本科乃行門也。
念佛聞中入，夫聞字者，蓋有兩義也。約以念佛言之，持名念佛是也。約以六根根性言之，耳根聞性是也。今初、持名念佛。次、六根根性。三、耳根聞性。四、持名融聞性。
初 持名念佛
夫念佛者，修行之徑路也。《彌陀疏鈔》云：「餘門學道，萬里迢遙。念佛往生，古稱徑路也。」又云：「徑路者，路小而捷名徑，小喻念佛為力簡易，捷喻念佛成功之迅速。善導大師偈云：「唯有徑路修行，但念阿彌陀佛，是也。故云，餘門學道，名豎出三界，念佛往生，名橫出三界。如蟲在竹，豎則歷節難通，橫則一時透脫。餘門之比念佛，則念佛為速矣。」豎出三界者，先斷欲界九品思惑，方出欲界。次斷色界三十六品思惑，方離色界。再次斷四空三十六品思惑，方超無色界。又先修根本四禪，方出欲界。次修四空定，方離色界。再次修滅盡定，方超無色界。橫出者，即不斷惑不修禪，但得稱名一心，便帶惑往生而出三界也。
然念佛一行，復有多難，略歸為四：一者實相念佛也。遠離生滅、有無、能所、言說、名字、心緣等相，專念自性本具天真之佛也。雖云本具，而眾生障重，解悟者希也。以眾生未出輪迴，生滅之心，念念相續。圓覺經云：「未出輪迴，而辨圓覺。彼圓覺性，即同流轉。若免輪迴無有是處。」又云：「何況輪轉生死垢心，曾未清淨，觀佛圓覺而不旋復。」譬如太末蟲處處能棲，而不能棲於火焰。喻眾生心，處處能緣，獨讀能緣於般若。是以實相之佛，圓覺之性，雖然眾生本具，但因妄心念念生滅，而不能觀也。
二者觀想念佛也。觀經云：「以我心目，想彼如來。」但凡夫之心散亂浮動，鮮有靜定之時，難入微妙之觀也。故云：「心麤境細，妙觀難成。」故不如持名之方便易行，不問上智下愚，無論苦樂忙閑，人人能念，個個可行也。
三者觀像念佛也。以陳供聖像，注目觀視，但像在可修，離像則難。淨因易斷，相續甚難。故云：「像去還無，因成間斷。」故名方便不如持名念佛之隨時隨地可修也。
四者持名念佛也。言持名者，執持彌陀名號是也。念佛行人，發菩薩心，以深信願，執持一句彌陀名號，不假參禪觀想諸方便，自得心開。即大勢至菩薩所云之淨念相繼，得三摩地，斯為第一也。此一句佛號，下手最易，無分男女老少，不論智愚閑忙，個個能念，人人可行。名召萬德，妙感難思。從有念巧入無念，即凡心頓顯果德。如疏鈔云：「齊諸聖於片言，越三祇於一念。」極圓極頓，至簡至易。此乃持名功德不可思議也。
四種念佛，難易懸殊。深淺似異，實則事理不二，淺深相即。若是圓人看來，稱名暗合道妙，初步即是到家。故持念佛名又何異於念佛實相也。《彌陀疏鈔》云：「實相云者，非必滅除諸相，蓋即相而無相也。」經云：治世語言皆與實相不相違反，云何萬德洪名，不及治世一語。」又圓中鈔曰：「四明云：圓極之果，所有名字，一一不虛，究竟成就，蓋其所召，皆極真故。故大經云：世諦但有名，無實義。第一義諦，有名有實義。佛是究竟第一義語故。又今彌陀既已證乎究竟第一義諦，故一稱嘉名，萬德齊彰。彌陀萬德慧日，既已俱體齊彰，眾生黑暗罪瑕，自然當念消乎塵劫，罪性本空，虛而不實者既銷，則稱名功德，福等虛空者自生。」據上鈔義，一稱名號，功德尚然，況發菩提心，信願持名者乎！又持名即是甚深般若，念得純熟，萬緣齊放，能所頓空，即是無住。於此之時，一句佛號，朗然明白，相續不斷，即是生心。此本眾生行不到處，茲以念佛故，暗合道妙，不行而行，無到而到。句句是佛知見，念念放般若也。密教謂：「聲字皆實相」，故念佛名即是念實相。持名念佛，無異實相念佛也。
夫執持名號者，《彌陀要解》云：「言執持名號，一心不亂者。名以召德，德不可思議故。名號亦不可思議，名號功德不可思議故。使散稱為佛種，執持登不退也。」執持名號，即是求生淨土之妙行。行人若持至煩惱伏住，而得功夫成片，則帶業往生。行深則得一心不亂，而證念佛三昧。持名是修法，成片一心是功成。名謂假名，德乃實德，名以召德者，用佛之假名，呼召佛之實德。如念阿彌陀佛，阿彌陀佛即無量光無量壽也。光壽即佛之實德，佛之實德無量，略舉光壽二者，佛德不可思議故。佛名亦不可思議，名依德立。如世間真金貴重故，金器亦貴重，器依金成也。彌陀要解又云：「光則橫遍十方，壽則豎窮三際。橫豎交徹，皆法界體。舉此體作彌陀身土，亦即舉此體作彌陀名號。是故彌陀名號即眾生本覺理性。持名即始覺合本。始本不二，生佛不二。故一念相應一念佛，念念相應念念佛也。」由此可見，彌陀名號即法界體，故名號功德不可思議。又名號即眾生之本覺理性，起心念佛，是為始覺。今所念之佛，正我本覺。故云持名即是始覺合本。是故念念相應，而念念即佛。是顯持名功德不可思議也。又據密典，六字洪名中一個阿字，功德已是無量。日興教大師曰：「自阿字出一切陀羅尼，自一切陀羅尼生一切佛。」阿字功德如是，故佛號之功德可知矣。
