病人斷氣後，神識（俗稱靈魂）尚未離去，彌留之際，仍有知覺存在，若無特殊情況，十二至廿四小時後，經有經驗蓮友小心「探溫」後，確定通身冷透，神識出離後方算死亡，才能移動。此階段內一切行為皆需萬分謹慎小心，以免貽誤亡者生西大事！
1、善巧開導安慰、令生正信——（印光大師‧臨終三大要）
請助念團領導人或親友視往生者個別情況加以開導。助念過程中，仍需依實際狀況，適時開導、提醒其往生信願。
2、大家輪班念佛——（印光大師‧臨終三大要）
家屬親人虔敬助念最為收效，能引亡者神識念佛並將功德迴向。
3、切忌觸摸、搬動身體——（印光大師‧臨終三大要）
不可急著為亡者淨身、換衣、拔針管、塞手尾錢等嚴重傷害亡者之行為。如萬不得已須移動身軀，則必須大聲念佛。且須時時注意勿讓蚊、蠅、蟻停在亡者面上或身上。
4、切忌哭泣或淚滴亡者身上——（印光大師‧臨終三大要）
無法避免者請暫至他處，待情緒平復，方回助念。
5、避免干擾聲音——（雪公‧助念之意義與規矩）
助念時避免有咳嗽、打噴嚏、哈欠或電話、家屬討論聲等，以免擾亂亡者神識念佛。（至屋外或房內）
6、勿燒冥紙、拜腳尾飯——（慧律法師‧生從何來，死從何去）
避免亡者神識執著，障礙往生，且污染空氣，影響念佛。
7、若在醫院斷氣，切勿立即送入冰庫，施打防腐劑（人生最大一件事）以免陷亡者處如「寒冰地獄」般痛苦，若恐其腐爛異味，可燃沈（檀）香或放置冰塊，但切不可將冰塊直接放置或太靠近亡者身軀。
8、身軀冷透後，再停二小時，方可沐浴更衣——（飭終須知）
切勿任意探摸，斷氣後十二至廿四小時後，請有知識經驗的人為之。若無，家屬仍需謹慎小心。若關節僵硬，以熱毛巾搭洗自然柔軟。而火葬應在七日後——（人生最大一件事）恐萬一有回陽之可能，除非嚴重外傷、病故。