我曾說過人要活在責任義務裏，但是很少人真能活在責任義務裏。有個人打電話要見我，我說你不能耽誤太久，頂多半個小時。他來了卻痛哭流涕，說運氣不好，拿本小冊子，上面記載這三個月來倒了多少次楣、生了多少次氣、跟太太吵架幾次、被主管罵過幾次……我說你來，我只同意你坐半個小時，現在你已經講了四十分鐘，都是講你倒楣呀！
我問他過去聽過我的講話嗎？他說每次老師講話我都聽。我說既然有聽，為什麼沒有照著我說的活在責任義務裏呢？要知道天下沒有憑空出現的東西，無風不起浪，事出必有因。你今天所面對的種種無奈、種種不滿意、種種挫折乃至種種懲罰，都是以你過去的想念行為作素材所編織而成的。你要是活在責任義務裏，認真改變自己，還會有這些問題嗎？
我們做過的任何事情都不會落空。若一個人境遇不好，而說是運氣不好，這是遁詞，應該想想自己在過去的時日中，是否想念不對、行為不對，該努力的沒有努力，將大好時光浪費掉，逃避責任、逃避義務，還說希望明天會更好；明天如果會更好，那就不符合因果了。
任何人不付出今天，就不能贏得明天；沒有今天的慘澹經營，就沒有明天美好的日子。你現在發牢騷、不滿意，用小本子記那麼多倒楣事，我看你將來還更有得記，多買些本子好了。如果肯承認今天所面對的這一切逆境，都是我們過去思想行為有錯誤──不肯努力、不肯創造、不肯付出，說句修行人的術語，就是不肯累積功德，今天種種的不如意，都有過去的因，這很合理嘛！這宇宙呈現的就是因果法則，不光只是佛陀講，現在邏輯學講自然齊一律，自然就是天，天就是自然，現在的思想方法學者就把因果律變成天律、天條。我們犯了天條，接受懲罰，心甘情願、心安理得，應該沒話講才對！
我們做錯了，受了懲罰，卻大發牢騷，還認為受了委屈，產生不滿，不斷地抱怨，結果是火上加油，更煩惱了；假如你對自己過去的思想行為負責，那煩惱就很少了。我們希望明天會更好，今天就多吃一點苦，多努力一點，多下一點工夫，多積一點功德，那明天鐵定是會更好！諸葛亮「鞠躬盡瘁，死而後已。」一息尚存就拚命做好，除非拚不動了，眼睛一閉那才算了，這就叫盡責。我們對工作盡責，工作對我們來講是一種享受，不再是一種煎熬，不再是一種無奈。
我時常喜歡講愛迪生，他受了兩年家教，小學都沒畢業，但我們現在用的電燈以及許多電器都是他發明的，他發明了一千多種日用品，他靠什麼？靠上癮。發明上癮了，欲罷不能，你叫他不去幹那檔事，他感覺活得沒意思，他不懂什麼波以耳定律、阿基米德原理，他只知道一個勁地不斷研究。愛迪生不僅是因他的發明對世人的貢獻大，更由於他的觀念、他的理智、他的典型，誘導、啟發了杜威的實驗邏輯。杜威的理論是強調通得過實驗的就是真理，所以美國那些當兵退伍的，很多人都想當科學家，都去研究，於是美國就富強了。
美國有位退伍軍人，由於戰後社會蕭條，找不到工作，到處流浪撿東西吃，身上只有一套衣服，秋天時扣子掉了很冷，在垃圾箱裏找了根鐵絲把它捏一捏，敲一敲，做成了一個別針，就那麼簡單呀！一根鐵絲做一個別針，就把破衣服別上了。他這個發明被另一個人看到了，覺得很有創意，問他：你這東西很好，哪兒買的呀？我做的。你現在幹什麼？沒做什麼，到處流浪。不要去流浪了，咱們合夥研究做這個東西吧！這家公司以後就發了大財。
二次世界大戰時，美國史貴寶大藥廠生意很興旺，前方需要的藥品都來不及分裝。主管說：你們哪一個裝得快，我就有獎勵！有位女工很聰明，一瓶藥裝五十片，她拿塊木板，當中挖了五十個小坑洞，藥丸放進去，這麼一搖就倒到漏斗裏去了，這是一項頗具巧思的發明。主管說：你這個技術賣給我如何？於是，公司以五萬美金買下了她的技術。
愛我們的工作，工作會給我們帶來智慧；喜歡自己的工作，就應該對自己的一切負起責任來。我們自己種下了惡因，就準備吃惡果。如果我們一個勁的為自己辯護，六祖說「有我罪即生」，你等著受罪吧！所以古人說「知錯能改，善莫大焉」，又說「天大的罪惡當不得一個悔字。」一悔改全盤勾銷，因上天不是要整飭你，是希望你變成好人。上天看你我大家都是祂的兒女。你們聽了不必奇怪，這不但是基督教這麼講，我們看妙法蓮華經譬喻品第三，佛自己說「今此三界，皆是我有，其中眾生，悉是吾子……隨父教詔，而不信受，於諸欲染，貪著深故。」眾生都是佛的兒子，不光是人，蠢動含靈都是佛的兒子。
我看到很多人喜歡挑別人的毛病，很多人傾向於自己都對，別人都不對，實際上這就是煩惱的來源。你看別人不對、很可惡，你會生氣，生氣就是煩惱，煩惱是人生最大的破壞力，殺、盜、淫、妄……做錯事，都是由煩惱引起的。煩惱越加重，理智就越淡薄。若是因煩惱而完全喪失理智，大錯就鑄成了。所以我把六祖壇經摘了一段作為歌詞：「世人若修道，一切盡不妨」──你要學道什麼都沒有關係。「常見自己過，與道即相當」──只要多看看你自己的過錯。「他非我不非，我非自有過，但自卻非心」──你要是把那是非心趕走，就能夠「打除煩惱破」。要做到「他非我不非，我非卻是左」──他錯了真的是他錯嗎？還是不要被自己的眼睛所欺騙吧！
一個注重因果的人，他不發牢騷，他不抱怨，他沒有委屈，也不會生氣，他不會製造矛盾，也不會發脾氣。這一切都因為他善盡自己的責任和義務，活在心安無愧裏，活在今天努力，明天會更好的因果裏。