古人說:「國家興亡,匹夫有責」,同樣:「佛教興衰,四眾有責。」身為佛弟子,無論在家出家,男眾或女眾,除了研究佛法,如法修持外,還要負起弘揚佛法,續佛慧命的職責。但弘揚佛法先決條件,必須理解佛法,正知正見。否則,既不了解佛法,又不肯親近善知識,多聞佛法,僅憑個人世智辯聰,妄想惻憶,曲解佛經,懷疑佛經,修改佛經…,甚至邪言邪語,實非弘揚佛法,而是破壞佛法;非續佛慧命,而是傷害佛教慧命;罪大惡極,千萬不可。
相信各位,都知道百丈禪師與野狐的故事。據說百丈禪師,一日陞座說法竟,有一老翁,徘徊不去,師問其故,答:「我實狐身,宿世在此寺當職,有人問我,修行人還落因果否?我答:「不落因果,因此墮狐身,五百世不能超生,請師慈悲救我。」師言:「汝來問我」,狐即問師:「修行人還落因果否?」師答:「不昧因果。」狐聞言大悟,即脫孤身,向師禮謝,請以亡僧禮葬之。僅一字之差,果招墮落,弘法之人,能不警惕?
佛教弟子,從聞思修。先多聞佛法,思惟理解佛法,進而修學佛法,然後將自己所理解所體驗的佛法,為人解說,輾轉弘傳,使佛法慧命延年益壽,長住世間,利益眾生。是以文殊師利菩薩,教善財童子參訪善知識,廣聞佛法,以增勝解,以利修行。如四十卷華嚴經中,文殊菩薩告善財童子言:「汝今發心,求菩薩道,為欲成就一切智,應當勤求善知識。善男子,求善知識勿生疲懈,見善知識勿生厭足,於善知識所有教誨,當念隨順,不應違逆;於善知識,善巧方便,但應恭敬,勿見其過。」善財童子依教南行,經歷一百一十個城市,參訪五十三位善知識,一一供養侍奉,多聞佛法,親受教益。最後,文殊菩薩教善財子菩薩十法,則以法供養居首。
法供養,即是法布施,亦是弘揚佛法。可知行菩薩道,弘揚佛法,以多聞為先,以法供養為最,不求多聞而弘法,難免曲解佛經,自誤誤人。但求多聞,不肯弘法,則有失佛弟子職責。所以本人懇切的希望,佛教四眾弟子,勤求多聞,深入理解佛教經典,進而如法修行,在解行並進中,弘揚佛法,續佛慧命,以盡佛弟子對佛教應盡的職責。
最後,我們還有一份需要完成的任務,就是協助香港佛教聯合會,爭取佛陀聖誕日,成為香港公眾假期之一。香港,雖然是英國殖民地,但居民百分之九十是中國人,其中信佛的佔半數以上,何況香港佛教,文化教育,以及慈善工作,發展良好,成績有目共睹;對繁榮社會,淨化人心,有一定的貢獻。佛教徒希望有一日屬於自己的假期,以便聚會慶祝,並非奢望,值得支持,應該給予。
豈料僅是一天的假日,竟經數十年的申請,以及十多萬人簽字請願,得來的答覆只是「將來進行檢討公眾假期時,會慎重考慮。」這種考慮半個世紀的拖延政策,竟出現於實行自由民主的社區,真教人難以相信。現在,九七逼近,曾有議員提出「在九七之前,政府公眾假期,有否作出檢討,以利將來銜接。」本人認為何止需要,而且是當務之急。因為殖民地政府,將成為過去,風俗人情、社會習俗,亦有所改變,公眾假期,理應調整。當此調整修改公眾假期之際,佛教徒的請願與權益,豈容忽視?
本人希望佛教四眾弟子,團結一致,據理力爭。更希望香港現在與將來的執政長官,共同考慮佛教權益,尊重佛教徒的意見,將佛陀聖誕列為公眾假期之一,作為香港佛教聯合會金禧紀念的賀禮,以撫慰佛教徒歷年為繁榮香港、安定社會、淨化人心、出錢出力的貢獻。此是本人熱誠的希望,相信亦是全香港所有佛教徒迫切的盼望。但願香港執政長官,不要令我們失望。最後,祝各位福慧增長,如意吉祥!