前言
《太上感應篇》本為道教經典，其內容主要是勸人遵守道德規範，時刻止惡修善，自利利他。本書特別強調因果法則，主張人們應當自己掌握自己的命運，在因地上狠下功夫，以求善果，從而把握和改造自己的命運。這些主張，都與佛教的教義有相通之處。因此，不僅對於信奉道教的人來說，《太上感應篇》是一部重要的典籍，對於佛教徒來說，這部書也有較高的價值。其實，姑且拋開宗教信仰不論，如果一個人能夠依照《感應篇》上所說的原則行事，那麼這個人必定是一個有道德有修養的人；如果社會上人人都能遵守這些原則，那麼整個社會風氣都將得到根本的改變。可見，《感應篇》對於淨化人心，重振精神文明，都能起到良好的作用。這就是我們整理《太上感應篇例證語譯》的原因。
《太上感應篇》最初著錄于《宋史、藝文志》，南宋理宗出錢刊佈發行。從南宋以至明清，這部書的刻本和各種註本甚多。清初康熙年間，趙熊詔〈字裘萼，號學了氏〉撰有《太上感應篇註訓證》。在其《自敘》中講到，他在康熙庚午年（西元１６９０年）秋試時，第五次應試失敗，痛苦不堪，準備帶上平時所讀的書和撰寫的文章，投河自盡。但考慮到這樣做將會使父母傷心，因此猶豫不定，幾天以後，其父趙申喬勸他編撰《太上感應篇註訓證》，並身體力行。一年以後，編寫完成，趙申喬便為他刊印出來。後來，在康熙己卯年（１６９９），趙熊詔中舉，己丑年(1709)中狀元。《太上感應篇註訓證》共四卷，除正文外，還有「註」、「訓」、「證」。「註」主要是對《感應篇》中的部分文字作一些解釋，以利閱讀。「訓」則是從義理上作一些闡發。「證」的內容最為豐富，大量引用證案，列舉事例，以證明《感應篇》中所說的道理真實不虛。
考慮到今天大多數讀者的實際情況，我們刪去了趙書中的《航中帆自敘》、《例言》、《標旨》、《程訣》以及每節後面的「註」、「訓」，只保留《感應篇序》、《太上感應篇》原文和「證」（譯作「例證」加示序號），並譯成現代白話文，更名為《太上感應篇例證語譯》，以增加其可讀性。
趙氏撰輯的「證」中有不少宣傳封建倫理道德的案例，已經不適合今天的社會實際，因此，在不影響原譯的宗旨精神下，我們作了不少整理。但整理得並不徹底，這點，希望讀者自己認真鑒別，決定取捨。
總之，希望讀者把握這些證案中勸善止惡的精神，而不必拘泥於具體的個別的例證本身。
《太上感應篇例證語譯》一書，是由釋海山、釋大恩、釋昌臻等法師發心主持下完成的。參加這項工作的有釋隆雲、王樹華、龍昂、杜大威、李甯、趙嗣崇、李恕豪等。由於譯者水平有限，時間倉促，錯誤和不足之處在所難免，望讀者隨時加以指正。
南無阿彌陀佛
李智明 1996年6月16日
【正文】
太上曰：禍福無門，惟人自召。善惡之報，如影隨形。
【譯文】：太上說：禍與福，並不固定，全在人自作自受。善惡的報應，如同身形和影子一樣，形正影正，形斜影斜。
【例證一】
周必大是廬陵人，曾負責管理臨安府的和劑局。有一次，和劑局失火，有五十多人因這次事故遭逮捕下獄擬處死刑。周問獄吏：「假如這場大火是官員玩忽職守造成的，該當何罪？」獄吏回答說：「免職為民而已。」於是周必大甘願承擔失火責任，使五十多人得以免死。
周必大丟掉官職回老家，途中順便去看望岳父。那天，大雪紛飛，岳父家的童子正在庭院中掃雪。頭一天晚上，岳父夢見掃除積雪迎接宰相。這時，他歎口氣說：「今天掃雪，原來只是為了迎接被免職的官員罷了。！」
周必大回家以後，刻苦讀書，後來參加宏詞科考試，到京城住在一個班直 (皇帝的衛兵) 家中，一天，主人攜帶一本小冊子從外回來，周必大借來觀看，原來是一本鹵薄圖 (天子車駕次第稱為鹵薄)。
於是便全部抄錄下來，默記在心。考試時，正好出這個題目，因而考中了詞科。以後，歷官至宰相，封益國公。
起初，周必大作夢到了陰間，看見判官正在考核捏胎鬼。判官指著周說：「此人有陰德，應當做宰相，但相貌醜陋，該怎麼辦？」捏胎鬼請求准許他為周必大做一副宰相須，判官同意了。捏胎鬼走過去，撫摩周的下巴，為他種上了鬍鬚。周必大醒來後，果然長出了鬍鬚，還隱隱作痛。過了幾天才不覺痛了。
後來，周必大罷相回家。一天，有個看相的人來見他，正好在大門前相遇。看相人問道：「相爺在哪里？」周忙向前行禮，然後謙遜地說：「我就是前任不稱職的宰相。」看相人不相信，說：「你在騙我。」入座後，又要求拜見宰相。周還是那樣回答。於是，看相人似有所悟，起身向前，用手捋著周的鬍鬚說：「就憑這付帝王須，足以證明你真是宰相啊！」周必大大吃一驚，重重地賞賜了他。
【例證二】
宇文英迪當初在黔江處理一樁官司。
有一個叫扶愛之的人，因他曾經揭發某漕台 (掌管水運事務) 有舞弊行為，這時扶愛之正好因事獲罪被押在獄中，有些官吏恨他，想羅織罪名加重害他。宇文英迪竭力為他辯解澄清，終於得到從輕處理。
三年以後，宇文英迪從南濱乘上水船回家，正遇上大雨，洪水暴發，波濤如山，船到河中，不料纜繩斷裂，船夫一時束手無策，聽任船隻顛覆。突然一隻小船衝浪而來，船上大聲呼救，始得脫離危險。一看來人竟是扶愛之。宇文英迪大驚，說：「我過去只是公正地對待黔江官司，當時並非偏袒於你，你今日竟然冒險相救，難道真的知道將要淹死的是我，這豈不是上天有意這樣安排，以顯示事事有因果報應嗎？」說完以後，兩人久久地歎息。
【例證三】
清朝順治年間，蘇州人徐籀任黃崗縣令。民間失火，燒了數百家房屋。男女老幼，露宿號哭。徐籀可憐他們，拿自己錢買席子，好讓他們搭棚住下，席子買來還未來得及分給百姓，暫時堆積在堂前，這時正好官府一批銀錢裝在木箱裏，準備轉運走。強盜知道後，突然沖進縣衙，劈開所有的箱子，四處搜尋都未能找到銀子。強盜走後，發現官銀還在堂前一堆席子下面，強盜沒發覺。一檢查，銀子完好無缺。因此，徐籀得以平安地保住了官位。
【例證四】
清朝順治四年，有個姓許的人隨大軍到廣東，被任命為某縣的縣令。他一心想立功，便把鄉間留長髮的十四個人抓起來，誣陷他們為山中盜賊，向上級報告之後，全部殺掉了。殺時正當中午。就在這一天，許的家眷從老家來找他，路上遇見強盜，強盜殺掉許家的男人女人恰好也是十四個，時間正好也在中午。
【例證五】
戶部郎某專管河西貿易收稅，以苛刻貪婪著稱。有一個販賣綢緞的福建商人瞞了稅，被他察覺，便把這個商人所有的綢緞拿來撕成兩半，價值數千金的物品便這樣作廢了。商人十分憤恨，把這些撕成兩半的綢緞全部燒掉以後，便離開了。過了很久，商人悄悄來到某官員的家鄉，企圖刺殺他。這時他由於貪贓事犯被罷黜回家來了。回來之後仍然貪婪不止，他家妻妾很多，便放她們出去賣淫，以收取錢財。商人來後聽說此事，長長地歎了口氣，說：「他算個什麼官紳！竟甘心做這種事，遺臭萬年。這是上天懲罰貪婪人的最好辦法，何必殺他，不如留下來讓上天狠狠懲罰他吧！」說完，便回去了。
【例證六】
