會性法師講述
民國八十年四月啟講於屏東普門講堂
阿彌陀經是佛一代時教中的勝異法門。古來禪宗被譽作「教外別傳」，我則讚淨宗是「教內特傳」，其勝妙利益，八萬四千法門中，無出其右。因此，傳承二千餘年，歷久彌盛。
緣於客家老人，尤其中北部學佛者，常在我面前慨嘆，有客籍法師，卻聞不到妙法。所以，從今起，每週六，用母語講一小時，錄音流通，方便樂聞佛法而聽不懂國、臺語的客家信眾。
未說前，先略述本門勝益，念佛妙利無邊，綜合言之，不出三點：
一、普攝群機—所謂「三根普被，利鈍全收」。古德云：「上上智不能踰其閫，下下根亦能臻其域」。上智下愚，皆不出其範疇。
華嚴經入法界品，善財童子五十三參，初於福城親近文殊，大士教發菩提心已，引往南方，參德雲比丘，是五十三參的第一位善知識。德雲比丘教修念佛法門，雖非念西方極樂世界的阿彌陀佛，但以念佛為先，故知修學菩薩道，以念佛為首要。龍樹菩薩十住毘婆娑論云：初學菩薩，不可離佛，離佛則道業難成，故須求生清淨佛國，隨佛修學。大智度論說：「小鳥弱羽僅可纏枝」，羽翼未豐，不能高飛遠翔，只能依賴母鳥，穿梭於樹間。初學菩薩，也如小鳥，不能離佛菩薩及善知識，否則，道業難成。因此，若無力成就於五濁，當生淨土，近佛修習。
善財參德雲比丘後，歷五十三位善知識，末參普賢，普賢菩薩為讚佛功德，並在行願品中，以十大願王導歸極樂。善財五十三參竟，所證與普賢等，普賢菩薩尚教彼修十大願，依願起行，求生西方，親近彌陀，足見菩薩行者，上根利智如善財，從始至終，不離念佛法門。乃至佛法傳入東土，除蓮宗諸祖外，餘如天台智者、湛然、蕅益，賢首之清涼國師在華嚴疏鈔中也廣讚彌陀念佛法門；清朝著賢首五教儀的續法法師，註觀無量壽經，勸人修習淨土，縱使是禪宗，到了宋朝初年，永明延壽禪師，也提倡禪淨雙修，作四料簡，往後禪宗大德，兼修者甚多，明蓮池大師，即是最佳典範。上根上智尚如此，況我等中下之人，更需仰賴。時值末法，可說除念佛法門外，眾生無以了生死，尤其宗門祖師禪，非上智難窺堂奧，易入歧途，百丈清規云：「修行以念佛為穩當」，彼是禪宗祖師，勉眾以念佛為依歸，由此可知，念佛法門之殊勝！
二、當生成就—即「帶業往生」。乃淨土法門最勝處，卻易讓人產生誤解，認為做惡不要緊，念佛便可，慈老曾駁斥說：「極樂世界是清淨佛國，不是垃圾堆，豈是造業念佛者的避風港？」。業，主指煩惱種子，眾生八識田中，充滿見思惑等，依聲聞法，斷惑了生死，證阿羅漢，利根者三生，鈍根六十劫，而念佛法門，今生成就，只要深信、切願、力行，臨命終時，一心不亂，能伏煩惱，令不起現行，彌陀聖眾，接引往生。靠己信願念佛力，也仗彌陀大願力，慈悲攝受方得，故又名「他力教」，單言他力，易誤會己不精進，唯佛是賴，全身靠倒，若真如是，世間早無眾生，因彌陀強拉硬拖，非去不可，惜度眾不能勉強，佛言：「無緣不能度」，須己發心，佛只能作增上緣，幫助眾生。善導大師觀經四帖疏云：彌陀慈光在前牽引，釋迦世尊勸囑往生，如在後扶持，前攜後護，此時不修，更待何時？只要臨終，心不顛倒，捨報安詳，必定得生，生已，無上菩提，一生成辦，莫再遲疑！
三、往生必得三不退—娑婆修行，進進退退，故難成就，如世尊之大善根，猶須三大阿僧祇劫，況我等劣根劣智者，恐遙遙無期，惟依念佛法門，求生安養，方能究竟不退，經文云：「眾生生者，皆是阿鞞跋致」即是此意。
念佛法門，單憑這三點，就值得大家修學。十住毘婆娑論讚為「易行道」，方便簡捷，「下手易而成功高，用力少而得效速」，一句彌陀，三歲小兒都念得，所以，只要肯發心，執持名號，盡此一生，得不退轉，畢竟成佛，故當精進，專一求生。
藏經中，專說念佛法門的經典有三部：觀無量壽經、無量壽經、阿彌陀經，謂之「淨土三經」。另天親菩薩著無量壽經優婆提舍願生偈（往生論），敘修念佛而得往生的論典，是淨土宗的「三經一論」。
觀無量壽經以修觀念佛為主，兼談實相，第十六下三品往生章則說持名，實相、觀想、觀像、持名四種念佛法皆論及，但著重在觀想念佛。
無量壽經明彌陀因地發四十八願，歷劫修行，成就今之清淨佛土，及其攝受眾生的情形。隋朝淨影寺慧遠大師無量壽經義疏云：「無量壽經明彌陀從因地至果德，所行、所成、所化眾生」，觀經言九品往生，無量壽經說四十八願，皆與念佛法門相關。欲知十六觀想及「是心是佛，是心作佛」的義理，須閱觀經。欲明彌陀本願，得看無量壽經。
現今要講的阿彌陀經，專述持名念佛，平常聽聞之念佛名號、念佛方法，均出於此。三經中，本經文字最少，僅一千八百五十八字，而流通最廣，為叢林必備晚課，足見其重要性。阿彌陀經，人人會讀，且滾瓜爛熟，但文淺義深，須加解釋。
除三經一論外，另華嚴、法華、大集、寶積等許多大乘經典都提到念佛法門，由印度至中國，歷代高僧大德著書立論，讚歎念佛法門者甚多，如馬鳴菩薩起信論、龍樹的十住毘婆娑論等，都倡導念佛法門，清‧省庵大師勸發菩提心文云：「往聖前賢，人人趣向，千經萬論，處處指歸。」法門殊勝，由此可見。
本經文少，理似淺顯，實含深義，須探討之，欲說本經，先釋經題。