淨心法師講述
民國五十四年於高雄鳳鳴廣播電台
乙一 契機的教典
觀世音菩薩，是和我國的眾生最有緣的。因此，我國的民間家庭裡，供養觀世音菩薩聖像的人很多。尤其在臺灣，只要是燒香拜拜的信者，其家庭的廳堂，大部分都供奉觀世音菩薩的繪像。雖然有的不知道觀世音菩薩的聖號，而稱呼為「觀音媽」，可是從家家戶戶都供養觀世音菩薩這一事實來看，足以證明觀世音菩薩，是和我國的眾生最有緣的！
因為在我國，信仰觀世音菩薩的人很多，所以禮拜觀世音菩薩的人多，誦念觀世音菩薩普門品的人也很多。只要是信仰觀世音菩薩的人，都知道觀世音菩薩，是大慈大悲，救苦救難的。可是觀世音菩薩怎樣救度眾生？我們要怎樣祈求，才能得到感應呢？關於這種道理，也許還有很多人都不明白。而觀世音菩薩普門品，就是說明觀世音菩薩感應的道理的。我想這種道理，凡是信奉觀世音菩薩的信眾，都必須要了解的。所以我現在就來解釋觀世音菩薩普門品的內容吧！
乙二 佛教的要義
在要講解觀世音菩薩普門品之前，須先一提的就是，佛教是什麼？因為凡是信奉佛教的人，必須明了佛教的根本原理，把握著佛陀的根本精神。然後，依之信解修行，才能達到學佛修行的真正目的。如果對於佛教的原理，認識不清楚，就會曲解佛教，錯誤修行，走入邪途，愈陷痛苦深淵，這是一個不能忽視的問題，然而佛教的要義是什麼呢？現在分為五點來解釋：
第一、佛教是否認有「創造神」的宗教 創造神，就是有一種宗教，是主張宇宙人生，萬事萬物，都是由神所創造的。印度的婆羅門教，主張人類是從梵天所生的，耶穌模倣這種學說，也主張世界和人類，都是上帝所創造的，這就是創造神主義的宗教。由這神創造的學說，就演變成為神權的思想。以為世間的一切，既然是由神所創造的，神就是萬能之主，他既能創造萬物，當然就可支配萬物。因此，神要你怎樣，你就得怎樣，人類的一切，都要聽從神的安排，自己是做不了主的。這種思想是君權主義的思想，已經不適合於民權主義的現時代了。
我們佛教的教主，釋迦牟尼佛，是最反對這種學說的。依佛陀智慧的觀察，宇宙人生是由心所造，而不是有個「創造神」所造成的。依佛陀的教法，有情的眾生，固然是由心所造，而外界的山河大地，也是由心所造成的。而各個人的身體，是由各人的別業所成，山河大地的世界，是由眾人共業所成的，所以佛教處處主張一切法唯心的道理。這一切法唯心的道理，也就是自由的思想，因為你要上天堂，或要下地獄，是由你自己的意志而決定的，其中並沒有支配者，和創造者。
佛陀雖然能揭開清淨安樂的理想國土，和汙濁苦惱的現實世界，以喚醒人類的注意，比較和選擇，並指示你趨向清淨安樂國土的方法。但必須由各人去選擇，發展自己的意志去實現，佛陀是不能支配你上天堂、或下地獄的。因為一切都是唯心所造的，所以每人都有選擇的自由。無論要下地獄，要上天堂，甚至要超出三界，享受涅槃寂靜的快樂，這唯有自己去選擇，去實現了。