明世宗嘉靖年間，蘇州儒生黃彥士，與妻子感情很好。這時正遇上倭寇入侵，在避難途中，夫妻走散。顏氏異常恐慌，落荒而逃，晚上到一座古廟投宿。進門時。發覺門內已經有人，顏氏一驚連忙躲避。門內說：「娘子不用害怕，我是個尼姑。」於是相結成伴。等到天亮，尼姑說：「你是個年輕女人，恐遭人算計，我包裹裏有僧衣僧帽，可以改扮一下。」顏氏聽從了她的話，於是兩人結伴同行。
黃生失去了妻子，擔心她會遇難，尋訪了三年也沒得到消息，單身在外漂泊，替別人抄書為生。這時，他的同學在浙江做官，便去投奔他。路過嘉興時，正遇上巡海的大兵經過。船夫不敢開船，黃生趁機上岸找廁所，看見一棵枯楊樹縫隙中有什麼東西，便伸手進去，原來是一匣金子。他高興地說：「這該不是上天賜給我的吧！」再伸手進去，拿出一個緣薄本子，裏面寫滿了布施人的姓名。他嚴厲警告自己，說：「別以為失金可拿，應該想到這是三寶弟子供廟子的錢。」便叫船夫暫不開船，等候失主。過了一天，見一老尼姑一面用頭碰樹，一面大哭。黃生急忙向前問他為何哭泣。她說：「過去我曾發願塑觀音菩薩像。為此募集到三十兩金子。昨天大兵突然到來，無處隱藏，只好把錢放在空樹裏，現在錢不見了，我只有一死了！」黃生馬上把錢還給了她。尼姑非常感動，拜謝後說：「感謝您使我活了下來，我的寺廟離此僅二十里，何不去吃一頓飯，也好在菩薩面前稟報您的盛大功德。」黃生同意了。到廟門前敲門，應聲開門的竟是妻子顏氏。兩人相見，大哭不止。各人訴說別後經過，停留了好幾天，有位姓汪的鹽商聽說了，聘請黃生到他家教書，後來按照成例進入國學(國家建立的學校)，又被推薦任二尹，後來升遷為府判，生二子，其中一個為貢生。夫婦兩個都以壽終。< /span>
【例證七】
福建有一姓李的青年，喜好讀書寫文章。有一年，赴京應試，路過衢州，有個姓翁的店主夢見土地神對他說：「明天有個李秀才來，他是有希望考中的人，你要好好接待他。」第二天早晨，李生來了。主人殷勤款待，送給他乾糧，並為他提供車馬，李生問其原因，主人把所作的夢告訴他。李生聽了非常高興。晚上，他想到一旦考中得到官位，只是妻子相貌太醜陋，不配當官夫人，該換一個才對。
李生走後，店主又夢見土地神對他說：「李生這個人居心不良，功名還沒成功，就想拋棄妻子，現在他已失掉科舉考試的希望了。」當李生再來時，店主對他非常冷淡，甚至不留他住宿，李生又問是什麼原故，店主原原本本說給他聽。李生又驚又愧灰溜溜地走了，一輩子都未得到功名。
【例證八】
李毅是吉州城的一名士兵。吉州城內有一個徐姓人家，派遣婢女把一支金釵送給親戚家。婢女把金釵插在自己的頭上。在路上，金釵掉落在地上。李毅看見後，拾了起來，並跟隨這個婢女前行。他看見婢女走進一個大戶人家的宅院後，又慌忙地跑了出來，到江邊想投水自盡。李毅急忙喊住她詢問原因。婢女哭著告訴他說：「我家主母性情暴躁且嚴厲，剛才叫我送金釵還人，在路上丟失了，她一定會把我鞭笞至死，不如先死為好！」李毅立即把金釵還給了她。婢女非常感謝。
後來，這個婢女嫁給梅林渡的一個村民。有一次，李毅因傳送公文，將要渡河。婢女一定要請他到家中去，並買來酒菜款待他。這時，他們忽然聽到渡口傳來喧嘩聲，出門一看，渡船翻了。船上的人都淹死了，李毅因受婢女挽留，得免於難。
【例證九】
何澄因醫術高明而聞名於世。同郡有個叫孫勉之的人已經病了很久了，孫的妻子俞氏請何澄到她家去為孫治病。何澄到了以後，孫妻引他到一間密室，說：「我丈夫久病，家中財物已經典賣乾淨，再也無錢治病。我願意犧牲我的身子，換取你的醫藥錢。」何澄莊重地說：「你怎麼能說出這種話來？放心吧，不要擔憂，我會好好地給你丈夫治病的。你剛才所說的，不但會使我永遠成為小人，娘子你自己也會失去貞節。即使能免於人們的指責，難道能逃避上天的譴責嗎？」俞氏慚愧地退了出去。
一天晚上，何澄正在打瞌睡，恍惚之中夢見神明引他到一所公署中去。座上的人說：「你治病施藥有功，而且不願在急難之中玷污人家的婦女，上天將賜你一個官職，錢五萬貫。」不久，太子生病，皇上宣詔何澄進宮。一劑藥下去便治好了太子的病。皇上賜給他官位和金錢，與夢中所說的完全相符。
【例證十】
明世宗嘉靖六年，全國鬧饑荒，新建縣有一家百姓快要餓死了。家中窮得來只有一個木桶，賣掉後得到三分銀子。於是用兩分銀子買米，一分銀子買毒藥，準備與妻子兒女吃一頓飽飯後再死。飯剛煮好，正好里長來他家索取丁糧。這個人說沒有。里長說自己走了很遠的路才到這裏，想在他家吃一頓飯後再走。這人又推說沒有。里長來到廚房，見飯已煮好，責罵他撒謊欺騙。這個人急忙搖手說：「這飯你不能吃！」里長越發感到奇怪。這人才流著淚把實請告訴了里長。里長嚇壞了，急忙把下了毒藥的飯倒掉，埋在泥土中，說：「你不要這樣。我家中還有五鬥米，你跟我到家中去拿，可以吃上幾天，說不定還有別的辦法可以活命。怎麼去尋短見呢？」這人感激地跟隨里長去了。回到家中後，把米倒了出來，發現有五十兩銀子在米中。他驚奇萬分地說：「這一定是里長用來繳納給官府的稅錢，放在這裏面了。他救了我一命，我怎能忍心去害他呢？便立即把錢拿去還給里長。里長說：「我也很窮，哪會有這筆錢？這大概是上天賞賜給你的。這人堅持不肯接受。最後，兩人平分了這筆錢。兩家從此都衣食充足。
【例證十一】
明神宗萬曆年間，鎮江人王成與哥哥住在一起。哥哥到廣東去經商，已經很久了。王成私下想到嫂子很漂亮，把她賣掉，可得一大筆錢。便假傳哥哥已經死在外面了的消息。嫂子聽到後，痛哭不止，幾乎喪命，只好為哥哥設靈堂，穿喪服。不久，王成巧言勸說嫂子改嫁，嫂子正言厲色地拒絕了。這時，正好有一個富商打算購買美妾，王成便引富商偷偷窺看嫂子，果然非常滿意，便講好了三百金的價錢。王成欺騙富商說：「我嫂子本來是想嫁人的，怕人家說閒話，表面裝成為哥哥守節的樣子。再有就是她眷戀娘家，不肯遠行。你晚上帶領一些人突然進來，看見穿白色孝服的女人，便把她抱上轎子，事情就成功了。計劃定好後，王成便回去把這事告訴給自己的妻子。
嫂子看見王成從外面回來，腰上鼓鼓囊囊纏著東西，進了自己房間，便從牆縫中窺視，案桌上全是白銀。又聽見王成與他的妻子說了很久的悄悄話，只聽到「晚上來娶」四個字。王成與妻子說完話後，便出門回避了。嫂子明白了他們的陰謀，便假裝笑容與王成的妻子搭訕說：「小叔子要嫁我，也是件好事，為什麼不明白告訴我呢？」王成的妻子知道事情瞞不過去，只好說準備把嫂嫂嫁給一位富商，不愁一生的受用。嫂子說：「小叔子要是早一點告訴我，還來得及打扮一下。婚禮是吉慶事，穿白衣服不好。請把你的青衣借給我穿一下。」王成偏巧沒有把嫂子穿白衣的事告訴自己的妻子，他的妻子一向很笨，於是她倆便交換了衣服，並擺設酒食道別。嫂子將王成的妻子灌醉後，悄悄逃回娘家。黃昏以後，商人帶領人來了。看見一個白衣女人獨自坐在屋裏，便一擁而上。王成的妻子長得也有幾分顏色，大醉以後，一句話也不能說，便被人搶走了。
