惡因結惡果」，「殺人之父，人亦殺其父，殺人之兄，人亦殺其兄」，「種瓜得瓜，種豆得豆」。聽起來很淺，但是因果即是如此。
我希望青年人要好好讀書，以後為社會謀幸福，求安寧。不要跟著時代的瘋狂，糊糊塗塗，隨風浪飄浮不定。應該要做一個好人，若有一個人能做好人，這世界便清淨一分。這個世界為何還不毀滅？因為有好人存在。好人是世界的光明，是世界的正氣，是世界的生命，是世界的能源。因為這世界正處在最危險的時局，如不改變我們瘋狂的作風，這世界會一天比一天壞，人類的思想越來越偏激。我希望所有年輕人能找到一個正確的指南針，不要隨波逐流，不要做社會的罪人。
在這六天說法期間，或者我有很多話說得不對，希望各位多多原諒指教。也希望香港的諸山長老、大德高僧多多指教。如果我說得對，你們便試一試。如果我說錯了，便把它忘掉算了。因為我自己不學無術，所說的話得罪不少人，希望各位原諒。我又希望請我來說法的居士，身體健康，諸事吉祥，萬事如意，菩提增長，早成佛道。因為我的願力是：「凡是來參加法會的人，家庭安樂，眷屬和睦，一切順利。無病的人，永不生病。有病的人，聽過法之後，病就沒有了。」我希望諸佛菩薩成就我的願力。我又希望大家身體健康，早成佛道。
在一九六八年，我在三籓市，那時候有很多科學家、地學家、預言家．．．．等人，他們皆預言一九六八年四月四號，三籓市會發生大地震，甚至沉到海裏去，桑田將變成滄海，所有的人一定都會和海龍王見面。那時候，很多人都嚇得趕快搬到別州去。我的徒弟便來問我應該怎麼辦？
我當時對他們說：「只要我在三籓市一天，我就不准三籓市有地震。」所以從一九六八年到現在，尚未發生過大地震。雖然有，也是小小的。可是我離開三籓市，我就不管了。因為我的願力是「我到任何地方，一定要那個地方平安無事。」
又有一次，我到紐約去，正好下大雪，我們那時要趕到大乘寺去應供。我便對我一位徒弟說：「這條路我不准它下雪，如果下雪的話，我要罰你在佛前跪七七四十九天，不許吃飯、不許喝水、也不准大小便。」當時把這位徒弟嚇得戰戰兢兢。果然那一天，那條路周圍三里路沒有那下雪，三里路外還是照樣下雪。
我「德不足以感人，道不足以化人」，沒有資格作你們的師父。但是你們現在皈依三寶，一定要發願成佛。「凡是皈依我的弟子，如不成佛，我也不成佛」，這是我的願力。你們身為三寶的弟子，別人打你，要忍。別人罵你，也要忍。要知道你們的師父，旁的什麼都不會，只會向人叩頭，處處吃虧，不佔便宜。所以你們作個佛教徒，不要和人打打鬧鬧，不要拖累你們的師父不能成佛。
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背景：
閱讀書籍 - 宣化上人開示錄（二） 宣化上人主講
宣化上人開示錄（二） 宣化上人主講阿難以四事問佛
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