第一節 玉歷如何傳下世間
玉歷的流傳，出自一位貧窮修持，卻極有道行的修行者，名叫淡癡。以下是他所經歷的真實故事：
時間是在太平年間，庚午年秋天，九月重陽節戊辰日。
淡癡獨自一個人登高山，到處遊覽。在恍恍惚惚，不知不覺間，見到一座石碑，碑上刻有五十六個大字：
大道無為，清淨一真。
六道眾生，皆因妄成。
緣妄造業，善惡攸分。
因果不爽，毫釐分明。
心念纔動，業相已形。
人雖不見，神鬼早明。
勿謂暗室，果報難遁。
以上用篆書書寫，古樸警醒。
正驚疑間，忽然又見到一座金碧輝煌的宮殿。在朱紅色的大門上，用黃金的釘子，掛著一塊扁額，上面寫著：
「出生入死」
四個大字。
他正在觀看瞻仰，裏面走出一位青衣使者，將他從角門拉進去，到朱紅色的台階上參拜。拜後退立階下。
殿內華燈金燭，一派喜樂，原來眾神在慶祝酆都大帝的聖誕。
地府中的十殿閻君，從外頭帶著各鬼判，來到殿庭中向大帝祝賀。
賀畢，酆都大帝說：
「地藏王菩薩想超渡所有陰間的鬼魂，令世人不再行惡，墮入陰間地獄受苦。
於是恩准所有鬼魂，在世雖曾犯過錯，因為真誠懺悔、改過，則所做罪業，可以從寬抵罪，免於受諸苦刑。此項恩典，諸神已經彙集，奏達
玉皇大帝。帝降旨纂集記載於玉歷寶鈔之中。施恩通行下界，恪遵奉行。
但是，此玉歷自從頒發本殿以來，未遇到有德行的人，可以托付回到陽間，公諸世人。
現在階下的淡癡修行者，完全可以託咐他，弘傳於世人。既然已找到人，判吏請快將玉歷並同諸神的語錄，繕寫成書。
繕寫前奉
玉皇大帝玉旨指示：各奏摺中的前後繁文，以及諸神的履歷、姓名，一概都刪去。只寫：某帝、某菩薩、某殿某王、某判吏，或吾等字樣，下加一個曰字，立即接著敘述所議論的各項字句。每句都逗點清楚，不用在斷句。可以使世間的男女，容易了解。希望能遵照奉行。
我另外有辯明陽間以訛傳訛的文章，曾於壬午年季春三月甲辰日，上奏 玉皇大帝，並編於玉歷之中。」
十殿閻王立即很高興地拿起筆，將辯明的部份，補列進去：
第二節 辯明世間誤傳的部份
一、 枉死城的因緣
酆都大帝說：
枉死城，圍繞在本殿的右側。
世人總誤認為凡是受傷、冤枉死亡的鬼魂，都歸入此城。這種謠傳，遍傳成實，積非成是。
其實，冤屈而死的人，那裏能再加以無辜的苦刑？
事實上是：冤屈而死的鬼魂，各等到害死他的兇手，死亡拘拿到案之時，親眼看到兇手受到苦刑，心中的忿恨方可消除。
而此被害冤死的鬼魂，重新投生為人之日，方將兇手提出，解發各殿的地獄，按其罪惡，收禁去受刑。並非所有被害冤死的鬼魂，一概收入枉死城受苦。
假若是忠孝節義的人，以及為國犧牲的軍人，這些人有的已因其節操之英烈，早已成神。最少也面貌莊嚴、四肢完美地發往福地投生去了。那有進入枉死城中受苦的道理呢？
二、 血污池的因緣
血污池設在本殿後面的左側。
世間的人，誤聽道姑胡說，以為：凡是婦人生產，就是有罪；死後即發入血污池受苦。這真是大錯特錯！
婦女生產，是天經地義的事。即使難產而突然死亡；絕不會因她的屍鬼污穢，而發入此池。
發入此池的罪過有：
（一）生產後未超過二十天，就接近井、灶、洗滌衣服。將血污之衣，曬晾在高處，污穢了神明。此罪應歸一家之長的有三分；婦人則有七分之罪。
（二）無論男女，凡是不顧忌地在神之前，或是佛之後，苟行房事。
