如果我們能夠了解他人的痛苦，那么我們有可能打消自己想要懲罰他人的念頭，取而代之的，是一種幫助他人的念頭。這時，可以說，想要幫助人的人是一個好園丁，這個人的修行取得了成功。
我們每個人是在哪裏修行的呢?在我們自己內心的花園裏。是否每一個人都認真地照顧著自己花園裏的花呢?這就不一定了。作為自己內心的園丁，很多人都是不稱職的，我們任由自己的花枯萎死去，讓自己內心的花園荒廢。這實在是不應該，因為你有責任照管自己的修行花園，你要知道自己花園的格局，還有它的特色，你應該盡可能地了解這個花園，努力地照料它、打理它，使它有條有理，重新煥發出動人的光彩，回複從前的美麗和安寧。而這些美麗和寧靜的東西，都是屬於你的，你可以盡情地享受。
一對外國夫婦去聽佛法講座，聽著聽著，妻子開始小聲地哭泣，這個情況被台上的禪師發現了。禪師在講座結束後走到這對夫婦身邊，對丈夫說：“你的花很需要你的灌溉。”當時，講座的題目就叫作“選擇性的灌溉”。那位丈夫很快明白了禪師的意思。後來在他們回家的路上，他努力按禪師的啟發去做。他們回家所用的時間並不長，但他的努力明顯起到了作用，因為他們的孩子發現，門外站著的母親與平日很不相同，她的臉上露出了久違的笑容，整個人都顯得很有精神。你看，有些事情其實很簡單，只看你是否意識到，並真的去做。
以前，之所以這位妻子難得露出笑容，正是因為她的丈夫不懂得發現她心裏的正面種子，更不懂得去灌溉她心裏的正面種子，相反，更多的時候，這位丈夫都是在灌溉自己妻子心裏的負面種子，這當然不會起好的作用。最根本的原因還是，他們都不懂得修行，缺乏選擇性灌溉的能力。
人的很多本領都是從自己的父母那裏學來的，比如坐臥跑跳和吃飯走路等等，這些本領是在人很小的時候就學會了的。但是，當你開始佛法的修行時，你需要重新學習所有的本領。原因是佛法強調念念分明地做一切事情，無論是說話、走路、傾聽，還是吃飯和呼吸，人們都需要念念分明。
其中，說話是很重要的一環，有一些小細節也許你從前根本就沒有注意過，關於如何拉近你與自己身邊的人的距離(比如當對方正在和你賭氣時)。有這樣的一個方法，這個方法是讓你說出三段話，這三段話的順序是這樣的，首先，你對對方說：“親愛的，你知不知道，我真的很痛苦。”接著，你再說：“我很想解決問題，很想讓自己不再生氣，因為我知道生氣會讓我們的關系變得一塌糊塗，我在嘗試向別人學習，你要給我一點時間。”最後你可以說：“親愛的，我真的很需要你的幫助，你可以幫幫我嗎?”這幾段話看似簡單，實際上是很有邏輯的，第一段話表明你在信守承諾，你在和對方一起同甘共苦，第二段話表明你的態度是誠懇而熱切的，你完全應該贏得對方的尊敬，第三段話表明，你很尊重對方的意見，也很信任對方的能力。
如果你能真心實意地把以上幾段話說出來，你和身邊人的距離就已經拉近了一大截了，因為你沒有愚蠢地朝對方吼叫道：“我不需要你。”我不需要你——這完全是一句泄憤的話，這句話先是重重地傷害了你身邊的人，接著又深深地傷害了你自己。
如果不能做一個修行花園裏的好園丁，你就照顧不好自己，如果你照顧不好自己，又如何能夠去照顧你身邊的人呢?
