本科乃證門也。念佛行人,真為生死,發菩提心,信願持名,攝心念佛。命終壽盡,蒙佛攝持,神超淨域,業謝塵勞。此科文乃往生淨土,證得清淨平等,究竟圓滿之殊境也。真念佛人,無論是工夫成片,帶業往生,或事一心,理一心往生。諸往生者,內無取捨分別,以心離分別,故外感遠離分別之境,則境亦無分別矣。此心此境,本無分別,境智冥合,清淨莊嚴也。境智一如,絕諸塵垢,清淨平等也。故往生之人,唯受清淨最上快樂,心如琉璃,皎然清淨,淨心之慧,如懸明月。故偈曰:「心如皎琉璃,慧似心中月」是也。定慧等持,身心快然,寂照雙融,妙圓平等。獲大安隱,住正定聚,即以此心,中中流入,薩婆若海,決定證於阿耨多羅三藐三菩提也。
念佛工夫成片,帶業往生之人,以煩惱未斷,何有如是殊勝,究竟圓滿之境耶?《彌陀要解》云:「淨土殊勝,謂帶業往生,橫出三界,同居橫具四土,開顯四教法輪,眾生圓淨四土,圓見三身,圓證三不退,人民皆一生成佛。」淨土法門之殊勝,即是行人煩惱未斷,帶業可以往生,橫出三界生死,此為一切法門所未有。於同居淨土,即能橫具上三土,開顯四教法輪。一生同居,即與諸上善人俱會一處,即已橫生上三土,是謂圓淨四土。自可圓見三身,圓證三不退,一生補處菩薩甚多,即是一生可以成佛。
《阿彌陀經》云:「極樂國土,眾生生者,皆是阿鞞跋致,其中多有一生補處。甚數甚多,非是算數所能知之,但可以無量無邊阿僧祇說。」極樂淨土眾生,無論品位高低,但得往生者,全皆是阿鞞跋致。阿鞞跋致者,此云不退。一位不退,入聖流,不墮凡地。二行不退,恆度生,不墮二乘地。三念不退,心心流入薩婆苦海。若約此土。藏初果,通見地,別初住,圓初信,名位不退。通菩薩,別十向,圓十信,名行不退。別初地,圓初住,名念不退。
今極樂淨土,乃至具足五逆十惡之眾生,但要臨終十念功成,亦得帶業往生。雖居下下品位者,亦得圓證三不退。此種殊勝奇異,功能力用,為其他法門所未有,豈思議所能及哉。十念成就,帶業往生,雖居下下品,皆與補處菩薩俱。即是圓證三不退,圓見三身,一生可以圓成佛果也。此種勝異,惟淨宗所獨有。
《彌陀要解》云:「然據教道。若是凡夫,則非初果等;若是二乘,則非菩薩等;若是異生,則非同生性等。又,念不退,非復異生;行不退,非僅見道;位不退,非是人民。躐等則成大妄,進步則捨故稱。」教道不亂,教中位次分明,絲毫不容紊亂。若是具足煩惱之凡夫,自然不是初果。見道位之聖人,若是但求自利之二乘,自然不是自他兩利,常恆度生之菩薩。若是異生性之三賢,未破無明,未證法身,不與如來體同,名異生性,自然不是破無明證法身,同生性之菩薩等。此是下位,未可超越上位也。未得謂得,未證謂證,成大妄語不可也。又,念不退菩薩,已得同生性,非復異生性。行不退菩薩,已發大心,非僅見道之小果。位不退聖人,非是具足煩惱之人民。此是上位,未可仍稱下名,既已進步,而獲新證,則捨故稱,如登初地,則捨三賢之故名等。
極樂世界之凡聖同居土,圓超絕待,惟是極樂同居淨土人民,約依正報而論,悉皆超絕。彌陀要解云:「惟極樂同居,一切俱非,一切俱是。」一切俱非,是圓超,一切俱是,乃絕待,絕諸對待,無有分別,故俱是也。一切俱非,俱是者,以與佛同體,本來是佛,圓證三不退,故非凡夫、非二乘、非菩薩,以五住煩惱未盡,二種生死未了,故非是佛,此俱非義也。又,具足煩惱,是凡夫;宿種已熟,見思麤垢已落,是二乘;已回小向大,恆度眾生,是菩薩,往生淨土,是最後身,一生成佛,故是佛,此俱是義也。若謂是凡夫,卻不歷異生,必補佛職;若謂是一生補處,卻可名凡夫,是為不思議之妙門也。