故使散稱為佛種，執持登不退者。散亂心稱佛名號，已納佛種於八識田中，時節既至，善根成熟，亦有成佛希望。念佛為成佛之遠因也。執持者，即一心執持佛號，念念相續，臨命終時，蒙佛接引，往生極樂，登不退地，即三不退也。故曰執持登不退也。印光大師云：「持名一法，乃即事即理，即淺即深，即修即性，即凡心而佛心之一大法門也。」又云：「切不謂，持名一法淺近，捨之而修觀像、觀想、實相等法。夫四種念佛，唯持名最為契機。持至一心不亂，實相妙理，全體顯露，西方妙境，徹底圓彰。即持名而親證實相，不作觀而徹見西方。持名一法，乃入道之玄門，成佛之捷徑。今人教理觀法，皆不了明。若修觀想、實相，惑至著魔。弄巧成拙，求昇反墮。宜修易行之行，自感至妙之果矣。」
是故持名念佛一法，簡要直捷，但能繼念，使得往生。永明大師云：但得見彌陀，何愁不開悟。則不期實相而實相契焉。故念佛為修行徑路，而持名又念佛中之徑路也。彌陀疏鈔云：「而念佛一法，復有多門。今此持名，是為徑路之中，徑而又徑。鶴沖鵬舉，驥驟龍飛。不疾不行，而速而至，逕中逕矣。」又云：「鶴沖已過凡禽，爭如鵬舉。驥驟雖超群馬，未及龍飛。皆上喻念佛，下喻持名念佛也。不疾不行者，易繫詞曰，易無思也，無為也。寂然不動，感而遂通天下之故。非天下之至神，其孰能與於此。」亦云：「唯神也。不疾而速，不行而至。意謂疾而後速，行而後至者，物之常也。蓍卦之體，寂無思為，而有感即通，是不疾而速，不行而至，妙萬物而謂之神也。引此以明諸門念佛，雖同曰往生，而為力稍難，為時稍久，是須行須疾，乃至乃速也。今則不稽歲月，不假作為，七日一心，即生彼國，何其神妙一至是也。」是則種種念佛法門中，信願持名，可謂妙中之妙，玄中之玄，徑而復徑者矣。
次 六根根性
夫六根根性者，乃眾生真心，佛之知見也。佛陀講經說法四十九年，一代時教，或說大乘，或說小乘，或說頓教，或說漸教，無非顯理度生，所顯之理，即佛知見，眾生等有，迷不自知，佛則乘機應世，為其開示，令得悟入。法華經云：「如來為一大事因緣故。出現於世。」可見如來出世，即是開示眾生，令得悟入佛之知見，亦即是一段度生之大因緣也。
一、為「開」眾生，佛之知見，使得清淨故，出現於世，佛之知見，乃眾生六根中，所見、聞、覺、知之性。此性即是佛性，人人本具，無奈埋沒於塵勞煩惱，垢染心中，雖有若無，幾如宅中寶藏；佛為開其本有家珍，使得離垢清淨故。
二、為「示」眾生，佛之知見故，出現於世。佛之知見，眾生咸認惟佛獨有，而眾生無分，不知人人皆有，故佛為指示，尋常日用中，眼根見色，耳根聞聲，乃至意根知法，一一無非佛之知見。知見二字，包括六根中性，六性實惟只一性也。故臨濟祖師云：「有一無位真人，在汝六根門頭，放光動地。」是也。
三、欲令眾生，「悟」佛知見故，出現於世。既經如來開示，而眾生當依教觀心，依理起行，但肯迴光返照，照顧二六時中，見色、聞聲，乃至知法，畢竟是誰？照到日久月深，自有豁然貫通，悟明本來是佛時節，方信聖凡不二，生佛平等。
四、欲令眾生，「入」佛知見故，出現於世。眾生心光外洩，則名為出；若肯時時反觀內照，照到一心本源，則名為入；入無所入，即始覺智，照本覺理，照到惑淨智滿，轉八識成四智，是為入佛知見道故。
一切眾生，多皆錯認肉團之心為心。此心在色身之內，狀如倒掛蓮花，是假非真，全無作用。人聞此言，必定諍論不休，曰：「此心能知，又能思慮、分別，何以而說全無作用？」當知此人，先認肉團心為真心，是一錯也；今竟認妄想心之功能，又一錯也。但肉團非真心易破，若說此心有作用，其心存在，應當皆有作用，何以其人方死，其心仍在，即不能思慮分別，即此可證非真。而妄想非真心難破，因眾生迷執既深，迷根難拔，又非獨泛泛凡夫如是，即權教、小乘，亦皆認識為心。故佛於楞嚴經曰：「一切眾生，從無始來，不知常住真心，性淨明體，用諸妄想，此想不真，故有輪轉。」
泛爾凡夫，不知修行者；從無始根本不覺以來，迷真執妄，背覺合塵，無我計我，非法計法，於我法種種顛倒分別，此屬惑道。依惑造業，熏成種子，名為業種，為將來因，種即因也，此屬業道。依惑業因，自然感生死苦果，乃一定之理，不可改移，此屬苦道。惑、業、苦三，不相捨離，喻如惡叉聚。西域果名，一蒂三果，同聚而生，惑業苦三道似之。楞嚴經云：「一切眾生，從無始來，種種顛倒，業種自然，如惡叉聚。」
諸修行者，指依識心為因，錯亂修習之人。凡夫起惑造業輪迴生死，固是可憐，縱令有志修行，果遭紆曲，亦為可愍。果由因感，經云：「因地不真，果遭紆曲。」因地以生滅心，為本修因，而求佛乘不生不滅，無有是處。《楞嚴經》云：「諸修行人，不能得成無上菩提，乃至別成聲聞、緣覺，及成外道，諸天魔王，及魔眷屬。」依識心為本修因，非但不能得成無上菩提，實亦不能得成實教菩薩，乃至別成聲聞緣覺。此小乘但破我執，而證我空之理，雖別成乎此，猶是出世小聖，已斷分段生死，也有小益不至墮落也。更有修行誤之甚者，迷自本真，游心道外，而成外道者，生無想外道天，報盡必招墮獄之苦；或修有漏戒善，及四無量心，世間禪定，厭染欣淨，與厭有取空者，謂之諸天，報盡還來，散入諸趣；或耽著欲境，而惱害正修者，謂之魔羅，此云殺者，能殺害眾生法身慧命故。上品魔王，中品魔民，下品魔女，中下皆魔眷屬，報盡必墮，三途苦趣。
