孩子需不需要全副盔甲應對社會?
孫：和您探討孩子問題，我自己還沒有孩子。好像是被社會這種氛圍弄怕了，感覺現在做父母怎么這個難。是不養兒不知父母恩，還是我們這一代太嬌氣?反正父母那輩子養孩子，七個八個也都能過來，我們只生一個，還在生與不生之間權衡不下。
林：這不是你一個人的感受。以前生育對人來說，最大威脅是生理，難產、夭折的比例都相當高，現在則是其它問題。養孩子不再是自然之事，而是我們無論做胎教也罷、上才藝班也罷，都是把社會、外在環境與別人當成敵人，努力將孩子全副武裝起來，好去應對。孩子教育從零歲開始，就貫穿了這種競爭的緊張感。
孫：是啊，像我們這樣心理素質差些或著想得太多的人，就覺得恐慌，覺得這事……
林：能免則免，對不對?其實那種武裝真的有效嗎?大可懷疑。二十幾年前，我教琵琶。有一個學生，是法院檢察官的女兒，周六要上七堂課：鋼琴、英文、數學……一大串。現在怎樣呢?還不是一個人。
孫：一個人?
林：一個普通的人，看不出曾受過那么多技能訓練。
孫：這我稍微有些不理解。雖然我不認為學鋼琴就能成音樂家，甚至不認為學琴的孩子就不學壞，但我覺得，他曾彈過鋼琴、學過繪畫，對音樂與線條之類總會比不學的要敏感。怎么可能一點痕跡沒留?
林：學習，如果只是片斷式的，如果沒有打到你的心田裏，多數就是過後即忘，極端的還會排斥它。“凡走過的必留下痕跡”這句話看你怎么理解，如果自始至終不喜歡還被按在那兒學，留下的多數是壞痕跡，他可能再不碰那些東西。我就見到一些學鋼琴的，他們後來癡迷流行歌曲，和人談起流行來，看不出學過鋼琴與沒學過有什么區別。
一個事物跟另一個事物的連接，如果不是從根，不是從全體開始領受，這些學習都跟他的生命無關。家長如果要從讓孩子學習的“本益比”(也就是產出產入的成本)來算，也絕對是個虧本買賣。
孫：有句話說：藝多不壓身。如果別的孩子都在學這些，我沒有讓他學，會不會很慌呢?我們這邊有本書，名字就叫《本領恐慌》。不管孩子如何，他最終還是要面對社會。
林：在一個穩定的社會、穩定的人生中，的確是藝多不壓身，多一點才能，多一些機會。但問題是現在社會的變動往往超越了我們的預估與想象，學校學的技能一出社會常就已落伍，真正是在以有涯追無涯。而從更根柢地來看，誰又能保障穩定的人生呢?世事無常，很難算計。所以培育孩子有基礎的思考能力，彈性應對環境的能力、以及生命的抗壓性才真是教育該做的。