人生觀，本是哲學名詞，是指對於人生抱持的看法，以及個人對於處世的態度。可因各人所受的教育程度、文化背景、宗教信仰、人格修養的不同，而有不同的意見，也就形成了不同的層次。今天我用六個段落進行主題的說明。
何謂人生觀
一、人生觀感對於人生的看法：
首先，肯定人類與礦物及植物有別。人類屬於動物的一種，略帶動物的性格和特質，卻又異於一物般的動物。人性之中，既可比美動物的馴良可愛之處，也有較 之於猛獸更凶殘可怕的一面。古人以「人面獸心」、「人形獸性」等比喻，作為劃分人的心性與獸的心性之區別，也代表了一般人對人生的看法。
二、人生包括了人的生活、人的生命、人的生存等三部份：
「人的生活」，是人在空間環境中的活動現象。例如我們每天上班辦公、到學校做家務等，一切在空間中的活動。除了基本的物質生活之外，還有精神生活，如娛樂、信仰和欣賞藝術等的需求。
「人的生命」，是人們在時間過程中的延續現象，從過去到現在，今天到明天，以至無盡的將來。人的一生，是從出生到死亡，然後走進歷史，成為歷史的一部 份。人類的生命與動物差異之處，是動物沒有歷史的生命觀，人生與歷史相結合，故有對歷史負責，以有及活在歷史上的生命價值觀，便是世間聖賢豪傑之士的人生 觀了。
「人的生存」，是指人類存在於時間及空間環境中的事實。人類生存於時間中的階段，一般人只局限於從出生到死亡為止，一期的生命結束，便不存在。而人類 生存於空間的活動範圍，因人而有大小不等，但也極為有限。個人的生存，對全體的時空而言，實在微不足道，如果通過宗教、哲學等的奉獻和菩薩的願心，便可成 為無限。例如，中國的孔子、老子、莊子，西方的耶蘇，雖然他們生存的年代已成為歷史，他們思想的影響力卻是源遠流長，將與人類的文化同垂不朽，超越了他們 肉體生命存在於時空中期長。另一個例子，是印度的釋迦牟尼佛，他的色身的生存，僅僅八十年壽命的時間，和印度恆河中游游化的空間；他的影響，卻將於全宇宙 同時存在，通過他的悲願，那就是豈窮三際橫遍十方了，乃是超越於時空觀念的在存在。
三、人生是什麼？人行的目的、意義、價值是什麼？
如果人生而沒有目的，生活便顯得十分空虛。如果生命欠缺意義，便會像行屍走肉一般，何必要生活著受苦。假使生存而沒有價值，不僅生存的本身變成多餘的 嗷物，而且也白白地浪費了世界的許多資源。人生的目的，凡夫是來受報還債，菩薩行者是來修道還願；人生的意義，則因人的身體難得，而又能夠知善和惡，能夠 為善去惡；人生的價值，是在能夠自利利人，成己成人，多積功德，增長福慧。
我曾聽到一位母親歡著氣說：「像我這種女人，出身寒微，目不識丁，存活在世上，既沒有用處也沒有意思。」當時，她有一個不到十歲的男孩，聽到之後，似 乎覺得有點恐懼，馬上對他的母親說：「媽媽，千萬不要說這種話，我很需要你，對我來說，這世界上你是最重要了！我不能夠沒有媽媽！」母親聽後便體會到，她 在小孩的心目中，扮演著一個非常重要的角色，轉念間便感到雖苦猶樂，非常安慰，這也就是她對人生價值的確定。
動物本能形能態的人生觀
告子曰：「食色性也。」也就是說，飲食、男女，乃是人的本能。不論是文明人或野蠻人，都會有其求生的本能，便是飲食；也都會有傳宗接代的本能，便是生 兒育女。渴望自己的生命得以延續，不能沒有飲食，同時在生理成熟之後，渴望得到配偶，便有男女的夫婦生活。這被稱為人類與生俱來的本能，因為跟其他動物如 狗、貓、老鼠甚至魚類等均十分相似。所以，人類生活的目的，若止於此，便是最層次的人生觀，那跟一般動物的本能相同。
很多人對人生的目的感到茫然，認為人生是件無奈的憾事，既然接受了生命，便唯有凡事聽天由命，苟且偷安地活下去；基本上，這還是屬於動物本能層次的人 生觀，一般人往往也曾產生這些念頭而不容易察覺，當然誰也不喜歡承認，自己是屬於這個動物本能形態的層次。但是，我經常會被問及：「我為什麼要在這世界上 活受罪？」「我為什麼這樣苦？」「我前輩子欠的債究竟有多少？到底什麼時候才能還清？」許多人知道自己有苦惱，卻找不出為什麼要生活的根源，但也無法擺脫 生命的負擔，既不能心甘情願地活下去，又不得不無可奈何地活下去。