或者不忌諱日辰，例如：五月十四、十五；八月初三、十三；十月初十。這五天，男女犯禁行房。
以上二種情形之人，於神明降下惡疾，突然死亡後，並在陰間遍受諸地獄的苦刑。此外，還得永遠浸在血污池中，不得出頭。
（三）無論男女，在世時喜好宰殺生靈、動物。污血濺染了廚灶；神佛的廟堂（家設佛堂而殺生）；經典、書籍、文章、有字的紙；以及祭祀的器皿。
此種人在受過各種惡刑，地獄諸苦後，再解到血污池，浸入其中，不能輕易地出頭。
如果陽世的親屬，能夠有人立下大願，代為戒殺；買生靈放生。放生的數目足夠之時，再茹素、供養神、佛；並且禮拜曾經遭血污穢的經懺，方能超脫他在地獄的苦刑。
三、山精水怪的因緣
世間男女，有以下的罪過，則投生山精水怪：
（一）見聞眾生的急難，力量足夠去救助，卻不救。
（二）受人恩惠卻故意忘記，反而記怨而想加害恩人。
此二種人，雖然屢積功德，誦經持咒，佈施貧苦，希望成就仙道、佛道。死後雖然因功德，免入各地獄受苦；但是卻罰為魑魅、魍魎（魑音ㄔ；魅音ㄇㄟˋ，深山中能害人的妖怪。魍音ㄨㄤˇ；魎音ㄌㄧㄤˇ，山川中的精怪。）、山妖，樹神、水怪、殭屍、遊魂；或者附靈性在狐狸、熊羆（ㄆㄧˊ音皮，熊的一種，體大毛色褐黑。）蛟蛇之類身上。有的上百年，有的數十年不等。
假如能夠醒悟以前的過錯，盡力助人急難；知恩報德，藉此修養之德，就能回到本地，並投生福地。
反之，假若罰為山精水怪之後，不好好地收歛形跡；反為運用神力迷惑世人，或驚嚇世人，在作祟的罪惡滿盈之日，必遭雷電擊斃，化為□（ㄐㄧㄢˋ，鬼死為□），永世不得超生。
四、鬼神顯靈的因緣
世間的人總是誤認常顯靈的鬼神為某正神，因其名號而尊敬至極，實在是大錯特錯。
其實，那大都是在世埋藏錢財於地的男人女人，死後仍然迷戀不捨；魂魄附守在埋錢之地。由於憂愁被挖掘，所以常常現出鬼形來驚嚇人，以致被誤認為顯神跡。
有些福報較薄，陽氣衰微的人，往往受驚成病；或者竟因此死亡。
其實，這些陰魂，都是前朝當官之人。由於生生世世愚癡、不悟世間無常之理，才執迷如此。
陰間的神明、鬼卒，因為念在他在世時沒什麼罪過；所以仍然聽任他管守生前的錢財。這是名符其實的財癆鬼。
必須一直等到他得聞佛理之點破、教化後，悟知：
不只身體非我所有，連一切有形色的東西：所有苦樂的感受；善惡的思慮；一切的造作與意識分別，都將幻滅不存。
方才猛省：
身體尚且不是我所可以擁有之物，何況是財帛？
於是放棄生前的財物，方能投生到福地。
也有一些長久迷戀的鬼，一直守到死，變成後，才無可奈何地放棄捨去。等待有積善，有福氣的人出現，自然取走財物。
世間上的人，假若聞見鬼怪出現的處所，能向鬼神立下重誓，並加禱告：
「願意將取得的財物，十分之三替你作功德，積冥福；再將十分之三代為買生靈放生。十分之一贈送貧苦之人；十分之三歸自己享用。」
如此發願之後，再予取用，便有正神相助，可以保證受用而無妨礙。
五、當兵與當賊戰死的不同報應
凡是陽世時，官餉當兵的人，自從奉令出發剿除叛亂的當日開始，假若能實心努力作戰，從未行犯姦淫、縱火，有害民間的罪事。
這種人雖然戰死，身首分開，屍骨拋棄零散，即使以前曾犯過錯，陰司一概免於受苦刑。仍然准許完全恢復原體。
從第一殿點名完，立即交給第十殿，發往福地，投生為男、為女，一輩子平安吉祥，得到善終。
