這二句都是從比喻上說的。現在說到染污，我們這個時代的人比過去的人體會要深刻得多，因為全世界每一個地方都在大聲疾呼要作好環保，科學家給我們提出了警告，地球的污染已經非常嚴重了，如果不能夠改善，他們的預言，說五十年後這地球就不適合人類生存，可見得這問題非常嚴重，這也是事實。
這些人雖然曉得，努力在作了，這環境能否改善？會不會有效果？我覺得問題很嚴重，所收的效果很輕，原因在什麼地方？世間人只知其當然，而不知其所以然，一切環保工作所做的是冶標，他不懂得治本，「本」是什麼？人性的污染，這個問題嚴重。
所以心理的污染、思想的污染、見解的污染、精神的污染，這個問題大了。我在二十年前，有一天在方東美先生家裡，正好遇到教育部有二位官員來拜訪方先生。那時候台灣政府正在提倡復興文化運動，復興中華文化。官員就向方先生請教，有無有效的方法能夠把復興文化的工作做好，方先生大概冷靜了好幾分鐘，態度非常嚴肅，一句話都不說，過了幾分鐘之後，他說「有」，教育部的人就很歡喜請教方先生有什麼方法，方先生就說台灣所有的報紙停刊，雜誌停刊，電視、廣播都不要了。他們一聽就搖頭說：「做不到。」，這些東西天天在污染人性，在破壞文化，只要有這些東西存在，復興文化收不到效果。
方老師的見解，我們想想，真有道理啊！所以我常常勸勉我們學佛念佛的同修，不要看報紙，不要看雜誌，電視什麼都不要看，為什麼？保護自己的清淨心，你看這個東西必定受污染，我們現有的污染洗都洗不乾淨了，天天還在增加，那還得了嗎？所以這些東西通通要遠離，這是我們一定要曉得的。
我們用讀經、用念佛的方法，把我們心地思想、見解的污染洗乾淨，這才能「顯明清白」，恢復到清淨心。《無量壽經》的經題，我們這個題是個省略的題目，具足的經題，諸位都曉得，是《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》，經題裡面「清淨、平等、覺」就是我們修學的綱領。我們修什麼？就是修清淨心，修平等心，修覺而不迷。
雖然說了三個，清淨、平等、覺，這是一而三，三而一，你得到一個，另外二個一定同時得到。所以淨宗著重在清淨心，心淨則土淨，我們與西方極樂世界阿彌陀佛的感應就是清淨心。所以「顯明清白」非常重要，就是要知道避免這些污染，這絕對不是個好東西。所以從前修行人，寺院道場都是建立在深山裡頭，人跡不到，與社會這個染缸隔絕。
現在麻煩大了，交通便捷了；以前上山很困難，到寺廟裡去要走好幾天，不是很虔誠的人他不會去。現在馬路開了，車很方便就到了，於是就變成遊覽觀光的場所，遊覽觀光是說好聽，說得不好聽就是染污的場所，怎麼適合於修清淨心？