崇禎十一年正月十七日，回石塔寺。應本府善慶庵之請，正月二十日開戒，三月中圓滿，我仍任首堂（註7）。又應邵伯鎮寶公寺之請，四月初八日起期，我任西堂，戒期圓滿，仍返回揚州石塔寺。崇禎七年，和尚在北京弘戒時，神宗之女榮昌公主與駙馬楊公，帶領全府人等皈依和尚，曾遣使奉送金桐紫僧伽黎（袈裟）三領，一件供養和尚，一件供養香雪闍黎師，一件供養熏六教授師，到了今天，熏師帶了這件公主與駙馬當年供養他的袈裟來到方丈室禮拜，含淚白告和尚，說：「在下奉侍和尚座下，任教授事十一年。隨時都在注意，觀察各位新戒的品格，考驗其心行作為，想找出幾個人來輔弼和尚法門。到了今天，在海潮庵戒期中才得到了見月。在下心裡想，近日食量減少，精神減弱。不久就要辭別塵世。懇乞和尚慈悲，把榮昌公主所供這件紫衣，轉交給他。在下親自見到有人接替，死亦滿願了。」和尚長嘆一聲，說：「你真是我的股肱弟子（左臂右膀），關心著法門的未來。」馬上召集各位常隨首領作證，和尚親手把衣服給我，說：「你應當像熏教授那樣侍奉我，則法門就壯大了！」我涕淚盈襟，拜禮而受。所謂生我者父母，知我者熏師也，如斯大恩，唯利生可報。
六月中淮安清江浦的檀度寺，恭請和尚開戒，七月十九日圓戒，和尚想上東海雲臺山隨喜，命我留下來負責辦理度牒及名錄編造和發放，然後散眾（讓新戒們散去），辦理完畢，也上雲臺山。八月我上雲臺向和尚覆命，十三日下山渡海，仍回石塔寺。
南京有幾位護法宰官，請和尚十月十五日于報恩寺開期。熏六師抱病石塔寺，我侍奉湯藥，照料他。這次和尚進京傳戒，獨行師為闍黎、香雪師為教授。派人回來叫我去，我堅辭，沒有去，後又派人來叫我。熏師生性極孝，對我說：「我病雖然重，你不要違背和尚慈命。我所要囑託你的，只是我走後，荼毗（火化）畢，可把靈骨送到天隆寺葬在律祖塔右。」我聽後悲淚滾滾難止，真不想離開他。熏師又說：「和尚第一次去南京，求戒的人一定很多，兩次緊急傳呼你去，想來一定有重大事情要委託你，趕快去，不能再遲延。」我祇得拜辭熏師，去了南京。
和尚問熏師病況，我稟告說很重。我仍被指派擔任西堂。香雪師也把教誡新戒的事委託我總管起來。新求戒的有六百多人，安單的堂室在西方三聖殿後。和尚對我說：「新戒多，兩位闍黎下去沒有把他們的單位次序安排好。你現在下去安排一下。」我馬上下去，一看行李遍地亂放，那些來求戒的人，多半是聽經學的人、不無狂慢習氣，必須以自謙的方法來調教。我就向大家說：「我奉和尚的指派，來這裡勉強擔任西堂之職。現在和大家一起商量一下，願意聽從的就依規矩和合相處，否則就不能照應大家了。請大家觀察一下這堂內，中間寬闊，數百人可以經行（走動），週圍的單鋪窄狹，人多就睡不下。如果大家都想睡高單（通鋪板床），剩下的人怎麼辦？所以我想先從地上開始安置單位。你們中間凡是真心實意來求戒的人，好事應該讓給別人，這樣也可以顯示無我的精神，成就菩薩的行願。現在就請大家隨我依次序在地上安單。必須橫直成行，不要參差不齊。凡是來自本京城內的人或是自帶了小床的人，明天就把小床帶來，按今天定下的單位安置。凡是來自京城以外的或沒有小床的人，都上高單。希望大家各自肅靜，不要鬨亂！」大家聽後，欣然依從，沒有爭搶的現象。這個大堂中住了新戒六百多人，單次排列整齊，就像街道巷陌一樣，一眼望去真成大觀蔚然！
每天夜裡講解戒律一個時辰，全天隨時對他們進行教育勸誡，大家都很敬服。他們聽說要點定臨壇尊證師（即正式開壇受戒時，必須有十位德高望重的比丘臨壇作證，即稱尊證師）的消息，其中為首的一位沙彌（初出家並受了沙彌十戒者）名霄遠，五十歲，荊州府人，在南京長時隨講席聽經，就和他的同戒商量，想請我作臨壇尊證。他們一起找到方丈，跪地向和尚稟白了他們的請求。和尚就令侍者來召我去，說明這件事。我說：「在下戒臘不滿二夏（受具足比丘戒後，過了幾個夏天，就叫幾夏），何況我修行淺薄行德無有，不敢列身于尊證之位。」和尚說：「這是幾百個新戒同心願請，不是你狂妄僭位，不必再推辭。這正所謂因緣時至！」我祇得勉強拜謝。
西方三聖殿，緊鄰庫司（庫房和廚房），三個時辰的粥飯，都是各在自己的單位上就食。有一天，到了辰時用齋時，不見行堂者送齋飯來。我就查問原因，了解到是行堂者向新戒索要錢物，得不到，故而刁難。我馬上把行堂捉來，罰他跪香。廚房裡的一百多人抱團結成一黨，一齊離開了西方殿。我就去找僧錄司（管理僧人名錄和紀律的機構）的契玄師，說明瞭情況。他馬上下令各管事僧把寺廟各門關閉，將司庫典座和飯頭用木枷鎖起來，其他有關者，有些翻牆逃跑了。這種情況，是京城裡，每期道場中，廚房堂裡的舊風氣。從這次以後。得到了整肅，都兢兢業業守規矩，沒有敢再犯的了。到了正式傳戒臨壇的那一天，當時的情景，正和我初出家那天夜裡所作的夢境，沒有絲毫相差。
傳戒期中，忽然得到消息，熏師已在石塔寺涅槃，靈骨運去天隆寺途中，現已抵南門橋下的船上。我悲憶師恩，泣淚不已。當即約會同戒十三人，迎師靈骨，暫且寄供在普德寺。道生師留在寺中負責守靈習香，我和其它人回報恩寺，在寶塔下，于八方設壇，百僧環繞禮懺六天。十二月初一日，三昧和尚、二位闍黎師及各位上座，我和各位同戒，帶領眾新戒，幡幢前導，各人手持香花，共一千餘人，佛聲不斷，送師靈骨到了天隆寺，實現了熏師臨終前的遺命。傳戒期圓滿之後，大司馬范公敬留和尚在花一庵，擇期元旦日舉行皈依儀式及受五戒。我和其他人拜辭了和尚，先回石塔寺。
正月初九日，和尚搭船回石塔寺，在龍潭遇大風，阻留了三天。當時有位定水庵的僧人楚璽前來拜見。他是妙峰大師的法孫。妙峰大師當年奉神宗皇帝旨，在寶華山建了一座銅殿。楚璽就前來禮請三昧和尚到寶華山隨喜。到了該寺，只見荒草滿路，台階殿基缺損，殿堂裡香燈寥落，廊廡空寂人稀，一派破敗景象。和尚嘆息道：「這座叢林還不到五十年，怎麼冷落到這種地步！」楚璽回說：「因為缺乏有道德的人主持，懇求和尚慈悲中興這座寺廟，先祖的覺靈也會深深感謝的。」和尚慨然許可，隨即下了山，次日渡江返回揚州石塔寺。
江陰縣十方庵禮請和尚二月初八日開戒，香雪師為羯磨（授戒師）。我到崇禎十二年才開始正式作教授。和尚在各首領前，派委我說：「以後凡是有求單進板堂受戒及外面各堂執事的人選決定，全部歸總在教授處負責，不須再向我這老漢稟告了。」我感到，這一來任重事繁，但又想，只好體諒和尚慈心，也才不辜負熏六師的識人和舉荐，承擔了下來。二月中，寶華山楚璽等幾人，帶了南京各位護法居士的信函來到十方庵，禮請和尚住錫寶華山（即請和尚常住寶華山）。因為和尚以前曾經許諾，所以不再推辭。和尚當即令知賓師，引領楚璽一行人巡察（到各寮房看望）。等到他們進了我的住房，他們只用眼睛看著我，我就知道他們的意思，就說：「崇禎七年冬，我在你們山上學經，深擾常住了。」他們大笑說：「剛纔見到時，感到面熟，又怕不對，真的是你！怎麼一下子當上了這個職位，我們真是有眼不識人啊！」接著談到了相別以後，這幾年的前後經過。他們一行人第二天就回山了。十方庵的傳戒期，四月初八日圓滿結束。