以上泛泛凡夫，無知造業者，固不必論矣。而諸修行人，本期得道得果，而乃中途或滯化堿，或生天界，甚至誤入魔外，求昇反墮，其何故也？佛於《楞嚴經》云：「皆由不知二種根本，錯亂修習。猶如煮沙，欲成嘉饌，縱經塵劫，終不能得。」二本者，即真、妄二本是也。不知二本：一者妄心也。本無而錯認，非心似心，此屬妄本。即經所云：「無始生死根本。」所名之妄想，亦即所謂前塵虛妄相想是也。二者真心也。本有而迷背，非失似失，此即真本。即經所云：「無始菩提涅槃，元清淨體。」亦即所指「常住真心，性淨明體。」所謂「妙精明心」是也。錯亂修習者，由迷真認妄，以妄為真，獨修於妄也。猶如煮沙，欲成嘉饌，此喻錯亂修習，依識心妄本，而不諳根性真本，識心非菩提因，喻如煮沙，欲成嘉饌，沙非飯因，縱經塵劫，煮之，祇名熱沙，終不成飯。錯用因心，亦復如是，縱經塵劫修之，終不能得成無上菩提也。
云何二種根本？一者無始生死根本。二者無始菩提涅槃，元清淨體。先釋妄本，即一者無始生死根本也。謂從無始無明妄動以來，浩劫輪迴，生死之根本，此本非他。如楞嚴經所云：「則汝今者，與諸眾生，用攀緣心，為自性者。」此指妄本體，乃無體之妄體，攀緣心即第六意識心，妄攀所緣諸塵之境，妄起分別，妄生憎愛取捨，時起時滅，塵有則有，塵無則無，虛妄無體，本非真心，亦非自性；一切眾生，皆迷認妄執，以為心性。如阿難於楞嚴會上所云：「即思惟體，實我心性。」又云：「即能推者，我將為心。」阿難猶不覺，仍認為心，未明此是生死根本也。我等眾生亦乎如是矣。
次釋真本。二者無始菩提涅槃，元清淨體。此出真本名。真妄二本，俱稱無始者，如金與礦，二俱無始，不可分誰先誰後。菩提者，華云覺道也。菩提有三：一曰真性菩提；此以理為道也。即眾生本覺，法身之理，不變隨緣，隨緣不變，乃是妙真如性，故曰真性。二曰實智菩提：此以智慧為道也。即眾生始覺，根本之智，照徹心源，無明皆盡，所得真實之智，故曰實智。三曰方便菩提：此以透機施教為道也。及自覺已圓，然後覺他，以後得智，觀機施教，廣開方便之門，故曰方便。
涅槃者，譯云不生滅也。涅槃亦三：一曰性淨涅槃：自性清淨，一塵不染，故曰性淨。二曰圓淨涅槃：真無不圓，妄無不淨，故曰圓淨。三曰方便淨涅槃：隨緣方便，示現生滅，故曰方便淨。
此三菩提、三涅槃，前一皆屬因，是性具；後二者屬果，是修成。此真本，取眾生本具覺悟，如如理，與如如智，應屬真性菩提，與性淨涅槃耳；菩提屬智，涅槃屬理。元清淨體者：清淨有二，曰自性清淨，與離垢清淨。此屬自性本元清淨之體，並非澄之使清，本來離煩惱濁故，即顯為真性菩提；亦非治之使淨，本來離生死染故，即顯為性淨涅槃。此體一切眾生，本來元具，不假造作，不待修成，故曰元清淨體。《楞嚴經》云：「二者無始菩提涅槃，元清淨體。則汝今者，識精元明，能生諸緣，緣所遺者。」此元清淨體無他，即汝現今根中所具，圓湛不生密滅之性，名為識精，元是妙明之心，並非磨之使明，乃本來自明，雖處長夜昏暗之中，其性不昏，故曰元明。在眼能見，在耳能聞，在鼻嗅香，在舌嘗味，在身覺觸，在意知法，雖分六和合，元是一精明，此為真本，修行當取為因地心者。
又識精者，第八識精明之體。此體雖帶少分妄，究竟全體是真。如捏目所見第二月，全體是真月，但多一捏之妄，放手全真。在眾生現前身中，捨此則無真可顯，如來十番顯見，即顯此也。悟後請修，所指入門，亦指此也。《楞嚴經》諸佛證云：「汝復欲知無上菩提，令汝速證，安樂解脫，寂靜妙常，亦汝六根，更非他物。」驗知菩提涅槃，元清淨體，決指根中，見、聞等精，識精為總，六精為別，六精本是一精也。
能生諸緣者：以識精即第八阿黎耶識，本具精明之體，由此識體即如來藏，能攝一切法，能生一切法，故曰能生也。諸緣指能緣所緣，有二種：一、八識能生，見相二分，見分為能緣，相分為所緣。見分乃轉本有智光，為能見之見分，要緣八識本體自證分，八識由無明力，晦昧真空，而成頑空，本無可見，見分定欲見之，於是空晦暗中，結暗境而成四大之色，帶起相分，為見分所緣之境。此乃一念不覺生三細也。而本生識海，還是緣不到，故曰緣所遺者。二、即七轉識，由第八識，相分境界而生。此乃境界為緣長六麤也。前四麤，即是七轉識，各有能緣功用，六識能緣之力最勝，所緣即一切萬法，皆從識生，而為所緣之境，故曰諸緣。
緣所遺者：此一緣字，作二解。一、以轉識能遍緣一切，而不能反緣，本生識海；如眼有見，能遍見一切，而不能反省自眼。既不能緣本識，則菩提涅槃元清淨體，非失似失，故曰緣所遺者。二、緣者，由也。由諸眾生，迷此識精元明之體，迷則雖有不知，非遺失等於遺失，是謂緣所遺者。問曰「第七識能緣第八見分，豈不能反緣耶？」答云：「七識雖然能緣第八見分，因執之為我，故落於非量，必遺元明之體，正是緣所遺者，非同如如智，緣如如理，現量照然可比。」
故《楞嚴經》云：「由諸眾生，遺此本明，雖終日行，而不自覺，枉入諸趣。」一切眾生遺此本明，即反緣識精元明緣不到，由緣不到，畢竟不見，非遺四遺，故曰遺此本明，即是迷卻真本也。雖然終日，承渠功能力用，行即用也；眼見色，耳聞聲，乃至意知法，無非本明照用，而不自覺，即日用不知能見能聞者是誰。既已迷卻真本，自必全用妄本，攀緣六塵，依之起惑造業，隨業受報。枉入諸趣者，即捨生趣生，趣向六道，輪迴不息。枉入者，不當入而入，眾生本具菩提涅槃，元清淨體，依之修證，成佛有分，今反入諸趣，即是繫珠乞丐，豈不枉屈乎。
