我覺得二十一世紀的佛教道場應該是這種形式,真正能幫助社會解決問題,也是佛法真正修行的道埸。因為時代不同了。過去中國農業時代,交通不發達,資訊不便捷,人民生活悠閒,農忙有一定的時期,農夫們秋收之後就沒事了,所以休閒的時間很長。這一段時間到那裡去?有些念佛、學佛的就到寺院,或者參禪、念佛,或者聽經,所以寺院多半選擇在這時期公開講經,一般讀書人可以到寺院裡「討經單」。譬如這部經要講兩個月,他想要住兩個月,寺院要安排床舖給他睡,也分配一點工作,幫忙打掃環境或是抄寫、修補經書,甚至種菜、種田,不能在寺廟白住。過年是從臘八(十二月初八)開始,一直到二月二龍抬頭,這年假多長!那像現在工業時代,大家忙得不亦樂乎,一般年假只有五、六天。
現在社會轉變,這種機緣可以說沒有了。寺院裡縱然這樣做,大家也沒時間參與。現代的科技日新月異,工作繁忙生活緊張,若不認真學習,就跟不上科技時代,那有時間修心養性。因此將來的趨勢,弘法利生的對象,絕對是退休的這些老人。他們退休之後,才能過清靜悠閒的生活,學佛就太好了。退休之後,如果不學佛,沒有一點精神的生活,住在老人院可憐!老人院雖然物質條件不缺乏,醫療的條件也很好,但精神痛苦。特別是在外國,自己的親人一個月能來探望一次就不得了!所以,我們覺得老人晚年,真的是非常痛苦,精神憂鬱,有如坐吃等死。此時我們能把佛法介紹給他,使他的生活能夠進入另一個時空,那就完全不同。會讓他的晚年過得最幸福美滿,他會感覺到一生中最有意義、最有價值的是晚年。我們在老人公寓裡面講經就有這種效果。
我想未來的道場不要建寺院庵堂,就建老人公寓、安老院、養老院,這就是我們弘法的道埸。這些老人大多數身體還相當健康,還不需要人照顧。老人公寓也可以舉辦一些活動,譬如每個月舉辦一次近距離的郊遊,帶老人們到處玩玩,使他們有機會接觸大自然,使心情開朗。同時能夠講解一些佛法,或者隨時教導他們如何靜坐、調心、調身、怎樣念佛,這都是非常愉快幸福的生活。如果有體力,也有經濟能力,每年可以舉辦一、兩次環球旅遊,讓他們真正歡歡喜喜度晚年。我們常在外面看到一些觀光旅遊團,多半是外國的,全都是老人,由年輕人帶隊,這是真正老人的福利。所以佛教下個世紀應當走這個方向。