范古農居士著
庚申六月，故人弘一大師將至新城掩關念佛，書南無阿彌陀佛六字，並摘錄蕅益大師名言，又書三皈依，五學處文，並依律摘記云：三皈依，為歸依佛法僧三寶，為出離因；五戒為不殺盜邪淫妄語飲酒，能生人天善道。擬付石印，廣結淨緣。為方便開發計，須得粹於佛學之善知識，加以通俗文字，說明一切。適嘉興范古農居士，在杭城鹽務學校內，演講大乘起信論，當由弘一大師，致書古農居士，請於講經餘時，撰著此解，以宏啟發。復於臨赴新城之前一日，即觀音誕日，在虎跑寺（弘一師落髮處）一系之接引寺（同赴新城掩關淨侶弘傘師當日落髮處），親口相托，范居士慨然任之，遂於談經之餘，揮汗成此。無錫朱音卿居士，來滬請經，並訪問弘一師掩關淨修事，見此著大表歡慶，欲急望出刊，以廣勸化，通商於丁福保居士；丁居士久以弘法利生為職志，慨任流通，敬附片言，以誌來歷，及此卷出世因緣。庚申七月七日。—尤惜陰謹誌。
這句佛號是最普通的，差不多個個人會念的，但雖則會念，卻不曉得有怎樣的意義，為什麼要念，念了有什麼好處，究竟怎樣的念法？我現今要一一說明，使大家曉得曉得！
第一、這句佛號有六個字。頭上南無兩個字，是歸命的意義，是歸依佛的教命；不可違背的。又是把自己的生命，歸依於佛，要表現很忠心很孝順的意思。有人講南無是沒有的意思，便是荒唐大笑話了。往下的阿字，是沒有的意思；彌陀二字，是限量的意思。佛字，是極聰明人的意思；阿彌陀，是一位佛的名號。這位佛的壽數，是幾千萬年無窮無盡的，沒有限量；又他身上的光明，很大很多，照起來可以達到虛空中無窮無盡的世界，也沒有限量的。此外種種的功德，都是很大很多很妙的，也沒有限量，所以叫做沒有限量的佛。那位佛是住在極樂世界裏的，他的世界，沒有絲毫的苦處，但有無窮的樂處，往生到那裏的人，便安穩舒服的了不得，所以又叫做安養國。這位阿彌陀佛，就是安養國裏的教主；同我們這個世界上，有釋迦牟尼佛的教主是一樣的；雖是相像，若講到壽命與身上放出的光明，阿彌陀佛比釋迦牟尼佛遠大得多哩。
第二、我們為什麼要念他呢？人家都說修行的人，自然應該念的。那末，就要問你：為什麼要修行？人家說我們生在世上，吃的、穿的、用的，都是前世修來的，今世不修，來世就沒有吃穿了；這句話雖也不差，但是要來世有吃有穿，還要看你能夠布施不能？今世把人家吃，來世自己有得吃；今世把人家穿，來世自己有得穿；就是不念佛，也可以得到這種福報。為什麼要念佛的道理，究竟還沒有知道。我對你講：這裏是一個苦的世界，我們都是受著種種束縛、種種逼迫、種種牽纏，很不自在的。壽命又短，衣食又難得，骨肉又臭穢，善人又極少，有志氣的人，要把這個世界上的人救度起來，無奈自己也被這世界坑陷著。自救尚愁來不及，如何能夠救得人家呢？倘然有了這個自度度人的志氣，須是跑到極樂世界上去，受阿彌陀佛的教化，得了菩薩的本領，然後再回到世間，就能拿出種種方法，來救度我們同胞了；實在為著這個自度度人的道理，所以要念佛。這樣普度眾生的大道理，原來是釋迦佛說出來的。佛在我們世界上說法度人，眼見世人沒有很大的根基，可以依照佛法修行，就是能夠，也要化了無數的年代，才可以成功。倘若年代隔得多了，就難免不中途退轉，要求一生就可以修成的機會，只有來世生到阿彌陀佛世界上去，所以教我們念他世界上的佛號，早早同他結一個緣，那末到了命終的時候，阿彌陀佛就親自來打一個招呼，或者派著化佛化菩薩來接引；這時我的念頭，若堅定不變，就立刻往生極樂世界了。