擴張經營版圖的潛在危機
為了安全起見，我們不能領著生鑽供貨商進入辦公室，因此我們只能站在介於門廳(稱之為“人阱”)與等候室之間的過道進行交易，如此其他的鑽石交易商就聽不到我們所開出的價錢。你不妨想象一下如此的情景：你站在一條狹小、昏暗朦朧的過道上，滿是數千顆細小鑽石的手上握著一張小紙條，身後的工廠傳來陣陣嘈雜的聲響，你努力扯著嗓門說話，但又不想讓坐在你前方等候室的人聽到你們的談話內容;你們計算著購買不同等級鑽石的總金額、利率，以及物價順應率(slidingpaymentarrangements，將工資、稅等配合物價指數的高低適當予以調整時的用語)，好像兩名劍客擠在一個衣櫥裏面進行一場決鬥。
順便一提的是，所謂“人阱”是指鑽石公司裏面的一塊特別區域，內部人員見有外來訪客，“噠”的一聲開啟第一道門。訪客進入，第一道門關閉之際，電視攝影機開始監測，或由公司內部的人員透過一面防彈玻璃監看來者何人，然後再由公司內部人員按下電鈕，開啟第二道門，訪客才算真正“登堂入室”，進入公司重地。一個電子機械裝置可以防止第一、第二道門同時開啟。尤其當你在晚上最後一個離開公司，你通過了內門，也就是第二道門，卻忘了帶打開第一道門的鑰匙，這可就好玩了。當公司的營運到達這一階段，我們采取穩當的措施，向房東租下另一半的樓面。當我們的辦公桌寬度大約又增加了20英寸的時候，我們租下另一個樓面;兩層樓之間架了一個樓梯作為連接。之後，我們的辦公桌又寬了20英寸，銷售成績總是雙倍增長，我們又租了另一層樓，不過可惜的是，那個樓面和先前租的兩個樓面之間隔了兩層樓。
接下來，到了我們需要更多空間的時候，同一幢樓之中，再也沒有閑置的樓層可用。我們立刻查看隔壁樓層數較少的建築，但一無所獲。因此我們租下距離兩幢樓較遠的一個樓面;那幢樓的高度足以不受介於兩個辦公地點之間較矮樓層的幹擾，我們可以把那些完全違規的電線懸掛於兩層樓之間的半空中，連接計算機網絡。這些懸在半空中的電線，看起來就像懸掛在布魯克林區廉價公寓之間的曬衣繩一般，只不過這一次是發生在曼哈頓市中心的鋼筋玻璃帷幕高樓之間。
此時，我們面臨著一個棘手的情況。為了在分別位於兩幢樓的寶石分級室做揀選分級的工作，我們必須經常帶著一大箱一大箱的鑽石、紅寶石、藍寶石、紫水晶，以及其他許多寶石在街道上來回穿梭。這種做法非常危險，而且鑽石區的范圍已經擴張到我們承租樓面的區域，租金不停地上漲。我們必須決定如何解決公司地點的問題。此時安鼎每年的營業額已達數百萬美元，大約擁有100名員工。因此，我們又回到房地產和萬物潛在可能的問題。
相同行動，不同結果
在紐約有一種商人，每天早上必定買一份《華爾街日報》(TheWallStreetJournal)。不論他讀或不讀(我覺得，幾乎很少有人真正地把那份報紙看完)，對於在許多公司工作的人而言，每天早上讓其他人看到你臂下夾著一份《華爾街日報》，神采奕奕、步履匆忙地步入公司大門，是很重要的一件事。更好的是，每天都有一份《華爾街日報》直接派送到你的辦公室——每天早上9點左右，那份報紙就塞在你辦公室門縫底下，而且還要塞得恰到好處，讓從過道經過的人都能看到《華爾街日報》這幾個字。另外，為什么需要在9點塞報紙呢?那是因為報紙可以一直躺在門縫底下，直到你在9點30分左右步履從容地步入公司為止。在9點30分之前，每一個職位較低的員工經過你的辦公室門口，都會看到那份《華爾街日報》。那份報紙不僅證明你確實還沒有到公司，也提醒他們，你是老板，不需要在9點5分之前打卡。
有極少數的幾次，我的的確確把《華爾街日報》讀了一遍;那種體驗總是非常驚異。在頭版右邊的版面上(因為從這個版面一直到左邊的版面，都被美國本土新聞及國際新聞的摘要占據)，總會刊登一篇大力推崇諸如索羅斯(GeorgeSoros)之流的商界名人的文章。索羅斯曾經大膽從事風險較大的投資，名利雙收，成為商界翹楚。凡是登上這一版面的商界人士，都被推崇為“具有遠見卓識的人物”;他洞燭機先，遠遠走在其他人前面;當缺乏企圖心，較為保守的商人裹足不前的時候，他具有勇氣與自信迎頭向前，獲取較高的利潤。