和尚十五日到達寶華山。晚上，召集見玄師、支浮師、四弘師、純然師、獨行師、心融師、香雪師、月谷師、達照師及諸位老闍黎和我一起到方丈議事。和尚說：「今天我們住此山是常住，不像石塔寺是暫居。你們諸位當中，必須要一位具備道心、有才能、精力強壯、不惜勞苦的人，為我這老漢作此山的監院（總監全寺內外一切事務的僧職），其它兩序各執事，以後再定。」大家聽了之後，都默然而立。和尚就對我說：「見月，你為何不承當？」我說：「和尚沒有點我的名。在各位師父面前，不敢應聲。」和尚說：「我明明說道心和才能、不惜勞苦。不是指你是說誰呢！」各位闍黎師說：「見公，你應當禮拜謝領，不要再違背和尚慈命了！」
我高興地奉了此命，禮拜和尚，說：「在下先乞求和尚允許我四件事，才敢承當。第一，三餐粥飯，一律隨大眾吃、不陪外來施主進餐﹔第二，一切宰官來山，概不迎送﹔三，不去俗家弔喪賀喜﹔四，銀錢進出、買辦採購，概不經手。我只盡心料理大眾之事，對常住之事：決不怠惰。」和尚說：「四件事都隨你願，但講律之事不要推辭。」我說「監院講律，這事不屬於我的責任範圍，恐怕眾人不服。」和尚說：「你今天是教授師兼管監院職事，並非監院行教授事。」各位闍黎師說：「我們當中講律，自然非你莫屬了，這一點你更應遵循和尚慈意。」
五月十八日，和尚六旬大壽。遠近各寺庵的上座，和十方弟子雲集寶華山。九月開冬期，忽見成拙擔著衣缽來到山上。我高興地問他從哪裡來，他說：「自從在北方遭難分別之後，獨自來到南方天童寺參禪，後又往黃山學經等。今天就從黃山來，我一直在尋訪師之蹤跡，不知下落。」我說：「因為我改了名號，叫見月，所以你不知道了。我們聚而又散，散而復聚，真是多生的良因，才能有今日的奇會啊！三年不見面，就是專門等著我為你作臨壇尊證哩！」
崇禎十三年，江南大旱。春期四月八日圓戒。內監蘇公等人，入寶華山設齋供僧。常住（寺裡）買來的麵粉又粗又黑，和尚把我叫去訶責，舉手要打我。我說：「和尚忘了最初在下所乞允之事？」和尚想起了，說：「這不干你的事！」就去到副寺（副監院）房，痛打達照師。達師來到我的寮房，生氣埋怨說我不替他遮掩。達師是我臨壇的尊證師。我就對成拙說：「現在還是避開最好。我和你一起去天童寺。」第二天早上天未亮，我把行李交給成拙先下後山，在那裡等我。
天明我登上龍崗，向方丈室拜了九拜，就下了山，與成拙一道到了湯水延祥寺投宿。走了四天到達無錫縣，宿鎮塘庵，有二三個弟子挽留休息。四月二十日，從寶華山來了一個新戒弟子，見了我就禮拜流淚。問他什麼原因，他說：「師父初九下山，和尚向大眾說，師父你不該把供養眾僧的銀錢四十兩帶走。山中大眾議論紛紛。弟子不得不說這是冤枉了師父，所以流淚。」我對他和成拙說：「並不是和尚加枉，是他老人家的大慈方便之法，使得我聽到後不召自回。若我不回，大眾必然以為是實事了。」第二天，我又返回華山，頂禮和尚求懺梅。和尚說：「你無罪可懺，是情不得已而去。我故意用私自取銀之事來激你，好快點回來。」和尚讓我仍然擔任教授之職。
到了冬期，有一百餘名新求戒者，均已受比丘戒畢，接著從北方又來了四人求比丘戒。和尚令香雪闍黎師為他們授沙彌十戒。香闍黎師給授了沙彌十戒後，隨即又為授比丘戒。引禮師智閑把他們帶到我的寮房，禮拜並通稟了授戒情況。我說：「律中有明文規定，和尚還健在，為什麼單獨由一師為四人授具足比丘戒？我不是你們的教授師，也不能給你們辦理僧錄和發放度牒。」智閑回去稟告了香師。香闍黎師訶責我，說我目無師長，傲慢自專，就去向和尚稟白了。和尚令侍者召我去，詢問理由評判是非。我說：「香師責備在下，是從世俗之禮出發。在下遵奉佛制，不具備十師臨壇尊證，一人就授給大戒，這是關係法門的大事。在下既然擔任教授。應當阻止諫正。請和尚斟酌其中之是非！」和尚對香師說：「算了，算了！你是一時之錯，見月所說的實實在在是正確的。改日再請十師臨壇，為他們授具足戒吧！」後來，和尚對各位首領上座說：「我老人的戒幢（即戒律），今天有了見月，才得以扶持樹立起來！」
崇禎十四年，松江府超果寺，恭請和尚正月十五日起期，新舊大眾五百多人。又有常熟縣福山廣福寺，在此傳戒期中，請和尚擇期定于五月二十八日開戒。松江期于五月十五日圓滿。和尚命我率領各位執事先去廣福寺。那一期于七月初一日圓戒，然後就返回寶華山。寶華山寺，是皇上敕建，全由內監負責督理修造，寺的方位朝向不合，所以常住不興旺。和尚命擇定日期改變該寺的朝向，只留銅殿不動，其它建築都得改動，因而費用和工程浩繁。棲霞山觀音庵，是古心律祖披剃處，恭請和尚臘月初八日起期，我雖在此期中任教授，和尚不時把我喚回寶華山，卸瓦運磚，件件樁樁我都親身率先勞作。
正月初十日，棲霞觀音庵期畢，返還寶華山。知賓師履中，他的徒弟任前殿香燈職，做出了非法的事。我向香闍黎師及當家達照師反映了，二師都說可以饒恕。我聽後感到心寒，他既然破了根本大戒，還說可恕，律法壞滅。還不如退下來，遁入黃山，抓緊自己的修持吧。所以就向成拙說起此事，他說：「這件事應當從緩計較。」我說：「在此身受深恩，本不忍心離開。現在和尚座下各位闍黎、班首、當家，都是我的師長，我是弟子，又是一個雲南人，還是速退為美。」我因此就去方丈告假，要求去住山靜修。和尚不准，讓我跟隨他去楚地蘄（註8）州，因為那裡的荊王曾禮請和尚去傳戒。我說：「今天是來向和尚預先說明，行期還未定。」
但無奈何，我的心意早已走了，身子也留不住。第二天早上，我與成拙、天一、常清四人，收拾好衣缽，一同去黃山，走到太平縣五里塔茶庵，遇到庚石的弟子相留。該庵對面的山是慶雲岩，仲德師住在那裡。旁邊有一小山，松林翠密，眾山環抱，十分清幽。他請我們在那裡住下來靜修。我就和成拙，割茅草，開地基，搭一個小小的瓢狀茅棚，一個多月就完工了。我又忽然想起，當初決心去黃山，今天為什麼要在中途留住下來！天一看到我改變了目的地，就仍回華山了。成拙又被旌德縣請去，只有常清隨侍在我身邊。十月初十日，庚石就把我們送到黃山，住在文殊院下屬的貝葉庵。這座山土少、石多，連一根菜都不能生長，因此想吃新鮮蔬菜的念頭也沒有了。到了臘月盡頭，極目所見，全是銀峰玉嶺，寒同塞北。
文殊院靜主曉宗，是教授師的弟子。知道我在寶華山冬天不圍爐烤火，專意背了米和炭，踏雪而來，跪地懇求我烤火取暖，因此我聽從了他。這裡雖然寒苦，但對修道十分相宜，於是出山的念頭，便全部拋擲腦後了。