天亮時，王成才回來。看見門戶大開，兩個小兒哭著要找媽媽，才驚奇地發現妻子也被搶走了。立即追到江邊，只見江上帆船很多，正乘風航行，已無法追尋了。王成痛苦不堪，不知該怎麼辦才好。又一想床頭還有出賣嫂子得來的錢，可以用來再娶一個女人成家。回去開箱子一看，原來由於晚上沒有關門，錢已被盜賊進屋偷去了，便捶胸跺腳痛哭不止。
這時，哥哥從外地回來了，肩上扛滿了錢財，鄰人都來賀喜。嫂子聽說後，趕快從娘家回來。夫妻相見，悲喜交集。王成失去妻子，又丟失了錢財。兩個兒子孤苦伶仃，終日哭泣。且無臉面去見自己的兄嫂，慚愧痛苦不堪，終於上吊自殺身亡。
【例證十二】
清朝康熙四年，杭州城遭大火，幾天幾夜不熄，燒了上千家的房屋。官員們都出動去救火。眾人看見火光中有一個穿金甲的神人，手執紅旗，圍繞著一座宅院，左右指揮。火一燒到這裏時，便退了回去。大火熄滅後，在一片瓦礫之中，只有這一座宅院孤立獨存。原來這座宅院是一個北新關吏姓顧的房子。這時顧正奉命到江南出差，還未回來，家中只有婦人和幾個孩子。大家都很驚訝，不知道為什麼大火不燒他家。原來，當顧出差到江南的時候，泊舟在蘇州河邊。黃昏時，看見一個少婦沿河哭泣。顧問她為什麼哭，她說：「我丈夫因為無法交納價值五十金的糧食，被官府關在牢房裏拷問追逼，命在旦夕。我不忍心看見丈夫先死，所以到這裏來尋短見。」顧馬上從口袋中取出五十金交付給她。少婦拜謝而去。顧辦完公事後又經過這裏，偶然間到酒店飲酒，酒店對面就是這個少婦的家，少婦看見顧，告訴自己的丈夫。夫妻倆邀請他到家中，置酒款待，留他住宿，少婦的丈夫對少婦說：「救命之恩無以報，你今晚就陪他睡覺來報答他。」到了半夜，少婦來到顧的房間，顧毅然拒絕，起身披上衣服，回到自己的船中。
顧回到家中，慰問的人接踵而至，紛紛詢問他有什麼回天的功德。顧茫然不知。經大家一再追問他，才說出了前幾天發生的那件事情。大家屈指一算，與起火的時間正好一致。
【例證十三】
廬陵有一個縣吏羅織罪名陷害一個僧人，案子剛剛定下來時，縣吏的妻子在家中忽然看見兩個身穿青衣的士兵手拿文書，從廚房中出來，對縣吏的妻子說：「告訴你丈夫，不要枉殺這個僧人。」說完便出門去了。妻子驚恐萬分，汗流浹背。因為家中的門關閉如故。縣吏回來後，便把這件事情告訴了他，縣吏嚇壞了，第二天準備去把案卷偷出來，但為時已晚，僧人終於被處決了。僧人死的那天，縣吏在路上遇到了那個僧人。縣吏想盡辦法祈禱懺悔謝罪，都無濟於事。到了第十天上，縣吏終於死了。
【例證十四】
明武宗正德初年，安徽商人王善到四十歲還沒有兒子。有個看相的人，預測人的禍福非常準確。他一看見王善就憂愁地說：「你還沒有兒子吧？」王善說：是的。」看相的人說：「你不但會沒有兒子，而且到了十月，更有大災難。」
王善認為他的話很靈驗，急忙到蘇州去收取財貨，然後回去。
當時正值梅雨季節，河水猛漲，不能行船，只得暫時住在客店內。到晚上時，天空放晴，他到河邊去散步，看見一個少婦投河自盡，。他馬上呼叫漁船，說：「誰能救起這個人，我出二十兩銀子。」船夫紛紛去救，終於把少婦救了起來。他便把二十兩銀子給了船夫。
王善問少婦為什麼要尋短見，少婦回答說：「我丈夫外出做工，我在家中養了一頭豬，準備用來償還田租。昨天把豬賣了，不料收的錢全是假銀子。既怕丈夫回來責罵我，再加上家中貧困，就不想活了，因此便投河自尋短見。」王善非常同情她，問一他頭豬值多少錢後，便給了她雙倍的錢。
少婦回家時，在路上遇到丈夫，便哭著把這件事告訴了他。丈夫非常懷疑。晚上，夫妻倆一起到旅店去找王善，想問個究竟。到旅店時，王善已經關門睡覺了。丈夫叫妻子敲門。王善問是誰，回答說：「我是今天投河的那個女人，特來致謝。」王善厲聲說：「你是個少婦，我是個孤身的外鄉人，晚上怎麼能隨便見面呢？快快回去！如果一定要來，明天早晨與你丈夫一同來。」
丈夫的疑惑一下子便消除了，誠懇地說：「我們夫婦都在這裏。」王善便披上衣服起來。當他剛剛走出房門時，只聽房中「轟」地一聲。他們驚慌地進去一看。原來店房的後牆因久雨而倒塌，床鋪已被壓得粉碎。他這時如果不起床，肯定要被壓死。這對夫妻感歎不已，道謝後便離去了。
王善在回家的路上，又遇 到那個看相的人。他一見到王善就驚奇地說：「你滿臉陰德相，一定是做了有大陰德的事情。不僅免除了災難，而且將獲得不可限量的福報。」後來王善果然一連生了十一個兒子，其中有兩人登第。王善一直活到九十八歲才去世。
【例證十五】
江甯旱西門有個回民叫哈九，以開飯館為生。有一個江浦人帶了一個口袋，裏面裝有五十兩銀子，遺失在店中。哈九追到江邊，把錢還給了這個人。
他們分別以後，有一天這個江浦人回到家鄉，看見大風吹翻了江中的船，落水的人很多。這人忽然想到：「我就當作哈九沒有還錢給我，就用這筆錢來做好事吧。於是便呼叫漁船說：「救起一個人，我賞給五兩銀子。」漁船上的人紛紛去救人，但只救起一個人。一問原來是哈九的兒子。這件事發生在清朝順治五年三月二十三日。
【例證十六】
餘幹縣有個姓吳的船夫，與兒子一同送一個商人到瑞洪去，商人走後，把一袋銀子忘在船上。吳檢查船艙時發現了這筆錢，擔心被兒子看見，便把錢放在柴灰之中。兒子要開船，父親故意遲遲不開。商人返回，尋找遺失的錢，父親便全部還給了他。商人請求均分這筆錢，父親堅決推辭，說：「我多的錢都不要，難道會要少錢嗎？」商人向上天拜謝後才離去。兒子憤恨地埋怨父親說：「有橫財到手都不願意要，硬是要還給別人！」父親笑著說：「我們父子終日划船，尚且得不到溫飽，橫財難道能夠隨便要嗎？」說完便叫兒子開船。兒子賭氣不開船，父親只好自己划船了。但船在水面上老是旋轉，就是開不動，好像有什麼東西阻礙了船舵似的，便下水去查看。原來水面下有一個箱子，裏面裝了二百兩銀子。船夫就這樣成了富家。
【例證十七】
有兩個山東人合夥做生意，一個狡猾，一個老實。他們每人帶了五十兩銀子。那個狡猾的商人在海邊上把老實的商人灌醉，用刀刺他的腹部，搶了他的錢後，把屍首丟進海中，便駕船走了。不久，海風從反向吹過來，把屍體刮到沙灘上，被當地人發現後掩埋了。兇手回家後，把搶得的錢埋在床下，欺騙死者的家屬說：「他已經到天津去了。」
兇手有一個弟媳，一向很愚蠢，完全不知道外面的事情。幾天以後，忽然被鬼所托，口中喃喃說道：「我就是那個被某人所害死的商人，把我的錢埋在床下，我的屍體在某個地方。」她不斷大聲鳴冤叫屈，街巷裏人人都聽得見，因此這件事便無法掩蓋。被害者的家屬來查問這事，兇手的弟媳又詳細地敘述了一遍。一邊說，一邊哭。官府知道後把她抓起來審問，她又像過去那樣詳細地敘說。官府下令去她家搜查，被害者的錢全部在床下找到。又派人去找屍體，屍體也沒有腐爛。等到記錄犯人口供的文書完備之後，兇手的弟媳才蘇醒過來，但已完全回憶不起先前說些什麼事情了。
【例證十八】
