釋尊在摩突羅國弘法教化。
「阿難，你看見前邊一片巨大青色樹林的高山嗎？」佛陀說。
「我看見了。」
「看吧！那就是著名的優留曼荼山，我入城後一百年，會出現一位名叫商那和修的修行者，他會在此座山上建造全國第一座禪寺－－那哆婆哆寺。在這座寺廟裏，會有一位出家人—優波笈及，尊奉那位修行者為大師。那時候，摩突羅國王辛塔卡會嫌惡佛教，甚至迫害佛教。於是優波笈多會同不可一世的阿育王控訴，而且藉著阿育王的力量，迫使辛塔卡保護佛教，阿育王也從此流芳千古。」
釋尊一面遠眺優留曼荼山，一面繼續說：
「不僅如此，優波笈多教化的成功與盛大情形，超過人們的想像之外。」
「難道他會有這麼多信徒嗎？」
阿難簡直不相信優波笈多能教化蕓蕓眾生，吃驚之餘，才以輕蔑的語氣反問釋尊。
「的確如此，優波笈多不但在現世裏教化眾生，而且，在遙遠的過去世裏，他也曾教化過芸芸眾生。」
阿難更加驚訝，釋尊又繼續說：
「現在，就讓我來解說這件往事。」
那座憂留曼茶山的一邊，住有五百位緣覺身份的修行者，另一邊則有五百仙人在苦行，其他一邊棲息著五百雙猿猴。
有一天，猴王來到五百緣覺修行的地方，看見他們在此，忍不住生起歡喜心，就摘些鮮花和鮮果供養他們。
有一天，緣覺們正在打坐，猿猴看見了，就慢慢朝著他們鞠躬前進，走到緣覺打坐的後邊坐好。同時獻上鮮花水果。之後，一群猿猴也學著打坐。
不久，緣覺們全都入定。那群猴子不明就理照樣供養鮮花水果，但緣覺們卻不曾接受。牠們覺得不可思議，好奇之下，抱著好玩的心理，戰戰兢兢地撩撥緣覺們的衣服，但是，他們全都沒有反應。猴子們益發驚奇，忍不住又拉拉他們的腳，對方照樣無動於衷，於是，牠們傷心地哭泣著：「啊！緣覺們全都死了。」
此後，有一天，這群猴子到五百位仙人的地方，他們全都潛心苦修。有的躺在帶棘的薔薇上，有的伏身在燙人的焦土上，有的單腳朝天，有的高舉一隻手，有的頭腳倒立，有的以燙火炙身，形形色也，實踐各種苦行。
猴群看見他們如此，就摘些薔薇遠遠地朝躺在薔薇上的仙人扔去，或抓把土灰撒向臥在地上的仙人身上，或拉下高舉單只手的仙人，或用繩子把頭腳倒立的仙人硬拉成原狀，或把單腳朝天的仙人的腳拉直。甚至拿走燙火炙身的火把。猴群做完這些事情，就各自來到仙人們的面前打坐。
這時候，五百仙人彼此談話了。
「群猴都在糾正我們的做法，我們何不也模仿牠們的做法呢？」
五百仙人模仿群猴打坐，然後入定。也因為如此，他們才相繼「無師自悟」。
而仙人們認為：
「我們能拋棄無聊的苦行，而進入可貴的緣覺悟境，無疑是那群猴子的功勞。」
後來，這群證悟的緣覺也對猴群供養鮮花水果，並於牠們死後，以香木火葬牠們。
當時的猴王就是憂波笈多。
《阿育王經卷第三》
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背景：
閱讀書籍 - 人學猴子打坐
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