祇因眾生，遺真認妄，執妄為真。凡夫、外道、小乘、權宗，其所修行，多依妄本而修，雖各有定，乃成九次第定，終無實果。何也？以其徒慕真修，不諳真本，全用識心，錯亂修習。如經云：「縱滅一切見、聞、覺、知，內守幽閑，猶為法塵，分別影事。」斯則諸凡夫天，樂修禪而未決擇者，所修八定、寧能出此境界？又云：「分別都無，非色非空，拘舍離等，昧為冥諦。」則知一切外道，所修之定，亦同用緣影之心。亦云：「一切世間，諸修行人，現前雖成九次第定，不得漏盡，成阿羅漢，皆由執此生死妄想，誤為真實。」是知，諸小乘人，所用之心，亦非真實心。又如來咄破識心之後，阿難云：「若此發明，不是心者，我乃無心，同諸土木。兼此大眾，無不疑惑！」大眾應攝權教菩薩，以始教權乘，全取第六識，作我、法二空觀，其所修之定，有入定、住定、出定，亦非究竟堅固之性定。如上所述，悉無究竟者。凡、外定銷，或降德貶墮，散入諸趣；或從無想外道天，因謗三寶，直入地獄；小雖不墮，了無進境；權雖略進，亦不遠到。推其病源，皆由以生滅心，為本修因，不能發明不生滅性也。
是故阿難於楞嚴會上向世尊請定，由是如來乃有二次徵心，三番破識，十番顯見，佛意欲修大定，須以真心為本修因，顯真心，即大定之全體也。如來首先二次徵心，三番破識，後乃十番顯見也。
第一次徵心，佛問阿難：「當初發心，於我法中，見何勝相，頓捨世間，深重恩愛？」阿難答言：「由目觀見，如來勝相，心生愛樂，故我發心，願捨生死。」佛即徵云：「唯心與目，今何所在？」佛意但是徵心，目不過帶言而已。如是阿難。執心在身內，在身外，潛眼根，分明暗，則隨有，在中間，乃無著。歷計七處，如來一一斥其七處咸非。此即三番破識中，首破「妄識無處」也。
二次徵心，因阿難七計被破，不知心在之處，如來則直指真心，欲令阿瞞當下領悟，遂舉手擎拳，且看阿難如何理會；此即同宗門玄示玄提，不落言語文字。如來恐阿難，鈍根不契，故加審問：「汝今見不？」阿難答言：「見。」又問：「汝何所見？」答言：「我見如來，舉臂屈指，為光明拳，耀我心目。」又問：「汝將誰見？」答言：「我與大眾，同將眼見。」佛遂徵云：「汝目可見，以何為心，當我拳耀？」此乃第二次徵心。阿難言：「如來現今徵心所在，而我以心，推窮尋逐，即能推者，我將為心。」此則分明認妄識為真心。佛言：「咄！阿難，此非汝心。」此即三番破識中，第二番破「妄識非心」也。
阿難白佛：「此非我心，當名何等？」佛則告云：「此是前塵虛妄相想，惑汝真性。」阿難聞佛。發明妄識非心，以為離此覺知，更無所有，遂生驚怖。佛以此心，離塵無體為答，令阿難自己勘驗，若離塵有體，即真汝心，若離塵無體，斯則前塵分別影事。此即三番破識中，第三番破「妄識無體」也。
不特肉團無有作用，不是真心，即使妄想善能分別，亦非真心。又不特此心，三毒諸惡，思想當除，乃至五種勝善功能，亦復不取。意識五種勝善功能者：一、見佛相好，常自思惟，此相非是欲愛所生。二、聞佛聲教，憶持如來，秘密妙嚴，恒不忘失。三、聞法領解，悟妙明心，元所圓滿，常住心地。四、止散如寂，縱滅一切，見、聞、覺、知，內守幽閑。五、界外取證，得滅盡定，受、想不行，成阿羅漢。此五種皆是意識，勝善功能，人所難捨。行人欲修佛定，務將意識剷除，以此心非菩提因故。
如來三番破識，破盡無餘，阿難方肯捨妄求真，求示寂常心性，惟願如來，發妙明心（即根性真本），開我道眼（求開圓解），如來十番顯見，即指根性為真心。古德云：「顯見即所以顯心者。」是也。世尊顯發根性，十番極顯其真；一顯見是心；二顯見不動；三顯見不滅；四顯見不失；五顯見無還；六顯見不雜；七顯見無礙；八顯見不分；九顯見超情；十顯見離見。十番顯見，乃帶妄顯真，如指璞說玉。破同分、別業二種妄見，乃剖妄出真，如剖璞出玉，即指真心顯根性也。
如來二次懲心，三番破識，決定令捨生滅識心，此即捨識也，乃撤去大定之障礙也。後乃廣顯見性，不生滅、不動搖，決定令悟自性本定，此是用根也，依真常根性，成因地心，然後圓成果地修證。如楞嚴經云：「若棄生滅，守於真常，常光現前，根、塵、識心，應念銷落。」乃至「云何不成無上知覺？」又云：「如幻三摩提，彈指超無學。」此皆指示凡、外、權、小，令捨識用根，依真常性定圓修，得證真實圓通也。
三 耳根聞性
如來破識顯根，顯此根性不生不滅，取以為因地心，依此不生不滅，為本修因，躡解起行也。根有優劣，但擇一最圓之根，做逆流解結工夫。如來云：「但於一門深入，入一無妄，彼六知根。一時清淨。」此一門深入，即從一根，而解六結，入到一真無妄之地，非是橫指六根為六結，乃是豎說根根有六結。此結，即從真所起之妄結，六結即是五陰，生則識陰先起，由微至著，一、二、三、四、五、六，色陰具五、六兩結；解時從麤至細，六、五，四、三、二、一，色陰先破。深入即次第解結，如觀世音菩薩，初於聞中，入流亡所。漸次深入，解除動結、靜結、根結、覺結、空結、滅結，六結盡解，方入一真無妄之地。彼六知根，根根根結，隨此所入之根，一解一切解即如來所云：「諸餘五黏，應拔圓脫，故六根一時，俱得清淨。」六根清淨，即六根開合，開一根作六根用，合六用在一根中，互用清淨。亦即如來偈云：「一根既返光，六根成解脫。」此文示結處，獨指六根，選門時，更專一耳，揀擇分明。須於六根，選擇一根下手。如來教令選根一門深入，自可入一無妄，一根反元，六根解脫也。
