《聯合報》副刊描寫前柏克萊大學校長田長霖先生在該校奮鬥的甘苦歷程，其中述說他在柏克萊大學初執教鞭時，因為是東方人，所以租房子常被房主拒絕。讀到這一段時，我心裡有一種戚戚焉的感覺，因為我在歐美購屋建寺也遇到同樣的困難，往往找了一年半載都徒勞無獲。像現在的巴黎道場原是一座廢棄的倉庫，還是幾經尋覓，才由江基民居士找到的；目前西來大學的校址，也是輾轉周折之後才得到手。島外開山之艱辛，可見一斑。幸好我的許多弟子都具有“向困難挑戰”的精神毅力，才使得弘法利生的工作不致中輟。一九七八年在洛杉磯建西來寺的時候，美國政府抱持質疑態度，偏偏又逢度輪法師暗中誣告，使得申請建寺的過程倍加艱辛，幸虧慈莊、依航不向困難低頭，每天冒著寒風一家家拜訪，經過六次公聽會、一百多次協調會，最後連基督教徒都說“我們的家庭需要西來寺”，天主教徒也出面說明“佛教是正派的宗教”，美國政府終於核准建寺。
永光初到天主教國家菲律賓時，屢逢兵變、地震、風災、水澇，但他不畏艱難危險，每天都到菜市場去度化信徒，許多貧窮人家的小孩也因此得到如沐春風的教育，當地人對他感戴有加，天主教徒也對他刮目相看。一九九七年二月，他應岷崙洛教區副主教拉米瑞茲神父的邀請，率領佛光山馬尼拉講堂的僧信二眾前往有四百年悠久歷史的王彬岷崙洛天主教堂，首度代表佛教祝禱菲國新年平安，社會安寧。
數年以前，我們一行數人初抵加拿大多倫多，因人地生疏，租不到房子，到了即將去飛機場的時候，我只好在路邊停車，把依宏放下，告訴他：“你自己想辦法吧！” 他不負所望，儘管遇到諸多困難，仍勇往直前，如今不但藉著在當地所學的英語及廣東話廣招來者，建寺度眾，而且還將弘法的腳步拓展到北極地區。
所謂“師資相承”，“克紹箕裘”，千百年來，佛教徒就在相繼不斷的接力當中完成許多宏偉的事業，也延續了聖教的長遠命脈。像棲霞山的千佛岩是父、子、孫三代相繼不斷的成果；敦煌石刻則是從前秦時期沙門樂樽試鑿開始，歷時千餘年所完成的偉績，我們在追思驚嘆之餘，對於前賢“向困難挑戰”的遺風，能不勤行效法？月霞法師創辦華嚴大學，因出資者羅迦陵女士堅持學生（裡麵包括出家人）向她拜年，立即將大學由上海搬到杭州，在一般人看來，禮拜一下很容易，易址遷校卻非常困難，但月霞法師為維護佛制，不惜一切，“向困難挑戰”。古德仁風，實令人不勝瞻仰！而佛教的教主釋迦牟尼佛為上求菩提，下化眾生，歷經萬死千生，累劫精進，終於成就佛道，廣度有情，更說明了挑戰困難所憑藉者，並非自私鬥狠的匹夫之勇，而是悲智兼具的大仁大勇。所以外在的困難並不可畏，它正是內在慈悲、智慧、信心、願力、精神、志節最好的試金石。 “向困難挑戰”，其實是在向自己挑戰，能一鼓作氣，通過考驗，我們的人生才能從突破創新中獲得無限的意義。