覺情書：聖嚴法師談世間情　聖嚴法師著

  　婚姻中的奉獻
　　
　　問：受到西方影響，女性的角色也開始要負擔起家計，同時東方傳統女性的分內工作也不能減免，這種情況造成女性相當大的壓力。請問法師如何看待這個問題？
　　
　　答：這是一個很大的問題。舉例來說，某研究所在招生時，女生的成績比男生好，開始上課、考試之後，也是女生的成績較好，但是漸漸地，當一個女生喜歡上一個男生，成績和表現就會不一樣了，這時女生的學習開始變差，男生的成績卻愈來愈好。
　　
　　畢業以後，本來兩個人可以一起做學問、做研究工作，結果女孩子因為很愛先生，願意放棄自己的研究工作，而全心全意照顧丈夫、家庭，讓丈夫專心地做研究、做學問。像這樣的例子不只一個。這麼說來，是不是女性就吃虧了？不見得，因為她是心甘情願的，所以並不能認為是女性吃虧。
　　
　　此外，我們在社會上可以看到一個非常明顯的現象，在基層人員招聘錄用的時候，男女人數是相等的，漸漸到高階主管時，男性主管就會變得比較多。照道理講，女性跟男性能力應該相同，為什麼到了高階主管，女性的人數少了，男性反而多了？是不是這個公司歧視女性？不一定。
　　
　　女性進入中年以後，她們的工作狀態可能會受到兩個原因的影響：一是她的孩子在這個時候進入了叛逆期，她需要回到家裡照顧孩子而不得不辭掉工作；另外一個原因，女性到了中年漸漸進入生理的轉變期，使得工作的時間、體能，以及工作時必須花費的心血，沒有辦法和男性競爭。於是漸漸地，女性高層主管人數的比例就少了。這不是因為歧視女性，而是有許多原因共同造成的結果。
　　
　　但是，女性這樣做是不是不合理？其實不是。她是因為要照顧孩子、家庭，而願意為家、為丈夫與孩子奉獻，覺得孩子、先生的成功就是她的成就。因此成功男人的背後，一定有偉大的女性做為支柱，沒有這種支撐與護持的話，男性的成就不會這麼大。
　　
　　問：男尊女卑的傳統觀念加上男外女內的日常生活，更讓男女擁有的主導權和位階產生懸殊。如果女人真能對男人造成這麼大的影響力，那長久以來的差異又從何而生呢？女人是否天生就是為了「付出」而活呢？
　　
　　答：中國社會在過去有句俗話說：「家有賢妻，夫在外不招橫禍。」意思是說家裡有個賢妻，丈夫在外就能夠一帆風順，這是因為家裡有個賢內助。這個風氣和觀念是自然形成的，不過今天的社會，有些女性是不願意待在家裡的。
　　
　　我在美國看到一些夫婦，他們是雙薪家庭，也就是丈夫和太太同時都有工作，共同分擔家庭裡的費用，也同時分擔家務，除了生孩子這件事情無法公平之外，其他的事情都要分擔著做，這樣很平衡。如果女性在外面與在家裡都要工作，丈夫把全部的重擔全交給太太，就非常不合理了。
　　
　　但是，我也曾看過一個中國人的家庭，先生、太太都是醫生，家裡有兩個孩子與雙親。先生工作的時候是醫生，回到家裡做老爺，他一回家就看報紙、看書、看電視；而太太下班回家要煮飯帶小孩，還要照顧兩個老人家。我看到這種情形，曾經問這個太太，你們都是醫生，妳怎麼願意這麼辛苦？她說：「有什麼辦法，我是因為愛他才嫁給他，我也愛我的孩子、家庭，身為女人就要負起女人的責任。」她甘之如飴，也不覺得什麼委屈，覺得這樣很好。
　　
　　像這種情形要是有人替她伸冤、替她抱不平，跟她說妳要革命，那麼，她的家庭不就鬧翻了？本來家庭相安無事，大家都覺得很好，先生心裡不覺得虧欠，太太也覺得自己很快樂，這就沒什麼問題，沒有什麼不平衡了。若有人覺得這個女人真是傻，或是這個女人真沒出息，為什麼不爭取公平，那就是多管閒事了。這是個人的家庭，是她自願的，旁人不需要有意見。
　　
　　經營家庭不需要去計較自己付出多少，只要自己奉獻得愉快，也覺得幸福，就足夠了。
　　
　　問：法師曾說過，人人都該奉獻，我們常看到當一個雙薪家庭發生狀況時，先生會要求事業有成的妻子放棄工作回歸家庭，此時做妻子的該如何抉擇？若雙方各有堅持，夫妻又該本著什麼信念溝通？
　　
　　答：遇到這種狀況時，要由個人的意願來決定。可以看配偶願不願意配合，若不行，就問自己能不能配合對方。
　　
　　英國有位知名的女首相柴契爾夫人，她嫁給了柴契爾先生，就冠上先生的姓，並沒有用娘家的姓。她之所以能夠在政治這條路上走得這麼出色，是因為先生能配合她。
　　
　　另一個例子，就是美國前總統柯林頓。柯林頓當總統的時候，他的太太配合柯林頓，沒有去選參議員，她配合著做總統夫人。現在，柯林頓夫人當選參議員後，柯林頓常說：「我是某某參議員的先生。」這就表示柯林頓夫婦倆是可以互動的，互相適時配合著對方，未來柯林頓夫人也有可能會做總統，到時候柯林頓的身分，就是總統的丈夫，這也沒有什麼不好。
　　
　　家庭裡的問題，一定是雙方共同的事，兩個人要有共同的想法，心甘情願的彼此適應與配合，這就是夫唱婦隨，或是婦唱夫隨，只要可以維持家庭和諧，要怎麼做都是可以的。