開春崇禎十六年，正月十一日，華山靜主戒生師，是我的契心之友，同其弟子智週二人，由庚石帶路，來到貝葉庵。一見他們，我迎了上去問：「什麼原因到這裡來？」戒師說：「教授師，你走後，和尚二十六日動身去楚地蘄州，今年正月初二回山，知道在下與教授師交情好，他親筆寫了信，要我接師還山。」我馬上焚香捧信拜讀，悲感深恩，如慈父不棄逆子。我留戒生師遊山五天，再一起到旌德縣會晤成拙，又在那裡的靜室採茶，逗留了一個多月。三月初七日才到寶華山。和尚受揚州府興教寺之請，已經渡江去該寺起期傳戒，走時曾留言：「見月回，可來期中教授新戒。」三月初一起期，知道玄上座已為該期教授，我不能再去，所以留在寶華山，等候和尚回來，我先派智周（註9）渡江去拜見和尚覆命，代我向和尚頂禮。到了臨近開壇授比丘戒時，和尚又來慈命，叫我去。我到了那裡，向和尚懺悔自己違背師命之罪。和尚垂憐，高興地寬恕了我，並讓我臨壇作尊證。
揚州戒期完畢，泰州口岸大寺請和尚傳戒，我仍為教授。馬橋觀音庵離口岸不遠，來請起期傳戒，和尚也答應了。待口岸期畢，就轉移過去。有一天和尚去縣裡一朱姓的官僚家赴齋。因為當時來見和尚求皈依求法名的人很多，和尚走時把他自己穿的衲衣及取好的法名交給我，有人來求就讓我穿上他的衲衣坐在他的法座上，把法名給他們。恰好遇到兩天連陰雨，沒有一個人來，和尚的法座我也沒有坐成，法名也沒有發出一個。和尚回來了，雨也停了，來求皈依法名的人又是人流不斷。和尚笑著說：「我的法座已經允許你坐，只是因緣還須等待！」聽了之後，我汗顏拜謝。
八月初一完期。太平府自寧山請和尚九月一日開戒，十月初八圓戒返回華山。南京報恩萬佛閣請和尚十月初一日開戒，至二月初八日完期。我即于十二日告假出山募化米糧。句容縣（註10）北門外靜室，住著雪幢師，常熟人，雖未受戒，與我很投契，聽說我來化緣募米，他一力相助，不到半個月，已募化到米三百餘石，村村相約定，開春正月之內，各自把米送上山。我回到山上，拜見和尚說明瞭募化情況，老人破顏微笑說：「看來，這真是你的化緣好。無緣之人，辦不到的。」二月初，蘇州闔郡的鄉紳請和尚于北禪寺起期傳戒，到四月八日圓戒，還山。
甲申年七月十五日，南京文武臣僚，在大報恩寺超荐大行皇帝（剛死的皇帝），請和尚主壇開戒。弘光皇帝旨遣內監喬尚賜給和尚紫衣金帛，十月十五日圓戒歸山。
十月中旬，浙中紹興府大能仁寺請和尚十二月十五日開戒，魯王皈依並常來聽法。乙酉年即弘光元年，二月初十完期。嘉興府三塔寺請，於是渡錢塘江，宿昭慶寺，潞王全府皈依，並請和尚登昭慶寺古戒壇傳戒。因和尚在先已受嘉興三塔寺之請，所以只有等到三塔寺期畢，再來昭慶。二月二十八日到三塔，三月初一日開期，新戒有五百多人，一半是天童寺來求戒者，我嚴行佛制，新戒莫不兢兢業業讀律，沒有敢逾越犯堂規的人。
一天，我忽然想起到黃山住靜不久，和尚就慈命把我召回，就想為和尚建造一座壽塔，報答和尚的大恩，然後再實現以前遁山靜修的願望。我就到方丈寮，向和尚頂禮，並呈稟了我的想法。和尚欣然應允。我馬上裱好了一個手卷，在手卷開始的地方自己寫上我捐香儀百兩，然後下列各堂口，向新戒開示說明，各人可隨自己方便，數量供養多少，不拘。眾人聽說後，都一齊發孝心供養。在此期中，共化募得銀三百兩有餘。五月廿日，聽說大清兵十八日渡江，南京已歸順。和尚即速圓戒，轉回蘇州。良山縣比丘尼無歇是和尚剃度授戒弟子，得知和尚已抵蘇州，便來把他接回縣裡。此縣有座曇華亭，是和尚的祖庭，因為經常往來，所以皈依者多。我向他們說了籌建和尚壽塔因緣，無歇尼自出一百兩，輾轉化募四百兩有餘，總共為九百七十六兩五錢。世道混亂，難以將此款託人保管，只好我自己掌管，帶在身邊，其拖累麻煩，可想而知。
後來，虎丘甘露庵的戒初上座，禮接和尚到庵歇息。六月初旬，和尚身染脾瀉，由於來往運兵，水路不通，不能速歸寶華山。常隨之眾，漸漸星散，只有香雪師和我，以及侍者、書記等十四人留在和尚身邊侍奉。堯峰寺戒子，聽說和尚身體欠安，就接去調養，到了那裡以後，病情加重。我心中很擔懮。數日以後，香雪師也告假而去。一天，聽說清兵已到木瀆鎮，離堯峰寺不遠了，該寺大眾都各自逃走，躲起來了。我請和尚到山頂靜室避一下風頭。到了六月初旬，聽說路上可以通行了，和尚命我找船返還寶華山。到了常州，遇到兵馬阻滯，我們又返回蘇州。過了三四天，局勢稍有穩定，又僱了船到達新豐鎮，只見上流船只爭相漫河而下，問他們為什麼？答說：「大兵到了鎮江府，很快就要到丹陽。我們所以逃避。你們的船不能去！」因此我們又返回蘇州。等亂勢稍平，見河上有船來往，我們才又前進。六月二十六日到華山，寺中大眾迎接和尚，禮拜問安。和尚微笑說：「回到山上果然大安。我難道就不會有懸解的時候麼！今天與你們說定，三日以後，七日以內。」大眾聽後都流下了淚水。和尚說：「生死幻化，實無來往。為什麼要哭呢！」
我當晚邀請各位執事到場為證，把募化壽塔的手卷打開，請月谷師按手卷上的名字次序報出所捐之錢數，由慧牧師按數算合清楚，共計銀九百七十六兩五錢，當眾交付當家達照師。夜裡想起寺廟當初改向時，和尚曾分付達照師說：「我的骨塔將來可建在殿之後。」我每每看到各地叢林，凡正殿後有塔的，都不興旺。應該請和尚自定建塔的地方纔是。第二天我來到方丈室，繞著彎說：「我們喜得和尚應允建造壽塔。不知和尚決定建在什麼地方！」和尚說：「你們忘了，我說過建在大殿之後。」我說：「我曾經聽風水先生與和尚論及地脈時，曾說，有三轉（循環），大轉要歇一百廿年才能轉發興旺，中轉歇八十年才轉興旺，小轉歇四十年方能興旺。這座大殿後是來脈，假若地脈轉而不興旺了，后人會說是壽塔傷了風水，恐怕會要搬動更改。不如把塔建在龍首，以保永遠。塔興則常住興，常住興則塔興。」隔了很久，和尚才說：「就依你的意見，建在龍首。」當時達照師和慧牧上座等都站在一旁，我說：「諸位師長都聽到了，和尚親口說，塔不建在殿後，決定建在前面龍首部位。」
當年閏六月初一日，和尚令侍者取曆書來，看了之後說：「初四巳時，我取涅槃。」立即敲響楗槌（寺中遇重大事件，用以召集僧眾的響器）召集大眾于方丈室，和尚說：「華山法席，見月可以繼承。」他拿過紫衣和戒本交付給我，說，「我以此事交囑煩累于你，總持三學（戒、定、慧），闡發戒光。」我跪地稟告說：「在下戒臘和修德都屬最後，請付各位闍黎師吧！在下願協助輔化！」和尚即面向裡而臥，沉默不語。我想暫且隨順師意，就說：「在下奉和尚慈命，現在暫且看守，等和尚法體萬安之後，再繳送方丈。」和尚才和顏說：「我不是今天才囑託你，我心裡一向就有此念，不必再辭！」我拜受而起，又對獨行師說：「你的德行和戒臘都好，應為羯磨（授戒師），可作後來之學者軌範。」對達照師說：「你仍作監院，以助見月。」，到了初四日，和尚把眾人集合在方丈室，取水沐浴洗身，並對眾人說：「我身上水乾就走。你們不要作去來想，不得穿著孝服涕哭，不可向各方發送訃告。凡是世俗禮儀，全部不用。三日以後，即葬寺之龍山。」接著讓大家念佛。水乾，跏跌微笑而逝。肉身供奉于方丈室，一切都遵照和尚遺命，大家至誠誦經三天，然後法眾手持香花幡幢，送和尚至龍山，建了全身塔供奉。我不忍回寮房，願守塔三年，作灑掃侍者，只用蘆席遮頂，風雨無阻，晝夜誦經，以報深恩。還不到一個月，大眾強請我回寺，送進方丈室安住。