第二、佛教是主張平等教義的宗教 平等是差別的對待。佛陀當時的印度社會，對於種族階級的差別是很嚴格的。佛陀的發心出家、修行、創立佛教，一方面也是以打破四姓差別的階級制度為動機。所以佛陀成道之後，就提倡「四川歸海，同一鹽味，四姓出家，同一釋氏。」的平等口號，以打破當時四姓差別的階級制度。佛陀所提倡的平等真理，不但是人類種族的平等，乃至提倡了一切眾生都有佛性，一切眾生都能成佛，眾生和佛沒有差別的平等真理。這種徹底平等的真理，是其他的宗教所沒有的。其他的宗教，如果其教徒妄想要成為和教主一樣的地位，那就犯了天大的教規了。可是，我們的教主釋迦牟尼佛，卻大聲的疾呼：「一切眾生都有佛性，有佛性者都能成佛」，並希望愚痴的眾生，都能反迷歸悟，趕快成佛，然後，與佛並坐，與佛並行，與佛同樣的享受不生不滅境地的本地風光。佛教所主張，佛與眾生平等的真理，和他教主僕的差別，真是天淵懸隔，不可同日而語！
第三、佛教是大慈悲為本的宗教 慈悲是與樂拔苦的意思。要使人家得到快樂，要拔除人家的痛苦，這就是同情惻隱的心理，這同情惻隱的心理，在佛教叫做慈悲，在儒家叫做仁，在基督教叫做博愛。佛教的慈悲，儒家的仁，基督教的博愛，在含義上雖然相似，而在分量上卻有差別。基督教的博愛是「信我者昌，逆我者亡」，這種博愛，未免太感情太自私了。孟子說：「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉。」這種對於禽獸的同情惻隱的心理，也是很膚淺的。佛教的慈悲，是不分有緣無緣，也不分大的動物和微細的昆蟲，都把他們看待像自己一樣；他們的痛苦就是自己的痛苦，要使他們澈底離苦得樂。這種無緣慈，同體悲的慈悲心，才是大慈悲的心理。佛教主張戒殺放生，乃至螻蟻之微，也不得故意殺害。這種普遍惠施與一切眾生的慈悲心，就是大慈悲的心理。而且佛陀的教化眾生，是要眾生斷煩惱了生死，得到不生不滅的究竟安樂的。這種拔苦與樂是徹底而永遠，不是膚淺而短暫的。所以佛教的慈悲，從空間來說，是無邊的，從時間來說，是無限的，這種慈悲，才能稱為大慈悲。佛教是本著這大慈悲的精神，來為人群謀福利的。
第四、佛教是理想超然的宗教 理想是現實的對待。依佛陀智慧的觀察，我人現在所居住的世界，是痛苦穢濁的，可是離開這痛苦穢濁的現實世界之外，還有安樂清淨的理想國土。這安樂清淨的理想國土，就是諸佛聖人所證到的涅槃境地，這種超然現實的理想境地，是可以實現的。佛陀之所以教化眾生，就是要眾生離開這痛苦穢濁的現實世界，到達安樂清淨的理想境地。所以說，佛教是理想超然的宗教。
第五、佛教是主張自覺的宗教 自覺就是自己智慧的覺察。依佛陀的教義，眾生之所以會墮在這汙穢痛苦的現實世間，就是因為沒有自覺的智慧，迷惑顛倒，造諸惡業所致。所以想要從這苦惱的現實世間，趨向安樂的理想境地，不是求神的賜與，而是必須以自覺的智慧，消除迷惑顛倒的心理，改善自己的行為，才能達成，所以佛教是最重視智慧的。有智慧的覺照，才能實現理想的安樂境地，所以佛教是主張自覺的宗教。
上面已經把佛陀的根本精神，和佛教的根本原理，分為五點，簡單的解釋好了。根據這五點意思，大家就可知道，佛教之所主張：吾人身形的美醜，環境的優劣，都是由自己的心所造成的，而且人人都有個靈覺的佛性，人人都可成佛。佛陀看著眾生迷惑造業受苦報，就發了大慈悲心，普遍而徹底的救度眾生，要眾生實現理想安樂的國土，並啟示從自覺中，去離苦得樂的道理。大家知道這佛教的根本原理之後，就得端正自己的內心，創造優良的身境，並啟發自己佛性，發揚本有的良知，為實現自己理想國土，為使一切眾生，實現理想國土而努力！
