《佛之心法》：八正道之正精進
正精進
正精進是能夠幫助我們實現八正道的一種力量。如果我們為財產或者為食色而精進，那麼它就是錯誤的精進。如果我們整天為了名利而工作，或者為了逃避痛苦而奔波，那也是錯誤的精進。從表面上看，我們可能顯得很精進，可是這不是正精進。我們的禪修也可能會出現同樣的情況。我們可能顯得在修行上很精進，可是，如果這種精進使我們遠離現實或者遠離我們所愛的人，那麼它就是錯誤的精進。當我們修習坐禪或行禪的時候，如果我們的修行方法給我們身心造成了痛苦，那麼我們的精進就是不正精進，它沒有建立在正見的基礎之上。我們的修行應該是有智慧的，是以對佛法的正確理解為基礎的。並不僅僅是我們修行的努力，我們就可以說自己是在修習正精進。
唐朝的時候，中國有個和尚(馬祖——譯者注)，日夜努力地坐禪，他覺得他比其他任何人修行都用功，因此，他為此感到非常自豪。他像一塊石頭一樣日夜坐著，可是他的痛苦卻沒有得到轉化。一天，有位禪師(南嶽懷禪師，667——744)問他：「你為什麼要這麼努力地坐禪呢?」這位和尚回答說：「為了成佛!」老師就撿起一塊磚頭，開始磨它，這位和尚問道：「師父，您在做什麼?」禪師回答說：「我在做一面鏡子。」這位和尚問道：「您怎麼能把一塊磚頭做成一面鏡子呢?」他的老師回答說：「你怎麼能夠通過打坐而成佛呢?」
通常，與正精進相關的四種修行是：
1. 未生惡令不生;
2. 已生惡令斷滅;
3. 未生善令生起;
4. 已生善令增長。
這被稱為四正勤。
「惡」的意思是無益於證道或解脫。在我們的藏識中，有很多種子無益於我們的轉變，如果這些種子得到澆灌，它們就會變得更加強大。當貪、嗔、癡和不正見升起的時候，如果我們以正念去擁抱它們，那麼，它們遲早就會失去力量，並回到我們的藏識裡。
當善種還沒有生起的時候，我們可以澆灌它們，並幫助它們進入我們的意識中來。這些快樂、慈愛、忠誠和和解的種子需要每天得到澆灌。如果我們澆灌它們，我們就會感到快樂，而這 種快樂的感受反過來會鼓勵它們停留得更長久。使善心習停留在我們的意識中，是正精進的第四個練習。
四正勤是由喜悅和興趣滋養著的。如果你的修行沒有給你帶來喜悅，那麼你的修行就可能不正確。佛陀問需那比丘：「你出家以前是個音樂家，是嗎?」需那比丘回答說是的。佛陀問道：「如果你的琴弦太鬆，會發生什麼情況呢?」
「會彈不出聲音來。」需那回答說。
「琴弦太緊時又會發生什麼情況呢?」
「它會繃斷的。」
「道的修習也是如此，」佛陀說，「要維護你的健康。要活得快樂。不要強迫自己去做你不能勝任的事情。」我們要知道自己的生理和心理極限。我們不應該強迫自己去修苦行，或者使自己迷失在感官享樂裡。正精進位於中道上，在苦行和沉溺於感官享受這兩個極端之間。
七覺支的教義也是正精進這種修行的一部分。「喜」是一個覺支，而且它是正精進的核心。另一個覺支「輕安」對於正精進也是必不可少的。實際上，不僅正精進，而且正念和正定也都需要喜悅和輕安。正精進並不意味著強迫我們自己。如果我們有喜悅、輕安和興趣，我們的努力就會來得很自然。
當我們聽到召集我們去行禪或坐禪的鐘聲的時候，如果我們覺得禪修快樂有趣，我們就會有力量去參與。如果我們沒有力量去練習坐禪或行禪，那是因為這些練習還沒有給我們帶來喜悅並使我們發生變化，或者是因為我們還沒有看到它們的利益。
