爾時地藏菩薩摩訶薩白佛言。世尊。我觀是閻浮提眾生。舉心動念。無非是罪。脫獲善利。多退出心。若遇惡緣。念念增益。是等輩人。如履泥塗。負於重石。漸困漸重。足步深邃。若得遇善知識。替與減負。或全與負。是知識有大力故。復相扶持。勸令牢腳。若達平地。須省惡路。無再經歷。
說完第六品後，地藏菩薩即向佛說：「世尊！我觀察南閻浮提的眾生，一舉一動，無不是雜念紛紛、終日冥冥，頻造罪業，無有暫捨。有時僥倖能做點善事，或者有些人以為一信了佛法，就能所求如意，所願遂心。想不到信了佛之後，還遭遇很多逆境，不能獲得善利，於是就退去最初的一念信心。在這個時候，如果遇到惡劣的境界，則念念更被感染，無形中服隨惡緣，入塵勞網，墮愛見坑、念念造業，流轉無極。這一類的人，好像揹了很重的石頭，在爛泥途上行走，漸漸覺得困苦艱難，所負的擔子亦更重大，腳步就深陷泥路而不能自拔。這時候若能遇到善知識來替他代負一些重擔，減輕他的壓力，或者全部代替他負起，這位善知識有大的力量，扶助他並勸他站穩腳根，告訴這行人，假如欲達到平地，需要趕快省悟這是一條惡道，以後切勿重蹈此路。由此我們要知道人生旅途上，好像經上所說的一樣，一旦退卻了初心，良知晦昧，就等於在爛泥途上走，所造的罪業，越積越多，就像揹上石頭一般，越走越深，拔不出腿來，若遇到善知職，教你怎樣修佛法，教你切勿再造罪業、不貪不爭不求不自私不自利不妄語，你若能聽善知識的話，改惡從善，就是減輕你的罪業，令你出離畜生、餓鬼、地獄的三惡道。」
世尊。習惡眾生。從纖毫間。便至無量。是諸眾生有如此習。臨命終時。父母眷屬。宜為設福。以資前路。或懸繙蓋及燃油燈。或轉讀尊經。或供樣佛像及諸聖像。乃至念佛菩薩。及辟支佛名字。一名一號。歷臨終人耳根。或聞在本識。是諸眾生所造惡業。計其感果。必墮惡趣。緣是眷屬為臨終人修此聖因。如是眾罪。悉皆消滅。
「或在佛前懸掛幢旛、寶蓋、寶帳、寶鬘等，和燃點油燈供佛。或者替他讀經典，諸如彌陀經、金剛經，以及這部地藏經等，或者給他造各種的佛像，或諸菩薩的聖像，甚至替他念佛號或菩薩的聖號，及辟支佛的名字，每一個字，每一句聖號，都要高聲念，深入這位將死者的耳根裏去，使他能聽進心識本處，這一類的眾生，所造的惡業，計算他因果的感招必定會墮在惡道裏去，受極大苦報的，但因其眷屬能替他修種種福德，故雖然是瀰天大罪，亦能完全消障滅罪。」
若能更為身死之後。七七日內。廣造眾善。能使是諸眾生永離惡趣。得生人天。受勝妙樂。現在眷屬。利益無量。是故我今對佛世尊。及天龍八部人非人等。勸於閻浮提眾生臨終之日。慎勿殺害。及造惡緣。拜祭鬼神。求諸魍魎。
「假如更能替這死了的人在七七四十九天內，廣泛的做種種善事，諸如布施、修廟、塑佛、印經或讀經等等，即能令此類造惡的眾生，永遠脫離地獄、餓鬼、畜生的惡道，得投生人道、上升天道去受極妙的安樂，而為他設福修德的在生眷屬，也得無量的大利益。就為了這緣故，所以我現在對佛世尊以及天龍八部、人非人等，勸告南閻浮提眾生，臨命終時，特別要小心謹慎，切莫殺害生命，或者造種種諸惡來拜鬼祭神，或乞求山間的魑魅魍魎、山妖水怪。」
何以故。爾所殺害乃至祭拜。無纖毫之力。利益亡人。但結罪緣。轉增深重。假使來世或現在生。得獲聖分。生人天中。緣是臨終被諸眷屬造是惡因。亦令是命終人殃累對辯。晚生善處。何況臨命終人。在生未曾有少善根。各據本業。自受惡趣。何忍眷屬更為增業。
「為什麼說不要殺生去諂媚鬼神呢？因為你殺害生命來拜祭鬼神，是沒有一點力量能利益死亡的人，反而增長他們的罪業，更加重他們的負擔。假使未來生或現在生，能得到佛菩薩來幫助他，本可生到人間或天上去享福，但為了臨命終時，眷屬替他造了殺害的惡因，連累他要和那些被殺害的冤魂來對面辯護，以致延遲往生善處，何況這臨死的人，他在生時又沒有種少許善根，就要根據他自己本身所造的業來受苦報，這些家屬於心何忍，還要替他增加罪業呢？」
譬如有人從遠處來。絕糧三日。所負擔物。強過百今。忽遇鄰人。更附少物。以是之故。轉復困重。世尊。我觀閻浮提眾生。但能於諸佛教中。乃至善事。一毛一渧。一沙一塵。如是利益。悉皆自得。
「譬如有人從遙遠的地方來，已經三天沒有糧食，所揹負的東西，超過了百斤那麼重，令他很吃力，忽然又遇到鄰居，更要他多帶一些東西，因為這個緣故，反而增加了他的困重。」所以凡是做父母親或兒女者，遇著以上的情形，都要注意，儘量少殺生為要，不要為死亡的親人加重負擔！地藏菩薩又稱一聲世尊！「我地藏觀看這南閻浮提的眾生，只要在佛教中做善事，乃至於最少的善事，好像一根毫毛、一滴水、一粒沙、一微塵那麼少。像這樣的利益，完全是屬於自己所獲得，一點也沒有白費，功德還是歸於自己的。」