從前，四川有一年鬧饑荒，有個人背了五鬥米經過巫山的一村落，投宿在一個木匠家中。木匠與妻子商量，打算晚上把這個人殺掉，搶他的米。他們的兒子並不知道這一陰謀，因此與背米的人同睡一床。到二更天，背米的人去廁所，木匠拿著斧頭來到臥室。在黑暗之中，他看見一個人正在熟睡，就用斧頭砍碎了他的腦袋。然後喊叫妻子說：「快來，五鬥米屬於我們了！」妻子舉火一照，原來殺死的竟是自己的兒子。夫妻倆非常悲痛。背米人從外面聽到以後，嚇得逃跑了。第二天早上便報告了官府，官府逮捕了木匠，並繩之以法。
【例證十九】
支祖宜的妻子喻氏，二十五歲。她的婆婆黃氏雙目失明，要求苛刻，性情急躁。喻氏順從婆婆，非常勤勞，沒有一絲怨言。
有一次，支祖宜因喝醉了酒，把別人掀倒在地，掉了兩顆牙齒。為了避免刑責，願意賠償別人的錢財，就把喻氏的陪嫁錢用來抵償。喻氏毫無怨言。
一天晚上，喻氏夢見自己別人追捕，指責她說：「你前生是鄰居牟容的妻子，三十歲時患點小病。你婆婆七十多歲了，煮粥給你吃。你因為口中無味而厭食，嫌婆婆煩人，多次哭著叱責她。到臨死的時候，對著婆婆呼天說『天哪！天哪！她活到七十歲都不死，我才三十歲就要死，為什麼這樣不公平？你家的司命神報告了上天，上天降旨用雷火燒死你。但當時你已經斷了氣，因此沒有行刑。今案牘仍在，三十年算一世，現在應當結案了，明天早晨你將死於雷擊。不過，你今生有孝德，因此事先告訴你一聲。」喻氏驚醒了，半夜起來啼哭。婆婆說：「你是因為我兒子用去了你的陪嫁錢，覺得一輩子都無法補償而啼哭嗎？」喻氏說：「不是。」
第二天淩晨，喻氏起來沐浴，換上新衣服，拜別婆婆，說：「媳婦三年來沒有好好侍奉婆婆，現在請准許我暫時回娘家，可能我要遭不測之禍而死，希望婆婆自己多保重！」婆婆對她的這番話，感到十分驚異。
喻氏回到娘家，辭別父母，又說了將受不測禍死的話。自己點了一炷香，站在屋子南邊一棵大樹下，對天祈禱說：「我由於前世所作的惡業，應當受死，只是想到丈夫貧窮，婆婆年老失明，誰來服侍他們呢？這是我的第一件心事。父母從小教育我，今天卻被上天所誅殺，給家門帶來恥辱。這是我的第二件心事。我身懷有孕，已經七個月了。萬一能生一個兒子，支家也有個後代。這是我的第三件心事。我知道，前兩件事都不能避免，只是支家無後這件事或許可免。我請求上天延續我三個月的期限，待分娩後再死不遲。」
這時正是盛夏最熱的時候，陰雲密布，白天就像黑夜一樣，又是颳風，又是打雷。恰好梓潼帝君察知此事，便奏請上天，以裏中一個蠻橫的女人來代替她。富人張實的妻子馬氏，對待婆婆十分無禮，管制丈夫就像對待奴僕一樣。上天命令用雷火燒死她，喻氏免除了天刑。
【例證二十】
安徽歙縣有一個商人，由於沒有兒子，納了一妾。一年以後，生了個兒子，商人自然非常高興，給兒子取了一個名官叫「繼祖」，不久又出外經商了。臨走時吩咐妻子好好照顧這個兒子。妻子假裝答應了。
等商人一走，妻子就命令妾把兒子放在地上，每扔一個飯團在地上時，就叫兒子爬在地上，用嘴去銜來吃。於是把兒子的名字改成「狗兒」。一叫「狗兒」，兒子便答應。有時，妾去抱兒子，妻子大怒，一定要把兒子丟在地上方才罷休。到三歲時，兒子仍然只會在地上爬，像狗那樣吃東西。丈夫回來時，妻子假裝做出愁眉苦臉的樣子，說：「家門不幸，生個兒子像狗。」商人一看，兒子果然像狗，於是便憤恨地踢死了兒子。妾懼怕妻子，不敢向商人道出實情。由於痛惜兒子，就上吊死了。
沒過多久，妻子忽然倒在地上，像兒子那樣吃東西。丈夫哭著說：「我的兒子這樣，妻子也是這樣。上天懲罰我多麼慘痛啊！」鄰人把事情的經過告訴了他，才知道這件事情的果報。當鄰人說完之後，妻子便悄然死去了。
【例證二十一】
河南開封有個老翁，大兒子已結婚，與老人分開居住。小兒子訂了婚。這時正遇上周王選宮女，女家害怕被周王選去，催促老翁家早日完婚。老翁苦於家貧，便把自己典當給富家當僕人，把典來的錢用來辦理小兒子的婚事。新媳婦入門，拜見了婆婆而不見公公，悄悄問丈夫，丈夫沒有告訴她原因。新媳婦便去問婆婆，婆婆才向她泄露了真情。
新媳婦非常悲痛，說：「為人媳婦，怎能忍心讓公公給別人當奴僕呢？」於是便取下首飾，叫人帶給父母作為抵押，請求父母把彩禮退還給夫家，以便把公公贖回來。父母覺得女兒很賢惠，把錢給了她，並未接受她的首飾。新媳婦把錢放在床頭，準備第二天去贖公公回來，正遇上大媳婦回來了，新媳婦便把事情的經過告訴了她。這個大媳婦不僅不孝，而且還非常貪心，便尋找機會把錢偷走了。
第二天早上，新媳婦發現錢沒有了，丈夫反倒懷疑妻子中途反悔。
新媳婦無法為自己辯白，又痛惜無法贖回老人，便上吊死了。
收殮後的第三天，婆婆叫大媳婦拿著食物去祭奠亡人。突然，雷雨大作，傳來了叫門的聲音，婆婆以為是大媳婦回來了，但聲音又不像，便隔著門問是誰。回答說：「我是新媳婦。」婆婆嚇壞了，以為是鬼，從門縫裏一看，果然是新媳婦。婆婆打開門問她：「你是人還是鬼？」回答說：「我是新媳婦。」婆婆說：「你已經死了三天了，怎麼又活了過來？」新媳婦說：「我起初好像是在作夢，神魂飄搖，不知道到了哪里？剛才聽見雷聲，便不知不覺來到這裏。」婆婆叫新媳婦進門來，與鄰居家的女人一起到停放靈柩的地方去看。棺蓋已經揭開，大媳婦跪著死在地上，手上還拿著那筆錢。
【例證二十二】
明朝尚寶司(明官職)叫袁忠徹。有一天，到一個朋友家中去，看見一個僮仆秀麗且機警，尚寶給他看相之後，勸這個朋友把僮仆趕走，說他將不利於主人。這個朋友不忍心這樣做。後來他多次對這個朋友講。朋友不得已，聽從了他的話。
僮仆走後，無家可歸。住在一座古廟裏，晚上，看見牆角有件破爛衣服，裏面裹著的黃金白銀有好幾百兩。本來想拿走，忽然歎了一口氣說：「我因為命薄，無故被主人趕了出來，現在一下子得這麼多的錢，上天不會答應的。」於是仍把錢包好等候在那裏。到了天明，果然有個女人號啕大哭著走來，四處張望。僮仆問她哭什麼，她說：「我丈夫是個軍人，因為犯了過失關在牢裏，將被處死。某指揮正好辦理他的案件。我賣掉家中的貴重東西，又四處借貸湊夠一筆錢，打算送給指揮。經過這座古廟休息，不慎丟失了。我丈夫這次死定了。」僮仆仔細詢問她失掉多少錢，所答完全吻合。於是全部還給了她。這女人萬分感激，想酬謝他一部分錢，僮仆拒不接受。
女人走後，不久，她的丈夫得到釋放。他們思念這個僮仆的大恩大德，逢人便說。結果被某指揮聽到了，認為這僮仆絕不是尋常的人，派人查訪。找到之後，把他收養在家中。由於指揮以前沒有兒子，便將僮仆收為養子。
過了幾年，僮仆承襲了指揮的職務，回來拜望原來的主人，主人歎息說：「尚寶的相術差得太多了。」這時正好尚寶來訪，主人讓他穿上過去的舊衣服，捧茶出來。尚寶吃驚地說：「這不是從前那位童子嗎？」主人故意說：「我把他趕出去以後，他無家可歸，又讓他回來了。」尚寶笑著說：「你不要戲弄我。他現在不是你的僕人，是堂堂三品武官啊！他的相貌神態都與從前大不相同，一定是做了大善事才能有這樣的地位。」僮仆向他敘述了事情經過。更加感歎尚寶相術的確奇妙。
【例證二十三】
