感念無常 棄儒歸佛
氣絕復甦 名標蓮臺
施彥士先生是江蘇省崇明縣人。
他幼年飽讀詩書,長大後以教書為業。他二十七歲時,生了一場大病,差點死去,斷氣了一日一夜,忽然又甦醒了。他告訴家人說:「剛才我到了一個地方,非常黑暗,有兩個人命令我進入,聽到裡面發出聲音說:「施彥士尚未到數,可以趕快回去!」於是我就醒了,」
這件事情過後,他感到人命無常,因此放棄儒學皈依佛教,努力勸化大眾,印贈佛書,積極弘法,信的人也逐漸增多。
他不但勤於弘法,而且更勤於念佛。每天早晚功課,寒暑無間。由於他的原配夫人很早過逝,家道小康,一切瑣事都親自做,尤其喜歡放生,每年救活的物命數以萬計。
他有一位同鄉—董國良居士,非常勤於修持淨土法門,持戒精嚴,在民國三十二年臘月往生的前一天,斷氣以後又活醒過來,說:「我已經到極樂世界,看到自己的蓮位,施彥士也有蓮位,但比我的品位高!」這件事當時曾經傳為美談。
民國三十三年三月二十八日,施居士神氣清爽,談笑自若,時常請人念佛,自己也隨著大家念佛。他吩咐死後要穿僧衣,示現僧相。說完就吉祥臥而逝世,享年七十多歲。
後來他全身冷透,只有頭頂溫暖,他端坐缸內,骨節柔軟,膚色栩栩如生。(弘化月刊第三十九期)