這裡特將般若觀照法門的具體下手方法，作一歸納和介紹。
觀心方法的重點，是要隨時隨地回光返照當下的心念。在初下手時，宜於靜中進行，先結跏趺坐，調整身、息，放捨萬緣，合目斷光，細細靜看（觀即是看）自己起心動念的情況，這時定覺妄念忽來忽去，生滅不停。我只是一味耐心觀照，了知「凡所有相，皆是虛妄」，不取不捨。由於妄想分別被自心所照，便能湛寂不動，隨著觀力的深入，無不逐步消於無形。妄念再起則再觀，反覆用功，這樣每日至少坐一次，每次至少半小時至一小時，在靜中觀照純熟，妄念自能逐步稀少，同時覺照的力量，也便逐步增強，漸漸看到一念不生，心源空寂。這時雖寂寂無念，卻了了常知，就與般若自性相應。這是第一步，可說是由照而住的「照住」功夫，也即金剛經所說的：「應無所住而生其心」的「無住」功夫。
此後，不論行住坐臥，常常從這寂定的性體上起用觀照，妄念才現，立即察覺。用功日久，由於覺照時時現前，妄想執著起時，便能如片雪洪爐，頃刻消融。這時正是依圓覺自性之光明，照寂滅清淨之覺體。圓覺經說：「一切如來本起因地，皆依圓照清淨覺相，永斷無明，方成佛道。」可見徹證覺性，更無別法。這一階段的功夫，實際上正是心經所說「照見五蘊皆空」的「照見」功夫，也即金剛經所說的「應無所住而生其心」的「生心」（生清淨之心）功夫。
這樣再繼續前進，漸漸體會到自性本來清淨，不必著意起照，入於忘照而終日未嘗離照的地步。圓覺經說：「有照有覺，俱名障礙，是故菩薩常覺不住，照與照者，同時寂滅。」功夫到這一層次，不觀而觀，心即非心，二執齊消，我法雙空，並空也空，證入「終日無住，終日生心；終日生心，終日無住」的境界。
此外，做觀心功夫，必須與六度萬行緊密結合起來，與種種順逆境界的磨練結合起來，以堅強的毅力，與自己的煩惱習氣奮鬥，見為我執，解而空之，情為我愛，轉而疏之，在障礙中忍得住、透得過，逐步功行純熟，做到於一切法不取不捨，證入「知是空華，即無輪轉」（圓覺經）便能迅速與空有不二、寂照同時的實相境界相應。
金剛經說：「以無我、無人、無眾生、無壽者，修一切善法，即得阿耨多羅三藐三菩提。」大乘起信論說：「於一切時，常念方便，隨順觀察，久習淳熟，其心得住。以心住故，漸漸猛利，隨順得入真如三昧，深伏煩惱，速成不退。」華嚴經十地品說：「此菩薩以深智慧，如是觀察，常勤修習方便慧，起殊勝道，安住不動，無有一念休息廢捨，行住坐臥，乃至睡夢，未曾暫與蓋障相應。」以上經論所說，都是學般若、化二執的寶貴指示。