李孝壽任開封府的知府時，有一個舉子被他的僕人淩辱。舉子氣不過，寫了張狀紙想送開封府去告發，被同房間的舉子勸解住了，因此狀紙沒送。等到舉子的氣消了之後，拿起狀紙，開玩笑似地摹仿起李孝壽判案的樣子，說：「不用再查，決定重杖三十。」僕人懷恨在心，第二天偷走了狀紙，跑到開封府去告，說：「秀才竟敢私自學著知府審案，自己隨便懲處人。」李孝壽遂即命令追查此事。
舉子來到開封府，詳細陳述了事情經過。知府對僕人說：「這位秀才所判的，正合我意，確實不必再查了。」命令衙役根據這張狀紙所判決的，將僕人如數重杖三十。僕人回去後，不久便死去了。
【例證二十四】
湯君聘在《再生錄》中寫有這麼一段。說他死去之後，遇見觀音菩薩對他說：「從前，功名利祿壽命，生來就已確定。現在，人作善惡轉眼就報。至於要根據人們善惡薄冊，一月一造，一日一報，還有什麼來世造、兒孫造、日後造等等說法，都來不及了。如某家子弟原本該登第，卻因這家人無故踹蹋字紙，以致喪命；還有某人本該考取功名，由於本人行為不檢點，必須養心息慮改過，方可登第；再有某人竭力做善事，只因功行尚未圓滿，沒有立即給他賜福，如能繼續精進下去，以後必定會登第云云。」他聽過之後，默記著這些人的姓名，結果都一清二楚地應驗了。
【正文】
是以天地有司過之神，依人所犯輕重，以奪人算。算減則貧耗，多逢憂患。人皆惡之，刑禍隨之，吉慶避之，惡星災之。算盡則死。& lt;span lang="EN-US">
【譯文】
因此，天和地都設有專門記載人們過失的神，根據人們所犯過失的輕重，決定削減其壽命的多少。一旦減壽緊接著就會貧困，處處都會碰上憂愁和患難。人們都厭棄他；刑罰與禍殃也會跟定他寸步不離；吉祥喜慶想得也得不到；凶神災星不斷降禍給他。待到壽數被削減完了，墮入三惡道，悔之晚矣！
【例證一】
有個姓田的人，在他還沒有及第時，非常英俊儒雅，同鄉的許多少女都到他那裏去，想委身於他。於是，他便躲避到鄰郡的南山寺去讀書。寺旁的少女到他那裏去，想委身於他的人比鄉里還多。田某心裏知道，接納這些少女是不應該的，但心中卻按捺不住。他忽然看見一位神明，非常矮小。這位神明最初只在睡夢中出現，後來白天也跟隨著他。神明對他說：「你本來有大福，因為尋花問柳的心思較多，被削減得將要沒有了。上帝命令我監視你，如果從今天起改正過來，還不至於失掉中進士做御史的機會，子孫還有一半的福祿。」田某猛省過來，痛改前非，不久便及第，官只做到御史而已。
【例證二】
陳公才學識淵博，擅長寫文章。他去考舉人時，夢見一位道人，對他說：「你是位『醉魁』，考試會連連告捷，可以進入秘書省擔任司諫官，官位可升到御史中丞。醒來以後，他把這個夢告訴他妻子的弟弟。妻弟說：「醉字就是辛酉兩字，應該是下一屆科考。
到辛酉年，陳公才果然在鄉試時中舉，但緊接著去考進士卻沒有考中，他懷疑夢中的道士騙自己。回家來到濟水邊上時遇見一位道人，很像夢中所見的那位。陳不覺心動，那道人也對著他笑。於是，道人帶他到一棵大樹下坐下。陳問那道人為什麼夢中所說的話和事實不符。道人說：「天數本來是一定的，但轉變在人自己。你中了鄉舉之後，起的惡念太多了。比如你所做的某某五件事就很不好，你買的那三百畝田，損陰德太多。像你這樣，老天怎麼會不奪去你的福報呢？從今以後，你若能好好修養品德，多做善事，也許還能保住性命不至橫死；若不如此，老天會連你的壽命都一齊奪去的。」聽了這番話，陳痛哭流涕，再三拜謝。這時，道人突然不見了。
陳公才回家後，告誡自己的家人和親屬，叫他們盡自己能力多做善事。和從前比起來，他簡直變成了兩個人。後來他結束了科考活動回到鄉間，過著清貧的生活，到壽終而逝。
【例證三】
唐朝的郭霸因濫殺無辜而立了功，一下子就升做了五品官。可惜一個月後就得了重病，御史去看望他時，看見一位老巫師。巫師說：「郭霸的病無法救治了，有幾百個鬼，滿身流血圍著他，拉的拉，扯的扯，咬的咬，都叫喊不能放過他。有位穿綠衣服的人，埋怨穿紅衣服的人說：「早就該死了，怎麼還拖延這麼久？」穿紅衣服的人說：「前段時間他還沒有當上五品官，所以還沒讓他死。」過了一會兒，郭霸用刀從自己乳下刺進去，並大聲叫道：「太痛快了！」就在那天夜裏，郭霸死了。那時正值大旱，郭霸一死，天就下了一場透雨。
有一天，天後武則天問外面發生了些什麼事情，郎中官張元一回答說：「外面有三件喜事，天旱下了雨，中橋修建落成，郭霸死了，三件事都值得慶祝。武則天笑著說：「郭霸遭人憎恨竟到這種程度啊！」
【例證四】
浙江建德的王廷當諸生時，省上的提學大人主持縣上年考後，正好有分守官某參政到縣上辦理公務，諸生們都去參拜他。談話中說到考試的事，參政只問了問第一批考取了多少人，後補的還有多少人，其他事都沒有問。過了幾天，有位任分巡官的某僉事又來了，也和考生談到考試的事。他只問了考試時有多少人被取消資格，多少人降級，多少人受罰，其他的事都沒有問。
王廷與其他諸生私下議論說：「兩位大人，問的問題相反到這種程度，我們都記住這件事，看看他二人這輩子官運怎樣？」
後來參政大人的官做到戶部侍郎，兒孫都取了功名。僉事升任陝西副節度使。上任路上遇到強盜，財物全部被搶光，僅保住了性命。到任不久，又遇上安化的王□□造反，最後落得腰斬的下場。
(這難道不是說，一個提問就能分出禍福嗎？「言為心聲」的確不虛。存心刻薄，一言一行都是刻薄的。能享受長久福澤的人，決不這樣。)
【例證五】
山東濟陰有位姓王的讀書人，一向為人奸詐兇惡。他參加每隔三年在省舉行的秋試時，文章寫得很好。同考官舉薦了他。但一到填寫榜示時，他的卷子突然找不著了。榜寫好了，同考官才發現王生的卷子就在自己的袖筒中。同考官非常懊悔，召見王生，答應用其他方式作彌補。
不久以後，這位同考官調到詮部（選拔官員的部門) 做官，王生便交納一些糧食進入國子監（官辦高等學校）。到王生參加考試時，那位同考官正好在錄用考生選派官職的部門工作。他見王生來了，很高興，暗中挑選了一個最好的職位，假託為被破例恩准照顧的名額，讓王生入選。到公佈名單時，同考官卻因父親去世已丁憂守孝離去了。三年以後，同考官復職，仍然在原來的機構工作，王生也因為等候派官時間很久了，被授了一個官職。剛授職幾天，王生的母親就去世了，他要守孝三年又無法做官了。同考官憐憫他運氣太不好，推薦他去給撫軍作家庭教師，三年下來可以得到一千兩銀子。王生去了還不到一個月，撫軍又因故被免職了。王生憤懣氣惱得了病，不久就死了。
【例證六】
湖州儀鳳橋有姓宣的三兄弟。老大比較老實，兩個弟弟品質都很惡劣。三兄弟都很窮，他們的住房和地皮連十兩銀子都值不上。他們的鄰居中有位姓倪的知縣，退職回鄉，準備擴展住宅的房舍，就用一百兩銀子，把他們的住房地皮買了。三兄弟將所得一百兩銀子平分後，宣老大買了點田地種莊稼，僅能使全家得到溫飽，宣老二買了些豆子過太湖去販賣，結果船翻而死。宣老三卻得了瘋病，拿刀殺人，到街市上放火燒房子，被捉到官府，打得差點死去。放他回家以後，仍然瘋狂如故，大家就用鐵鏈子把他鎖在橋柱子上。他的妻子到處求神燒香替他消災。後來，又請巫師到家中，宰殺牲口，祭祀驅鬼，花了許多錢。眼看著存放在床頭上的賣房產分的銀子就花完了，這時鎖在橋柱上的宣老三突然一下子就清醒了。別人問他前段時間是怎麼回事，他回答說不知道。
