星雲大師：
有一次，趙州禪師和弟子文偃禪師打賭，誰能夠把自己比喻成最下賤的東西，誰就勝利。
趙州禪師說：“我是一隻驢子。”
文偃禪師接著說：“我是驢子的屁股。”
趙州禪師又說：“我是屁股中的糞。”
文偃禪師不落後說：“我是糞裡的蛆。”
趙州禪師無法再比喻下去，反問說：“你在糞中做什麼？”
文偃禪師回答：“我在避暑乘涼啊！”
長樂先生：
我們認為最污穢的地方，禪師卻能逍遙自在。看來這世界上的任何地方都有可能是空淨之地，只要我們的心靈具足“出污泥而不染”的功力。
星雲大師：
對。自然界本來就沒有淨穢、美醜之分，這些分別都是我們自己的主觀好惡所產生出來的。
明朝開國君主朱元璋，小時候曾在皇覺寺當沙彌。相傳有一次朱元璋外出，回寺時夜深門閉，只好在寺外席地而睡。他望著夜空滿天星斗，興之所至，吟了一首詩： “天為羅帳地為氈，日月星辰伴我眠。夜間不敢長伸足，恐怕踏破海底天。”由此可以看出他的胸襟和氣魄。雖是席地而臥，大志者胸中有的是“十方法界在我心” 的曠達；而一個心量狹小又不滿現實的人，即使住在摩天大樓裡，也會感到事事不稱意。
所以，做人要先擴大自己的心胸，那麼對於生活的點滴小事，不論衣食住行、待人接物、休閒獨處，每一個時辰，每一個地方，都會感到稱心滿意，生活愉快。慈航法師曾說：“只要自覺心安，東西南北都好。”但凡如此，宇宙之間，又有何處不是極樂世界呢？
長樂先生：
不過，生活在現世的人們，似乎總是不大容易找到這種舒暢曠達的心境。俗話說，家家有本難唸的經。很多人都在抱怨，生活環境太差，辦事效率太低，掙錢太難，不受重視，總之總是得不到自己最滿意的東西。
星雲大師：
有人說世間充滿憂悲苦惱，因為娑婆世界本來就是堪忍的世界。什麼是最大的痛苦呢？有人說是飢餓，有人說是情愛，其實真正的煩惱痛苦是慾望。譬如我們對於錢財、美色、權力、名位的慾望不滿足時，就會生起煩惱。不過，慾望也不全然是惡俗的，也有善法欲，例如發憤讀書的求知欲，為國為民犧牲奉獻的領袖欲等等。人生是活在慾望裡，慾海不可怕，可怕的是在慾海裡沒頂。所以，我們應該以智化情、以行善法欲而離煩惱欲。
長樂先生：
那麼，為什麼人會翻手為雲，覆手為雨呢？為什麼有人會為這個世界的進步拋頭顱，灑熱血，奉獻自己的一切；有時候又視天下為異己，甚至不惜荼毒生靈呢？這種巨大的反差來自哪裡呢？
星雲大師：
這世界凡事都是一分為二，一半一半。男人一半，女人一半；好人一半，壞人一半；白天一半，夜晚一半。在這個“一半一半”的世界裡，想要求得百分之百的圓滿，幾乎是不可能，也不容易。所以我們只有從這一半的人生，來影響另外的一半，用好的一半去影響壞的一半。