魏晉南北朝一直到隋唐許多義學高僧都出身於名門大族的儒家家庭參閱侯外廬主編《中國思想通史》第四卷(上)，第143頁等。。他們家學淵源，文化水平高，對玄學容易接受。他們中有些人世家地位逐漸降低，命運乖舛，因此就轉入佛教以求安慰。玄學與佛學有某些類似之處，二者互相影響，互相抄襲。儒家出身受過玄學熏陶的和尚很容易接受佛教教義。《梁高僧傳》和《續高僧傳》有不少這樣的例子，這裏不一一列舉。
玄奘的情況很相似。《大唐大慈恩寺三藏法師傳》卷一說：
漢太丘長仲弓之後。曾祖欽，後魏上黨太守。祖康，以學優仕齊，任國子博士，食邑周南，子孫因家，又為緱氏人也。父慧，英傑有雅操，早通經術。形長八尺，美眉明目，褒衣博帶，好儒者之容，時人方之郭有道。 50，221b。
《續高僧傳》卷四《玄奘傳》也說：
祖康，北齊國子博士。父慧，早通經術。 50，446c。
可見玄奘出身於一個儒學世家;他不但學過《孝經》，而且是個孝子，他“備通經典，而愛古尚賢。非雅正之籍不觀，非聖哲之風不習”，完全是儒學家風。同後代由於貧窮而出家當和尚的情況是完全不同的。