這句話是釋迦佛在祇園法會上，親口告訴一千二百五十位諸大菩薩的，允許我們這裏誓願往生極樂世界的人，不論男女老少，只消心誠願切，口念彌陀，到底不懈怠的，一概接引往生，遂了他們的心志。這個宏願，是阿彌陀佛自己立的。阿彌陀佛普度眾生的四十八個大願，彷彿化了四十八號大船，在娑婆世界苦海裏，不論上風下風，聽著有人極聲哀求，即便聞聲往救，所以大家把南無阿彌陀佛六個字，時刻在心上、在口邊念著，決定萬修萬人都成功。
第三、要講念佛的好處。將來的好處，就是可以生到他的世界上去。他的世界叫做極樂，自然件件都是好的。今把大略說說：一件是永遠脫了輪迴的苦趣；一件是壽命沒有限量，同佛一樣。一件是享受一切世間所享不到的清福，如滿地滿眼都是希世之寶，一切慧鳥，都能宣揚妙道；一切行樹，都能善演圓音；衣食皆隨意豐足；再不要使用心機，身體是蓮花化生，脫盡了皮囊臭穢；況且這極樂世界上，沒有一個不是修行的。多有大菩薩資格，我們可以同他做朋友，這樣便宜事，在別的世界上，萬難尋得出。至於講到現在的好處，就是佛經上所說的：念佛的人，日夜常得諸天大力神將刻刻保護著。又有二十五位大菩薩，如觀世音大勢至等諸菩薩，同一切護法伽藍，常常照應好；又諸佛日夜護念，好像慈母刻刻心照他的愛子一般，阿彌陀佛常放光明，照著此人，使他常常得福，一切惡鬼邪神，同那一班夜叉羅剎，都不能傷害；一切毒蛇惡獸，都不敢放肆；一切水災火災冤仇盜賊瘟疫刀兵牢獄橫死枉死等災，都可不受；從前所作的罪孽，無論今生前生，都可一筆勾銷。就是夜裡做夢，也極安穩。或者夢見阿彌陀佛勝妙色身。又念佛的人，心常歡喜，面有神彩，氣力健旺，所欲的事，件件吉利。況且念佛的人，畢竟慈悲，即使尚有幾分脾氣惡習，未曾洗煉淨盡，也能自知自己過，勇猛悔改。這人有這樣的道德，已是不可及了；這種種好處，都是念佛人所獨享的，不要輕看了這一句阿彌陀佛。有人說：念了佛，死後做鬼，可以當錢用。這句話太荒唐了！能不能當錢，且不必說。我們念佛的人，萬不應該存死後做鬼的心；因鬼的位子，比人又降低了一級，發心念佛的人，為厭著做人的苦楚，與歷劫輪迴的苦楚，方始爭這往生極樂一著，了這生死大事，應當堅志向上，那裏可以甘心退下去呢？況且鬼界難聞佛法，倘然跑到鬼界裏，豈不是把生前念佛的工夫多拋棄了？要知道：念佛的人，個個應該往生佛國，念佛人生前固然也有好處；畢竟的好處，在來世往生極樂世界的，千萬不可弄錯！
第四、念佛的法則。先講定時念佛的方法：要供一位佛像（圖畫也好），朝南朝東都可。念的時候，先在佛像前燒香，獻鮮花（點燭隨意）或鮮果，供養禮拜以後，先念
阿彌陀佛身金色 相好光明無等倫
白毫宛轉五須彌 紺目澄清四大海
光中化佛無數億 化菩薩眾亦無邊
四十八願度眾生 九品咸令登彼岸
南無西方極樂世界大慈大悲阿彌陀佛（念到這裏一拜，即起來，即念佛。）
南無阿彌陀佛（少則連念四五百聲，多則千萬聲隨意。）
念畢，再禮拜，起身，然後跪在佛前，再往下念三菩薩。
南無觀世音菩薩（三聲）
南無大勢至菩薩（三聲）
南無清淨大海眾菩薩（三聲）
再起立，再禮拜，畢。再跪，往下念發願文。（簡單的十二句偈）
我今稱念阿彌陀 真實功德佛名號
