出國弘法，看似非常風光，其實在飛機上一坐，短至數小時，長至十數小時，甚至數十小時無法活動自如，抵達目的地，感覺有如脫了一層皮。往往從熱帶到寒帶，跨越數國，還得適應各國的氣候、時差、風土、人情、飲食。一下飛機，不斷地講演，不斷地會客，不斷地座談，不斷地照相。我下榻的房間人來人往，是客堂，也是飯廳；是會議室，也是電話間。對於不同的人，我必須要有不同的對待方式；對於不同的問題，我必須想出不同的解答方案。一次出國就好像經歷了千生萬死，更何況一年多次的環球弘法。
別人聰明，一講即悟，我必須千百次斟酌，才能知道本末究竟；別人能幹，一件事情一次完成，我必須效法愚公移山的精神，別人一之，我十之。由於抱定千生萬死的決心，一切方能從無到有，從少到多。
從最初一所佛學院到目前十六所佛學院，從最初二十個學生到現在將近兩千名學生，當中隨順各種因緣，或改變學制，或更易老師，或改善教案，或革新教學方法，雖然只有三十四年的歷史，卻也好像歷經了千生萬死。
一份《覺世》雜誌已經一千多期了，中間多少曲折變化：光是搬遷，就不下十次以上，形態大小從四開、三十六開到十六開，發行量從剛開始的二千份到現在的四十二萬份。多少年來，看著坊間許多雜誌社從有到無，而我們是憑著千生萬死、求新求變的共識，才得以屹立至今。
即使一首簡短的《三寶頌》，也是千生萬死，不斷醞釀的結果。如果不是四十年念念生滅，心行思維，哪裡有現在《三寶頌》的歌聲在各種佛教集會中傳出呢？
從雷音寺、壽山寺開始，到世界五大洲近二百間寺院，更是集合多少人力、財力，歷經多少周折才得以完成，可以說一切的成就都是用“千生萬死”來莊嚴的。
佛光山寺院登記，足足等了十年，甚至有些建築的許可證是到開山三十週年之後，才陸續核發下來。放生池蓋好了，一次又一次地被洪水沖垮；土牆建成了，一次又一次被颶風吹倒。每到雨季，驚心動魄，我和弟子們鎮日巡視，好像在和大自然作千生萬死的搏鬥。記得舉辦第一屆大專佛學夏令營時，第一天報到日就遭逢馬達故障，我只有守著修理工人寸步不離，甚至在佛前發願：“如果再沒有水來，我願將身體的血液化為流水，供給大眾飲用。”直至工人說已經修理好了，我還是不放心，穿過樹林，爬上水塔，摸到汩汩的流水，二十四小時的心焦如焚才一掃而空，耳聞早課的打板聲，我才覺醒已經一日未眠，彷彿經歷了一場千生萬死的噩夢。
辦活動，怕沒有人來參加；辦法會，怕細節不周；辦講座，怕天公不作美；辦雜誌，怕無法如期出刊，種種考量，種種策劃，如果不是抱著共同存亡的決心，將相關的人、事、地、物安排妥當，以千生萬死的態度精益求精，如何能將事情辦得盡善盡美呢？
即使如澳大利亞的南天寺、南非的南華寺，雖然承蒙當地政府獻地，但也需要籌備擘畫，像市長、議長等政府官員及建築師、工程師數十小時的飛行，我和慈莊、慈容也是多次赴往勘察，由於大家都具足了千生萬死的毅力，前仆後繼，勇往直前，南半球第一大寺於焉成立，戰亂不斷的黑暗大陸也露出了希望的曙光。
從小被老師打罵、責怪，甚至冤枉、委屈，從傷心難過到直下承擔，成長的代價需要經過多少“千生萬死”的心路歷程。及至後來，收徒納眾。許多人羨慕我徒眾滿天下，但是有誰了解：度一個信徒，需要多少年和他周旋，不秉持“千生萬死”的發心，哪裡能讓他得度？教一個弟子，需要多少年慈威並濟，不具備“千生萬死”的耐煩，哪裡能讓他柔軟受教？但徒眾不解，往往怨怪：“你耳根軟，聽信人言。”“你不了解我。”“你不公平。”其實手心手背都是肉，如果我不從這些情緒的言語裡“千生萬死”地磨煉出來，如何領眾熏修呢？
苦難固然是一場生死，榮耀也是一場生死；挫折是一場生死，成就也是一場生死。多少師長慈顏愛語的慰勉，多少信徒恭敬虔誠的供養，多少人士美言恭維的讚嘆，多少機關獎章牌匾的表揚，如果不把它們看成修養的歷練，任其埋沒大志，也難以從千生萬死中解脫出來！
出家六十年來，師長同道中，一些人年紀輕輕就亡故了，一些人老成凋謝，目睹於此，對於千生萬死的人生早已感悟良多。信徒之中，有些人因親人傷亡而學佛修行，將小我投入大我之中；有些人因看破世事而積極向道，尋找生命的意義。所以，人必須要經過“千生萬死”的體會，才會珍惜自己的人生。
生命，有生、老、病、死；心念，有生、住、異、滅；物質，有成、住、壞、空；甚至細胞，也會自己更新，可見輪迴流轉是極其自然的道理，並不如一般人想像中那麼可悲。可悲的是許多人不了解其中的意義，任其生滅，以致生命如行屍走肉，暗淡無光。儒家說天將降大任於斯人，必先空乏其身。禪門則主張參禪要參到一個轉身時，所謂“山重水復疑無路，柳暗花明又一村”。生命是不死的！我們唯有了解千生萬死的真諦，進而積極奮發，才能邁向圓滿。