【佛問沙門：人命在幾間？對曰：數日間。佛言：子未知道。復問一沙門：人命在幾間？對曰：飯食間。佛言：子未知道。復問一沙門：人命在幾間？對曰：呼吸間。佛言：善哉！子知道矣！】
（解）人命二字不是佛性，是指這肉體的生活力。「間」是「時間」，佛說：「人命在幾間」，意思是說人的生活力，存在什麼兩個時間的中間。有一沙門答說，人命在數日間。佛說你未懂真理。另一沙門答在飯食間，佛還說不對。第三個說，人命在呼吸間。佛印可稱是。
這一章很明顯地叫人明白，人的生命是無常，是很短促，只在一呼一吸之間。你看，一個人的最後一剎那，出息離這肉體，而不再有一入息，這個人就不再稱為人了，而特稱為死人。死人就不會有所作為了。佛特意指出，這種最平常，而是人們最不注意的事，以提醒人們，叫人們在生活力還存在時，應該勤謹修持，免得臨命終時，無所措手足。