念佛者求生西方淨土，在表面上看起來似乎消極，而且似乎小乘心境一般；但若深入理會念佛者所學的法門看來，事實就並不如然，以淨土三經一論而言，其法門充滿了大乘蓬勃朝氣，具足兼善天下，自度度人，自利利人的大悲願力。
佛說觀無量壽佛經云：『是心（梵語citta）作佛，是心是佛。』
佛者乃大乘法門最終極的果位，佛的大智慧、大慈悲無不以度化無量眾生為大前題，乃至示現四生（梵語catasro-yonayan）六道以度人天，示現三乘以度聲聞、緣覺、菩薩，一一表露求生淨土行者的心路歷程。
華嚴經云：『法身（梵語dharma-kaya）恆寂靜，清淨無二相，為化眾生故，示現種種形，於諸蘊界處，未曾有所著。』
歷代大菩薩，開悟聖僧，僧俗二眾求生淨土者不勝枚舉，諸如龍樹菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音、勢至、天親、馬嗚、慧遠、智者、道綽、法照、善導、少康、永明壽、省庵、蓮池、優曇、徹悟、實賢、蕅益、印光諸大善知識（梵語kalyanamitra），各個是精通三藏教典之大師，一生辦幻化佛事，做水月道場，安僧立眾，畢生弘宗演教，一一展露其悲願雄厚以廣度群倫，正能表現求生淨土的行者之心境一二。
對個人求生淨土而言，自度自利，是消極小乘；對利益度眾生而言，度人利他，是積極大乘。歷代諸佛菩薩聖僧們所表現的心境情操具足自度度人，自利利他雙性格。更何況人活在世間那有不解脫生死而自願沉淪墮落六道之有！因此須求生淨土。凡夫求生淨土是為了將後道業有成，可倒駕慈航而度生，若能依此本宗旨而念佛（梵語buddhanusmrti）求生淨土，是名積極大乘；若只是厭離生死，一心欲求佛來接引，心存獨善其身，無意發大心以度眾，如此念佛求生淨土，實有消極小乘之嫌也。
然而淨土法門之本意，實乃立足於大乘法門，以成佛為正宗，那麼佛道真正之精神，是建立在上求佛道下化眾生之基礎。
除非是因人而異，的確有一些根機尚屬厭離心特別強者，乃至二乘根性者，皆有消極意念，小乘根器，是大有人在。但淨土正法是大乘的、積極的、悲度群倫的，確實有少數修行者心境有消極厭世的，小乘器度的，這是佛門中不可否認之事實也。
舉凡如來聖教，淨土法門實乃契三根，被度六道四生而立，願諸君之心境亦與歷代法身大士、聖僧之心境水乳交融，打成一片，感應道交，共同參與自度度人，自利利他為根本意題，以吻合求生淨土法門的宗旨。今引錄大慈菩薩發願偈供養諸君。
大慈菩薩發願偈云：十方三世佛，阿彌陀第一，九品度眾生，威德無窮極，我今大歸依，懺悔三業（梵語trini -karman）罪，凡有諸福善，至心用迴向，願同念佛人，感應隨時現，臨終西方境，分明在目前，見聞皆精進，同生極樂國，見佛了生死，如佛度一切，無邊煩惱斷，無量法門修，誓願度眾生，總願成佛道，虛空有盡，我願無窮，情與無情，同圓種智，十方三世一切佛，一切菩薩摩訶薩，摩訶般若波羅蜜。
