如今在社會上很多人對出家人特別輕視，好像在他們的眼目中，出家人都是因為人生不得意受到各種打擊或者是生活上走投無路，才選擇逃避現實出家為僧這條灰色道路。其實這正表明他們根本不懂得歷史，我們且不說出家人本身所具有的功德及其內在的證悟境界，僅僅就民族文化交流來看，出家人對人類社會就寫下了不可磨滅光輝燦爛的一頁。比如中國與印度的文化交流史上，唐代的玄奘法師，在印度求學時曾受到了當時全印度舉國上下的尊敬。法師返國時，唐朝太宗皇帝也親自出迎，並希望法師出任大臣，但被玄奘法師婉言謝絕，後法師圓寂時，朝野送葬者竟達百餘萬人。玄奘法師對中國乃至世界文化所作出的傑出貢獻，在中華民族歷史上實為罕見，所以魯迅先生也讚歎玄奘法師為中國歷史上堪稱「民族脊梁」的優秀傑出人物。又比如唐朝的鑒真和尚，六次東渡日本，將中國的佛教及建築、雕刻，文學和醫藥等先進文化毫不保留地帶到日本，對日本文化的各個方面起到了重大而深遠的影響，被日本人民尊為「日本醫學之祖」、「日本文化恩人」、「日本律宗太祖」、「盲聖」。又如九華山地藏菩薩金喬覺，原為古新羅（即今韓國）王子，於西元741年來華弘揚佛法，人們稱其為地藏菩薩化身，故其駐錫地九華山遂作為地藏王菩薩道場，而成為中國佛教四大名山之一。又如安世高，原是安息國的太子，後把王位讓與其叔，自己出家為僧，於西元148年來華，是中國佛教譯經事業的奠基人。在中國近代則有弘一大師，早年曾留學日本，把西方的音樂、美術、戲劇等引進中國，後出家為僧成為著名律宗大德。又有法尊法師，早年不畏艱辛，進藏學習密法，後從事藏傳佛教的研究與翻譯，為藏漢文化的交流作出了很大的貢獻。在當今的世界上，則有新加坡的演培法師，在美國的宣化上人，臺灣的淨空法師、星雲法師等等在全世界不辭勞苦地廣為傳播佛教文化，因而受到國際人士的廣泛敬佩。其實在世界文化交流史上，還有很多這樣的優秀人物，他們作為佛門的高僧大德，為世界文化交流、增強民族的團結和國際間的友好往來作出了傑出的貢獻。
所以，歷史上有很多的出家僧人們，他們不僅以自己無上的悲願與頑強的精神，利益了無邊的眾生，他們不僅為自己的祖國贏得了巨大的聲譽，為本國人民所欽敬，成為本民族歷史上引以為豪的人物，而且也同樣受到其他民族和人民的極大尊敬與愛戴，至今仍活在人們的心中，為各民族的人民所緬懷紀念，從而成為各民族世代友好和文化交流的永恒動力。比如反映弘一大師波瀾壯闊一生的事蹟被人們編成了電視連續劇，有四家電視臺爭相放演。1980年作為日本國寶的鑒真大師像，由專機運送到大師的故鄉江蘇揚州，進行了為期7天的展出，瞻仰者達17萬餘人，此後，還在北京的中國歷史博物館和法源寺兩處展出了16天，當時任全國政協主席、國務院副總理的鄧小平還特意撰文，高度評價鑒真為中日友好事業作出的巨大貢獻。又如西安「玄奘三藏法師院」的建設也得到了國務院有關部門的支援，內設有玄奘紀念堂、玄奘事蹟陳列館和講經堂；玄奘法師的部分靈骨在本世紀還被迎往到日本供奉，1955年經周總理同意，我國政府又分贈部分法師靈骨與印度政府，安放在法師當年留學的那爛陀寺。1998年，由198人組成的臺灣玄奘法師舍利奉迎團也來到北京訪問，準備迎請玄奘法師頂骨舍利到臺灣供奉在三藏紀念塔內，希望讓玄奘法師的光芒永遠照耀全臺灣所有人士的心，臺灣也創辦有玄奘大學，就是為了玄奘法師的精神能夠永遠活在學子們的心中。