大約在《華爾街日報》第四版的地方，則會刊登一篇文章是關於一家企業因為管理方式陳舊過時、不思突破，而面臨失敗瓦解的命運:董事會叫所有的副總裁卷鋪蓋走人，總裁也由新的人選擔任。一個星期或一個月之後，我會再拿一份《華爾街日報》來瞧一瞧(事實上，我過去時常偷偷地把塞在另一位副總裁辦公室門縫下的報紙拿走，在他進公司之前，再放回原處)。這時候，在頭版就會有一篇文章贊美一家經年遵循舊制的公司，在這一季締造了巨額的利潤。他們是一家“績優股”公司，由一個具有忠於過去經營智能的領導人掌舵。接著在第四版，有一篇文章激烈批評一名愚蠢的資本家，輕率魯莽地以公司的股票作為投資的賭注。
《華爾街日報》讓我印象深刻的是，在某個月，被稱為投機天才的人物，幾個月之後，卻被譏為投機白癡;在某個月，被認為是守舊笨蛋的人士，幾個月之後，卻被人贊美為作風穩健傳統的英才。或許那些投機天才仍然繼續飛上雲端，或許那些行事保守的傻瓜仍然每況愈下。無論如何，似乎沒有人注意到，同樣一個人或同樣一家公司所采取的相同行動，幾乎產生各種不同的結果。
房地產的抉擇
我們如何把這個道理應用於房地產?它又如何展現“潛能”?想一想，當安鼎經曆了數年租或不租、擴展經營或不擴展經營的不確定之後，開始仔細考慮擁有一幢屬於我們自己的辦公大樓的時候，我們會思考什么問題?我們是否應該大刀闊斧地采取如此重大的行動?
面對這一問題，每一個生意人都有自己的考慮與打算，並且評估其中的利弊。一幢嶄新的大樓將使我們的顧客感到耳目一新，同時加深顧客與供貨商對我們的印象。
或許，他們將認為，我們擴展的程度超過我們的能力范圍;或許，客戶們擔心，我們將提高價格來支付新的開銷;或許我們的供貨商將認為，他們以前賣給我們的寶石價格太過低廉，他們金錢上的損失反而讓我們買了新大樓。
如果我們遷離鑽石區，當我們需要寶石的時候，或許會增加寶石供貨商運送貨品的困難，也提高許多風險。或許我們承租辦公室所省下的費用，可以讓我們支付供貨商更高的價格，也將吸引更多的交易商，賺取更多的利潤。
或許遷移新址將使員工上下班更加麻煩;或許多了半個小時的往返時間，將促使優秀的員工離職，在靠近鑽石區的地點另謀高就。或許，人們會喜歡新公司的環境;它坐落於西格林威治村(WestGreenwichVillage，指紐約或其他城市的文人、藝術家等的聚居區)，比較安靜清幽，擁有許多精巧雅致的店鋪，餐廳供應的食物分量也比市區來得多。或許，在我們搬遷至西格林威治村之後，當地房地產的價格將迅速飆升，我們投資房地產的報酬率也隨之提高。或許，紐約的房地產將經曆另一次的劇跌重挫，使我們無法負擔高額的抵押借款。或許從經濟的角度來看，把所有的生產制造過程全部集中在一幢大樓之中，將使我們得以降低產品的價格，在市場上攻城略地，大發利市。或許，維持一個大規模制造工廠的開銷將逐漸壓得我們喘不過氣來，尤其在生意淡季的時候，更是嚴重。
那些在商場上摸爬打滾多年、真正誠實面對自我的人都明白，在這個關鍵時刻，正反好壞兩種情況都可能發生。
如果你買下大樓，一切蒸蒸日上，那么你就是一個天才，買下大樓就是一個非常棒的決定。如果你購置大樓，結果事業慢慢滑坡，那么你就成為一個冒險投機的糊塗蟲。如果你沒有買下大樓，公司營運仍然穩定健全，或是你沒有購置大樓，結果公司運轉不良——這下子，你可知道其他人會怎么說你了吧!而你也明白，不管其他人贊美你是天才或批評你是白癡，你都是同一個人。
這個道理將謹慎穩當地帶領我們通往“空”——也就是萬物潛能的境界。
是好是壞全憑個人觀點
如同安鼎國際鑽石公司，在曼哈頓西區添置一幢9層大樓的房地產交易，即是說明潛能，或佛教徒所謂的“空”的良好示范。
此處必須了解的重點是，無論是那幢大樓本身或是添置那幢大樓，都同時包含了各種變好或變壞的潛能。