十方諸佛國土,一切法門,無此等勝異超絕之不思議因,唯極樂淨土獨有。蕅益大師云:「十方佛土,無此名相,無此階位,無此法門,非心性之極致,持名之奇勳,彌陀之大願,何以有此。」名相、階位、法門,乃勝異超絕之三種不思議因也。心性之極致者:以心性平等一相,即非凡夫、二乘、菩薩、佛種種名相階位。是名凡夫、二乘、菩薩、佛,差別名相階位,此等名相階位,皆稱性緣起,故曰極致。持名之奇勳者;以一句佛號為境,佛號稱性不可思議,以持名之奇勳,所感果報,亦不可思議。彌陀之大願者:以彌陀導師因中,所發四八之大願,莊嚴極樂之依正,故得同居橫具上三土,凡夫圓證三不退,若非三要不思議之力用,何以有此也。
極樂淨土,凡往生者皆圓證三不退,即一生補處也。彌陀要解云:「一生補處者,只一生補佛位,如彌勒觀音等,極樂人民,普皆一生成佛,人人必實證補處,故其中多有此等上善,不可數知也。」只一生補佛位者,只此蓮華化生之身,是最後身,一生精進,即補佛位。如此土之彌勒,在兜率內院,候補作佛;極樂之觀音,彌陀正法滅盡,即補佛位,非只觀音一人,極樂人民,普皆一生成佛,人人壽命無量,必實證補處故。其中多有此等上善菩薩,其數甚多,非是算數所知,但可總說無量無邊阿僧祇也。
釋迦如來,說法四十九年,天台判為五時八教,故稱一代時教。其中所說諸經,惟華嚴一經,明一生圓滿成佛之因。蕅益大師云:「釋迦一代時教,惟華嚴明一生圓滿成佛之因,則末後普賢行願品中,十大願王,導歸安養,且以此勸進華藏海眾。」此指善財童子五十三參,初參文殊菩薩,得根本智,後參五十二善知識,得差別智。而一生圓滿之因,以最後參普賢菩薩,行願品中,以十大願王,導歸安養,圓滿一生成佛之因。此乃非獨勸善財一人,乃華藏海眾,同聞共稟。以前九願,所積功德,於第十願,普皆回向,求生淨土,疾趣菩提。故曰且以此淨土法門,勸進華嚴海會,一切聖眾,若宏華嚴,而不信淨土者,恐於普賢行願品,十大願王導歸安養之旨,而未深思也。行願品偈云:願我臨欲命終時,盡除一切諸障礙,面見彼佛阿彌陀,即得往生安樂剎。我既往生彼國已,現前成就諸大願,一切圓滿盡無餘,利樂一切眾生界。彼佛眾會咸清淨,我時於勝蓮華生,親睹如來無量光,現前授我菩提記。蒙彼如來授記已,化身無數百俱胝,智力廣大遍十方,普利一切眾生界。此偈即導歸安養之鐵證也。
諸善男子善女人,信願真切,老實念佛,工夫成片,帶業往生,極樂同居者,雖謂同居土凡夫。不論品位高下,比例實報土補處菩薩,下下與上上同一例,而無異也。蕅益大師云:「凡夫例登補處」是也。又云:「同以無漏不思議業,感生俱會一處,為師友,如壎如篪,同盡無明,同登妙覺。」凡往生極樂者,同以無漏不思議業為能感。得生彼國,《阿彌陀經》云:「得與如是諸上善人,俱會一處。」與諸上善人俱會一處,以為師友,竟如伯仲兄弟,吹壎吹篪,和諧協奏,不相捨離。如是諸善俱會,作辦皆同,同盡無明,同登妙覺。同盡無明者,即圓斷五住之惑,無明分分斷,真心分分顯,法身分分現,故偈曰:「清淨法身現」是也。由圓證三不退,圓淨四土,同登妙覺極果也。此為他經他土所未有,故蕅益大師云:「奇倡極談,不可測度。」此奇特之倡,極妙之談,乃淨土法門之大事因緣也。我等淨業學人,信願具足,攝心念佛,臨終定蒙阿彌陀佛攝持,往生西方清淨蓮華世界,蓮華託質,華開見佛,悟無生忍,圓證三身,圓顯四智,圓證妙菩提,一生圓成佛道,故偈曰:「圓登西淨蓮」是也。