十三、防止大腦功能衰退
腦是全身知覺、智能神經中樞，從吸收知識，到進行思考、判斷、推理，進而運用知識，指揮日常的行動。廣義來說，腦是創造社會的智慧寶庫。
隨年紀越來越老，負責供應腦新鮮養份和氧氣的腦動脈逐漸硬化，血管內壁由於脂肪的積聚，膽固醇的沉澱，而變得越來越狹窄，因此流入腦中的血液流量就會減少。如果進一步硬化的話，血管就會完全的封閉。較大的動脈封閉，引起腦梗塞，人會立即死亡，無法搶救的。如果是較小的血管梗塞，就會使人痴呆，越多的小血管梗塞的話，痴呆的情況會越嚴重。
痴呆具體表現是健忘、記憶力、認識能力、判斷能力、計算能力等智慧能力顯著的下降。嚴重的不知道今天的日期，不知道自己的名字，不認識家人和朋友，不知道自己是否吃過飯，一加二等於多少也答不出來等等。
有一位太太四十歲，她的先生四十五歲，突然患痴呆症，不認識她是誰，一切生活必須由她日夜照顧，因此不得不辭去工作，照顧丈夫的起居飲食，每天都是精疲力竭。而且年復一年，丈夫病情未見絲毫好轉，令她心力交瘁，前途暗淡。一對正當壯年的幸福夫妻，不僅因病失去工作，失去經濟來源，而且帶來了精神上無法擺脫的壓力和痛苦。正像晴天霹靂，苦難降臨他們的身上。可見痴呆症的禍害是多麼可怕。
痴呆症於近幾十年以來，與癌症、心臟病、糖尿病一樣，是經濟繁榮的產物：文明病。其發病率有增無減，而且逐漸年青化。直至目前為止，未有任何根治的藥物。美國前總統列根退休後患上痴呆症，儘管美國醫學進步，儘管列根的地位多麼高，其痴呆症只是日益地嚴重，而沒有絲毫的轉機。
我們既然已經知道，痴呆的起因是腦動脈血管的硬化，導致腦梗塞，而引致痴呆。那麼就應該從防止腦動脈硬化手。而腦動脈硬化是動脈內所含的脂肪、膽固醇，隨年齡的增長而增加，脂肪、膽固醇在腦動脈內壁不斷地沉澱、積聚所引起的。根據研究，通常這種情況，在三十歲就已經開始了，也就是說人的腦動脈在三十歲已經開始硬化了，所以我們的預防腦動脈硬化，預防大腦功能衰退，預防痴呆症的工作，應該從三十歲就開始，而不是等到五、六十歲才開始的。
預防方成法之一：
少食肉食或戒食肉。高熱能的肉食，使人體出現多餘的脂肪和膽固醇，使人肥胖。肉食形成了高熱能 ↓ 肥胖 ↓ 懶運動 ↓ 動脈硬化的惡性循環。所以年過三十的人，就必須盡量避免或減少肉食，盡量食用纖維質豐富，未加工的天然食物，包括糙米、全麥麵包、蔬菜、水果、海藻類食物，可以防止脂肪、膽固醇過剩沉澱、積聚於動脈內，防止肥胖，防止便秘，促進新陳代謝，令血循環活躍，這樣才能確保身體健康，起到預防腦動脈硬化，預防痴呆症的作用。特別值得推薦的食物番薯(地瓜)，有「補虛乏、益氣力、強腎陰」的功效，常食番薯可以抗癌、除便秘、治痔瘡出血，減少心血管疾病發生的功效，提高人體的免疫力。
(註：番薯宜上午、中午食，一定要煮熟煮透，適量食用，過量難消化。)
預防方法之二：
多運動。運動與飲食，對預防腦動脈硬化，預防痴呆症，是同樣的重要。運動可以燃燒體內多餘的脂肪，壓抑血管中膽固醇的增加，防止肥胖，加速新陳代謝，加速血液循環。更重要的是，運動可以使腦的運動中樞，知覺中樞的機能活絡起來，令人神清氣爽，疲倦一掃而空。運動同時令肌肉結實，不僅起健美作用，而且防止肌肉萎縮，骨骼老化。是一舉多得。
運動方法：
每天清晨步行半小時，拉腳筋運動、蹲下急速起立、甩手運動、將頭部左右前後搖晃等簡單動作。
從長遠眼，持之以恆的運動，配合健康的飲食，是最最有效的預防腦動脈硬化，預防痴呆症的好方法。
預防方法之三：
心情開朗常用腦。在預防痴呆的過程中，使心境保持年輕是非常重要的，在精神上年輕的人，他的各種動作往往都比較敏捷，在生活上，對任何事物都保持廣泛的關心，抱積極的態度，凡事多用腦，使工作早點完成，空閑時下棋、種花、讀書、讀報、練習毛筆字等等，盡量保持大腦經常運用，這樣不僅會使頭腦越用越靈活，而且是防止大腦老化，防止痴呆的最佳方法之一。
預防方法之四：
戒除煙酒。根據研究，香煙會引起腦梗塞、腦溢血，尤其是對心臟病、高血壓患者，香煙是造成腦溢血的危險原因，使人提早痴呆。因此從現在開始馬上戒煙，是預防痴呆的重要工作。
喝酒導致血壓上升。喝酒時所吃下的下酒菜，都是肉食，高熱量，高脂肪，高膽固醇，導致肥胖，使動脈硬化，引起腦梗塞，直接造成痴呆症。
少吃甜品。巧克力、蛋糕、甜飲料，吸取過量的糖份，在體內轉化成中性脂肪，使血液中的膽固醇上升，並黏附在動脈管壁，使血管硬化，就會導致腦老化，是引致痴呆的捷徑，因此在食用甜品時要加以節制，尤其太肥胖的人，要特別小心，最好不食或者少食為佳。
所以，戒除煙酒，慎食甜品，對於預防痴呆是極其重要的。只要我們充分理解痴呆的成因，和痴呆的嚴重後果，警惕起來，從現在開始，立即行動起來，少食肉或戒除肉食，改為以纖維素天然食物為主食，勤於體育運動，勤於用腦，樂觀積極對待生活，戒除煙、酒、甜品等不良嗜好品，可以斬釘截鐵地說，痴呆症是絕對可以預防的，一切取決於自己的決心和恆心。