率團出國，觀光名勝，我也總是率先購物，儼然一副採購團團長的模樣。其實，我自奉甚儉，並不需要那些紀念品，只是我知道：隨行的信徒看到我買，就會跟進，讓他們跟那些小販結緣，也是好事。甚至我組織弘法探親團到大陸時，看到徒眾與商家討價還價，也會被我斥責，因為我知道那些東西索價是高了一些，但他們的生活那麼貧苦，我們怎麼忍心還價。
我沒有購買的習慣，但要買時，從未想買便宜貨，總怕商人不賺錢。我以為，本著一種歡喜結緣的心去消費購買，將使商人因經濟改善而從事產品質量的改良創新。錢，與其購買自己的方便，不如用來購買大家的共有、大家的富貴。如此一來，“錢，用了才是自己的，也是社會大家所共有的”。
一九六三年，我創辦壽山佛學院，免費供應膳宿給學佛的青年。於是，我節衣縮食，以便支付巨額的教育費用。不長於經懺佛事的我，也甘願到殯儀館誦經，替喪家通宵助念，並且費心於各處張羅師資。此外，我一有了紅包，即設法添置設備。一次購買一張、兩張椅凳，三本、四本圖書，點點滴滴地累積下來，教室就一間間增多了，圖書館也佔據了好多間。我不以為這是一種負擔，因為我始終覺得是為大家買的，而不是為個人買的。 “錢，用了才是自己的！”想來也不過是向來“以眾為我”性格的延伸。
二十年前，慈濟功德會剛成立時，我也剛在佛光山開山，即曾以十萬元贊助。就在那時，聽說台中有一位素未謀面的青年碩士欲至日本攻讀佛學博士，唯囿於經濟困難，無法如願。我立即親自送了十萬元到他府上；甚至我多次資助青年學者到國外遊學，以增進其閱歷……像這種補助文教慈善之事不勝枚舉。如今，我看到慈濟功德會蓬勃發展，青年學者在佛教學術界佔有一席之地……他們的成長促進了佛教的發展，心中也不免欣喜。只要我們能以“享有而不擁有”的觀念來理財，自然能時時分享到錢，用了才是自己的樂趣。
一九五○年，煮雲法師從舟山到台灣，我將剛裁縫好的一件長衫送給他，從此，我在圓光寺一襲短衫過了兩年；早年開山時，萬般困難，某法師向我借八十萬元，念及他是長者，我也盡力籌措，後來知道他只是為了試試我的為人，心中也有不滿。我多次率團到日本開會，團裡的法師要求我替他們出旅費，當時，我自理都稍有困難，遑論顧及他人，但我還是多方設法，滿足所需。過去，一些同參朋友在台灣生活得不如意，即使曾經對我不起，我也不念舊惡，時予資助解困；一些潦倒文人也常向我要錢，我也盡己之力順應所求。平日看到別人不慎遺失錢財，一副焦急的模樣，自然會升起惻隱之心，還自願出錢幫助，解決困難。我不富有，但肯散財，我不曾因此而貧窮，“錢用了”，只要大家能各得所需，“如同己有”，夫復何求？只是有些厚顏之士，往往獅子大開口，索資數万乃至百萬，雖說錢是用來消災解難，但我不願給予，因為金錢是淨財，不能讓它成為髒錢。
我於各處弘法時，常常留心佛教文物的蒐集。早期迫於經濟窮困，往往在旅行中省下飯錢，以充購買之資；為了節省運費，我總是忍受手酸腿麻之苦，千里迢迢親自將佛像捧回，甚至因此遭受同道譏議，認為我是在跑單幫，經營生意，我從不加以辯解。