現代人的精神生活普遍呈現著緊張、焦慮、空虛和不安。一般而言,人們的物質生活是豐裕的,但在心靈上卻顯得赤貧。看來每天都在忙些什么,夜深人靜時卻覺得悵然若失。許多人為了避免這種空虛,開始一頭栽進電視節目、整晚打麻將,或者置身燈紅酒綠、吸毒麻醉或步入淫色之鄉。事實告訴我們,許多精神上的困擾源自心靈的空虛。據我所知,空虛可能是現代人精神生活的最大難題。它使一個人看不出生命的意義和光明面,從而墮落迷失。 欲望帶來貪婪帶來苦難 另一方面,現代人的生活重心是欲望而不是希望。一個只顧欲望滿足而不去接觸希望是什么的人,生活態度是競爭與囤積。他對外在事件的知覺向度是敵意和對立。這是現代人精神壓力的來源,也是緊張和焦慮的主要原因。敵意破壞了人的安全感,使人從自在感中連根拔起。此外,強烈的欲望帶來嚴重的貪婪,它使人在心理上產生匱乏和饑餓的感覺,造成永遠不知足地向外追求;嘶竭呐喊地向外追求,正是一種苦難。 過度功利的觀念使人汲汲於營求,人竭盡自己的力量鑽營,而把生活倒懸過來,生活變成追求物欲的手段。結果越是營求,生活越被扭曲,精神生活也就更加空乏。最嚴重的問題是,人們在功利的價值觀念下,慈悲、寬恕、恬淡等人性體驗已漸漸淡忘,人的相處不但體驗不出溫暖和親密,經驗到的反而是彼此的冷漠和沖突。 享受越多,保護越周到,人們越容易失去強韌的心智力量。新生的一代,在富裕的環境中成長,既欠缺完整的生活經驗,又缺乏種種曆練;沒有學會負責,更未培養出“有能力的愛心”。精神生活變得脆弱,脆弱到不能接受或容忍挫折,以致失去響應失敗的能力和毅力。在我的輔導咨詢經驗中,脆弱是生活適應問題的主要原因。脆弱的性格特質,使一個人走向逃避、攻擊或防衛機轉,如吸毒、酗酒、逃避現實。 這些現象與經濟發展帶來的過度功利傾向有關。但我認為最重要的原因還是人的觀念。佛教所謂“萬法唯心”,它的意義是說,就個人的精神生活而言,發生什么事其實並非關鍵,真正重要的是你怎么看待它和體驗它。現代人的經濟生活方式雖然改變,如果我們有一個正確、成熟、健康的態度面對現代環境,精神生活無疑仍可以積極振作起來。 現代人精神生活頹廢的另一原因,是缺乏足以引導個人,從生活環境中發現意義,及建構其適應環境的健康態度。我深信人若以囤積財貨為心態,精神生活即會彌漫著匱乏、不安和爭奪的緊張或焦慮。反之,若有一套正確的引導系統,表現出來的將是一個健康活潑、適應力好的精神生活狀態。 此外,社會越開放,越自由,對於個人心靈生活而言,要尋找穩定的生活模式已不複存在,生活適應完全要看自己。如果人不能堅強起來,反而會因為開放和自由,而覺得失去安全感。在我們的社會中,不安、憂鬱、逃避自由,甚至活得不自在的人正在急劇增加。 精神生活是共業 從心理咨詢與輔導中,不難發現現代人精神生活困擾的主要現象可歸納為: 生活缺乏創意,心靈失去自由。一般人在機械式的上班生活中,體驗不出活潑的生活情趣。因此,創意的人際關系消失,人的相處和互動缺乏溫馨和喜樂,甚至產生冷漠與沖突。 貪婪和物化的生活,嚴重地折磨現代人的精神。人們因為貪得無厭,不停地向外追尋名利,造成嚴重的匱乏感和饑餓感。這是精神生活赤貧和不快樂的主要原因。 在價值觀念上,現代人完全建立在比較和競爭上。大家把自己的成功建立在打敗對方或超越對手上,普遍相信只有這樣才能得到別人的尊敬、贊美和肯定。這樣的生活態度,導致精神生活的嚴重失調:競爭產生對立,忙碌帶來緊張,贏得別人的贊美卻迷失了自己。 頹廢和脆弱是年輕一代普遍現象。他們失去多方面生活曆練的機會,許多人無法體會承擔、負責、愛人的生活經驗。他們充其量只不過從書本中學到一些知性化的知識。他們似乎知道很多,但是一旦投入滾滾的紅塵之中,卻又脆弱得禁不起挫敗和挑戰,而產生嚴重的心理防衛機轉,甚至產生心理適應上的困難。 缺乏對生命的統整向度,看不出生命的意義和希望。缺乏宗教的生活和情操,把整個人生界定於操作性的行為反應,使自己覺得無根和空虛,從而導致精神生活的墮落和無助。 現代人面臨的精神生活困境,也許可以從心理學和精神醫學中得到紓解或治療。但是這兩種對治方法都是治標的,有時連治標都無法令人滿意。精神生活是文化的問題,就佛教的觀點而言,那是一種共業。因此,它必須透過教育,透過淨化和啟迪,透過個人與社會的蘇醒,才能展現活潑悅樂的面貌。