所謂神道,就是鬼神教,也就是學者所稱的民間信仰。
從佛法看,神分為三類:天神、空神和地神,與人間接觸的,多是地神。
空神能自由活動於一定範圍的太空中,天神能自由活動於全部的宇宙之中,那都是由於持戒、修福而得的果報。福大者為天神,屬於欲界天,還不到禪定天;其次為空神,實際上他便是天神的扈從,是介於天神和鬼道之間的群神;再其次才為地神,既然稱為地神,他們是不能離開地球範圍的,甚至只能活動於地球的某一區域,所以是福德最小、力量最弱的一類,也即是屬於鬼道的眾生。
鬼分為多財鬼、少財鬼、無福鬼或業重的鬼。多財鬼能自由活動於此一地球世界的任何一區域,少財鬼只能活動於某一區域,無福鬼即業重鬼,則居於地獄和化生為餓鬼。我們所稱的神道,多半是少財鬼,再上則為多財鬼,也就是地神,而非空神和天神。所以,有許多中國的神,不能自由到西方去,也不能自由地離開原來的國界,若能去,也得藉著人力的攜帶。
佛與菩薩不在六道之中,而入三界廣度眾生。一些人所崇信的鬼神,多少都有一些報得的神通。所謂報得,生為鬼道,自然有神通,所以能藉著人的知能和身體的機能,來預告某些未發生的事件,並且追溯任何私人過去的種種。因為他們自己也知道自己的過去世乃至許多世,但不知他們最初的本來是誰,最後又是誰?所以,出現的時候,大多假藉佛菩薩或歷史人物的名字,甚至錯認他們就是那些佛菩薩和歷史人物的本身。
最近有某一婦人,廣做宣傳,說在廣欽老和尚圓寂之前,已有釋迦佛降壇,啟示世人,承天寺和妙通寺的住持,工作已了,即將受召回去,他所領導的徒眾,全部移轉給此一婦人所屬的某一神壇掌權,而且號召廣老的信徒大眾,接受佛的指示,改宗歸流,回到此一神壇的屬下。
非常顯然地,此一現象絕對不是佛教,而是民間信仰的鬼神活動。正信的三寶弟子,當然不會為其所惑,然對神佛不分的人士,就難免要為其所動了。
屬於同一神壇的宣傳品中,見到他們的活動項目,是採取「企業化、組織化、多角化、連鎖化」,而來積極推展「全面、無限」的各項事業。例如「寺廟、教堂」的「交流、共研、觀摩、探討、聯誼」,以貫通各教,達到宗教大同、和諧共處、天下一家的理想。
從這段文字看,似乎非常值得鼓勵,也應該為我們社會感到欣慰。但下邊還有許多事業,統括一切宗教、慈善、社會、文化、教育、醫療、放生、進香、朝聖乃至命理、靈魂的所有活動,而達成「全民性、福利性、公益性」的一系列事業。看來似乎他們的確有人才,好像也有大企業家和社會各界的有力人士為其支持者。但值得懷疑的是,像這樣的宗教團體,他們以什麼方式來達成這樣的目的和願望?
中國的民族雖是講忠恕、涵容、仁義,所謂共存共榮,互尊、互敬、互助,可是幾千年來,僅僅是儒、釋、道三教之間,也只達到了觀念上的共識互容,並沒有從實際上成為真正的一體化,否則就失去了他們自己的本質和特色之所在。在近五十年來,由於太虛大師暨于斌主教的倡議,而有「中國宗教徒聯誼會」的結成,但也僅止於彼此間友誼性的聯誼而已,至於實質地在事業上攜手合作,尚有待於努力。而這一個新興的神壇,以神鬼教為中心的民間信仰,來領導主持這樣龐大的宗教事業計畫,是否能如其所願呢?如果僅以神鬼假藉佛菩薩及歷史人物的名義,降壇啟示,號召全民,那將是非常危險的事,也是非常迷信、幼稚的事,更是於現代社會的時代潮流中,大開倒車的事,有識者不可不察。(一九八七年九月十五日《人生》四九期)