佛敕文殊選擇，文殊偈對，正明須選曰：「歸元性無二，方便有多門。聖性無不通，順逆皆方便，初心入三昧，遲速不同倫。」歸復本來元有如來藏性，其理則無二也。設若欲入此無二之理，其方便有多門也。如千逕九逵，皆達帝京也。諸聖證入此性，則無有不通；以三科七大，或順修而入，或逆修而入，二十五門，皆為方便之門，殊途同歸是也。以上所云，聖者之流，順逆皆方便，於一切法門，皆能證得，何須選擇！但初發心行人，欲入三昧，得循圓根，與不圓根，日劫相倍也。以不得圓根，則艱難而遲，雖修數劫，不及一日，以得圓根，則容易而速也，但修一日可當數劫。因此遲速難易，自不同倫，又不可以不選也。
文殊菩薩了揀諸門，揀六塵、五根、六識、七大揀去諸聖，獨選耳根。文殊白世尊言：「佛出娑婆界，此方真教體，清淨在音聞。欲取三摩提，實以聞中入。」娑婆眾苦具足，眾生堪能忍受。故如來必隨一方機宜，而立教體。設教不應機，化則不勝。維摩經云：或有佛土，以光明而作佛事；乃至或以園林臺觀，或以虛空影響，或以音聲語言，或以寂無言說，各隨機宜，教體不同。今佛世聞聲得益者多，即末世亦從此方眾生耳根偏利，能由聞性，達無量差別理事。故對此一方機宜，以音聲施作佛事，所以透彼聞根之利也。
如來在世，聞教得益者多，即末世亦從開示，而得悟入者眾；意言常途但以音聲為教體，是隨相假體。而此方真實教體，清淨本然，同遍法界者，惟在聽音之聞性而已。欲取三摩提，實以聞中入者：良以教詮藏性，而聞性最切近藏性者也。然領悟雖以雙託音聞，而修定但宜單取聞性，故凡欲取證三摩提，即楞嚴大定，實在要以耳根聞性得入。如觀音自敘：彼佛教我，從聞、思、修，入三摩地。於是依教，初於聞中，做入流照性工夫，解六結而越三空，破五陰而獲二勝，是則從說選根以來，直至此處，方以決定指出耳根，為圓通本根，至妙之法門矣。
夫耳根圓通之法，因為以觀音之人殊勝故，其法必堪珍重，法以人勝也。約以略讚自利言，文殊偈云：「離苦得解脫，良哉觀世音。」良有二義：一、誠實義，如云：離苦得解脫，誠哉觀世音之人耳。二、讚善義，如云：離苦得解脫，善哉觀世音之法耳。約以廣顯利他言，文殊偈云：「於恆沙劫中，入微塵佛國，得大自在力，無畏施眾生。」第一句，明豎窮三際；於恆沙劫，顯化導時長也。第二句，明橫遍十方；入微塵國，顯現身處廣也。第三句，顯三十二應，有無作妙力，自在成就之語。又云：「妙音觀世音，梵音海潮音，救世悉安寧，出世獲常住。」溫陵曰：以說法不滯為妙音，尋聲救苦為觀音，音性無著為梵音，應不失時為海潮音。破貪感求，正救此病，令悉安寧。有求大涅槃，得大涅槃，證出世無上覺道，而得不生不滅，無去無來，常住快樂也。
良以耳根，具足三種真實，誠正定之真修也。一者圓真實也。文殊偈云：「譬如人靜居，十方俱擊鼓，十處一時聞，此則圓真實。」鬧時聞性，雖則常圓，殊不自覺，故以寂靜居處也。十方之鼓，一時同擊，十方之處，一時同聞，聞無先後也。此見耳根聞性，人人本來自圓，喻如最大圓殊懸於空中，周輝普照；諸聲如影，亂映齊現，絲毫不昧。其聞性本來圓滿周遍十方，真而無妄，實而不虛之妙義也。
二者通真實也。文殊偈云：「目非觀障外，口鼻亦復然，身以合方知，心念紛無緒。」此以耳根超勝五根也。目能觀障內之色，非能觀見遮障外之物也。隔皮膚不見臟腑，近而薄者，尚障隔不通，況遠厚乎？身根，亦必以塵合身，方有知觸之用。口、鼻二根，之與味、香，二塵亦復然，稍離尺寸，便不覺知。心是意根，又雜意識，想念紛亂，無有頭緒，如是則想念尚不能脫，況能通乎？又云：「隔垣聽音響，遐邇俱可聞，五根所不齊，是則通真實。」此言耳根在動用中，現具靈聽之相，隔垣牆而聽音響，尚無隔礙。不知者，謂聲能透入；其知者，以聞性湛然，周遍圓滿。因聞性周礦故，遠近一切聲音皆可得聞也。五根所不齊者：隔垣能聽，非若眼根之不觀障外也。遐邇俱聞，非若三根之離塵不知也。於靜中聞鼓時，則俱擊齊聞，非若意根之雜亂無緒也。以是而觀，則五根功能，所不能與耳根齊等，況塵識與諸大，非根之類者，豈能齊哉？此見耳根聞性，人人本來自通，喻如洪水普為淹沒，草舍竹籬，悉皆通透一無隔礙。其聞性本來通達，周遍無礙，真而無妄，實而不虛之妙義也。
三者常真實也。文殊偈云：「音聲性動靜，聞中為有無，無聲號無聞，非實聞無性。」此對聲塵以顯聞性常住。音聲是總相，動靜是別相，聞性與動靜無關也。擊鐘之時，則音聲之性屬動；擊久聲銷，音響雙絕，則對動說靜。言動靜二相，常於聞性湛然體中，循環代謝。擊時，動則音聲歷然現有；擊久聲銷，靜則音聲寂然現無。世人顛倒，尚且惑聲為聞，因於無聲之際，故曰非實聞無性也。又云：「聲無即無滅，聲有亦非生，生滅二圓離，是則常真實。」此聞性雙離聲之生滅也。無聲之時，聞性既無有滅，以此例知有聲之時，聞性亦非有生。是知聞性，湛然常住，一任其中，聲有則聞動，聲無則聞靜。而自體了無生滅之相，故曰生滅二圓離。以見聞性，人人本來自常，喻如太虛空，恆無起滅。豈非常住真心，性淨明體，真而無妄，實而不須之妙義也。文殊偈亦云：「縱令在夢想，不為不思無，覺觀出思惟，身心不能及。」此離思惟，以顯聞性常住。
