隨著弘法的腳步越加拓寬，信徒日益增加，送來的禮品堆積如山，這是我心中最不歡喜的事情，但自忖信徒也是基於供養三寶的誠意，實不忍難色拒絕，所以我想到一個智慧的方法，凡收到紅包，我言明會代為轉給常住；凡收到禮品，我也立刻交代侍者交由常住處理。信徒目睹，下一次就不會再送給我個人，而知道要直接捐贈給寺院道場，這樣一來，我樂得無事，對於僧信二眾來說，也是一種最好的身教。
承蒙社會各界及民間團體的青睞，經常邀請我出來舉辦公益活動，其實佛光山本身的弘法事業也是十方來十方去，社會大眾若能集合群力，必能造成更大的影響，因此我總是提議大家一起來。現在社會上所謂合辦、承辦、協辦的風氣鼎盛，雖不敢說是自己首開先河，但是在推動上應有助成之功。所以直言拒絕即使有再好的理由，都是下下之策，若能以積極的方式代替消極的拒絕，才是自利利他之道。
“代替拒絕”不是簡單的表面功夫，必須打從心裡先不要有抗拒、排斥的念頭，從而平心靜氣面對問題，尋求解決之道，切忌魯莽行事，遷怒別人。記得三十多年前，我初到宜蘭弘法，一位姓鄭的警察專門和我為難，我講經說法，他要我向他報備註冊，否則不准開講；我罄其所有，買了一台日制幻燈機作為教學道具，又忍痛被他沒收。總之，這樣也不可，那樣也不行，讓我不知如何是好。有一天，宜蘭縣警察局分局長前來向我商借“宜蘭念佛會”，作為警察甄試的考場，我一口答應，給予種種方便，後來他得知屬下對我們諸般為難，第二天，就將這位鄭姓警員調職，從此我們的弘法工作逐漸進入佳境。
十多年前出國弘法，經常遇到海關人員的刁難，他們把行李一一撬開檢查不說，還東問西問，有一句答得不好，又得到另一處接受調查，往往在海關待上半天還出不來。如是數次之後，我想自己應該主動出擊，避免別人的拒絕，因此學了幾句英文，每次一到海關，就先面帶微笑和大家打招呼，“Hello!”“How are you?”“ Good evening!”“Thank you!”不絕於口。果然，通關時就順利多了。
拒絕不好的後果，必須先用好因好緣來智慧；拒絕積弊已久的問題，則應該以循序漸進的方式來智慧。
諸佛菩薩及高僧大德們最會利用各種善巧方便來代替拒絕，像《法華經》中，釋迦牟尼佛不從否定上教人拒絕貪愛邪見，而代之以三乘教法；《淨名經》中，維摩詰大士不從消極上教人拒絕世俗之樂，而代之以法樂的施化。提婆菩薩親近信奉邪道的南天竺王，以參政輔佐來智慧一般行者拒絕、輕視的態度，結果舉國人民皆被度化；盤珪禪師收留人人唾棄的小偷，以愛心智慧一般人拒絕、默擯的態度，結果使得佛門多了一位龍象。每次披覽聖典，讀到古聖先賢慈悲度眾的事蹟，都令我感動涕零，後來我自己收徒度眾，更深深感受到智慧法門的無限妙用。
記得過去我擔任佛學院院長時，曾有學生請求不要那麼早起床、就寢，希望能有多一點時間唸書，我自忖有理，立刻改良傳統的課誦程序，將早課、晚課的時間縮短，這種“代替拒絕”的方式既不會動輒改變校規，又能滿足學生合理的要求，所以受到大家的歡迎。此後學生們心裡有事情，都喜歡找我訴說，而我也從中得知學生的學習狀況，彼此坦然相處，其樂融融。