有些學生讀書讀了半學期，興起回家的念頭，要求請假一個星期，我告訴他：“一星期太短了，我幫你請一個月的假，回家看看父母。”結果他們往往十天不到就回來繼續學業，從此不再戀家，而家長們看到兒女們在這裡生活正常，而且變得更孝順，更乖巧，自然也很放心地把子女交給我們。
有些青年男女抱持安貧樂道、弘法利生的理想來山學佛，但由於和來自不同環境背景的同學們格格不入，無法共處，因而萌生去意，他們前來找我，說道：“我實在很喜歡佛光山，捨不得離開，但是到佛學院唸書又不習慣，怎麼辦呢？”我告訴他們：“佛光山有很多路可以走，你可以從事教育、文化、弘法、慈善的工作，不一定要讀書。”後來這些人很歡喜地留在常住做事，奉獻心力，表現得可圈可點。
有些弟子在好幾個單位都無法適任，已經到了調無可調的地步，他們前來找我的時候，我總是請他們自己選擇喜歡的工作地點，並且為他們從中斡旋，讓他們如願以償。由於我不輕易拒絕，而肯給予機會，結果他們大都能安住身心，勤奮辦道。所以我常覺得：我們對於一些行不通的事情，不一定要拒絕，如果能從另外一個角度來為對方多一點設想，給予智慧的方法，讓他們自由選擇，往往可以獲得圓滿的結果。
在日常生活中，即便是一些不合理的行為，我也很少正面拒絕點破，而代之以啟發的方式，給予徒眾一些成長的空間。像有些剛入道的弟子一時俗情未泯，經常要求下山，我告訴他們：“可以下山，但要先學好五堂功課。”結果他們在道業上熏習日久，自然就不再喜歡憒鬧的都會。有些剛出家的弟子一心想到國外去學習，但條件又不具足，我和他們說：“必須先學會當地語言，才能請調國外。”這些人當中，有些知難而退，安守現有的崗位；有些則自知不足，從此更加努力。
做事遇到瓶頸在所難免，當這些單位求助於我的時候，我明知其中做法有誤，但自忖申斥拒絕只會讓他們畏事怕難，逃避責任，因此代之以討論、交流的方式，和他們一起解決問題，久而久之，大家都能從做事當中學習如何克服困境。
有許多人說：“師父！您何必如此客氣，直接說明拒絕就好了。”當然，拒絕只要一句話，非常簡便，但是它具有很大的殺傷力，我寧願自己麻煩一點，找尋智慧的方式，讓對方能夠接受，讓對方能夠成長。我每到一地，均十分留意當地的事物，數十年來，我發覺教育出問題的地方，往往在於父母師長習慣以拒絕的態度來對待下一代；而人際關係出了問題的人，大都在於他們經常用拒絕的方式來否定別人。在此奉勸諸位：要給人信心，要給人歡喜，要給人希望，要給人方便，所以即使不得已要拒絕的時候，也不要輕易地拒絕，而要“有代替地拒絕”；不要立刻就拒絕，而要能婉轉地拒絕；不要無情地拒絕，而要有幫助地拒絕；不要傲慢地拒絕，而要有出路地拒絕。
拒絕要讓對方感到歡喜，拒絕對方要有藝術。