假如是械鬥打架，互相兇殺而死；或者作賊行凶時，因作亂而死。此等人死後皆罪加一等，各照生前所犯罪事，進入各地獄去受苦。
六、十八層地獄之誤
世間上的人都說：陰司共有十八層地獄，這是錯誤的。其實是八重地獄。
名為：第二殿的活大地獄；第三殿的黑繩大地獄；第四殿的合大地獄；第五殿的叫喚大地獄；第六殿的大叫喚大地獄；第七殿的熱惱大地獄；第八殿的大熱惱大地獄；第九殿的阿鼻大地獄。
八重大地獄之外，各另有十六小地獄，及本殿的血污池、枉死城。大小地獄總共有一百三十八地獄。之外又有銅柱、火焚、分別施加刑罰的地方。
凡是分發到一處受苦，雖然刑罰到皮焦肉爛，筋斷骨碎，臟血毛髮皆枯乾；假若解到另一地獄用刑，完全照初死的魂樣，又恢復其披髮裸體的身體，再受痛苦。每一殿，每一地獄皆如此。
切勿誤以為只有十八層地獄。
人生百年，很容易地就過去了；若是造作淫詞，黃色小說；描繪印製春宮、色情圖畫、照片；拍攝黃色電影；或傳寫墮胎、迷幻藥的配方。只要以上的紙版不消滅，雖然經過千萬劫，也難以脫離陰司逐一地獄輪流承受的痛苦。
以上的資料，十殿閻王補列完畢後，發給判吏，分別繕寫成冊。
第三節 玉歷之輯集與傳播
十殿閻君及血污池使司，枉死城的巡城判官，各呈一冊，匯集成玉歷。
自頒發玉歷以來，百餘地獄內的鬼犯。細查過去世中，有人僅曾在街市的人群間，談說因果報應的事，雖非真傳說教化；可是借因化導，有時遇上根器厚的人，聽聞之下，從此知所警惕，改正一件、二件、或三件、四件的過錯。有此大功德，仍然應照勸人悔改的善功，量減罪名。
這樣的鬼魂，總共五萬零四百八十名。分別投生為男女、貧賤、下劣、病夭之身。派定生至人方極苦，作惡之家為子女。
而後，一概發交醧忘臺，立即飲醧忘湯準備去投生。並且同時繕寫所有的名單，呈給 酆都大帝慈覽。
覽後，命文武各判官召集所有的鬼犯。並請帶隊的鬼卒散立八方，捧著玉歷朗誦一遍，令記聞主要內容。
鬼犯聽了之後，醒悟往昔所造諸惡，才有今天的苦報。同時感恩於 酆都大帝的慈悲開赦，令知曉玉歷內容，傳聞世人，以帶罪立功。
每位鬼犯都誓稱：
「此後到了陽間，只要不聾、不瞎；稍微有知識得見玉歷的話，發誓必定遵照玉歷所禁戒的去實行，澈底改過。同時奉行傳播之責任。」
第四節 觀世音菩薩開示奉行傳播玉歷之功德
鬼犯誓畢，頓時彩霞遍地，
觀世音菩薩下降， 大帝率同十殿閻王出殿，恭立丹階，叩首頂禮。
菩薩現出焦面鬼王的丈六金身，法相莊嚴，諭示說：
「酆都大帝及十殿閻王，陰間諸神所奏，是奉 地藏王菩薩大慈大悲的願力與意旨。乃加恩頒發玉歷，使世間的男女曾犯惡行的，能知過懺悔，不再犯。則准予贖去前罪，減免諸苦。所謂放下屠刀，立地成佛，正合此旨意。能如此做，我非常的欣慰。
聞說要托付淡癡回到陽間傳播玉歷。須知：
（一）種如是，得如是果；種瓜得瓜，種豆得豆。因果報應的定律，就是諸佛如來也不能迷昧。
（二）復次，因果的報應，並非種一收一；種十收十。而是如同農夫的耕種：春天播下一斗的種子；秋天收成一百斗的穀子（十斛）。因果的報償是這樣的。
（三）因果的報應要成熟，還須藉緣的力量。
就如同種子必須藉日光、風雨、土壤、季節等條件因緣成熟後，方能抽芽、開花、結果。