癡迷的人生觀
很多人誤解地認為，人生就是為了無止境的追求滿足感而打拼，所以只有亂打瞎拼，懵懂一生。
一、為了保障自我的安全而打拼：
許多人由於缺乏安全感，渴望獲得保障，紛紛用積蓄金錢、投資房地產、購買股票等以作為安全的保障，以為擁有的財產越多，便越有保障。為了自己的將來， 或者是兒孫們的生活無虞，花費一生的時間，努力打拼，汲汲營營，以至終老。然而，有形的財產及權位，能否真正為人帶來最可靠的安全保障，卻大有疑問。
唐朝時候，有一位大詩人白居易，官居太守，慕名道林禪師（人稱鳥窠禪師）住於秦望山中的樹上，因而前往拜訪，當他見到禪師高居樹上，便喊道：「小心 啊！禪師住處太危險了！」禪師卻不以為意，倒劫白居易自己小心保重，而說：「太守的危險更甚於我哪！」白太守心中詫異，自己身居高位，是一位地方首長，所 到之處均受到保護，不明白禪師的用意，故問禪師：「弟子位鎮江山，有什麼危險？」禪師答道：「應當小心地、水、風火四大所成的身體天天跟人搗蛋，行老病死 隨時輪候，貪瞋癡慢疑，經常與你作對，豈不危險？」白居易聽後，十分同意禪師的說法，因為只要是在無常生死的範圍，便不會有安全保障。
二、為了追求名、利、權、位、勢而奮鬥：
每當人在貧窮的時候，極渴望獲得財富。當一朝擁有家財萬貫之後，便又希望得到名氣，隨後是追求勢力、權力、社會地位等的增長。如果能夠達到一呼百應、 望重一方的地步，便認為是不枉此生。但是，俗望的標準不斷地提高，難以滿足。由望重一方而盼能夠望重一國，乃至望重世界，擁有越多的同時，越渴望得到更 多。於是，一生的時間，便投注在這無窮無盡的追求之中，不斷拚命奮鬥，只是為了滿足永遠不以滿足的慾望。
三、為滿足虛榮心而爭奪：
許多人的另一種煩惱，是時常與人比高低、爭長短。由於好勝心的驅使，每當自己的成績不如別人時，便心生懊惱，不斷地鞭撻自己，強迫自己拚命努力，以至 於疲於奔命，為的就職是要跟人家一較高下。一旦失敗，便自怨自艾，痛苦不堪，一生陷於自我的煩惱之中而無法自拔。得勝之時，狂傲驕傲；失敗之後，怨天尤 人。不論成敗，都是在煩惱中打滾。
也有人為了滿足自己的虛榮心，盼望得到別人的另眼相看，雖然收入不太富裕，卻不惜花費大量金錢購買名牌衣服，坐名貴的轎車，戴貴重首飾，以作炫耀；也有些人，富得窮不得，贏得輸不得，明明已處因境，還在死要面子，這叫做打腫了臉來冒充胖子，那又何苦來哉！
四、像一隻愚笨的狗：
總括以上所說的，都是癡迷的人生觀，事實上，很多人身陷於這一層次，竟然不能自知自救；情形恰似一隻愚笨的狗，圍繞著一株直徑尺把粗的樹斡打轉，發現 樹身那邊有條狗尾巴，本來是它自己的，卻誤以為是來了一隻野狗，於是不斷地追逐，心想非得逮住它不可，結果卻把自己很可憐地累死了，更可憐的是，尚不知道 它是為什麼就這般累死了。
智者的人生觀
智者是指有原則、有目標、有理想的人。例如大藝術家、大科學家、大政治家、大哲學家、大宗教家等。
一、藝術家的人生觀：
藝術家把生命投注在美的時空之中，既美化自己，同時也美化環境和世界，從內心的體驗到環境的改善及改變，內外渾然一體。他們體會到整個宇宙，無非是一 件完整的、完美的藝術創作。藝術家在創作過程中，往往嘔心瀝血，極盡難辛。每當作品守成後，或在欣賞藝作品的時，完全投入於一種乎近完美的境界，十分陶 醉。但是，由於仍然未能離開貪瞋等煩惱的困擾，故當回到現實世界裡，面對人事的紛爭，情感的紛爭，情感的糾纏，他們的心靈便馬上變得跟醜陋的煩惱相結合， 往往難以接受現實人間的生活，甚至無法與別人相處。
台灣曾有一位武藝及書藝非常傑出的高人，但是他的家庭不美滿、事業不順利、生活並不愉快。當他在練武作畫的時候，能夠渾忘我，淋漓盡致，浸潤於寧靜、 和諧、優美聯社境界中；但總不能老是練武作畫，所以這種經驗是時常間斷而不永恆的，也無法以此來排除內在的煩惱。因此，除了藝術生活，便終日以酒為伴，直 到他生命的結束。可知藝術家眼中的世界雖然美麗，卻是幻起幻滅的美麗。