【正文】
又有三台北斗神君，在人頭上，錄人罪惡，奪其紀算。
【譯文】
還有主人生死夭壽的三台神，和察人善惡的北斗神，他們在人頭上，人若犯有罪過，就即刻錄入惡籍，根據罪過輕重，削減其壽命，或十二年，或百日。
【例證一】
明朝徐有貞，供奉北斗星君非常虔誠，每天他一定要向北拜四十九次，每逢初七、十七、二十七都要沐浴齋戒。明英宗天順年間，他因罪進了監獄，他推測自己的罪行不可能獲赦免。一天晚上，他夢見自己到了一所府第，有一位頭戴王冠的人坐在上面，許多官員抱著冊子站在兩旁。徐有貞向他叩頭，請他救救自己。戴王冠的人命令旁邊官員察看冊部。一會兒，查閱的人說：「這個人一生中沒有什麼大罪惡，只是受奸臣迷惑，誣陷謀害過忠臣于謙。他是應該下獄，但還不至於死罪。應該命令執掌雷電的部門救他。」等到徐有貞過堂受審時，他被嚴刑拷打，痛苦到極點，正在這時，突然刮起大風，雷聲大作，雨水把平地淹了三尺，審訊大堂上的燭燈也被吹滅了，而且房上瓦片石塊亂飛。上官知道這件事後，十分害怕，停止了對徐有貞的逼供拷打。徐有貞得以不死，被貶謫去防守金齒。
【正文】
又有三尸神，在人身中。每到庚申日，輒上詣天曹，言人罪過。
【譯文】
更有住在人身上的三尸神，每到庚申日（天神斷決事的日期），便到天上去，稟告人所犯的罪過。
【例證一】
陳子霄崇尚道教，有人對他說：「你想修道，必須在庚申這一天，通夜不睡覺，使三尸神無法進出。」子霄寫了一首詩回答說：「不守庚申更不疑，此心常與道相依。帝天已自知行止，任爾三彭說是非。」（詩的意思是說：我不在庚申這天守通夜，我心中也沒有什麼疑慮，因為我的心常與道同在，上天對我的一切行為都很清楚，任隨姓彭的三位三尸神說是說非去吧！）
【正文】
月晦之日，灶神亦然。
【譯文】
家中的灶神，月末那天，同樣會上天告人罪過。
【例證一】
淮郡有位士人，酒醉後調戲一位婢女。婢女奮力抗拒才免於受辱。那天正值月底沒有月亮，四更天的時候，他的妻子突然對他說：「我剛才作了個夢，夢見一位帶星冠穿醬色衣服的人，隨從捧著文本冊部，向我指指劃劃，然後就走了。旁邊有個老人說：「這是你家的灶神。」這人聽了後，心中驚懼，不敢說自己做過的事。後來，他為婢女挑選了一戶人家，將她嫁出去了。這時他才對他妻子說：「你過去夢見灶神那天，我曾調戲過這個婢女，她堅決抗拒才得以脫身。晚上就有灶神來警告。這件事雖然沒有做成，但我的不良心思卻動了，所以掌管命運的神才來追究。過去因為怕你起疑心責難婢女，所以沒對你說。今天特別說出來，表明我改過的決心，也證明婢女的貞潔。」
【正文】
凡人有過，大則奪紀，小則奪算。
【譯文】
總之，大凡人犯下過失，根據其過失的大小，削減其壽命，長者十二年，短者百日。
【例證一】
蘇□ 曾經遇到一位看相的人，說他做官可到尚書二品。後來，他做官到三品時，病得很厲害。夢中有神對他說：「你的命救不了了。」蘇□於是把看相的人說的話告訴神。神說：「看相的人說的是實話，並沒有騙你，但是因為你做桂州府官時，有兩個差人狀告他們的縣官，你為了維護縣官，用棍子把這兩個人打死了，所以你的壽命減少了兩年，官也做不到二品了。」
【例證二】
合州的都吏孫亮，一天看見陰間的使者來追捕他。孫亮說：「看相的人說我壽命是七十三歲，現在我才六十二歲，你是不是追錯了呢？」使者說：「你做了不為人知的，應受譴責的三件事，所以壽命減少了十一年。你同郡的人馬清，因婚姻的事打官司，別人本來理由很正當，你卻故意使他受冤屈，不秉公辦事，所以減少壽命三年。公差孫侑本來沒有過錯，你為了討好太守，編造他的壞話，使他遭到鞭打，又減少你三年壽命。你的姨母罵你，你推她，使她摔倒在地，又減了你五年壽命，所以你的壽命到現在就完了。」孫亮找不出話對答，於是就死了。
【正文】
其過大小有數百事，欲求長生者，先須避之。
【譯文】
這些過失，大大小小共有好幾百種，人要想得長壽，必須先行警覺不犯這些過失才行。
【例證一】
高主簿是四川眉山人，生了個兒子叫眉郎。聰明卻不幸早死，全家人都很傷心。一天主簿突然暴亡，不久又蘇醒過來。他說：「有兩個公差來叫我，到了一個處所，像是州官的府第。一會兒，看見一個人穿著道士衣服，手拿念珠，從裏面走出來。仔細一看，原來是我的父親。父親責問我說：『你曾經做過不公道的事，你知道不知道？』我問是什麼事。我父親說：『你在判遞鋪（傳遞公文和貨物的驛站）的殺人案時，冤枉了別人，所以老天爺故意奪去你的愛子。幸好你還積了點陰德，所以沒有一下子奪去你的壽命。你今天回到人世，一定要忠心為國，孝順長輩，不要謀私利，戒殺戒淫，不要貪婪，不要發怒，只要按我說的去做，可以保你平安到壽終，不聽我的話，你的官位和壽命都要削減。』」
【例證二】
明孝宗弘治七年，呂琪到郊外春遊，遇到一個已經死了的過去在他的衙門裏當差的人。拿出一張寫了字的紙牌子給他看，對他說：「我現在又在東嶽府當差。今天接到上司的批示，要提走七十二個人的性命。名單中有你，我因為和你是熟人，不忍心逼你。你趕快回家去把要辦的事辦完，等我到浙江和另外一個地方去，把那裏該提的人提完，約一個月，回來再提你。」
呂琪回家後，把這件事告訴了他的兒子們。他說：「我這一生，還有三個心願沒有了。我下面的人中，某家老五死了，還沒有給他辦喪事，這是第一件事。有個女子已二十歲了，還沒有給她辦理婚事，這是第二件事。有一條路垮塌了很久，還沒有修，這是第三件事。」於是他馬上拿出錢，叫兒子們去把三件事辦好。事辦完後，他買好棺木壽衣，閉門謝客等死。幾個月過去了，他卻安然無恙。兒子們都認為他是亂說的。
年三十晚上，呂琪又遇見上次遇見的那個差人。向他作揖，笑著說：「前次勾魂，正走在路途中，突然上面發下一道免提牌。牌上說你在陽間做了三件善事，所以單單釋放了你一個人，又給你增加了二十年壽命。」呂琪在這以後一直和往常一樣很健康，果然又過了二十年才死。
【例證三】
江蘇華亭地方有位姓趙的，到青浦去探親。他看見一艘船揚起風帆，飛塊地朝他駛過來。船上站了一個人，仔細一看，是他已經死了的僕人。他非常吃驚地問那僕人是怎麼回事。僕人答道：「我現在在陰間做事，上司命我取三個人的魂。」趙某問他是哪三個。他回答說，一個湖廣人，一個就是趙某要去探視的親戚，還有一個是誰，差人不肯說。姓趙的問他：「莫非是我趙某人嗎？」差人回答說：「正是。」趙某非常駭怕。當他走到他要探視的親戚家門口時，已經聽到裏面的哭聲了。他趕緊回到住處，又看見他那位僕人。僕人說：「主人暫且不要害怕，如果到晚上我都沒有來，你這次就可以免死了。」趙某問他是什麼原因。他說：「我在路上看見有人替主人開脫說主人全家人都戒殺。」那天晚上，那位僕人果然沒有來找他，趙某終於安然無恙。這件事發生在明朝萬曆三十四年七月初七日。