思惟，乃是第六散位意識所為，而夢想亦第六獨頭意識所現。今云縱令在夢想之中，完全忘卻夢外動靜之境，而了無所思；而此聞性，亦不為彼無思而即便滅無。如前熟睡之人，聞舂擣聲，惑為鐘鼓聲，可見聞性，不為彼不思而便成無耶。覺觀之覺，即聞性之本體也。觀字，指聞性之照用也。而此照用，乃是寂而常照，不假思惟，超出思惟之外。身根、兼眼、鼻、舌三根，心是意根，如是五根對此，皆不能接夢外五塵之境，而有覺耶？惟獨耳根，能通夢外之聲，一呼便覺，超彼心身，所不能及也。然此耳根圓通常三種真實，皆吾人尋常日用所現具者，不待修習而後有也。若能依之反聞自性，修證圓通，猶風帆行於順水，必至易而至速也。
我娑婆國土眾生，耳根偏利，故佛以音聲而作佛事，立諸聲、名、句、文，一切經論，義理得以宣暢，心性得以了明。而此妙心性，又祗在於能聞本根之中。眾生當可由所聞聲論，而反聞能聞之本根，方為得旨矣！文殊偈云：「今此娑婆國，聲論得宣明。」又云：「眾生迷本聞，循聲故流轉，阿難從強記，不免落邪思，豈非隨所淪，旋流獲無妄。」此明眾生病在循聲。此方眾生，耳根既利，如來既以音聲為佛事，凡聞聲者，皆當免於流轉矣！凡循聲者，皆自取於流轉也。無奈眾生迷本聞，迷而不悟，不能因言會道，聞教觀心；能聞之本聞，是為妙明心性；而但循順所聞之聲教，增益戲論，故自取於流轉也。即如阿難，縱能強記，十方如來，十二部經，清淨妙理，如恆河沙，猶尚不免落於邪思，為物所轉，溺於淫舍，不得自由也。迷悟之流轉與不流轉，即在迷本聞，不迷本聞而已。迷則隨所淪，此言迷本聞者循聲必至流轉也。即如諸佛，異口同音告曰：「阿難汝欲識知，俱生無明，使汝輪轉，生死結根，唯汝六根，更無他物。」若不迷本聞則旋流，旋彼聞根，反聞聞性。獲得真實常住，不流轉之性，即如諸佛告言：「汝復欲知，無上菩提，令汝速證，安樂解脫，寂靜妙常，亦汝六根，更無他物。」此兩句又如偈云：「迷晦即無明，發明便解脫。」若能發明，旋流反聞，便得無礙大解脫也。但初心之人，於一切時處，獨向耳根，反聞自性，別無他事，自有到家消息，豈不速而易修耶？
耳根聞性，旋流反聞，所修速疾，修巧超乎世出世間。文殊偈云：「如幻不思議，佛母真三昧。」如幻不思議者：《楞嚴經》云：「如幻三摩提，彈指超無學。」故知然也。佛母真三昧者：佛於楞嚴會上吉阿難及諸大眾云：「有三摩提，名大佛頂首楞嚴王，具足萬行，十方如來，一門超出，妙莊嚴路。」又云：「十方婆伽梵，一路涅槃門。」可見十方諸佛，都從此一門超出，趣入涅槃之門，所以稱為佛母，出生諸佛故。所證之三昧，是真三昧，乃天然自性本定，非同工夫引起之定，有入住出也。耳根修巧之巧字者，乃簡要易速四義也。但依耳根，一門深入，此則為簡；入一無妄，彼六知根，一時清淨，此則為要；但向根中，旋流反聞，此則為易；自入流亡所，而至寂滅現前，此則為速；具此四義，故成此真三昧也。文殊偈又云：「汝聞微塵佛，一切秘密門，欲漏不先除，舊聞成過誤。」行人惟務多聞，不勤定力，欲漏種習，不先除卻，蓄積多聞，反成過誤；非但聞於普通佛法，乃至聞於深密佛法，皆為循塵流轉矣！故文殊又云：「將聞持佛佛，何不自聞聞？」此決取捨而反聞也。決定捨於循塵之聞，而取反聞三聞也。將自己之聞根，受持諸佛所說之佛法，何不識取本聞，而旋倒聞根，以聞聞性乎？觀此但聞一聞性，便勝無量多聞，亦見其至簡，而最要矣！
如是當修反聞，如何修、如何證？此先明超越情界，次示超越器界。文殊偈云：「聞非自然生，因聲有名字，旋聞與聲脫，能脫欲誰名？」聞指妄聞，乃攬塵所結之根，非是自然而生也。因聲有名字者：因於動靜二種妄塵，黏起湛然一精明之體，發為聽精，聽精映聲，捲聲成根，由此無始來，遂有耳根之名字，即根元；目為清淨四大，因名耳體，乃聚聞結滯為根之體。耳根既因攬聲而結，必待脫聲而解。旋觀能聞之聞性，而與所聞之聲塵脫離，即入流亡所。乃至動靜二相，了然不生，旋倒聞根，反聞自性，而與聲塵脫離也。能脫即指聞根，前因攬塵而結，茲因旋根而脫；欲誰名者，言塵已脫，而根隨盡，更有誰名為根元？此二句即當如是漸增聞所聞盡，併能聞耳根之名亦失，惟一妙性而已。正脈云：此四句喻水本因寒而結冰，故冰須脫寒而還水矣！文殊偈又云：「一根既返源，六根成解脫。」塵既不緣，根無所偶也。亦即返流全一，六用不行，人疑但解一根，餘根尚結，不知根難有六，體本是一；此橫論六根，結則同結，解則齊解，六根同一成壞也。正同豎論六結，每一根，約迷真起妄，從性至塵。由細向麤，皆有次第六結；約返妄歸真，從塵至性，由麤向細，亦有次第六結；如一結成時，六根同成一結，乃至六結皆然；或一結解時，六根齊解，一結乃至六結皆然。解結者，但從耳根，逆流而入。六結：一動、二靜、三根、四覺、五空、六滅。此處，一根既已返本還源，覺性現前不復循塵結根，於六結，但解動、靜、根三結，則六根俱成解脫。是則一根返源，豈不至簡耶？六根齊脫，豈不至要耶？夫至六根皆脫，則眾生世界，已自不能纏縛矣！