當時香雪闍黎師在蘇州，聽說和尚涅槃，而把衣缽傳給了我，心中不以為然。就從蘇州搭船逆流而上，打算去楚地，經過龍潭都不進華山。達照師親筆寫信懇切相勸，他才回山禮拜和尚靈塔。後來，他請了工匠在大悲殿刊刻他自己集著的《楞嚴貫珠》，把大悲殿弄得狼藉不堪。我建議香師移到廂樓去刻，香師說：「今天在殿裡刻經都嫌不乾淨，將來到了屋虛單空、塵厚草深時，恐怕沒有人幫助打掃哩！」我嚴肅地說：「請香師說話注意，這座寺廟，龍天常住，先人光明，想來不會落到那種地步吧！無須煩勞香師為在下的將來焦慮！」說完就回了方丈，仔細考慮想去，由悲嘆轉而感到高興。香師今天說的這番活，應看作是對我的增上助緣（鞭策我上進的助力），堅定我的愿心和意志，撐住法門。應該儘快訂立條規，首先革除弊端，再依方軌行持。
就在當天夜裡，擬好了十條規約。第二天，召集大眾，並禮請香雪和達照二位師父，稟告說：「在下行劣福輕，承蒙和尚囑累主持此華山。現在訂了十件事作為規約，各方都不例外。所以前來請二位師父作證，向大眾宣佈。
一、經常見到各處古剎，房頭各自開灶，各管自己的事，而殿堂清寂寥落，極少見到刻苦修煉的僧人，以致使叢林日漸頹敗。其過失在於先前的主持者，不慎重選擇求道人的品性，汎濫剃度。今天，在下願華山永興，杜絕房頭之患，只袈裟法親和合同居，誓不披剃一人。
二、經常見到叢林裡斂財積錢養老，年少者也收受供養，放浪恣肆，不肯修行，坐享其成而不知慚愧。彼此相染，挑唆大眾，因而受到施主護法的譏誚，山門失去光彩。這種例子，華山要徹底革除。即便老年修行者，也不積攢單資，隨緣共住。
三、各處叢林多半都設有化主（負責對外結交檀越，為寺廟暮化錢物之僧人），廣發募化結緣簿。方丈也讚美這種牢籠式作法，執事們奔波討好，因此使化主居功欺眾，把持當家。這樣做，大錯因果，退息了檀越之誠信。今天華山不安設一個化主，不散發一本結緣簿。道糧任其自來，真修行者決不會空腹。
四、各處叢林的出頭長老，一旦尊為方丈，就設小廚，收積果品，自辦飲食，恣意私餐。若是受方丈偏愛者，有分享用，其餘之人都不能嘗。這種對眾不均的作法，應自愧于空有統率眾人之名。齋堂中雖設有方丈席位，卻很少光臨。今天在下三時粥飯隨堂與大眾共餐，一切果品入庫。若有檀越和護法進山，賓主之禮不能廢棄，這就不算偏眾。
五、各方堂頭，都分別收受檀越之布施，香儀應交方丈室，設齋之資應繳司庫，這才是所謂共中分二。若檀越只供香儀，而留為私有，款待客人卻要常住負擔，這樣一來，當家承擔了七事之懮（油鹽柴米等日用七事）。這種做法，就沒有想到」常住屬於我，我的一切財物盡屬常住「這項規矩。今天在下的諸緣雖不圓滿，但事先革除這種弊端。凡有香儀，全部歸常住所有。若是私自動用，進出應向眾人公佈。
六、現在各處傳戒發帖報，或為三七日，或者一個月，來者都要繳納單費，離寺時都要發給每人一份化疏（化緣簿）。借用這種手段進行貿易，就不是真弘法。今後華山對來山求戒者相聚，均不繳納單費，離寺時也不發化緣簿，淡薄隨時，清淨傳戒。
七、各處大剎名寺，各寮私蓄茶果，陳設古玩。不但數人聚坐閑談聊天，空虛消磨歲月，而且還談論別人是非長短，使大家心性參差。這樣作，損多益少，如何消受得信眾的供養！所以今天全部革除。凡是和合共居之大眾，若有道友前來探訪，或交識的熟人前來辦事，都一律請到客寮，隨便款待。這樣做，一來不顯常住缺乏待客之禮，二來自己臉面也生光輝。
八、各地叢林的堂頭，慣常要對俗家喜喪之事表示祝賀和弔唁，送錢送禮以賄賂檀越施主。出了俗家之門，反而行俗家之禮，身為僧人不欣惜僧家之威儀，因為貪圖利養，佛制全違。今天，華山之地，本已遠離城邑，加之大眾都依佛律行持，凡有正信之檀越施主，必然諒解寬看。
九、地處深山之梵剎，與城邑附近的叢林不同，柴米等物必須擔運上山。今後凡有普務（須大家動手的勞務），鳴梆為號，一齊出動勞作。若是自己不動，而命他人勞作，不能名為統眾。今後，凡出坡勞動，在下不縮于後，各種勞務必先躬身而行。有病則不勉強，年老方可歇息。同居大眾，均依此行。
十、同界大眾，必須遵守佛制，去掉所有裝飾愛好之物，不穿絲綢，衣著不得像俗家打扮。三衣不離，須染成壞色，一缽恆用，瓦鐵應持。過午之食，律無開聽﹔均須依教奉行，互相策勵，懈怠者自會變得勤謹。
我今天以此十件事定為大眾的規約，華山何愁不興旺。」
達照師說：「其它各條，或者可以按此更改，關於其中化主一事，斷斷不可少。今天如果把這話公開出去，恐怕以後會斷了糧食來路，到時後悔不及！」我說：「在下雖然初任方丈，實在也是無緣。我立誓絕不仿傚各方叢林那樣熱鬧，門庭若市，決願傚法古人的操履模式。」香師聽了之後，一言不發，昂然而去。達師也不高興，嘆息而回了寮房。
先和尚在世時，有三個皈依太監，孫太監號頓悟，劉太監號頓修，張太監號頓證。豫王渡江時，三人逃進山來求出家。先和尚當時在外未回，是達照師把和尚像掛在中堂，為他們三人披剃了。及至和尚回山時，他們三人已各住一僧房。九月三十日，劉頓修私自與香雪師和達照師商議，想在自己房裡起火開小灶，二師都答應了，十月初一日，把我請到他房裡吃茶，二位師父先已在座。頓修對我述說了想起小灶的事，並說香達二師都已答應，現在把這事向新方丈說一下。我說：「在下既然是方丈，為什麼不一同商量，而是私下先已說妥，事後再讓我知道。今天有三件事奉告：一、先和尚在世時，凡諸方請和尚起期傳戒，如果有私設小灶鍋碗之類，必令先毀，大家同一大廚，然後才應請赴期，假若不毀，就不去。今天和尚涅槃不滿四個月，誰敢在本常住另開私人小灶，這是欺誑先師，斷不可為。二、若一定要開小灶，等我死後，或者可以任憑亂為。三、我因為其它因緣而離開這裡，不當華山方丈，那就可以隨各位師父作主。若在下住此山，怎肯讓此山頹敗廢弛！」說完，我拂袖出房。香、達二師無語，頓修臉紅失望。我就以此因緣，作為振興戒律之開端。
一天，我召集大眾在大雄寶殿，並請來香雪和達照二師，我禮拜畢，對大眾說：「在下以往隨侍在先和尚座下，是和各位師長共同輔佐和尚做化導之事。凡是一切事，都事先慎重向師長們稟白。現在想改變一下。我曾親聽和尚慈訓，說：」自律祖開始到我，為了中興律法、一切都從方便善巧出發。你既然志在弘揚毗尼，等以後你再依遵律制躬身而行。「今天，在下一人承擔主持，責任在我，絕對不能知律而不按律行事。今日向大眾說明之後，是制必遵，是法必行。」三日後，達照師辭去了當家之職﹔頓悟發心擔當監院﹔香雪師去了常州天寧寺講經﹔各位同戒者皆各奔前程﹔舊任各堂執事也十去八九。凡是一不能如律躬行，二不能同眾守清苦樂淡薄，三不能出坡任勞的人，我也不挽留。留下來的有一百多位同志，都發憤相協相助，共願持戒。
