（一）存誠
古往今來，有很多碩學大儒，他們都很重視一個「誠」字。誠是中國儒家的傳統思想。所謂「不誠無物」，沒有誠，一切都是假的，儒家的思想其所以不慍不火，無過與不及，符合中道，就是因為有這個誠字。
佛法非常重視誠，只因古時翻譯不同、辭彙不同，有時候雖不用誠字，但他講的是誠。我們知道現代的學術分為三大領域：即主知主義、主情主義與主意主義。這三大領域都有缺點：主知主義流於空疏冷漠，主情主義流於執著盲目，主意主義易走上冥頑不靈，但是它們也都有優點。然而誠字則兼有這三者的優點，而沒有這三者的缺失。中國的學問可以從這三方面來說明知、情、意的分野，但中國人卻不認為是三個，真正修養完成了，只有一個。
中國人講誠，是把真情感投入真理智，當你把全部的情感毫無保留地投入理智的時候，自然就出現了一種擇善固執的堅持力，這個就是意志力的出現。統一知、情、意三者對中國人來講，就是儒家的一個誠字，儒家有很多地方在解釋誠，《中庸》、《大學》尤其多。
誠跟我們學禪有什麼關係呢？如果說你只有正受沒有正見，人家喊你，你也不知道，行不知行，坐不知坐，到這個程度，是死水的龍；既不能行雲化雨，也不能興風作浪，沒有什麼本領，不要說辯才無礙，根本是啞羊。如果開口就錯，那算什麼禪？禪是佛心，你代表佛的心，卻怎能對法一竅不通？要想當活水的龍，只有一條路，就要存誠，必須肯定禪是真理智、真情感，是摩訶般若波羅蜜，是一切理事的基礎和根源，不肯定這些，對禪沒有真感情，禪就跟你距離很遠。
有些人說學佛不能有情感，這錯了，應該說不許有私情，情與欲不分實在是很荒謬。假如沒有情，那大慈大悲從哪里來呢？關於這點我曾經說過，並且我用了一個新的辭彙：「熱情熾然而迥超無我」。天下任何事情的完成，都是靠情感才有動力。知、情、意如果分開，知就是空疏冷漠的知，意就是冥頑不靈的意，你必須再加上情字那就活了，才有動力。如果拿汽車比喻為知，那麼汽油就是情，操縱者就是意，三者不可以分開。能夠把三者結合，全世界的思想潮流中，可能就只有由古代流傳到現在的這個「誠」字。你想一想，我們的老祖師釋迦牟尼佛，為了追求自我解脫與解救眾生的法門，他不惜放棄一切權勢，放棄一切享受，別人爭都爭不到，許多人想得都得不到的，他都放棄，這是真理智、真情感、大博愛、迥然無我的至誠和熱情。
我們的情感若是對兒女比較多，對太太也不少，對工作有一點，再將學法的興趣跟下棋、打橋牌、打高爾夫球、打電動玩具等量齊分，那麼分到「法」的時候就所剩不多了，這樣學法修行還會成功嗎？你必須把工作養家當作責任、義務，將「法」當作是唯一愛好，而不是愛好之一。
不但是學法，任何一位專家、名家都是如此。比如下圍棋的林海峰，他一定是把情感集中在下圍棋上，把它當成唯一興趣，而不是興趣之一。我們學法如果不能做到這一點，三天打魚兩天曬網那是沒有用的。學法貴乎熱情不斷，所以古人說「如爐煉丹，如雞孵卵」，要熱氣不斷，只有把真情感全部投入真理智，然後堅持不捨，產生一種不變的意志力，修行才會有成功的可能。
因此我們學法第一個基礎就是要存誠，你不存誠，那有太多的興趣在等著你，一曝十寒是沒有用的。所以佛說制心一處，事無不辦。學禪必須要集中心力，不是把禪當作一種負擔，而是當作一種享受。