蓋言塵界，全椅情根而立，今情根解脫，而塵界自必隨銷。故文殊偈云：「見聞如幻翳，三界若空華，聞復翳根除，塵銷覺圓淨。」本一精明之體，起於見、聞、嗅、嘗、覺、知六用，如依淨眼，起於幻翳相似，三界依正，猶翳眼所見空華，翳病若除，華於空滅；聞根今已旋妄復真，則翳根之病除矣！幻翳既除，而塵界應念隨銷，如空華滅於虛空。由是本覺之體，根除為圓而不礙，塵銷為淨而不染，所謂迥脫根塵，靈光燭耀矣！夫根身解，而器界隨銷，其亦至易，而甚速者矣！
上言塵銷覺圓淨者，似未至極圓極淨也。文殊偈云：「淨極光通達，寂照含虛空。卻來觀世間，猶如夢中事，摩登伽在夢，誰能留汝形？」蓋必覺所覺空，乃至寂滅前，乃為淨極；而心光自然通達，遍照塵剎，乃為圓極。夫淨極即寂，光通即照。此光寂而常照，稱性含裏虛空。虛空，乃世界之最大者，今以大覺海中比之，其猶一漚小，何況空中，所有世界耶？卻來觀世間，猶如夢中事：乃涉世無礙之意；既得全體，復獲大用，卻來涉世利生，以含空之寂照，覺察世間，悉皆如夢，了無罣礙，即所謂超越世界，得大自在也。摩登伽在夢，誰能留汝形者：乃激發阿難之語，汝昔之所以被邪術所制，無自由分者，正由不能解根超界，得大解脫也。亦由不知根中圓湛妙心，寂照含空，無可拘制，而但取緣塵影事為心，妄認身中，是以受制莫脫。若能以此觀世，則摩登伽女，乃是夢中之人，以夢中之人，不能牽夢外之身，故曰：誰能留汝之形乎？
從真起妄，返妄歸真，舉喻以明之。文殊偈云：「如世巧幻師，幻作諸男女，雖見諸根動，要以一機抽，息機歸寂然，諸幻成無性。」巧幻師，即能作之人，喻真如能隨緣也。幻作，即所作幻術，喻成事無明也。諸男女，即幻作之人，喻六根也。一機抽，即抽男女之機關也，喻一精明之體也。元依一精，分成六用，在眼曰見，乃至在意曰知，所謂雖見諸根動，喻六根之用差殊。要以一機抽者：喻惟一精明之體，隨緣異用也。息機：休息機關而不抽，喻旋一根精明之體，令其還源也。歸寂然者：男女諸根皆不動，六根俱解脫也。諸幻成無性者：所依之處，亦成無性，全泯於無也，即器界亦得超越也。
六根中性，亦如幻人之諸根，此法合也。文殊偈云：「六根亦如是，元依一精明，分成六和合，一處成休復，六用皆不成，塵垢應念銷，成圓明淨妙。」一精明，是依真妄和合而起，而為六精之總相，即楞嚴經所稱，陀那微細識。六根是能依，一精是所依，故曰元依一精明，分成六和合。依此分為六性，和合根塵，性雖有六，體本是一。合上幻師，幻作男女，雖見諸根動，要以一機抽也。正脈云：當補二句，雖見六用殊，惟一精明轉，合喻中雖見諸根動二句方全。一處成休復：即指耳根反聞照性，合喻中息機。六用皆不成：指見聞嗅嘗覺知；一精既轉，六用不成，合喻中歸寂然。齊此，喻明情界脫纏。末二句，合諸幻成無性；塵垢即指器世間，六塵垢染世界。應念銷者：即山河大地，應念化成無上知覺是也。成圓明淨妙者：無情器之分曰圓，無無明之蔽曰明，無根塵之污曰淨，無結縛之礙而互用變現曰妙，此更喻明，器界超越。
耳根法門既妙，修證又巧，又至成佛無難，其修因剋果之究竟，惟於耳門也。文殊偈云：「餘塵尚諸學，明極即如來。」文殊選定耳根圓通，勸眾普修。又偈云：「大眾及阿難，旋汝倒聞機，反聞聞自性，性成無上道，圓通實如是。」意謂反聞之功，易而且速，實效如此，故呼大眾，勿迷本聞，及汝阿難勿再強記，真實圓通，別無他法，惟在旋轉循塵之顛倒聞機，反聞以聞自己之聞性。此性，即是圓湛不生滅性，亦即菩提涅槃元清淨體，實成佛之真因。故判決此性，定成無上之佛道，即究竟極果也。圓通實如是者：謂圓通法門雖多，若剋定真實，便於初心，惟修如是聞性而已。
夫耳根聞性之法，乃十方三世，微塵諸佛，到菩提家，入涅槃門，一條妙修行之大路。文殊偈云：「此是微塵佛，一路涅槃門：過去諸如來，斯門已成就；現在諸菩薩，今各入圓明；未來修學人，當依如是法；我亦從中證，非惟觀世音。」過去諸如來，己得成佛，是斯門已成就；現在諸菩薩，雖未成佛，今依此各入圓明，圓明，即淨極光通之意；未來修學人，必當依此耳根反聞之法，如是而修也。不唯諸佛菩薩，由斯而入，即我文殊，亦從耳根反聞之中，而得修證也，非唯觀世音一人為然。則知此法，為三世通修之路，是諸佛共入之門，汝等當從妙耳門而入焉。
因前佛敕文殊，揀選圓通，文殊今結答覆命。偈云：「誠如佛世尊，詢我諸方便，以救諸末劫；求出世間人，成就涅槃心，觀世音為最。」真如佛所命之旨也。佛敕選授意文云：我今欲令阿難開悟，二十五行，誰當其根，兼我滅後，此界眾生，入菩薩乘，求無上道，何方便門，得易成就。
