「人到傷心處，難免淚兩行」，小沙彌奔波勞碌，茹苦含辛了三年，在此三年之中，吃了人所未吃的苦，走了人所不能走的路，結果還不能引起善信的同情，發心出資為他修建叢林，他就自嘆自己業障深重，恐怕永遠沒有辦法完成心願。
小沙彌這時痛苦已極，再也提不起勇氣來募化下去，他走到一個小河旁邊，望著河中的流水，自言自語的默禱著說：「菩薩！弟子自恨業障深厚，福薄德淺，苦化了三年，仍然未見有什麼信士檀越，樂助鉅款，興建叢林，安單養眾，弟子也不知什麼地方有善信護法，樂助功德，唯有仰仗菩薩冥中加庇。我今將手中木魚子，放於水中，隨著木魚子流奔的方向走去，如果菩薩有靈，木魚停在那個地方，弟子就在那個地方住下化緣。」
說罷就把手中木魚子放進水中，隨著水勢流去，魚子流到那裡，他就跟著跑到那裡，流了幾天，到了一個地方，奇怪得很，忽然這個木魚不隨著水流了。停止在水中不動，小沙彌看見木魚停止不流，一定附近有什麼大護法，因此他就把木魚子從水中撈出來，就坐在水邊林下，手敲木魚，口誦聖號，同時自己心中發誓，如果在此再不能感應大心居士前來護法，我也從此不吃飯，餓死河邊，了此業報身。主意打定了以後，他就專心一意的坐在那裡念菩薩的聖號。