（四）順從惡習不改，就如同稻子成熟，穀粒下種，再生新稻。循環牽連，緣緣相攀，滋生出來的苦果，必定千百倍於一斗種子，生一百斗穀子的情形。其產生的苦報，實非譬喻與一切算數所能盡數的。
（五）假若回心向善，誠懇改過；雖然曾經種下惡種子，但是必然因為缺乏成熟的因緣條件，而無法成熟惡果。
其實，就是善的因果以及其他世間因緣果的成熟，也是這樣的。
（六）淡癡須知：現在你所記的地獄惡處，不過是實情的萬分之一而已。無非是要令世人舉一反三，知所警惕。
其實，世間上的人，有多少種惡行，地獄便有多少種惡處。而報應的快慢，祗看緣成熟與否。
種種惡處，完全隨著世人的惡念、惡行而增減，以償還所造的善惡數值。
（七）世上，善惡形成的禍福，往往是循環相因的。世人造善得福，福生每又造惡，惡行則招禍，如此變化不停，永無休止。
因此，若不求出離生死，終究無了期。希望勸導世間的男女，發菩提覺悟的心，堅定信心，奉行佛理正道。慇勤地普傳玉歷的道理；進一步追求無上的佛道，自利利他，使地獄漸空。則此人必定得到無上正等正覺。」
大帝及十殿閻王、諸神明，聞 菩薩教諭，都合掌皈依說：
「必定成佛。」
菩薩又開示說：
「世間如有善男子，善女人，見聞玉歷之後，能在行住坐臥之間，恒常攝住妄念；而且發菩提心，勸化未來的眾心，令都知道懺悔向道；心地一切平等，以廣度眾生，則此人必定成就一切種智。」
大眾合掌皈依說：
「必定成佛。」
第五節 最後的叮嚀
觀世音菩薩開示圓滿後，復還慈悲的原相，三灑甘露，駕雲上昇。
十殿閻君，也各辭歸地府。 大帝退殿。
判吏又在玉歷之後，將以上 菩薩的金言，諸神的答語，記錄進去。同時令跪在判吏桌旁的淡癡道人，親手抄寫起來。
總計從「太平年間」起，記到「慶祝酆都大帝聖誕完畢」為止，又再補進了一百三十一字，共三十一張。由判吏點交給淡癡道人，端奉著要傳播陽世。
臨行之時，判吏說：
「陰間的鬼魂、神明，有很多是近代方死不久的人，也有不少是你所認識的。
你此次回到陽間，不可以洩露了我們的真實姓名。因恐世間的男女，知道祖先、親戚，現在正於陰間為神。如逢疾病，本來應該做善事，來彌補罪業的，不但不肯去做；反而殺生來祭拜亂燒疏文，祈求保護。
如此，諸殿必定增加不少無益的麻煩與冒犯。
而且，前已奉
玉皇大帝的玉旨，令將本殿的 大帝及諸神的履歷、姓名，一概刪去；更何況我們這些判吏的姓名呢？因為近代的世人，居心不可測度。倘若我們的姓名被利用來招搖撞騙，滋生事端；那麼你和我們，必定難逃天譴。千萬吩咐，不要疏忽。」
淡癡道人十分恭敬地誓言遵守，並刺血謹記。
第六節 勿迷道人後記
淡癡道人的弟子勿迷道人，曾在刊印玉歷時，記下一段淡癡道人的話與自己的感想。他說：
「貧道在戊申年夏天六月，雲遊四川成都時，在雙流縣的郊外，路逢我的師父 淡癡尊者。他開示說：
『我曾親自從六道輪迴，由生而死，由人而鬼的陰間，出關回來。
你可以傳知世間人：
在陽間，年老的、幼小的、殘廢的、重病的、以及婦女，這些人犯了罪，都有法律規定可以贖罪。有時遇到皇帝、總統特別的恩典或大赦、特赦之時，更可以減少或免除罪刑。
甚至於，只要人事背景足夠，或法官仁慈，可以隱瞞少數罪事，推卸或逃脫部份刑責。這種事例，古今很多。
在陰司，則所有罪刑，絲毫不能漏去；同時，並無赦免與贖罪的可能。
只有悔過，做善事，可以消罪、抵罪。