十月中，有求戒者三十多人，以鹽城縣龍沙為首。我先依律唱方結界，然後每三人一壇受具足比丘戒。達照師及各道友當面沒有說什麼，下來以後議論紛紛，說我受先和尚咐囑，現在大改受戒遺儀軌，結界唱方，從來少有，三人一壇，未曾見過，就指責我不孝之罪。由於他們不諳熟戒律，所以才這樣說。我聽到後權當沒有聽見。一天達照師閑步來到方丈室，我慢慢勸他說：「藏中的律部，你若有空閑時間請回去閱讀一下，也可以消磨時間，你看如何？」他就把律藏閱讀了一遍，才知道我所做的是有根據的，他內心反而嘆服了。以前的諸多議論就全部不禁而止了。
劉頓修當太監時，曾經交給孫頓悟四百兩銀子，讓他去常住附近購置一些田產，以便養老。頓悟存心不實，以貴價買了薄田，而且畝數不足，所收的租糧多有賠欠。劉頓修因此恨極，身藏利斧，發誓要砍死孫頓悟。眼看要發生惡性事故，大家都感驚慌恐怖。達照師把事情告訴了我，我說一旦禍起蕭牆，就敗壞了常住。幸好修塔銀兩尚有餘數，就用來買成供塔用的香人為他兩人解怨，頓修也把價減一百兩，於是常住才安寧下來。
順治三年春，旗兵放馬，吃了百姓的麥子。鄉民無知，把馬沒收了。將軍巴公下令兵士把鄉民抓去，作叛逆論處，大半被殺，妻子田產一律沒收入官。漏網的人棄家外逃，有家難歸，各散四野，忽然有人出來領頭，把逃跑在外的人招聚成群，借口借餉起義，實在是侵害善良百姓，達照師害怕，就帶領他的法眷下了華山。
四月初旬，我想，外面土賊儘管作亂，寺內安居自恣（又名結夏，即閉關）的律制則廢弛已久，沒有實行過。今天我初當方丈，就向眾人說明修道須按律而行，現在既然適逢夏季來到，就不能再把安居自恣之制擱延。所以于四月十六日作前安居。比丘一百六十多，沙彌八人，共一百七十三人，個個都嚴遵律規努力用功，倍于平常。
到了五月廿日，天還未亮時，土賊首領張秀峰，領著一百多人來在山門外。山門一開，他們蜂擁而進，對我說：「這座寺廟樓房很多，廚灶也大，我們借住幾天。」我說：「房灶倒是可用，但有兩件事不大方便。一來，你們向人家索取餉銀，如果不給，必然要捉人來吊打拷問追索。我們和尚在旁邊看到，雙方都會尷尬。二來，我們僧人與你們同鍋吃飯，若被官府察知，我們的罪災難逃，聽說妙峰大師當初修建此寺時，都是附近村鄉的父老鄉親歡喜踴躍，施工役勞，搬運銅殿的磚瓦木石等，其中也有諸位父祖的功德，今天如果毀壞，就是毀壞了自家的福田。住處很多，可以到別處去找！」就這樣我再四推卻，他才說：「就聽師父所說，我們就住寺外。」沒想到，房僧克修，有個哥哥亦是賊首，正好是那一伙的，克修私下經常出寺去看望。當我問他土賊的動靜，他一言不吐。大眾都感到懮心忡忡，他卻毫不在乎。我對大眾說：「你們每人拿把柴來，把克修燒死，以絕大患，保護常住。」他一聽，嚇得魂飛魄散，緊閉了自己的房門不出。他的師父繼賢哭泣著跪在地上乞求我，願意聽我的教訓，懇求免于燒死他。他立即把克修叫來，我對他說：「明天中午，常住設齋，請為首的十個人，不准多來一個。若能依此，就免你死，如果進寺人多了，或者不來，還得焚燒。」
晚上，我把大家召集在一起，商量說：「明天中午，賊首來時，寺裡眾人左右兩列排好隊，年輕的在前面，年老的在後，都不要怕，不要說話。我不說」去「，你們都站著不動，我若說」去「，大家都一齊退下。只留二十個人，每一席位二人照應。」
到了中午，他們依約都來了，坐好以後，僧眾排了兩列。我說：「諸位今日舉事，是因妻子眷屬被擄，家產田地入官，大家又都是明朝子民，當然不能苦心枉受，都是不得已而為之。」他們聽了，人人落淚，說：「你師父是明白人，一切都知道。」我就欠身，用手把桌子一拍，說：「今天請大家來吃齋，因為這銅殿是敕建，龍藏是欽頒。僧眾不能安心苦修，難道忍心把這座千年常住毀廢嗎！這也是不得已而為之！」他們看到我這樣說，也都嚇得變了臉色，連聲應道：「曉得，曉得！我們知道眾僧人中有文武兼全的人。請師父不要生氣，明天一早，我們就起營到別處去。」我又以軟語加以安慰，他們告別出了寺門。果然五更時起營遷走了。為了防止天明官兵突然來到，我急忙下令讓各位管事，打著燈籠，各處仔細巡視，如果有燒火做飯留下的灰燼，全部掃除乾淨，用樹葉覆蓋好，如有禽畜的毛骨，細細收拾起來，扔到深澗裡去。
天色快明時，鎮江都統馬公帶兵來到山上，騎著馬直入寺內，說：「查明得知，土賊在這裡住了八天。你們為什麼容留他們而不報官？」我說：「既然他們在此住了多日，就會有燒火做飯的灰燼留下，屠殺禽畜，吃剩的毛羽殘骨留下，請派人四處細看，就知道了。」差人去看了後，回稟說果然沒有任何形跡，他施給了五兩銀子，就走了。從此以後，有關官兵來過寺廟的消息傳播了出去，施主善信都絕了蹤跡，不敢來山。我們每天稀粥三餐，幾天沒有油鹽。土賊不時來往，同住的僧眾心神不安。
我對眾僧說：「今天開始安居，千萬不要害怕而退縮，總會有善神冥冥中護佑我們！凡是有官家兵馬或土賊來到寺裡，我一人出面向前應答，不用煩勞你們大眾去交涉。」大家聽了，心神安定下來，又精勤修行了。
六月初，土賊大批蜂擁而起，都上了華山，有的住在上園靜室，有的住在龍窩靜室，有的住在黃花洞靜室，有的住在煉性岩靜室，有的住在橋亭，有的住進了廚房後面的靜室。這六處都屬於常住界內所管。他們有的寫了條子以禮借用常住物品，有的倚仗賊勢，叫人前來索取，我獨自一人向前靈活善巧應對，拒絕了。這些人，一聽說官兵來了，就提前逃散，如果知道官兵走了，就又聚合起來。我揣摩著，這樣下去必然招來大禍。就馬上讓僧眾動手，把各處靜室全部拆毀不留。
七月十五日我在方丈室中自恣（即懺悔），當時願雲公為本常住西堂，他作了一首解制詩（佛制，夏天安居住靜到七月十五日結束，叫解制）：「安居歲事久沉埋，我佛嚴規負冷灰。白首僧流無一臘，寶華律社喜重開。受籌恰應南參數，坐草猶存西國裁，自恣已圓佳話在，波離（優波離，佛陀十大弟子之一，譽為持戒第一）絕學吼如雷。」
八月初，局勢稍靜。我把常住的事託監院頓悟照管，一人在方丈樓內禮佛。到十二日，開窗外望，見一中年人，上穿舊青衣，下露大紅色，在廊下走來走去，四處察看。我馬上下樓對頓悟說：「這人是官兵，裝成俗人，到寺裡來打探情況的，千萬不能留住。」頓悟悄悄對巡照說了，巡照說：「這是身處患難中的人，留他過了中秋吧！哪裡不可以行行慈悲呢！」我知道後，把巡照叫來，訶責了一頓，那個人抬起頭來看著我。一會兒，有一百多名土賊個個手持竹竿作兵器，團團圍站在房廊檐下。頓悟一見，十分恐懼，因為他是太監，都知道他很有錢，怕他們向他索取餉銀，就假作熱情，煮飯款待，想籠絡他們。我知道後，立即下樓，土賊們都已坐在齋堂裡。碗筷都已擺好，看來不能阻止了。我就向頓悟說：「寺中大眾一百多人的性命，和這座千年古剎，就要毀在你這一餐飯上了。以後如果出什麼事，責任全在你，與我無干。」那個露紅衣的人，微笑而去，官軍巴將軍、廒（註11）公、和操江（官名）陳公，領兵出城，剿洗土賊，營寨紮在東謝山頂。這時大家才知道，那個微笑離去的人，果然是官兵派來的探子。