當我想出家當沙彌的時候，我家裡的人認為出家生活對我來說太困難了。可是我知道那是使我能夠生活快樂的惟一方法，於是我堅持著。後來，我終於成了沙彌，我感到自己快樂和自由得像天空中的鳥兒。誦經的時候，我覺得自己彷彿是被邀請去參加一場音樂會。有時候，在月明之夜，出家人站在新月狀的池塘旁邊一起誦經，我覺得自己彷彿是在天堂裡，在傾聽天使的歌唱。當我因另有任務而不能參加晨課的時候，只有聽到從大殿裡傳來的《首楞嚴經》的詞句，就已然給我帶來了快樂。土海依寺裡的每一人都是帶著興趣、快樂和精進去修行的。那裡沒有被迫的努力，只有老師和師兄弟們的慈愛和支持。
在梅村，孩子們也參加坐禪和行禪，以及靜默的用餐。開始，他們這樣做只是為了與他們已經在修行的朋友們呆在一起，可是當他們嘗到禪修的安寧和快樂之後，他們也跟著修行，因為他們願意這樣做。有時候，成年人在嘗到修行的真正快樂之前，要花四、五年的時間去修習那種表面形式。溈山禪師說過：「時光淹忽，歲月蹉跎。」誰能夠把她的生命奉獻給修行，誰就有機會親近她的老師和道友，誰就擁有一個能夠給自己帶來巨大快樂的大好時機。如果我們缺乏正精進，那是因為我們還沒有找到真正適合於我們的修行方法，或者還沒有真正感到修行的需要。正念的生活將會非常美好的。
醒來即微笑，
良晨在眼前。
過好每一刻，
慈眼視眾生。
誦這首偈子能夠幫助我們過好每一天。二十四小時是一個珠寶箱。如果我們浪費了它，我們就是在浪費自己的生命。這個偈子的意思是，當我們一醒來時就開始微笑，並把這一天看做是一個修行的機會。是否會浪費它取決於我們。當我們以慈悲之眼去看待一切眾生的時候，我們感覺好極了。借助於正念的力量，洗盤子、擦地板、練習坐禪或行禪都會變得更珍貴、更有意義。
痛苦能夠推動我們去修行。當我們焦慮或悲傷的時候，當我們看到修行會給我們帶來解脫的時候，我們就會想繼續修行。深觀痛苦並看到是什麼造成了痛苦，這需要花力氣。不過，這種觀照將會引導我們找到結束痛苦的解脫之道，而這種解脫之道也需要我們這樣做。當我們擁抱自己的痛苦的時候，我們就會看到它的根源，並且會明白，只要依道修行，痛苦就可以終止。道就在痛苦之中。當我們觀照垃圾的時候，我們看到了花朵。當我們觀照火海的時候，我們看到了蓮花。去擁抱我們的痛苦而不是逃避它，這樣的道正是引導我們走向解脫的道。
我們沒有必要總是去直接對抗我們的痛苦。有時候，我們可以讓它躺在我們的藏識中休眠，而我們正好可以利用這個機會，借助於正念，去感受我們心裡和我們周圍那些清新而具有治療作用的事物。它們會照看我們的痛苦，就像抗體照看已經進入到我們血液中的異體一樣。當惡種已經升起的時候，我們不得不去照看它們。當惡種暫停活動的時候，我們的工作就是幫助它們安睡並使它們從根本上得到改變。
借助於正見，我們發現了自己要走的路，而這一發現給了我們信仰和力量。如果我們練習了一個小時的行禪之後，感覺好多了，那麼，我們就會有決心繼續做這個修行練習。當我們看到行禪是如何地給別人帶來安祥的時候，我們就會對修行產生更大的信心。只要有耐心，我們就可以從我們周圍的生命中發現很多快樂，並且我們會因此而擁有更多的力量、興趣，我們的修行會更精進。
修習正念地生活應該是快樂而安祥的。如果你正念地呼吸並且因此而感到快樂和安祥，那麼這就是正精進。如果你壓抑自己，如果你在修行期間感到痛苦，那麼這大概就不是正精進。檢查一下你的修行，看一看是什麼給你帶來了持久的喜悅和快樂，盡量與一個修行團體呆在一起，在那裡，師兄弟和師姐妹們正在開拓一塊正念的田地，這將會使你的修行變得更加容易。為了把你的痛苦轉化為慈悲、安祥和智慧，與老師和朋友們一起精進修行吧。你要用喜悅和輕鬆來修行。那才是正精進。