二、科學家的人生觀：
科學家將生命投入在萬物現象的分析和以察之中。能夠觀察到極大的宇宙是無邊際的存在，同時，亦觀察到極小的質與量也是空無邊際的存在。這種無內無外的 全體，便是整體的存在。科學家的理論，指出我們這世界都是物質世界，往大看，大至宇宙，浩瀚無邊，是無限的；往小看，細微的質量與能，細小得幾乎並不存 在，也是無限的，整個地球的生命，便由這一切的無限結合而成。與佛法所講「諸法空相」、「色即是空」是理論十分接近，但仍不足以代表佛法所見的世界真相。 因為，如單純以科學的角度看，仍未能解釋為何人類要投生這個物質世界和死後將往何處，也無法徹底解釋因果不可思議、因緣不可思議。因此，很多科學接觸到佛 法就比較容易接受佛法和親近佛法。
三、政治家的人生觀：
在政治家可以為了救國救民而奉獻時間、財產，乃至自己的生命。為了政治理念的實現，可以全心全生命的投入。他們不考慮個人的安危，只想到人民的幸福， 他們已能放下自私的小我而為成全全民的大我。可是，政治理念的不同，便是政敵，往往會拚個不是你死就是我活。所以，政治理想跟現實世界的總有距離。
四、哲學家的人生觀：
哲學家把生命扎根於他們所發明和堅持的理念。理念是通過邏輯的思惟而證明其合理可信。哲學家的發現，例如唯神、唯心、唯物、人文主義、存在主義、現象 論，如今又有後現代主義的理論，均能與哲學家自己的生命結合為一。換言之，他們的哲學理念就是他們的人生觀及宇宙觀。他們為了自己的理念而生存，他們的理 念仍能留存於世上，繼續推動下去，那就等於是他們的生命，進入了宇宙的不朽。
可是，自古以來，偉大的哲學家們，雖然豐富了人類生命的價值，但由於受到時間的考驗，哲學家的理論也不斷的被改進，甚至彼此否定，以至逐漸演變成為僅是歷史上的哲學名詞。
五、宗教家的人生觀：
一神論的宗教家是以生命來迎接永恆全能的神，並把生命與對於神的信仰結全為一；人生是由於神的恩賜而來，也當服從神的意旨及安排，期待神的寵召而生天 國，永遠與神生活在一起；神是創造者，人是創造物，起於神而是歸於神，人與神既是彼此合一的，也是互相個別的，在人世間總是殘缺的，唯有回到天國，才是完 美永恆的。此即彌補了藝術家、科學家、政治家、哲學家等生命觀的缺點。一神論的宗教家認為，人雖與神人在一起，卻仍應各有其永恆的獨立人格，否則不免失之 個別價值的失落及自我立場的空虛。正因為如此，偉大藝術家、科學家、政治家們，多會接受宗教信仰偉大的哲學家們除了唯物論者，多不也會有其宗教信仰的傾 向，縱然不信特定人格的神，也會相信泛神。
踏實的人生觀
踏實的人生觀，也可以說是禪的人生觀。此當先從肯定自我開始，然後提升自我，到達消融自我。
一、肯定自我：
這是說明我們的人生必有一定的目的、意義、價值，也就是自信、自知、自我的立場肯定。人生何為？生命何用？很多人都有一個共同的疑問：為什麼要到這世 界來走一趟？人生為什麼會不如意事十常八九？事實上，若能承認我們既是為了受報而來，也是為了還願而來，就會發覺到人生本身就是原因的事實，是很有內容 的，是值得珍惜的。
受報的意思，是我們除了這一生之外，過去還曾有過很多的一生又一生、一段又一段的生命過程；從過去無量世業所累積的種種罪報及福報，來到今生，然後延 續下生，再到來生又來生。跟許多的過去世相比，我們於這一生之中的所作所為，非常有限。同樣地，所接受到、遭遇到的也極為有限。在現在生中，接受過去帶來 的罪報及福報，同時又製造了不少的惡業及善業，準備繼續受報。
當我們知道了今生是由於許多過去世果報的累積，便能解釋為什麼我們在這短短的一生之中，所付出的與所接受的，並不一定稱、相等、相平衡了。有些人，雖 然付出的努力不多，卻能榮華富貴，集於一身；相反地，有些人雖然不斷努力，勤奮不懈，為善不在人後，才智不在人下，卻是命途多舛，身世坎坷，甚至潦倒一 生。因為，這一生的受報，不論好壞，都是為了對其過去多世以來的一切行為，盡著回收及補償的任務，有的是你還他人的債，有的是人家還你的債。