十三日半夜，清兵一百多騎兵上山來把千華寺團團圍住。大眾慌亂，無路可逃。天明時，我對頓悟說：「我是方丈，你是當家。現在有事，我們要共同承當。如果清兵進了寺廟，常住就會被擄一空，還要連累大眾。」我們開了門來到銅殿臺前，領兵官問：「你們二人是誰？」我答：「方丈和當家。」軍官很高興我們親自來投見，就一起來到山門同坐。他問寺內有多少僧人，我答說：「老少共住有九十四人。」官說：「把他們都叫出來，若不出來的，就是土賊。」另外還有在寺內做活的木瓦匠和雕塑匠，頓悟都一起把他們叫了出來。兵士中捆綁著一個土賊，讓他指認。他被鎖一晝夜，魂散心昏，口不能言，只是亂點頭。因此，走出一個匠人，他頭一點。這樣一來，把十六個人屈誣為土賊，馬上就被繩勒住頸部反捆而去。還剩下六人，也用繩索套在頸上，一起押去兵營。官老爺見到這樣的俗人，擔心還有隱藏起來的，就派了兩個軍官領著四個兵丁，命一個兵把住大門，叫我與頓悟一起走進廟裡。凡是寮房上了鎖的，他們都用指頭戳破窗紙，向裡窺視。為了不讓他們生疑，我就伸手把鎖扭斷，打開門，讓他們看。見到案上全是經書，只有床榻而已。接連開了兩三間房，都是如此，他們才相信，沒有欺妄。還有些上鎖的房間，軍官就不讓把鎖弄壞了。
軍官出了山門坐下，對我說：「有人報告你們寺中隱藏土賊。大老爺下令我們來捉，押解到兵營，老少一個不放過。」當即下令一兵騎著馬押一僧走在後面，那個官自己押著我走在前面。我想，寺內無人，兵也無主，若那些走在後面的兵擁進寺去，那麼常住便會被搶得一物不剩。因此我就對那個官說：「帶兵的官，出陣都走在前面統率眾人﹔回來時則在後面以鎮後。我是僧人首領，你是眾兵之官，應該命令兵士押眾僧前行，你我在後，這樣僧也少不了，兵也不會亂。」軍官笑著說：「就照你說的辦！」
走了二十里，到東謝山頂，進了大營，看見無數土賊，光著身子捆在那裡，有千餘名鄉民喊天哭地。有一個士兵手拿一面旗，引著我們蹲坐在一處，又把被冤的十六個人押解上去，過了一會，又押了下去。在我們背後，聽到一個士兵說：「各位長老都要說老實話。若不說實話，就像這十六個人一樣，殺頭！」說完，只聽見響聲，十六個人全部被殺，其餘六人獲免其死。被殺人的血，濺染了我們的僧衣。我對眾人說：「你們千萬不要慌張，人人一心念佛。若是多生以來的定業，今天必要酬償。若不在此劫數，自然解脫。平日修行，正在這個時候才能得力。」眾人都喃喃念佛。
陳縣尹下來，單把頓悟叫了上去，拷審受苦。他供說我是方丈。就差兵來叫我，我想生死如水上漚泡生滅，臨難不能失去僧人威儀，就緩步直上。左右列兵手執出鞘之刀，一齊嚇喊，叫我跪下。我正色說：「身著如來袈裟，佛制不聽拜俗，豈能跪地求生，而故意違律！」我合掌躬身一問訊，便立在旁邊。巴將軍指著我笑了起來，自己摩著腦門，伸出一個姆指，向廒將軍、陳操江二人用滿州話說了一通。通事（翻譯）對我翻譯說：「巴老爺說，你的頭頂與老爺頭頂相同，是好和尚，不要你跪。」陳操江問我：「土賊久住華山，為何不星夜來報，而擅自容隱？」我說：「華山雖高，頂上有一條來往行人的大路，如果土賊上前山而往後山去、前面的人見，就說是住在華山了。若土賊從後山過往去前山，後面人見了就說住在華山了。我若來報了，又無賊可擒，罪反在我，並非我容隱不報。華山就在眼前，請大老爺親自觀看。」操江公回首仰望，果然有一條過山大路。就說：「這件事就不追究了。現在問你，孫太監是明朝內官，私養土賊，心懷叛逆，你一定知情。」我說：「孫太監是崇禎十六年來山出家。現在作監院不到半年，我只知他捨官修行，他的存心好壞，這是密事，我怎麼能知道呢！」操江公說：「這確是密事，想來你也不知道。下去！」我仍然像以前一樣緩步而下。
上面又拷打審問頓悟給土賊飯吃的事，他又把克修牽扯出來，兩人互相推諉不認，克修也雙腳被夾受刑鞭撻，他忍痛不過，又供說我是方丈，一寺之主。又來叫我，我對僧眾說：「這一去，恐怕不能再回，你們大家端正心念，不要因為我的事而驚怕。」就像前次一樣，從容而上，合掌鞠躬，站在那裡。操江公說：「你寺中十二日給土賊冬瓜飯吃，我已有人在寺裡探聽清楚，為什麼要隱瞞？」我見克修雙足被夾棍挾住，頓悟被捆跪在旁邊，就訶罵他倆，說：「明明十二日有百餘人來寺，確實吃了冬瓜飯，為什麼不承認？有勞三位大老爺再三審問，自己也受這種大苦。」操江公笑著說：「你真是好人，就向我直截了當說吧！」
我說：「老爺是問歷年以來吃飯，還是單問昨天十二日吃飯的事？」操江公說：「歷年吃飯是怎麼一回事？」我說：「週圍百餘里的村鄉，總名華山。寺中僧眾多，每年夏秋二次收割季節，必然要去各村募化穀子麥子，所以村村都是施主。他們到寺裡來，無論人數多少，我們都要茶飯款待。如果不加招待，下年就募化不到糧食。自從建了銅殿至今，年年都是這樣，何止今年八月十二日那一頓飯，他們到寺裡來，又沒有帶著弓箭兵器，怎麼能知道誰是土賊，誰不是土賊。」操江公對巴、廒二公，用滿州話說了一遍，通事對我翻譯說：「三位大老爺說你是直爽人，不說虛假話，不追究吃飯的事了，你下去吧！」
上面又審問頓悟有關常住所擁的財物。他怕受刑，就把田產山場等等一切，都報告了官。又說銀錢和庫房是佛輝所管，問他才能知道。於是又來人把佛輝叫去審問。他答說庫房只有銀三十六兩，錢八九千。幾位官都不信，大怒，捆打佛輝，他不能答，就說方丈知道。縣尹（縣長）下來叫我，巴廒二公見我往來多次，步態不亂，面不改色，就對通事（翻譯）說了幾句活，通事對我說：「大老爺叫你坐下說，莫怕！」陳操江公說：「華山寺大僧多，日用不少。為什麼虛報只有銀三十六兩？」我說：「庫頭害怕，說不清楚。」他又問我：「實際有多少？」我說：「我的本師三昧和尚，因緣廣大，王侯宰官皈依的人很多，銀兩極多。他老人家為人灑脫、不蓄分文，處處修寺造佛。最後一年又改建華山，銀錢用盡。去年閏六月過世。我們這些作弟子的，福薄無緣，錢糧稀少，僧眾又多，常住缺用。寺上曾有青馬一匹，賣給了南京織造府的車公，得價銀五十八兩。昨八九日，用去二十二兩，現在所以只剩三十六兩。大老爺若不信，可差人去問車公，就知虛實了！」巴、廒、陳三公相互之間說了一陣，又都點頭。通事對我說：「三位老爺說你沒有說假話，就不去問車公了。」接著就把佛輝的捆繩鬆了。又把玄文和繼玄叫了上來。操江公說：「我了解到，你們兩人和克修，是本地人出家，是華山房頭，綁起來！」操江公對我說：「這四個人的事，與你無干。你下去！」我不敢回頭再看，就走下來，與眾僧人坐在一起。
