如何慶生才有意義
慶生是慶祝自己有一個很珍貴的生命。能夠擁有一個人的生命,實在太幸運了。
我們在生日那天要想到,我們不是一下子從石頭裡爆出來的,或是從樹上長出來的,而是父母生我、養我,社會國家教我、育我,才得以漸漸長大成人。慶祝生日的意義,也就是回到此一生命的源頭。
身為中國人,尤其是佛教徒,每逢生日時,要想到這是母難日。母親懷我們的時候,經常會嘔吐、身體容易疲勞;肚子越來越大時,走路很辛苦,睡覺時連翻個身都很困難,然後經過難以忍受的陣痛把我們生下來,小心翼翼地把我們撫養長大成人。
即使不在孩子身邊,父母對孩子的掛念也是很深切的。不僅如古人所說:「慈母手中線,遊子身上衣。」母親如此,父親亦然。記得我在東京留學時,有一天早上,一位臺灣男同學突然跑來跟我說:「不想繼續在日本念書了。」
他的理由是,昨天夜裡,他隔壁人家的小孩在哭,哭聲和他的女兒一模一樣,他就打電話回家,奇怪的是女兒也正在哭,接了他的電話後,女兒就說:「我好久沒看到你了,爸爸,你要回來。」
這只是個爸爸的思子念女的心,如果是十月懷胎的母親,對孩子的牽掛應比爸爸更加深切了。
有一些人會說:「我父母從來沒有照顧過我。」
父母不會照顧小孩或照顧得不夠周到,這有他們的苦衷,必定有他們的原因;做子女的還是要懷念他們,不要怨恨他們,仍應感謝他們,不要責怪他們,至少他們已給了你一個人的生命。
現在社會上有一個不好的風氣倒是由父母養成的,那就是在孩子生日時,又買衣服、又送玩具。親戚朋友知道某些家庭的父母特別疼愛孩子,也會買吃的、玩的、穿的,送來一大堆生日禮物給小孩,並且由父母準備大蛋糕,大家合唱生日快樂歌。
這麼一來,便給小孩子的印象中養成錯覺,以為生日那天,孩子是家庭中最主要的,所以,父母、親戚、朋友們都會送禮物,而且會給自己祝福。弄到後來,有
一些小孩在生日的時候,由於父母送的禮物太小,他會計較:「去年送那麼多,今年送這麼少?」「送哥哥的比較貴,送我的比較便宜?」
等到父母過世了,長輩不見了,自己過壽時,就要兒女送禮物來,但是,子女送禮物,絕對沒有現代父母送子女禮物那種心情,父母對子女那份付出、關懷、期望,並不是容易體會出來的事。
所以,從小養成小孩過分重視自己的生日是不好的。相反地應該告訴他們:在生日時,應該要對父母、社會、國家感恩、感謝;然後,還要想到奉獻、報答,這麼一來,社會風氣就可以扭轉過來了。
能用感恩和報答的心來慶生的話,我們永遠可以感覺到多活一年,有多一年的價值,多一年的感謝,多一年的奉獻。這也就是我們佛教常講的,生命是無常的,心願是無窮的。