小時候，我心中曾有疑問：「為甚麼在眾多兄姐之中，中有我一個天生的體弱多病？到底是媽媽不公平還是另有原因？」學佛之後，我知道，這都是自己帶來 的。當我在一九八八的回中國大陸探親，與家人團聚時，我的三哥對我很羨慕，認為我是全家人之中，最有福氣和最了不起的一個。後來，我告訴他有關我的生活： 每天喝的是白開水，吃的只是青菜豆腐；每天只能有四、五個小時的睡眠，沒有假期，乃至生病之時，也得抱病工作；我沒有私人的錢財。三哥聽了便又覺得他比我 更有福氣。因我相信，無量世來，我積欠眾生的一定很多，有力償還時能夠及時償還，也是一大福報。
人生一生之中，總會為某一件事，或向某一些人，作出若干許願和承諾，也有一些是沒有特定對象的許願和承諾，類似的許諾從無量生以來，不知已有多少。因 此，人生在世，除了是受報，也是為了還願；受報是為了克盡責任，還願是為了實踐承諾。償債比較痛苦，還願是心甘情願的；償債是被動的受到逼迫，還願是主觀 的慷慨施捨。有人處處佔你的便宜，時時纏著你不放，你便可通過佛教的觀念，最好是作還願想，其次也作還債想；還願是踐諾守信，還債是負責盡責；有悲願救濟 眾生是菩薩行者，有擔當償還宿債是有德的賢者。能作如此觀想，遇到逆境現前時，心中便不會自怨怨人了。
二、提升自我：
這是教我們如何從一個普通人，提升成為一個賢者和一位菩薩。在提升的過程當中，首先當放下自利益而提起眾生的利益。普通人在不甘願的情況下吃虧，往往 感到煩惱痛苦。假使我們能以菩薩的心行為榜樣，或是以自身來學習著修行菩薩道，便會知道菩薩為了眾生，會作無限的付出，而不執著回饋；菩薩為了眾生的利 益，便不計較自己為何吃虧，也不在乎自身為何受苦受難。無限制地付出自己的時間和金錢，乃至付出了寶貴的生命，也在所不惜，這就是菩薩的慈悲了。把一切利 於眾生的事提起，且不在乎自己的損失，了不會引直起煩惱，那便是菩薩的智慧。當你全心乃至全生命的付出之後，便已增長了菩薩的慈悲與智慧，豈不就是自我的 提升嗎？
三、消融自我：
這是從有修有證，有施有受的層次，更進一步，做到完全沒有「自我中心」的存在。從佛法的立場說，稱為「空、無相、無願的三解脫門。「空」是三轉體空： 無施者、無受者、無施的事物；「無相」是無四相：無我相、無人相、無眾生相、無壽者相；「無願」是無四願：無眾生可度、無煩惱可斷、無佛法可學、無佛道可 成。這是八地菩薩以上的境界，叫做無功用行，雖其度盡眾生，不以為有眾生可度、已度者。
此於一般人而言，很難做到，但何妨心存嚮往，試著練習，當你付出之時不是為求回饋，付出之後不再掛在心上。對社會大眾作了任何多大的貢獻，要想像著那是社會大眾共同的福報所感；相反地，由於有了讓你奉獻的機會，應感激社會大眾成就了你的道業。
雖然這是道業，也不要覺得這是你做的一項功德；若能如此，雖尚未實證「無我」的境界，卻是有助於自我的消融。
四、超越的人生觀：
超越的人生觀，指的是已經徹底得到解脫的聖人。現舉出如下的一則禪宗公案來說明。
洞山良價禪師曾說：「直須向萬里地寸草處去始得。」接著又問：「祗如萬里寺寸草處，什麼生去？」後來有人將此告知石霜楚圓禪師，石霜便云：「何不道，出門便是草。」萬里無寸草處不離處處都是草，超越了有草及無草，才能脫離執著的煩惱。
《維摩經》云：「非凡夫行，非聖賢行，是菩薩行。」又云：「非垢行，非淨行，是菩薩行。」又云：「罪、福為二，若達罪性，則與福無異，以金剛慧決他此相，無縛解者，是為入不二法門。」既不落於左，也不落右，即左即右，非左非右，才能不受束縛而左右逢源。
《六祖壇經》云：「從前念、今念及後念，唸唸不被愚迷染。」心念不受外境所污，每一念都能明爭無染，離主觀也離客觀，心中無一物牽掛，便是超越的人生 境界。正如《心經》所說：「無智亦無得，以無所行故，菩提薩埵，依般若波羅蜜多故，心無罣礙。」心無所求亦無所得，才有大智慧的顯現。
（選自《禪門》）