到了正午，太陽火辣辣地蒸晒著，又沒有樹木遮蔭，大家長久坐在那裡，肚內飢餓，人人都汗雨淋淋難忍難耐。突然一片烏雲飛來遮在頂上，就像一把大傘蓋，四邊還射出日光。天色漸漸黑下來，來了一個手打旗子的兵丁，大聲說：「各位長老，隨我來。」我想這是要去受刑了，大家臉色都變了。兵營中也有善心人，他合掌歡喜地大聲說：「各位師父，你們得救了。先前是黑旗守住你們，必死。現在換了綠旗，你們就不要怕，放心吧！」我抬頭一看，果然是綠旗，大家才把心放下。
打旗的兵丁，引著我們來到一座山坡腳下，大家席地而坐。有數十名兵丁圍著看，對我們說：「今天要不是這位方丈師，來回幾次把事情訴辯清楚，與三位大老爺有緣。不然，你們都不能活。」有一個兵丁走近我說：「你勞苦了一天，現在歇口氣吧！」就把腰間的弓囊解下來給我作枕頭。我說：「這是殺器，持戒人不用。」又有一個兵丁說：「你餓了吧！」隨即把隨身帶的一個乾餅奉給我。我接過餅子分掰成小塊，每人一塊。他說：「只你自己吃，不要分！」我說：「我們共住一起修行的人，飢則同飢，食則同食。何況今天身處患難之中，還能不均分嗎！」所有圍觀的兵士都很讚嘆。他們之間商量說：「咱們到前面村裡去做些飯，明天一早送來。」到了半夜，口渴難耐，看到坡下有一小水池，大家都跑過去，喝了起來，覺得味道既甘甜又涼爽，等到天明一看，原來是牛臥成的臟水塘。
太陽出來之後，來了一個兵丁把我領到營帳裡。操江陳公對我說：「你是修行人，可主持華山，把眾僧領回去吧。」我說：「現在我不住了。」操江公對大家說：「他既然不住，你們眾人之中另推舉一個德行好的人出來主持。」眾人齊聲答道：「只有這位方丈才能主持，別的沒有人主持。」陳公笑著說：「我說你住，眾人也推舉你。為什麼以前你主持，現在就不了呢？」我說：「以前之所以當主持，因為先師棄世，塔未完工。若因土賊作亂，就拋下不管而去，各方都會指責我不孝，所以沒有離開。今天所以不住，因為一百多僧人被屈捉來，幸虧三位大老爺明察而免于被殺，已是死而再生，加之華山已成災難之地，假若土賊依然過山往來，有人又報告我們藏隱，僧眾豈不是又要坐著等死，所以我不再當主持。縱然塔未造完，也就沒有不孝之罪了。」操江公說：「不必為顧慮以後之事而苦苦推辭了。巴廒二位老爺同我當護法，這華山就是本朝的香火，以後再不會有兵來打擾。今後如果有兵和其它人到寺裡侵害滋事，你只要送一字帖來報，我就把他捉來殺頭。明天就給你一張告示，拿回廟裡張貼。」我說：「今天我奉命去住。孫太監把常住田地山場一切所有，都全部報給官府沒收了。那並不是他的私產，懇乞把它們發還給常住僧眾。」操江公很高興，把一切都發還了。我就和大眾領謝，返回寺裡。
及至到殿上拜佛時，不覺悽慘悲傷，匍匐在地，淚流不止，我有何緣又能瞻仰我佛金容！山下嚴巷村的陳道人，是皈依弟子，聽說十三日夜清兵圍寺，把僧人全部捉到兵營去了，甚感懮慮。十五日想上山探視我們，他兒子和侄兒勸他：「現在兵營還在東謝山，遍山野都是死屍，路上已絕了行人。不要這麼快就去！」他說：「弟子知師有難，難道讓我坐此旁觀！」他中午就來到寺裡，見僧人都已放回，問了情況，我敘說了始末經過，他才放心歡喜地回去了。這時香雪闍黎師正在鎮江上方寺起期，純之弟兄到鎮江購買香燭，就去上方寺投宿，見了香師。香師說：「華山出了事，不要連累我的期場。你們可以到別處去住。」純之弟兄含淚而出，十八日回到寺裡，把這情況說了。大家聽後，都慨嘆不已。我說：「華山是先老人的全身窣（註12）堵（塔）所在地，聽說有難，不但不聞不問，而且見了生還者也不憐不留。我的香師是什麼心啊！而那位陳道人又是什麼情喲！」
半月以後，有一壯漢，衣著像是兵營中人，來到寺裡。大家已是驚弓之鳥，見了都十分驚怕。我走前去，和氣地問他。他說：「我是操江大老爺那裡派來取馬的。」我說：「寺裡確有一匹好馬，你就騎去吧！」他一聽很高興。我又說：「馬可以給你，但可有憑據？」他從腰間取出一個小帖子給我。我見上面用的不是硃筆所簽，而是紅土。我把帖子接過來，大聲呵叱說：「你是哪一幫子裡的土賊，敢來寺裡誣詐馬匹！你難道沒有聽說巴廒陳三位老爺是華山的護法嗎？把他鎖起來送官！」他馬上噗一聲跪在地上，叩頭求饒，說：「我原不肯來，是我們的頭領張昆叫來的！」大哭不止。忽然天下起了大雨，我也很可憐他，說：「今天就放了你。以後再如此，必定不饒！給你草鞋一雙，傘一把，快走！」他脫了皮靴，穿上草鞋，冒著雨，飛快地走了。從此以後，華山太平，土賊絕跡。
順治六年二月間，達照師的徒弟中有一兩人，我是他們的教授。他們故意侮慢僧規，而達師知道後，反而寬縱，不加訓誡。我就下山，過了江，想去北五臺，走到滁州關山，遇到該寺當家湛一師，把我留住在寺裡，乞求受戒。願雲公是先老人三昧和尚披剃的受戒弟子，我也是他的教授，正在華山學律。他把眾人召集在先老的影堂（供奉三昧和尚的殿堂）裡，教誡責備住寺眷屬，他對達照師說：「見和尚是先老人當面囑託的繼任方丈，他又從死難中保全了叢林，按理你們應當遵守戒規，聽從教誨，依止他好好修行。為什麼你們抗拒不遵，觸惱他，自己破壞了自己的門庭。今天你們得罪方丈，就是得罪先老人！」他親自寫了擯條（寺中開除犯重戒僧人的公告），把不法者，逐出寺去。達照師相約了離言大德一起來到滁州關山，把我接回華山。又從嚴整治律規，才開始建立了戒壇，以授具足大戒。來求受戒不下三千人，寺中儲備的糧食只夠幾天用，雖然如此，也沒有斷了日用餐飯。
順治六年冬，有寧國府長生會的會主來請我，我答應以後再商量。順治七年，是我五十歲的生日。四方檀越施主，都自發地紛紛前來供養，各寺廟德高望重的年高尊宿們，也都相愛親臨華山。有一位覓心師，是先老人所披剃，也是我受具足戒的臨壇尊證師，要爭華山方丈之位。四月十五日早晨，我鳴槌召集眾人來方丈室，也把覓師請到場。我向大家說：「自古以來，都是恭請有德之人來當方丈。在下德涼，不堪佔此席位。今天當著眾人，我把常住進出的錢糧，結算清楚，交給覓師執掌。現有存米三百餘石，銀二百餘兩，錢九萬有零。」我從中拿了五萬二千發給了眾人。庫房所存之油鹽果品等，足夠一年之用。我拜託覓師之後，就搬進東樓居住，內部一切事務不再過問。第二天，十六日。就與大眾作好前安居的安排工作。十六日（註13），我向先老人塔上供了香，禮拜辭別。律中規定，如遇難緣，可以聽許其人遷移到別處安居，我對大家說：「明天早上，我要去寧國府長生會安居。」大眾來對我說他們都想－起隨我出山。我說：「華山是先老人改了寺廟朝向而得中興，而且又是先老人涅槃建塔之地，是我們律宗的祖庭，我願意永作灑掃侍者，但無奈因緣如此。現在同大家商量，凡是願意替我看守祖庭，決定苦修者，請站在左手邊，不妨後會未遲。若是一定要隨我下山者，就站在右手邊。」