奈何世間人無此正知正見，以致一念念的惡念，起起滅滅，人與獸類的輪迴自此分道揚鑣，永遠淪落於畜生道中。
以往曾犯過的人當中，婦女一百人中，醒悟悔改的，還有一、二人。男人則一千個人中，沒有一位會悔悟、改過的。更可憐的是：有的已死到臨頭了，終究不肯改過，甘心等待陰司的刑罰。
幸好現在
菩薩慈悲，
玉皇大帝賜恩，准許弘傳玉歷，以贖罪惡。可以說是陰間大開方便之門。
我現在勸告世間的人：
須知：生為人身，是十分難得的。正當活著的時候，能悔改向善，才算是最切實際的事。
因為你向來有勸人行善的心意。宜將玉歷盡速傳抄行世。』
貧道聽聞 師訓後，跪接此書，不久 吾師即成道而去。我照著玉歷，不斷地抄錄贈人，以勸世人悔改罪業，回心向善。
每逢 地藏王菩薩、 觀世音菩薩的聖誕日期，即發誓悔改罪過，力行向善；並將此書印刊分別傳播，以期輾轉廣泛地勸化世人。
只要勸化一個人改過行善，他能免除罪過，你也有功德。
惟願世間的男女，觀看、聽聞此言後，若曾有罪過的，立即改正；沒有的，則自我嘉勉，更行善功。不要等到墮入地獄之後，心想悔改，已是來不及了。想再求回到人身，更是不可能了。」
在七月十五日，佛的歡喜日，勿迷道人恭記以上內容。
在戊寅年夏天六月，勿迷道人將玉歷傳授給東阜去刊印。庚戌年，勿迷道人到三竹進香，在中元節時，將玉歷刻本的全書，連同 諸聖的誕辰，通共三十二張與工錢，交給武林去印刷流傳。
他希望善男信女，隨緣樂捐印刷，不論萬本、千本、或百本、數十本，各地流傳，提醒人懺悔，真是功德無量。
第七節 敬附 諸聖誕辰日期
一、 天臘之辰彌勒菩薩聖誕 正月初一日此日宜立下敬信佛教的願。
二、 五殿閻羅天子神誕 正月初八日凡是遇到閻羅天子的誕辰，要立下懺悔的願。
三、 玉皇大帝神誕 正月初九日宜立下忠心報主的願。
四、 一殿秦廣王神誕 二月初一日
五、 土地正神誕辰 二月初二日宜立下永遠不敢誹謗三寶（佛寶、法寶、僧寶）的願。
六、 三殿宋帝王神誕 二月初八日
七、 四殿五官王神誕 二月十八日
八、 觀音菩薩降生聖誕 二月十九日宜立下勸善、戒殺、買放生靈的大願。
九、 二殿楚江王神誕 三月初一日
十、 六殿卞城王神誕 三月初八日
十一、 七殿泰山王神誕 三月二十七日
十二、 八殿都市王神誕 四月初一日
十三、 釋迦牟尼佛降生之辰 四月初八日宜立眾善奉行，諸惡莫作的願。
十四、 九殿平等王神誕 四月十五日不宜斬草伐木。
十五、 十殿轉輪王神誕 四月十七日
十六、 天下都城隍神誕 五月十一日宜立勸人勿到神廟發咒的願。
十七、 觀音菩薩成道之辰 六月十九日宜立勸人誦咒念佛的願。
十八、 幽冥教主地藏王菩薩聖誕 七月三十日宜立資助超脫十方一切孤魂的願。
十九、 灶君神誕 八月初三日宜立不在灶旁宰殺生靈、哭啼、嘻笑、打罵，拋棄剩飯剩菜，蒸煮鱔等物的願。
二十、 酆都大帝神誕 九月初九日宜立宣揚 大帝曉喻世人改過向善之理的願。
廿一、孟婆尊神誕辰 九月十三日宜立勸人吃素、念佛的願。
廿二、釋加如來佛成佛之辰 十二月初八日宜立佈施救濟急難的願。
廿三、各戶司命灶神上奏之辰 十二月二十四日宜立小心火燭，寧可人害我，不可我害人的願。
每月初一、十五日，多逢 佛聖神仙誕辰，都應齋戒、行善。勿迷道人並勸。