詢我諸方便者：即問我諸二十五聖，方便行門，何門最當阿難之根機，揀取一門，為通常可修法也。而阿難多聞，一向慣用耳根，此答第一旨。以救諸末劫者：即兼我滅後，此界眾生，而欲令其出離生死；蓋此界眾生，耳根最利，循聲故流轉，旋流獲無妄也，此答第二旨。求出世間人，成就涅槃心：即前入菩薩乘，求無上道，三、四二旨也。求出世間人，即先厭離，聲聞、緣覺諸小乘法，發心勤求無上菩提，即此令回小向大，得成就究竟涅槃心也。觀世音為最者：正脈云：能於佛之前旨，四義全順者，惟觀音耳門最為第一也。蓋耳根圓通，即多聞者之聞根，故能獨當阿難之根，即順第一旨也。人人現具，淺深均修，故能普救諸末劫，即順第二旨也。先得人空，次脫法執，故能應求出世，即順第三旨也。生滅既滅，寂滅現前，故能成就涅槃心，即順第四旨也。又前二顯契機，後二顯契理，機理雙契，聖旨全孚，此觀之門，所以獨超諸門矣！
觀音之耳根法門，淺深可同說，久長可共修，不須即事捨塵勞，任運進修，自能入圓，三根普利，無機不收，而最初入門方便，更無過於此矣！
文殊奉命揀選，求加總結。文殊偈云：「頂禮如來藏，無漏不思議。願加被未來，於此門無惑，方便易成就。堪以教阿難，及末劫沈淪，但以此根修，圓通超餘者，真實心如是。」初二句有二解：一、敬禮尊法也。以此耳根一門，修證定體；即前佛說，三如來藏自性清淨之理體也。所證定用，乃屬無漏無為，不思議之事用也。此正如來，真如法身，全體大用也；故頂禮求加。二、敬禮三寶也。如來藏，如來即佛寶也。藏，謂藏心法寶也。無漏不思議，意指圓通諸聖，僧寶也。無漏，指大阿羅漢，已斷見思故。不思議，指諸菩薩，神用莫測故。故我頂禮，願求加被未來學者。於此一門無惑；無惑當作兩解：一、無生疑惑，加被眾生，於此法門，必信從而無疑惑也。二、無生迷惑，加被眾生，於此法門，必解悟而無迷惑也。此正初心方便，不遲而速，容易成就也。何以故？因未修之先，未來現具圓通之相，由是加修，一反聞間，彈指可超無學，乃至入住成佛，不勞多劫，豈不容易成就哉？自阿難以至末劫群生，俱是當機。以阿難多聞，耳根遍利故堪教，此即答佛敕選，囑云：欲令阿難開悟，二十五行誰當其根？娑婆世界，聲論得以宣明，雖至末劫沈淪，亦耳門堪教，此即答前兼我滅後，此界眾生，何方便門，得易成就也。但以此耳根，一門修習，而所證圓通，便超其餘二十四聖，凡欲修楞嚴大定者，真實修心要訣，不過如是而已。此文殊奉命揀選，乃至求加總結，唯此耳根反聞，獨當其選矣！
四 持名融聞性
持名者，持名念佛也。念佛法門，古稱徑中徑，而持名念佛又稱徑中徑又徑也。較以其他法門，如古德之譬喻，群馬凡禽，譬其他法門；驥驟鶴沖，譬餘門念佛；龍飛鵬舉，譬持名念佛。惟此持名念佛法門，但持六字洪名，信願具足，便得往生淨土，圓證三不退，其功簡，其效速皆不可思議也。
聞性者，耳根聞性也。耳根聞性之法門，既妙，修證又巧。圓通法門雖多，若剋定真實，便於初心，惟修如是聞性也。此乃三世通修之路，諸佛共入之門。我娑婆眾生，耳根最利，人人現具圓通之相。淺深可同說，淺深均可修，故末劫群生，俱是當機也。此耳根法門，任運進修，不須捨塵勞，自能入圓，三根普利，無機不收，故能普救末劫眾生也。反聞之功，至簡最要，至易甚速，如風帆行於順水也。乃最初入門之方便，獨超於諸法門也。
以持名念佛，耳根聞性，兩重無上工夫，融於一心，念彌陀如來萬德洪名。此即反念念自性，反聞聞自性，融雙無上道於一心也。如是雙融攝心念佛，如順水揚帆，雙重於順風也。如龍飛鵬舉，雙倍之神速也。此攝心念佛之法，極簡要易速，且究竟圓滿是也。此妙修行法，約以楞嚴論之：乃合教明二決定義是也。約以淨土言之：則大勢至菩薩之念佛，合觀世音菩薩之耳根聞性是也。
約以楞嚴論之：佛以三番破識，全破其妄；十番顯見，極顯其真。如來以捨識用根，為修楞嚴之要旨也。於楞嚴會上，佛開無上乘，妙修行路，教明二決定義：
第一義者，決定以因同果。不可以生滅識心，為因地心；佛云：「若於因地，以生滅心為本修因，而求佛乘不生不滅，無有是處。」決定以因心，要同果覺，乃可從真因，而剋妙果。而持名念佛，所持之彌陀名號，即是眾生本覺理性，亦是如來密因，乃真因，非生滅識心也。名號亦是法界體，更是阿彌陀佛果地所證之無上覺道也。持名念佛，乃以彌陀萬德聖號為緣，以彌陀一乘願海，六字洪名之究竟覺，作我等眾生之因地心，即本修因也。以果為因，因賅果海，果徹因源，決定以因同果。是也。此乃捨識也明矣！
第二義者，決定從根解結。必宜取真常根性，入涅槃門。但於六根中，選擇一根下手，一門深入，自可入一無妄。持名念佛時，攝耳諦聽，所念彌陀名號，從耳根聞性，反聞入流，就路還家。一根返源，六根解脫。從根修證，此乃了義中之了義耳，決定從根解結。是也。此用根也，又明矣！故持名融聞性，正合教明二決定義之捨識用根矣！此乃偈語之「念佛聞中入，捨識且用根」是也。
約以淨土言之：悲華經云：「往昔因中，彌陀作輪王時，觀音為長子，勢至為次子，今在極樂，居彌陀左右，輔弼佛化，候補作佛。」此三聖者乃西方三聖地。阿彌陀佛之左輔觀世音菩薩是也，以耳根聞性，自行化他。阿彌陀佛之右弼大勢至菩薩是也，以念佛法門，自行化他。阿彌陀名無量壽，乃有量之無量，亦有涅槃。彌陀涅槃之後，正法住世，亦復無量劫，正法於半夜滅盡，下半夜觀世音菩薩成佛，名普光功德山王如來。佛壽與正法，亦皆無量，正法住世時，大勢至菩薩，教化眾生，候補作佛，至正法於上半夜滅，大勢至菩薩於下半夜成佛，名善住功德寶王如來。