眾人聽了之後，就分立兩邊。要隨行下山者，佔了大半，計有一百多人。十八日天明，副寺（副當家）履中，送給我們銀子三十兩作路費，我笑了笑不收。他說：「這是信眾供養和尚（指見月師）的香儀，並不是供養僧眾的。」我說：「一交都交，還作什麼分別！」吃完早餐，就下了山。走到老蓬橋，遇見張道人，邀請我們去用齋，並僱了船送我們。晚上宿在下關二忠祠，當家師是我的戒弟子，留我們住了三天，有不少善信前來皈依，送米共四十多石，香儀合起來有百兩。就僱船逆流而上，四月將盡，才到寧國。主人接待很投契。
五月初的時候，有二三個弟子隨後從華山趕來。據他們說，我下山以後，句容縣公得知覓心師爭居方丈，我退讓了方丈之位下山了，就把覓師叫到龍潭下院進行訶罵，限他半月之內把我請回。後來又有陳旼（註14）昭護法，進山禮佛，聽到這消息後，痛哭失聲，對大眾說：「山中和尚走了，叢林頓敗，其禍根，並非覓心一人，而是眷屬挑唆才能生出這種事來，按理必須送到衙門嚴辦，現在姑且寬恕你們。我既然是護法，首先重要的是護持僧寶，選個日子我要親自去宣城接和尚回山。」七月二十一日，陳護法到達宣城，向我敘說了進山及前來相接的前後經過。我內心深受護持之誠意，感到慚愧。二十四日命大眾上船回山，我和陳護法走陸路返山。二十九日至江寧。第二天，覺浪（註15）和尚及陳旼昭等諸位護法，一同把我送進華山，途中到了范家場，天色已晚，村民們聽說我回山，男婦都競相觀看，其他人手擎火把一路隨送，光耀同白晝。覺浪和尚大笑說，「奇觀！奇觀！」又對各位護法說：「見公住山，感化影響竟至於如此！真是法道將要大興的好兆頭啊！」
第二天，我召集原來留在山上的各堂執事，商議設齋，感謝各位護法。問起常住現在還存有些什麼，監院若見答說：「銀錢都沒有，米只有幾石了，庫房全空。」我嘆息說：「我離山還不到五個月，常住為什麼到了這種地步。」若見說：「和尚走後，山中已不像個律堂了，大家都想各奔他方。覓師又每天厚供（吃好的）又沒有進水，所存的也就用盡了。就像用有限的死水，缺少活泉，所以才到了這種地步。在下又作不了主。」護法們聽了，都皺著眉頭，心裡很不高興。我說：「這一次回寺，與上一次從兵營裡回來可是大不一樣。就隨緣吧，不必擔懮！」慢慢，遠近前來求戒的人，越來越多。我對他們說：「山中淡薄清苦。要添人吃飯，只能多添瓢水，可沒有米添加。不能受這種苦的人，請到別處去。」都願意留在山上，沒有一個到別處去的。從順治八年開始，每逢冬夏兩季，內外大眾共聚一堂，七天七夜念佛不停，仍然中午只吃一頓粥，過午不再添餐，這一規矩一直沿習下來，沒有變更。七月十五日自恣日，按照經規儀律，設盂蘭盆供，把方丈所有錢財等物，全部普散大眾，以報父母深恩，立為恆常不變的規矩。
順治九年，江南遭到蝗蟲和乾旱之災，寸草不生，老百姓挨飢受餓。村裡老少男婦都上山來求食，並不完全是乞丐，其中也夾雜有田地者，一來就是一二百人。我告訴僧眾，減少口糧來周濟。有一天中午時分，來的人比平常多了幾倍，殿堂庭廊之內，擠滿了人。我就乘機會向他們開示，說：「大家今天不得已來到山上，人人都應該看一下以往之因。因為前世不信三寶，慳貪不肯惠施貧苦之人，所以才招來今天這樣的報應。今天我向眾僧籌化，布施給你們每人三文錢。我也要親自給你們每人布施我自己的錢一文。你們都要口中念佛，雙手捧接，為你們供眾，培植清淨福田，將來大家都脫離貧窮之苦。」這樣教化他們，一時佛聲震吼如雷。隨即命僧人把倉庫徹底掃淨，所得之米煮成飯，讓大家隨量飽餐之後，都念佛而去。這樣一來，常住便無隔宿之糧。第二天早上只有燒一鍋白開水過堂（早餐），到了晚上，江寧黃君輔居士，送米十石到山。
十年二月中旬，楚州漢陽府的一位尼僧心聞，已五十歲，立志持戒，帶領其徒弟九人乘船，不怕路途險遠來到華山。十人來到寺內，乞求安居三個月，供養米六十石，銀二十兩。我看她們意誠言切，就生憐愍之心，允許了。到設齋供眾之日，她不肯入堂禮拜眾僧。齋罷，我就召集眾僧，把她叫來，說：「你發心遠道而來學戒，為什麼不進齋堂禮僧？戒律規定，比丘尼縱使年高百歲，也應禮拜初夏比丘（受具足戒只一年的比丘），今天你們自己貢高我慢，對僧大不敬，不是學戒之人。」她說：「在下在楚地，若有善知識的地方，我都前去設齋供眾。那裡的方丈都以客禮相款待，並不要我禮拜。」我說：「他們是貪圖利養，敗壞法門，見到有因緣供養之尼，都敬如生母，想得到更豐厚的供養，是獅子身上的蟲，非真善知識。華山現時雖然淡薄清苦，寧願絕糧斷餐，絕不敢違背律制而邀利。今天所設之齋，就算是常住自己用的。所費之銀兩全數還給你，你們帶來的米放在下院，把它帶走。到別處去！」她沒有明白道理，接過銀兩，領著徒弟，下了後山，歇宿在出水洞靜室，這時有個弟子古潭來到方丈室說：「她遠道而來，咱們常住的庫房空虛，和尚就行行方便接納她。一來使她不退道心，二來大眾也有半月之供。」我臉色一沉，說：「只要肯真實修行，大眾自然不會懸缽（餓肚子）。要樹立法門，正應在這清苦淡薄之時的一言一行之中。律師執行戒律，難道能見利就違犯聖制嗎！」古潭紅著臉，行了禮退了出去。
過了三天，心聞尼又領著徒弟上山來，一齊跪在方丈門外涕泣說：「在楚時，真是糊塗到如此地步，實在是自己自大慢僧。懇乞和尚慈悲，聽容懺悔。以後所有言教，都一一遵依奉行！」各堂首領也都為她拜求。因此，就令她們去鹿山莊，結界安居，並派闍黎等，每半月去那裡進行教誡，為她們講解《本部毗尼》。從這件事情起，我就發心撰集了《教誡比丘尼正範》一卷，流通。
八月初旬，後堂僧會一，楚地人，久在禪門修學。來到山上依止我學戒。一天寺裡把所藏經本拿出來曝晒。會一翻看《般舟三昧經》。第二天，他對我說：「經藏中的般舟三昧，是淨業要宗，最難行持了。」我說：「以前在北五臺，也曾聽善知識開導說，修般舟三昧，須要不坐不臥，要站九十天。後來到了這裡，閱讀《南山道宣律祖行集》知道，宣祖一直修持這個法門，自他以後，修的人就少了。只要能捨得一身，自然就能做到。」我就選定八月廿日起，在方丈室仿傚前賢修九十天，發願追隨祖師行跡，就謝絕一切事務入關修行，到十一月二十一日出足。又在順治十二年秋。再次修了九十天。我自慶幸有這麼好的因緣，讓我二次植下淨因。但我深愧自己障重，沒有獲得深益。
至於我依據律制，更改以前的一些權通之方法，而如法嚴持﹔撰集毗尼正範，以辨偽而傳佈，等等，這一切化導因緣方面的作法，以及建立戒壇傳戒，為后人樹立榜樣﹔置辦田山以供養眾僧﹔所有各種大小規模的建造等等諸項事業，都是補足充實先老人改向以後所未能完成的規劃。以此來報答他老人家恩賜我得戒法乳之深恩，也是我數十年苦心經營，鐵脊承擔支撐佛門弘法事業的實事。在此不怕繁冗纍贅，一一向大家陳述。這些都是離言闍黎以及長期隨侍我的各大弟子，所親眼目睹了的。但須知道，一切有相，皆歸于幻。現在追憶以前之事，也只是一場夢罷了，所以題為《一夢漫言》，再加一個偈子：
一夢南來數十秋，艱危歷盡事方休。
爾今問我南游跡，仍把夢中境界酬。