說是語時。會中有一長者。名曰大辯。是長者久證無生。化度十方。現長者身。合掌恭敬。問地藏菩薩言。大士。是南閻浮提眾生。命終之後。小大眷屬。為修功德。乃至設齋。造眾善因。是命終人。得大利益及解脫不。
地藏菩薩說這話時，在法會中有一位年高德邵的大富長者名叫大辯（是辯才無礙的意思），他在很久很久以前，已證得無生法忍的果位，不見有少法生，不見有少法滅，忍可於心。他化度十方世界的眾生，常現長者的身份。這個時候，他合起掌來，很恭敬地問地藏菩薩說：「大士！這南閻浮提眾生，死了之後，他的長輩或晚輩的眷屬，替他修功德，乃至於設齋菜供養，或做種種的善因，這位亡者就可以得到大利益及解脫嗎？」
地藏答言。長者。我今為未來現在一切眾生。承佛威力。略說是事。長者。未來現在諸眾生等。臨命終日。的聞一佛名。一菩薩名。一辟支佛名。不問有罪無罪。悉得解脫。
地藏菩薩答道：「我今天承佛的威神力量，為這未來世及現在世的一切眾生，大略的說一說這事。長者，未來世現在世這許多眾生，在將要死的時候，若能聽到一位佛的名字，或一位菩薩的名字，以及一辟支佛的名字，不管他有罪沒罪，都能得到解脫。」
若有男子女人。在生不修善因多造眾罪。命終之後。眷屬大小。為造福利一切聖事。七分之中而乃獲一分。六分功德。生者自利。以是之故。未來現在善男女等。聞健自修。分分己獲。
「假使有男子女人，在生的時候，不做善事，多做惡事，死了之後，無論大小的眷屬，替他修造大的功德或小的功德，在七分功德之中，死者只能得到一分，其他六分的功德，生存者自己得益，因為這個緣故，未來現在的善男女等，若能趁著自身健康的時候，趕快替自己修善植福，以後死了，則每一分利益都是自己得到的。」
無常大鬼。不期而到。冥冥遊神。未知罪福。七七日內。如癡如聾。或在諸司辯論業果。審定之後。據報受生。未測之間。千萬愁苦。何況墮於諸惡趣等。
「無常」：無有常住性，是生滅不息的。在剎那之間，就有器世間的成、住、壞、空，有情世間身上的生、老、病、死，及心理上的生、住、異、滅的無常四相，念念遷流，刻刻生滅，無有止遏。「諸司」：是賞善罰惡的判官。地藏菩薩又說：「無常大鬼，不必你等他，他自然會來的，把你帶走，令你在幽暗無光的陰間遊行，自己不知是犯罪或是得福。人死後七七四十九天內，好像癡呆一樣，也像聾子一樣。或在許多判官之前，辯論他在生時所做的善惡業果，在其審定之後，才根據他的業報而受生。亡者在經審判之前，已經愁懷萬種，何況墮落到各種惡道去受苦呢？更是苦不堪言了！」
是命終人。未得受生。在七七日內。念念之間。望諸骨肉眷屬。與造福力救拔。過是日後。隨業受報。若市罪人。動經千百歲中。無解脫日。若是五無間罪。墮大地獄。千劫萬劫。永受眾苦。
「這死了的人，在他還未能投生的時候，在七七四十九天內，無時不在希望他的骨肉家眷，替他修福行善，而讓他能仗這功德的力量，承佛救拔，往生善道去。假如過了這四十九日以後，便要隨業去受果報。假使這犯重罪的人，一動惡刑，就要經過千百歲中，無有出期。若是犯了五無間的罪，應墮落在大地獄裏，那就要經千劫萬劫，永遠受多種的苦毒。」（五無間罪：1、弒父。2、弒母。3、弒阿羅漢。4、破和合僧。5、出佛身血。）
復次長者。如是罪業眾生。命終之後。眷屬骨肉。為修營齋。資助道業未齋食竟。及營齊之次。米泔菜葉。不棄於地。乃至諸食為獻佛僧。勿得先食。如有違食。及不精勤。是命終人。了不得力。如精勤護淨奉獻佛僧。是命終人。七分獲一。是故長者。閻浮眾生。若能為其父母乃至眷屬。命終之後。設齋供養。志心勤懇。如是之人。存亡獲利。
地藏菩薩再對長者說：「像這樣造罪惡的眾生，死了之後，他的眷屬和親骨肉，替他修福辦理素齋供佛及僧，幫助亡者減輕罪業。假使齋食還沒有吃完之時，或者正在預備齋菜的時候，這洗米的水以及菜葉，都不要糟蹋，不要隨便拋棄在地上。甚至連種種的食品，若還沒有供養佛、僧前，都不得先食。如果不依照以上所說的去做，自己先吃，以及不專精勤謹去修功德，則這位死者，一點都得不到利益。假如能精心勤作，保持潔淨，虔誠供養佛僧，那麼，死者在七分功德之中，才得到一分。為了這個緣故，長者！南閻浮提的眾生，若能替他們的父母，或者眷屬命終以後，辦齋供養三寶，專心誠懇，像這樣的人，生存和死者都能得到利益。」
說是語時。忉利天宮。有千萬億那由他閻浮鬼神。悉發無量菩提之心。大辯長者作禮而退。
地藏菩薩說完這些話時，在忉利天宮，有千萬億那由他閻浮提神鬼，因聽了地藏菩薩所說這些事後，也全都發出無量無上正等正覺的心願。大辯長者也作禮而退回原位。