【正文】
是道則進，非道則退。
【譯文】
凡順乎天理合乎人心的善事，就應去身體力行；凡逆乎天理違背人心的惡事，就應該警覺不做。
【例證一】
有一位讀書人到省上去參加考試。文章寫得自己很滿意，所以就在省上等著發榜。有一天，他偶然到一座寺廟走遊玩。寺院的房檐下有一個以看相賺錢謀生的人。讀書人上前請問，看相的說：「你的骨相寒薄清苦，就算你有班固、司馬遷那麼好的才學，文章寫得比韓愈、歐陽修的還好，也很難成名。這位讀書人不相信，榜發出來，果然沒有考上。他又去向看相的請問這一生的命運。看相的人說：「憑你的骨相，怎麼敢給你說什麼好話呢？不過，與其迫切求取功名，不如花點大氣力積陰德。這樣也許可以改變你的命運。」
讀書人在回家的路上，自言自語地說：「我的確很貧窮，周濟別人，做好事，又怎麼辦得到呢？」這樣翻來覆去地猶豫不決，很多天都拿不定主意。一天突然想到：「我平時曾到一些學館去教書，看見那些做老師的，常常誤 人子弟，罪過最大。我從今天起，用心研究教學的道理，通過這種方式來積德，也差不多吧。」
三年以後，他又去參加考試。他到寺院中去尋找看相的人，那人還在那裏。行禮之後，看相的人說：「先生精神飽滿，光彩照人，這次考試，考上是毫無疑問的。」發榜時，果然榜上有名。這位讀書人去廟裏感謝看相的，並問道：「為什麼過去謝絕我那麼嚴峻，現在又這麼準確地給我預測？」看相的人說：「我記不起了。」讀書人把前次的事仔細說了一遍。看相的人說：「你的外形和骨相全部都變換了。用心於教學事業，這不是陰德是什麼呢？以後的福德還大得很呢。」
【例證二】
戴淵年輕的時候，仗義行俠，行為卻不檢點，經常在長江淮河一帶，搶劫商人旅客。陸機休假回洛陽，帶的財物很多。戴淵支使一些年輕人去搶劫。他自己則在岸邊坐在躺椅上，指揮左右的人，安排得頭頭是道。陸機在船上遠遠地對他說：「你有這麼高的才幹，怎麼就只當個強盜呢？」戴淵於是淚流滿面，丟下劍，歸順了陸機。陸機與他結為朋友，推薦他過江去做官。後來戴淵的官升到征西將軍。
【正文】
不履邪徑，不欺暗室。
【譯文】
人的一言一行乃至一念之間，也不應偏離正道；即使處在別人看不見聽不到的地方，也不應明知故犯。
【例證一】
江甯縣有位書生去趕考，他所投宿的旅店對面是某指揮官的府第。指揮官有個女兒，剛長成人。她看見這位書生風流瀟灑，於是對他十分有意。考試完畢，這位小姐就讓她的婢女把心意告訴這位書生。並對他說，指揮官到別處去了，約他晚上去相會。這位書生害怕損傷了品德，不敢應允。與書生同住這一旅店的一個朋友，一向為人輕薄放蕩，偷聽了婢女和書生的談話，那晚假裝成這位書生前去赴約。晚上光線昏暗，婢女沒有認出他，就把他帶進去了。這位小姐就和他尋歡作樂，事後很疲倦，不知不覺就睡熟了。正好這晚指揮官回來了。他看見門未關閉，心中很疑惑，突然間闖進去看見那裏的情形，心中大怒，拔出佩劍把他兩人一齊殺掉，然後到官府自首。第二天發榜，書生第一榜就中了進士。他於是對人說：「假如我輕薄放蕩，現在名字已經登在錄鬼薄上了！」
【例證二】
陳良謨要到江西廣德遊學，同學張司訓對他說：「歸安的武大尹今年秋考時一定會當主考官，我介紹你去拜見他，考場上可得點方便。陳良謨答應了一聲就出來了，但他私下認為，考上考不上是各人的命運，用不正當的方式謀求進身之階，只會讓有識之士瞧不起。於是藉口身體不適，沒去拜見武。後來陳良謨考上了，選中他的人正好是姓武的主考官。如果當初去拜見了這位考官，那麼以後他們二人都會有污點了。
【例證三】
京德為人忠厚，講信用，不欺騙人。他有位朋友病得很利害，擔心自己的兒子不長進，悄悄地把一千兩銀託付給京德。對他說：「我死後，這個孩子一定會遊蕩不務正業，等他快餓死的時候，就把這筆錢交給他。」後來，他的兒子果然如他所說的，窮得來無法過日子了。京德這時才把他叫來，責問他說：「你父親是有產業的家庭，你怎麼弄成這副模樣啊？」這位公子十分慚愧地低著頭，沒有答話。京德說：「我有點小東西，對你會有好處，但怕你又拿去花在飲酒作樂上。」這位公子指天發誓之後，京德取出了他父親以前存放的銀子交給他。銀子上他父親打的封條寫的字原封原樣一點都沒有變。這位公子哭著說：「我父親臨死時，只叫我好好對待京先生，哪里想得到今天會得這麼大一筆錢呢？這充分證明京先生對我父親生死不渝的友誼啊！」從此以後，這位公子改過自新，節儉度日，成了家，立了業。京德自己的兒子京仲遠官位做到宰相。
【例證四】
秦君昭年輕時到京城去遊歷。他的朋友鄧某人備了酒在路旁為他送行。過了一會帶了一個小姑娘來，是個美人兒。他叫小姑娘上前拜見秦君昭。指著這姑娘說：「這是我為某主事買的小妾，幸好你的船順道，可以替我捎帶著送去。」秦君昭不敢答應，鄧某就生氣了，說：「就算是你把她據為己有了，也不過是二千五百貫錢罷了，你又何必生硬地推辭呢？秦君昭只好勉強答應了。他們乘船緩緩地駛到了臨清縣。天氣慢慢熱起來了，晚上蚊蟲很多。秦君昭就叫小姑娘進帳子與他睡一處。這樣，一直到了京城。他把小姑娘安置在旅店裏，拿著朋友的信去拜見那位主事。主事問：「你是帶著家眷一道來的吧！」秦君昭回答說：「沒有。」主事心中十分不快，馬上叫人用小車子把小姑娘接回去。三天過後，主事來感謝秦君昭，說：「你真是位有道德的人。昨天我已給我姓鄧的朋友寫了信，好讓他知道，你果然沒有辜負他對你的託付啊。」主事與他一起開懷痛飲後才告別而去。秦君昭就在那一年考中進士。他的子孫中一直有人做大官。
【正文】
積德累功。
【譯文】
人應當不斷地積累功德。
【例證一】
薛□ 在明朝弘治十五間，考中進士。在這之前的一個月，他夢見他的父親與另外兩個老人在一起。那兩個老人中，有一個身軀只有普通人一半那麼大，另一個的身軀比一半人還要小。他們三人一齊對薛□說：「你只說考中舉人，考中進士都很容易，你哪里知道在這之前先要考核我們的陰德。這中間我們受了多少辛苦，才有你今天的榮耀和顯赫啊！」孩子，你自己也應多積點德，用來留給你的子孫。」薛□問他父親，兩位老人是誰。他父親指給他看說：「那位半人大的就是你的祖父，最小的那位就是你的曾祖父。」
【例證二】
羅循是江西吉水地方的人，很有陰德，曾經與幾位夥伴一同到京城去。他丟失了一件粗布衣服。與他住在同一旅舍的一位書生發現了那件衣服。他拉著羅循去找到拿走他衣服的那個人，拉著那人穿的衣服對羅循說：「這不是你的衣裳嗎？」羅循說：「與我那件不過偶然有點相似，但並不是我的衣服，」說完就趕快離開了。他對同舍書生說：「失去一件衣服，對我並沒有多大損失，而他得個壞名聲，以後怎麼在讀書人中自處呢！」後來羅循考取了進士，官居副使。