惟願慈悲垂攝受 證知懺悔及所願
我昔所造諸惡孽 皆由無始貪瞋癡
從身語意之所生 一切我今皆懺悔
願我臨欲命終時 盡除一切諸障礙
面見彼佛阿彌陀 即得往生安樂剎
念畢起，三拜退。
（這樣念法，或早晚二時，或早或晚一時，總要天天不間斷，行之終身，方有大效。）
倘然遇到事務極繁忙時，或有疾病時，還有一簡便念佛的方法，叫做十念。或在早晨起身時，或在夜間臨睡時，立身向西作一個揖，默念佛號不記遍數，但盡一口氣念去，連念十口氣，念畢，即念三菩薩名；又發願文畢，再一揖，就算完事。這是有定時的念法。除了這定時念法外，心口一空，即提起南無阿彌陀佛六字來念，不要說閒話、打妄想，這是最不錯的方法，大家可以照行。念的時候，總要一心一意，恭恭敬敬，方才有用；否則反而褻瀆得罪。現在有等念佛婆婆，東趕西奔，寺裏廟裏，團聚多人，或念一天，或念七天，倘能專心至誠，固然亦好；倘在佛場說長論短，便犯了意孽口孽，豈非失卻恭敬，反生罪過麼？念佛原不必趕熱鬧，一個人在家裏，清清靜靜的做工夫最好。講到念佛人，能吃長齋，固然好極；如其一時未能辦到，也須吃些短齋。再不，然則頂起碼吃一回早素，方始同念佛相應。雖然，吃長齋的人做工夫，畢竟勝了千百倍，是又不可以不知的。念佛的四個題目，我已經說過了，我今再把蕅益大師所說的一片大道理，來說說明白。蕅益大師，是明末的一個大法師，名字叫做智旭；住過北天目山的靈峰，所以又號靈峰。他是精通佛典，把念佛往生當他的功課，立他的志願。所以他對人家說：念佛工夫，祇要有真實的信心。第一、要信阿彌陀佛是凡人修行修成的；我們果然修行，不怕不能成佛。就是眼前這個惡濁世界，除了佛以外，沒有一個人，真能救度；我要度人，除非成了佛；要成佛，不可不先求往生極樂世界；要往生，不可不念佛。第二、要信這個世界真是苦，不要戀著他，總要厭棄他；安養國真是樂，既要欣向他，還要生他；有捨此取彼的決心，方能念佛求生。第三、要信往生的方法，是並不萬難，祇要念佛立志，把所修的善業來迴向，或是把懺悔的功德來迴向，都是往生的資糧，你看容易不容易呢！所以念佛的人，倘然能持戒（就是照不殺生、不偷盜、不淫行、不妄語、不飲酒五處去學做。）修福，正好迴向往生。生了佛的極樂淨土，即是我們的淨土了。我們現在雖尚未往生，已經把念佛功德來迴向，就是早先把這淨土，在這裏莊嚴起來，將來往生，是現現成成的享受了。迴向的意思，是迴轉所修的業，歸向到淨土去；不但念佛可以往生，就是做其餘的一切善業，也可以往生，只要能夠發心迴向就是了。所以念佛往生，並非難事；只要立信心，發大願，勇猛精進，到底不懈的行去，西方極樂世界上，自然有這人的座位；自家便是將來的活佛。所以現前光陰，一刻萬金，千萬不可錯過，千萬不可自棄！
一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業！
二者受持三皈，其足眾戒，不犯威儀！
三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者！
此三種業，乃是過去、未來、現在三世諸佛淨業正因！
無常迅速 時不待人
青春易過 白髮催人
未見彌陀 先逢閻老
—人命脆弱，如風中燭—
此段俱從大乘經典精選來的句句金玉，字字珠璣，此是人生大事，老少不可不讀。