八、撫院吏
誅惡無私仗祝融
家財性命一時空
若非祖德宗功在 二子皆歸劫數中
【正文】某 甲充撫院吏，生平無惡不作，倚勢舞文【舞文，註詳胡封翁篇。】，官民俱畏之如虎。省會有清節堂，以養嫠之無歸者【嫠，音離，寡婦也。】，甲夤緣為董事 【夤，音寅。夤緣，註詳湯封翁篇。】。數年後，其經費多入私橐【橐，音托，袋也。】，堂中婦幾無以存活。又窺某庵尼少艾多資，誘姦之，遂娶為繼室。凡官吏 有微眚【眚，音生，上聲；又音省，過也。】，必多方逼索，少不遂欲，即中以危法，每有被累隕命者【隕，音允。隕命，猶言傷命也。】。惡孽萬端，不堪枚舉 【枚，音梅。枚舉，猶言一一舉之也】。有子二人頗長者，見父所為不善，恒規諫之【恒，常也。勸改過曰規諫。】。甲怒，俱分居於外。嘉慶癸酉春，家遭回祿 【回祿，即（史記）所載吳陸回續，火神名，故被火曰遭回祿。】。甲夫婦及一女，與婢僕數人俱燼焉【燼，音盡。（說文）火餘也。（按）俱燼，皆燒死之謂 也。】。
【譯文】某 甲在巡撫衙門充當班頭，一生無惡不作，仗權勢欺壓百姓，寫惡狀誣陷良善，官民都畏之如虎。省城中辦了一家清節堂，收養無家可歸的寡婦。甲就通關節走後門當 上了清節堂董事，幾年以後，辦堂經費大部分落入了他的腰包，堂中的寡婦幾乎沒有一個活下來的。他又窺探到某庵中的一個年青尼姑，貌美多姿，就多方引誘加以 姦污，然後娶了作小老婆。凡是下屬各級官吏，稍有差錯，他就想盡方法逼迫勒索，稍不滿意，就加之重罪，往往有被逼喪命的。總之，惡孽之多，不堪枚舉。他有 兩個兒子，卻都是忠厚真誠的君子，有長者風範。見到父親盡作不善之事，經常規勸。甲不但不聽，反而越來越厭惡他們，最後一怒之下，把他們趕了出去，於是兩 人都在外分立門戶了。嘉慶癸酉年春某天，甲家遭到火災，甲夫婦及一女兒，還有婢僕幾人，一併燒死。
【正文】先 是其家有老僕婦，年七十餘，念佛好善，常不義主人所為。一夕於廳事，見一人赤面緋袍【緋音非，赤色也。】，如世所塑火神像，大驚，趨避之，次日以告主人， 且曰：「宜防火厄。」甲斥其妖妄，驅之出。別雇一婦，入門甫三日，亦被焚死。其家每夕內外門必下鎖，火發後，家人請開門以求救。甲恐乘勢擄搶，堅不允。及 官至，命兵役撲門入，入則僕婦妻女俱已焚死，惟甲尚存。兵役掖之出【掖，音亦，猶拖也。】，甲忽念有要案全卷在內樓上，若失，罪當戍。時內樓尚無恙，復入 往取。甫上樓，風卷火直撲內室，焚其梯。吏號呼乞救，眾環視無可下手。未幾，樓倒，墮火中死。次日檢之，頭面四肢俱燼，僅存中段，儼如焦木，報亦慘矣！
【譯文】在 此以前，他家有一老女僕，七十多歲，念佛好善，對主人的這種惡行，經常不以為然。一天夜裏，她在大廳裏打掃，看見一個赤面紅袍的人，像廟裏塑的火神，她大 驚，躲開了。第二天前去告訴主人，說：「應該小心火災！」甲怒斥她是妖妄之說，把她趕了出去，另雇了一個女僕，到家幹活才三天，也被那場大火燒死了。他家 每天夜裏，內外各門都要上鎖。火發以後，家人請他把門打開好撲救，甲擔心外人乘火災之亂進來搶劫財物，堅決不允許。等到官方帶士兵趕到，才下令兵士把門撞 開。進去時，僕婦妻女都已被燒死，只有甲還活著。兵士把他架了出來，甲忽然想起有一重要案子的全部案卷還放在裏面的一座樓上，如果燒毀了，他要被判流放充 軍的。當時，那座樓還安然無恙。他就又進去取，剛上了樓梯，一陣風把火焰卷向內室，燒著了梯子，甲號呼求救，大家圍在那裏，不能近前，無法下手。沒過一會 兒，樓就被燒塌，甲埋在火堆中燒死。第二天勘驗現場，他頭面四肢全被燒成了灰，只留身體中段，也已成了一段焦木。報應真是夠淒慘的！
【正文】是火也，僅焚某甲一家，左右壁鄰均無恙。其二子以分出，均不及於難。或曰：「其先世有隱德，故報之其身云。」
【譯文】這場大火只燒了他們一家，左右隔壁鄰居，都未受到波及。他的兩個兒子因為早已分居在外，都未遭難。有人說：「甲的先父一定有隱德，所以惡報只落在他一人身上。」
【正文】坐 花主人曰：「嗚呼！天心之仁愛，可謂至矣！如某者，勢憑城社【（晉書劉鯤傳）王敦謂鯤曰：劉隗奸邪，將危社稷，吾欲除君側之奸，何如？對曰：隗誠始禍，然 城狐社鼠也。（按）狐穴於城下，鼠穴於社中，人因重城社之故，不敢發掘其穴，故世間倚勢作威者曰城狐社鼠。】，罪積邱山【言其罪之多也。】，報幾慘於焚林 【（淮南子）焚林而田。（按）此句猶言燒死之慘，甚於鳥獸之棲於林木中而被焚也。】，身竟同於焦木。而克家有子【（易經蒙卦）子克家。（按）克家，賢能之 謂。】，猶承隱德於先人【此指其二子不及於難言。】。比戶為鄰，不使狂飆之遍及【飆，音標，風也。風不狂，故火不沿燒鄰家也。】。至於念佛好善之老媼 【媼，音襖，老婦之稱】，更令其目睹幾先，身超事外。眚災肆赦【句出（書經）。（註）肆，縱也；眚，謂過誤；災，謂不幸。若人有如此而入於刑，直赦之 也。】，殃豈及池中之魚【（廣韻）古有池仲魚者，城門失火，仲魚燒死。故諺曰：城門失火，殃及池魚。（按）二句，指二子及老僕婦言。】？同惡必懲，罪竟等 一邱之貉【貉，音鶴，獸名。（漢書楊惲傳）古與今如一邱之貉。（師古註）一邱之貉，言其同類也。（按）此二句，指甲夫婦及女與婢僕數人言。】。或免或否， 皆視其人之自取，天何容心也？」
【譯文】坐 花主人說：「唉！蒼天仁愛之心，真可謂無微不至！罪惡累累，積如丘山，其報之慘，家屋人等一火而盡，自身也成了焦木。而賢能之子，仍得承先祖之陰德而離於 劫難，比戶隔鄰，不使風火遍及。對於念佛好善之老僕，更令她先於事發而見形，得以身超事外。罪福有大小，賞罰有輕重，災殃難道一定及於池中之魚嗎？同作惡 者，必然受到懲罰，其罪等同如一丘之貉。這其中有罰有免，全在於各人自己取捨，上天何須用心呢！」