到了壯年時期了，他還沒有兒子。有一天辦公事路過一座寺院，看見那裏停放著七口棺材沒有下葬。他把自己的官俸捐出來，叫和尚把那些棺材埋了。晚上夢見神人，賞賜給他一個童兒。於是夫人就生下兒了羅洪先。他替孩子取號為念庵，就是一念之善的意思。明嘉靖八年，殿試時念庵得了第一名，後來成為著名的理學學者。
【例證三】
文毅公商輅的父親曾經在嚴州做府吏。他經常勸同事奉公守法，不要在文字上耍花樣害人。官員都聽命於他。下屬各縣有囚犯押解到州府，凡有冤屈，他一定要替他們申訴，救助他們，許多人因此保全了性命。一天晚上，太守遠遠地看見府吏的官舍放射光亮，尋跡象查看，不是火光。第二天早上，太守問官員們昨晚上家中發生了什麼事。商輅的父親說：「我家裏生了一個兒子。」太守覺得這件事很奇特，就說：「這一定是個貴子，滿月後，抱來讓我看看。」孩子滿月後，抱到太守家堂屋裏去，太守一看又驚奇又羡慕。命令下屬打開黃羅傘蓋，送孩子回官舍。後來，商輅考舉人，進士，殿試都是第一名，連中解元、會元、狀元，並進入內閣為相。
【正文】
慈心於物。
【譯文】
仁慈為萬善之本，所以，人應以仁慈的心，去周濟貧苦，放生戒殺。
【例證一】
范文正公小的時候，又孤單又貧窮。他每天只吃少量的鹹菜稀飯，勤奮刻苦地讀書。有一次，他問一位看相的說：「我能當上宰相嗎？」看相的人說：「不行。」他又問自己能不能做個有名望的醫生。看相的人十分驚奇地問：「為什麼你先問的地位這麼高貴，後問的又這麼卑微呢？」范公回答說：「因為只有宰相和名醫才能救人。」看相的人說：「你的仁愛心到這種程度，是一個真正的宰相。」後來范仲淹真的作了參知政事
（副宰相）他的兒子范純仁，也當了宰相。
【例證二】
松陵地方有個漁翁名叫李正，他住在一個很僻靜的小港灣旁。一天傍晚，他捕到了一些魚，就買了點酒獨飲。一會，有一個人站在他門外。李正問：「你從哪里來？」那人說：「我不是陽世間的人，是鬼，死在這條溪中很多年了。我見你一人獨飲，想找杯酒喝。」李正說：「你想喝酒，就坐下來吧。」鬼便坐下來和他對飲。一會兒，酒喝完了，鬼告辭離去了。以後，鬼經常與李正來往，差不多半個月了。一天鬼對李正說：「明天，代替我的人就要來了。」李正問：「是什麼人。」回答說是個駕船的。第二天，李正在河邊等候，果然有個人駕著船來了，但沒有發生任何變故。到晚上鬼來的時候，李正問：「為什麼沒讓他代替你呢？」鬼說：「那個人小的時候父母就死了，他要撫養他的小弟弟，我把他害死了，他弟弟也活不成，所以把他放了。」又過了半個月，鬼又說替代他的人來了。果然有個人到岸邊來，但走來走去，轉了幾圈又走了。李正又問他為什麼不取他作替身。鬼說：「這人的老母無人依靠，我怎麼能害他呢？」李正說：「你有這樣的善心，決不會長久落在陰間的。」過幾天，鬼對他說：「明天有位婦女來替我，特地來拜見告別。」第二天晚上，李正看見一個婦女站在岸邊，幾次想跳水，結果又上岸走了。鬼又來了，李正問：「為什麼又放棄這次機會？」鬼說：「天帝是愛護生命的，這位婦女剛懷有小孩，如果傷害他，就弄死兩條性命了。我作為一個男人，淹死在這水邊上這麼多年，還找不到一條生路，何況這個孕婦。她在這裏要什麼時候才能找到出路啊！即便是讓我的魂魄消散在水裏，我也決不忍心做這樣的事。」說話間，淚水流了下來。過了幾天，鬼穿著大紅袍子，戴著官帽身佩玉帶，領了一大群隨從，來與李正告別。他說：「天帝因為我仁慈有道德，愛惜生命，下詔封我作這裏的土地神。」說完就不見了。
【例證三】
韋丹快四十歲了。考明經 （又叫貢生，國子監的學員） 沒有考上。有一次，他騎著一頭跛驢到洛陽中橋，見漁翁捕了一隻黿 （鱉的一種），有好幾尺長，放在橋上。那只黿呻吟著，只剩幾口氣，眼看就要死了。觀看的人像一堵牆似的，都想買下煮來吃，只有韋丹覺得它很可憐。問了問價，要二千大錢。那時天氣很寒冷，他身上的衣服沒有可脫的，於是就用自己所騎的驢子與漁翁交換，然後把黿放回水中，自己步行回去了。
當時，有位胡盧先生，不知從哪里來的，行為舉止十分古怪。他占卜問事像神仙一樣靈驗，韋丹便去請問命運。韋丹一去，胡盧先生忙得倒穿著鞋子到門邊來迎接他。十分高興地對韋丹說：「我一心盼你來，已等了你好多天了，怎麼這麼晚才來啊！」韋丹說：「這次來就是拜見先生。」胡盧先生說：「我的朋友元長史，一說起你就讚不絕口，托我求見你，現在我們就一起去吧！」韋丹暗自考慮了很久，說：「先生，你是不是弄錯了，我只是來請你占卜一下前途。」胡先生說：「你的前途我怎麼能知道呢？元君是我的師父，你應該自己去仔細問他？」於是柱著拐杖與韋丹一齊到了通利坊。穿過一些安靜幽雅的小巷，到了一小門前，輕輕叩門，有人應聲開門，立即請他們進去。走了十多步，又有一道木板門，又走十幾步，才看見大門。門庭規格十分宏大壯麗，很像公候的府第。有幾個丫環，都非常美貌華麗，連忙出來迎接賓客，進去一看，裏面擺設新穎華貴，異香滿室。一會兒，一位老人，眉毛鬍子都是白的，身高七尺，穿的裘皮衣服，繫著皮帶，由兩個僕人扶著走出來。老人自稱元濬之，先向韋丹下拜。韋丹十分驚異，連忙上前還禮下拜，並說：「我是個貧窮沒地位的讀書人，想不到老人家這樣抬舉看重我，實在不明白是怎麼回事。」老人說：「我這老頭子眼看著就要死去的生命，是你賜還給老夫的啊！先生雖然沒把這件事放在心上，但我這個受恩惠的人卻常常想以自己的生命來報答你啊！」韋丹才猛然明白，這位老人就是那只大黿，但始終沒有明白地說出來。老人於是安排珍饈美味款待他，玩了一整天，韋丹準備回去。老人從懷中舉出一卷文字交給他，說：「知道你想問自己的命運，所以我就到天上有關衙門去，把你一生的官和遭遇抄了一份，就算是對你的一點報答吧！當官不當官都是你自己的命，只是貴在自己事先能知道罷了。」老人又對胡盧先生說：「希望你借給我五十貫錢，給韋君買個坐騎，讓他早點西去，就是我的願望了。」韋丹一再拜謝，告辭而去。第二天，胡盧先生送了五十貫錢給他，用來解決旅途中經費問題。那卷文書清清楚楚地說，明年考試能高中。又說某年做某官，共作十七任官，年月日都寫得很清楚，最後將升任江西觀察使，直到御史大夫。末後三年，大廳前皂莢樹開花時，將有變遷，往北返家鄉。以後就沒有說了。
韋丹非常珍惜地保存著這卷文書。以後中進士，做官，完全如文書所說，一點不差。洪州府大廳前有一株皂莢樹，是棵古樹，傳說這棵樹如果開花，這裏的主人就有憂傷事。唐憲宗元和八年，韋丹在洪州做官。一天早上，皂莢樹突然開花了。韋丹立即辭官回鄉，途中去世。他的兒子韋宙官至尚書仆射同平章事（即宰相），韋岫官至福建觀察使。
開初，韋丹遇見元長史時，心中覺得很奇怪，後來又去他的住處尋找，就找不著了。韋丹去問胡盧先生，胡說：「他是神龍，變化無常，你怎麼找得到呢？」韋丹說：「既是如此，為什麼又會在中橋遭難呢？」胡盧先生說：「災難困厄，普通人和聖賢，神龍和小蟲蟲誰都免不了，這又有什麼奇怪呢？