乙三 本品的宗要
古來的大德講解佛經，都先將經中的要義，提綱挈領的介紹出來。其中最有名的就是天臺宗的五重玄義，賢首宗的十門分釋。可是這種五重玄義或十門分釋，要解釋起來，既深奧又費時間，所以現在就不採取這種方法，而簡單地介紹這部普門品的宗旨要義。這部普門品的內容重點，大致可分為三點來解釋：
一、顯觀音宏願 觀音宏願，就是觀世音菩薩的大誓願。這部普門品的經文內容，就是顯示觀世音菩薩的廣大誓願的。本品經文記載觀音菩薩，能解救三災、四難，除三毒、應二求，乃至隨類現身說法，這都是菩薩果上利他的德行。可是「以願引行，以行填願」，必須要有利他的誓願，才能引發出利他的功行，並以利他的功行，來完成利他的宏願。所以這部普門品所記載，觀世音菩薩救度眾生的道理，也就是顯示觀世音菩薩的宏願。
二、明菩薩神力 神力就是神通的力量。觀世音菩薩的神通力量，確實是不可思議的。在這部普門品裡，世尊回答無盡意菩薩說：「若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」這段文的意思就是，很多的眾生同時受苦，同時祈求觀世音菩薩；而觀世音菩薩，也同時能救度無量眾生的苦難，這就是說明觀世音菩薩，神通力量不可思議的道理。
三、示感應勝緣 感應勝緣就是觀音菩薩有求必應，廣大靈感的殊勝因緣。這部普門品所記載的救度眾生的事實，或冥中加庇，或顯身救度，只要你肯稱念觀世音菩薩的聖號，都能感得菩薩救度的應驗。而且即時就能得到感應。只要你肯稱念菩薩的聖號，即時就能得到感應，這就是顯示觀世音菩薩感應的殊勝因緣！
乙四 本品的利益
上面已經把這部普門品內容的大要，介紹出來了，大家對這部普門品的內容，必定有個大概的認識了。可是知道這部普門品的內容，又有什麼利益呢？對於研究了知普門品的利益，也分為三點來解釋：
一、知普濟沉淪 普濟沉淪就是普遍救濟沉淪的眾生。在這部普門品裡，說明觀音菩薩，冥中感應，或現身說法，在一切時一切處，救度眾生，使眾生離苦得樂，這就是菩薩普濟沉淪的事實。我們凡夫，都是沉淪在生死苦海中，而日夜受著種種苦惱煎迫的。在這茫茫苦海中，觀世音菩薩就是我們的依怙者！大家知道觀世音菩薩，是普濟沉淪的，那就得趕快登上菩薩大慈悲願的舟航，接受菩薩的救濟！
二、令稱名得益 稱名得益就是稱念觀世音菩薩的聖號，能得到感應的利益。觀世音菩薩是普遍濟度眾生的。他對於眾生，沒有怨親之分，也沒有貧富貴賤之別，可是只有一個條件，那就是要稱念觀世音菩薩的聖號，才能得到觀世音菩薩的感應。大家知道稱名得益的道理之後，就得常常虔誠稱念觀世音菩薩的聖號，祈求觀世音菩薩的救苦救難！
三、啟吾人興慈 興慈就是發起慈悲心。在普門品裡，記載著觀音菩薩救度眾生的道理，這就是闡揚菩薩慈悲的心腸。我們研究了知之後，應該要啟發本性的良知，發起大慈悲心，像觀世音菩薩一樣，發願救度眾生才對！也唯有以觀世音菩薩的慈悲心為自己的心，以觀世音菩薩的宏願為自己的志願，效法菩薩，行菩薩道，救度眾生，才能達成信仰觀世音菩薩，研究這部普門品的真實意義。