《無量壽經》上講得多清楚，三輩往生基本的條件：「發菩提心，一向專念。」哪有不發願能往生？沒有這個道理！『不發願，念佛！』古人說過：『縱然一天念十萬聲佛號，沒有發願，喊破喉嚨也枉然！』為什麼呢？你不願意往生嘛！求願往生，萬緣放下，這個心就是菩提心。蕅益大師在《要解》裡跟我們說：如果往生要想增高品位，一定要心如佛心，願如佛願，行同佛行。心不像阿彌陀佛，願也不像阿彌陀佛，行為也不像阿彌陀佛，你縱然往生，品位很低；何況你根本就不能往生！我們要牢牢記往啊！
在《觀無量壽佛經》中，韋提希夫人求生淨土，向釋迦牟尼佛請教：應當怎樣修學才能往生極樂世界？釋迦牟尼佛在沒有給他講解修學方法之前，先給他說明『淨業三福』，明白的告訴我們這是「三世諸佛，淨業正因」。換句話說，無論過去佛、現在佛、未來佛，所有一切修行成佛的人，都是在這個基礎上建立的，如果沒有這個基礎，怎樣用功修行，都不會成就。就像蓋房子一樣，這是地基。這個基礎的頭兩句「孝養父母，奉事師長」，是我們中國人講的『孝親尊師』。西方極樂世界個個都是大孝子，都是老師最好的學生，《無量壽經》上直稱「如來第一弟子」！哪有（不發願）這種說法呢？這完全錯誤啊！稍稍頭腦清楚一點的人，都能夠辨別。如果連這個都不能辨別，我們的佛是白學了，這麼多年你聽經也白聽了！『淨業三福』就是佛行——諸佛如來的行為落實在生活裡面。三福、六和、三學、六度、十願，這是佛的行持。我們做到沒有？起心動念，言語造作，我常勸勉同修，要跟這五個科目去對一對，如果相應，你的行是正行；不相應，你的行是邪行，邪行不能往生啊！
所以淨宗同修這五個科目，我們都寫在修行守則上訂定成一個小冊子，作為我們日常生活、工作、處事、待人、接物，必須要遵守的原則，決定不能夠違背。違背了；念佛、發願還是不能往生。為什麼呢？你那個願是假的、空的、不切實際的。我們發願回向，你拿什麼回向？空口說白話的回向不算數，你要有實際的東西拿出來回向。實際是什麼？實際是修行證果，斷惡修善，轉迷為悟。這是我自己修行的真實功德，我用這個回向。你今天不發願，也不念佛，你怎麼能往生？