由於曾在大時代的動盪中歷經多劫，我深知遭逢苦難的人們特別渴望法水的滋潤，失去自由的人們尤其需要佛光的照耀，所以四十年的弘法生涯中，我不辭辛苦地來往於島內外的監獄、看守所與感訓學校之間，探視受刑人士，為他們說法。
我常告訴他們：“在社會上，有的人雖然住在有形的牢獄中，但是還有更多的人是住在無形的心牢裡……監獄其實是一個最好的修道場所，在獄中雖然身不自由，心卻可以自由，只要大家肯真心懺悔，放下萬緣。在獄中雖然看不到外面的世界，正可以利用這段禁閉時間反觀內心的般若風光。如果能將受刑視為一期的閉關修行，心中何其自在！”
這一席話不知在各地監獄講說了多少遍，也不知感動了多少受刑人。他們痛哭流涕，真心懺悔，他們自動求受皈依在三寶座前。有的從獄中捎信，感激我的鼓勵；有的出獄以後改過自新，專程來向我道謝。知道他們得度有望，為他們慶喜之餘，我更加勉勵自己要多說好話，以裨益更多的眾生。
我曾數度走訪香江難民地區，甚至遠赴泰北撫慰難胞，也曾與抱屈受冤的人會晤談話。我勉勵他們要自立自強，天下沒有絕人之路。我勸告他們要忍耐負重，因為“法律容或有冤枉我們的時候，歷史也有辜負我們的一刻，但是真理絕對會給我們公道。在受到委屈，無法申辯的時候，不妨自我充實，以待因緣。 ”我不但以自己的苦難經驗現身說法，更廣舉司馬遷、文天祥作為例證。目睹憤世嫉俗的眼神逐漸轉為平和安詳，我確信黎明的曙光已經到來。
“一言足以傷天地之和”，我們怎能不慎之於口呢？我不但常常提醒自己慎口，更時時注意說話的場合和時間，使之恰如其分，適時而止。所以無論是在家信徒的婚喪喜慶，或者是機關行號的活動開示，總歡喜邀我前往主持。
顯正首要破邪，揚清必先激濁。杯盤器皿還需滌去塵污，方足以納受潔物；溝渠河床也要疏通雜質，才能夠暢流無阻。於是我自許要做一滴淨水，從根本上洗除眾生心中煩憂：我鼓勵慟失親人者“走向社會，關懷眾生”；我勉勵事業受挫者“從跌倒的地方自己爬起來”；我安慰感情失落者“以慈作情，以智化情”；我勸告婚姻觸礁者“以愛才能贏得真愛”。往往一天的時間就在接引信徒，四處弘法中飛逝而過，直至深夜時分，我才有空閒，於是我又拾起禿筆寫作，期能與讀者分享心中的禪悅法喜。這樣的長期付出，雖然辛勞備至，然而它的收穫匪淺。
回憶四十年的弘法生涯裡，多少失親的人走出心頭的陰影，在服務大眾中，找到自己的一片天地；多少徘徊在歧途邊緣的人，放棄自殺、作歹的念頭，如今事業有成；多少曾被感情困惑的人，也打破執著，心開意解；多少即將破裂的婚姻，在真愛的覆護下重修舊好……
多少人攜家帶眷，引朋喚友，千里迢迢，遠道而來，只為了感謝我所說的一句話、兩句話，成了他們生命的轉折點；多少人來信，感謝我文章裡的只字詞組，給予他們重生的力量。對於這些，我絲毫不敢居功，只覺得完全是他們的善根與彼此的有緣，互相配合成就的結果。然而由於他們的鼓勵，我更加積極努力，多說些有建設性的好話，多寫些利民的文章，與大家共同結緣。由此可見，我們的一言一行具有互動的作用，所以唯有大家互道好話，互助互利，才能擁有一片光光相攝的人間淨土。
俗謂：“良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。”語言是傳達感情、溝通交流的工具，但是如果運用不當，雖是出自無心，也會成為傷人的利器。
回想我這一生中，不也常被人拒絕，被人挖苦，甚至被人毀謗，被人誣衊嗎？我之所以能安然渡過每個驚濤駭浪，首先應該感謝經典文籍裡的佳句和古德先賢的名言，其中史傳描述玄奘大師的“言無名利，行絕虛浮”，是我自年少以來日日自我勉勵的座右銘，多年來自覺從中獲益甚深；地藏菩薩的“我不入地獄，誰入地獄”的精神，總是在我橫逆迭起的時候，掀起我無限的勇氣；每當險象環生的時候，想到鑑真大師所說的“為大事也，何惜生命！”強烈的使命感不禁油然而生，增添我心中無限的力量。
在遭遇屈辱而氣憤填膺的時候，想起《華嚴經》中“常樂柔和忍辱法，安住慈悲喜捨中”的偈子，每每令我暗自生愧，從而激勵自己廣行慈悲。在平日的生活裡，《華嚴經》的“不忘初心”、《維摩詰經》的“不請之友”、《八大人覺經》的“不念舊惡”、《大乘起信論》的“不變隨緣”等，雖是短短數語，卻帶給我寬廣健全的人生觀；而一些大家耳熟能詳的句子，如：“嚴以律己，寬以待人”、“不遷怒，不貳過”、“無欲則剛，有容乃大”、“淡泊以明志，寧靜以致遠”等，雖言簡意賅，也讓我畢生受用無窮。
此外，我也頗能在心裡“自創”如陽光、花朵般的語言，陶醉其中，怡然自得。
記得開創佛光山時，學部圓門前面有一塊小空地，我常邀師生徒眾共同喝茶談敘，當時心中常對自己說：“真是太好了！居然有這麼一塊空地，供我們師徒接心！”後來我們開闢了一條菩提路，我心裡也十分興奮：“真是太美了！我們又多了一個跑香散步的地方！”當寶橋完工的時候，快樂的感覺常常湧上心頭： “真是太方便了！現在有了這麼一條橋越過溪流，再也不用涉水繞路了！”即使買了一本小書放在圖書館，我也是滿心歡喜：“大家又多了一份精神食糧了！”
由於把許多事都視為“好大！好美！”所以，我從不將心思局限於人我比較上，而能從心靈的提升，來擴大自己；從建設的增長，來完成自我，故能知足常樂，積極進取。
經云：“心如工畫師，能畫諸世間。”我們的心就好像工廠一樣，設備良好的工廠製造出良好的產品，人見人愛，設備不好的工廠只會增加環境的污染，自惱惱他。如果我們能正本清源，打從自己的心裡製造光明的見解、芬芳的思想、潔淨的觀念，生產陽光、花朵、淨水般的語言，與他人共享，則能擁有一個豐美的人生。