我出家迄今整整三十寒暑，在國內所親近的善知識，共有四位，第一位是虛雲老和尚，第二位是慈舟老法師，第三位是應慈老法師，第四位是圓瑛老法師。虛公老和尚是禪宗泰斗，當代高僧。慈舟老法師是當代律師，律行莊嚴，與弘一法師駢駕齊驅，稱為國內二律。應慈老法師深通華嚴，素稱為華嚴座主，承其先兄月霞老法師遺志，一生專弘華嚴經，經他老人所講華嚴經，有四十卷華嚴，有六十卷華嚴，有八十一卷華嚴，總共不下幾十部，是當今專弘華嚴宗的一位法師。圓瑛老法師曾做過中國佛教總會幾屆會長，大名赫赫，是上海一班居士們最信仰的一位法師，宗通說通，辯才無礙，講經常有千人以上聽眾，人緣最好，精通楞嚴，著述頗多，是當代一位善知識。現在我靜靜想起來，確實很慶幸自己有這麼大的因緣，今生今世才能遇著這些善知識，但在這四位善知識中，我對虛公老和尚印象極深，大概因我親近他老人時間頗久，他老人那種慈悲和那種教導一般青年學者風度，卻帶著很濃厚禪門氣味，有罵有打，有呵有喝，又有糖果可吃，我親近他老人，不稍說，罵打喝個中的滋味，我卻嘗得很多，但糖果也吃得很不少，他老人那樣慈悲，教導有方，的確使許多學者都被他感動，所以他老人到那裡，就有一班學者跟隨到那裡，一班去，又有一班來，在他老人門下所培植出來的學者，老實說一句，個個都是有念頭，腳踏實地，老實用功，現在他老人的學者可說是遍滿海內外。
現在我來說他老人的儀表，他老人個子很高，臉孔長長，永遠帶著莊嚴和嚴肅，道貌森森，頭髮蓬鬆舊白，鬍鬚也是長長白白，每年剃髮一次，洗澡一次，眼簾常閉，走路筆直，不東張西望，行住坐臥，俱足威儀，儀表威嚴，如果一個陌生人初看到，心裡總覺得有點駭怕，對他老人說話，心裡總覺得有點顫抖，當他老人開口說話，又有一種態度，慈顏和靄，活像一個年老母親對一個年輕孩子一般慈悲，溫存教導，在這時我們才鬆了一口氣。他老人對任何人一律都是平等，沒有輕僧重俗，也沒有輕貧重富，我們看他老人興革六個大叢林，便可看得出他老人一顆菩薩的心腸，經常凡是一個荒廢的叢林，或一個子孫叢林，一旦請了他老人住持，他老人就改為十方寺院，開單接眾，無分彼此，便利十方僧人居住，這一點，就可顯出他老人一顆平等的心。
關于他老人個人生活方面，也非常簡單樸實，他老人除一衣一缽外，百無所有，衣食住平等化，人家吃什麼，他就吃什麼，並無特別享受，他老人有病也不醫治，任他挽延，他說：「病是業障所纏，業障了，病就好」。這是他老人醫病秘訣的方法。他老人建築六個大叢林，建築無數個小庵院，地方一建好，老人就離開，一切便交托別人管理，離開時，除帶一衣一缽外，所有金錢財物全部都交還常住管理，一分一文都不帶走，這就是他老人為人的偉大處，真為萬古模範，他老人一生不貪名利，不貪世福，一生只是辦道，造就人材，修建古剎，這是他老人有生以來所定下來的宏願。現在我撫昔思今，不禁潸然淚下，溯思我當時所親近四位善知識，現在已是去了三位，圓瑛老法師數年前在上海大西路圓明講堂圓寂，慈舟老法師前年十一月十七日在北平安養精舍歸西，去月十四日虛公老人坐化於江西雲居山真如寺，現在僅存的是應慈老法師一人，現今應老行年將近九十，也是風前之燭，此刻他老人還在上海說法度人，我今緣慳，飄流海外，不克趨前親近，只好遠遠地心香一瓣，遙祝他老人法壽無疆，永遠常住於世。
虛公老人圓寂，噩耗傳來，真像晴空霹靂，大地無光，海外佛弟子莫不震動，以此可見他老人感人之深，為人偉大，連我們遠隔海外佛弟子們深深地也受其重大感動。現在本京龍華佛教社為紀念他老人崇高道德，秉誠為佛門弟子一點崇思之心，謹擇本月廿九日特在本社大悲堂啟建老人涅槃法會，以追思他老人一生為佛教建樹功勳，以表揚他老人畢生救人拔苦之德。本社追思法會，除將他老人一生履歷德行略略刊在本京新日報作為特刊外，現今又令衲重將他老人履歷德行再擴充篇幅，廣集資料，仍刊單行本，以紹老人豐功偉績。普及見聞，現在本社諸公有此熱心，對他老人如此虔誠景仰，在這末法時期，實是難得，納除合掌讚許外，只得盡躬盡瘁應命編寫，乘此機會，對我個人方面，也可圖報他老人從前對我一番苦口婆心教導法乳之恩，且是事為介紹他老人生平德行，對我佛教有大光榮，衲豈可諱莫如深，責是之故，我把從前在福建鼓山，在韶關南華寺親近他老人所見所聞一小部分的事略編寫，公諸見聞，其實，我現在所編寫他老人見聞的事略，多已收集在近年香港岑學呂老居士所編他老人的年譜裡，因老人的年譜，在此間冊本甚少，不能普及，是故龍華佛教社理事長廖振祥居士要我重寫一遍，重新翻印，以廣群益，事為揚人之德，讚人之美，衲豈亦何樂而不為之，況我是彼老人門下弟子，縱是粉身碎骨，我亦樂為，以下老人生平事略，就此開端：