如果我們購置了那幢大樓，然後突然之間，紐約的房地產價格下滑(在我們買下那幢大樓之後，我的擔憂果然出現了)，那么對於我們的老板歐佛和爾雅來說，添置大樓就成了一件壞事。如果我們購買那幢大樓，所有的經理人員一下子比以前多了許多辦公空間，那么對於經理人員來說，買下大樓就是一件好事。如果我們添置那幢大樓，使得所有從新澤西州來紐約上班的員工，時間又得多上半個小時，對他們而言，添置大樓就是一件壞事。但是，對於所有住在布魯克林的人而言，可是美事一樁，可以省下許多上班往返的時間。如果我們購買那幢大樓，而使我們的供貨商認為，我們擁有雄厚的財力，那么對我們來說，購買大樓是有利的。相反地，如果供貨商因此認為我們剝削了他們的利潤，對我們而言，購買大樓就是不利的。
然而，如果我們不考慮“對我們而言”或“對他們而言”，那又如何呢?如果我們試圖評估那幢大樓或購買那幢大樓本身是好是壞，那又如何呢?如果你仔細考慮，甚至只需思考片刻，你就可以得到一個顯而易見的答案：購置大樓本身既不是一件好事，也不是一件壞事;是好是壞全憑個人的觀點。對於從中獲益的人來說，它是一件好事。對於購置大樓而招致損失的人來說，它就是一件壞事。購買大樓本就沒有“天生的”好處或壞處，它本身不具有如此的特質，它缺乏如此這般的特質。
這正是“空”的含意：所有的事物都有利有弊，有好有壞，而大樓本身則沒有好壞利弊，全憑我們看待那幢大樓的觀點而定。這正是事物的潛能。
空白的屏幕
此外，這個世界上的每一件事情都是如此。前往牙醫診所，接受根管治療手術(rootcanaloperation)是一件壞事嗎?如果它是一件壞事，那么對每一個人而言，根管治療都是一件壞事。但是，你仔細想一想，無論根管治療對我們來說有多么糟糕，對其他人而言，它可能是有益的。一個沒有醫德的牙醫師可能認為，替病人施行根管手術，是為就讀大學的孩子賺取一學期學費的絕佳機會。對於為病人安排診療時間的護士而言，它可能代表了診所有新生意上門，進賬充足，確保她可以繼續受聘。對於銷售牙醫醫療器材的業務員來說，它可能說明了有銷售另一盒皮下注射器的機會。根管手術甚至不是一個令人疼痛難耐、具有任何好或壞等“天生”特質的治療過程。無論人們對根管手術有多少不同的看法，根管手術本身沒有好或壞的本質;它既不好也不壞，它是空的或中性的。簡而言之，它擁有 “空”;而根據深奧的西藏古老智能典籍所言，“空”是隱藏的無上潛能。在我們周圍的人們也是如此。想一想在你的工作場所，最令你惱火的人;他們似乎擁有一種“令人惱火、令人厭惡”的特質或天性。他們似乎把他們的“惱火”往你的身上傾瀉。仔細思考這個問題。或許某個人(另一個同事，或他們的家人、妻子，或兒女)認為他們非常慈愛，非常討人喜歡。當他們(另一個同事，或家人、妻子，或兒女)看著令你惱怒的人，甚至在同一個房間，和你一起看著那些人做著或說著相同的事情，他們會認為那些行為、話語是令人愉悅的。
很明顯地，那些討厭鬼沒有投擲任何不愉快，到另一個同事、家人、妻子或兒女的身上;這也證明了，那些人沒有“令人惱火”的特質。他們本身沒有如此的特質，而特質本身也不會自動地在他人面前展現出來。或許應該說，他們如同空白的屏幕，不同的人從屏幕之中看見不同的事物。這是一個非常簡單、證明“空”或“潛能”之無可否認的明證。世界上的其他事物亦是如此。
現在，我們可以回過頭去了解佛陀所說的話：“你可以稱此書為一本書，你也可以把此書視為一本書，因為它從來就不曾是一本書。”針對購買大樓而言，“你可以說添購大樓是一件好事，你也可以認為添購大樓是一件好事，因為購買大樓本身從來就不是一件好事，也不是一件壞事;也就是說，好壞與否，全憑我們如何看待它。”
然而，“空”和事業之間有何關聯呢?這種潛在可能如何能夠成為通往成功人生與事業的金鑰匙呢?因此，我們必須明白運用潛在可能的原則。
譯注
①佛陀十大弟子之一，以論證“諸法皆空”著名，故又叫“解空第一”。諸法皆空之“法”，意指“事物”，故諸法皆空意指萬事萬物皆空幻不實。
②爾時須菩提白佛言。世尊。當何名此經。我等雲何奉持。佛告須菩提是經名為金剛般若波羅蜜。以是名字。汝當奉持。所以者何。須菩提。佛說般若波羅蜜。則非般若波羅蜜。須菩提。於意雲何。如來有所說法不。須菩提白佛言。世尊。如來無所說。
